按理說，新嫁人的妻子，第二日要早起為公婆敬茶，第三日上要由丈夫陪著回門歸寧，但因竇阿蔻和傅九辛的特殊情況，這些繁文縟節都被忽略了。
于是傅九辛便順理成章地成日與竇阿蔻廝纏在一處，有時兩人在床上胡攪蠻纏，一個下午便過去了。
唐尋真滿懷愁緒地瞅著竇阿蔻，搖頭嘆道︰「嘖嘖，阿蔻，你再這樣下去，萬一肚子里有了小娃兒，你還怎麼同我去闖江湖？」
竇阿蔻臉一紅，想到傅九辛幾日來的不知節制，也很郁卒。
她總覺得司幽國的事情不會就這麼過去，可每回對傅九辛說起來，最後結果都是半途而廢，兩人不知羞恥地滾到床上去。
她嘆了口氣，她很想去司幽國看一看，還想替傅九辛找到那把楚蝕劍。
這樣看似平靜但卻不踏實的生活近來終于有了轉變。
這一夜竇阿蔻照例被傅九辛折騰過了一遍，沉沉睡去，夜里卻忽然驚醒，她隨手一模，身邊的被褥空曠冰涼，傅九辛不在身邊。
竇阿蔻起身，摒氣凝神，悄悄走出院外。她到底是有些功夫底子的人，清涼如水的月光下，隱隱約約地看見了不遠處兩個模糊的身影。
她在草叢後蹲下來，支楞著兩只耳朵听牆角。
那兩人，一人是傅九辛，一人的聲音，卻是蘇洛陽。
他們刻意放輕了聲音，竇阿蔻听不清楚，但幾個字眼還是零零落落地听進去了，無非還是礦藏，楚蝕劍，陳伯這一些詞。
竇阿蔻默默地蹲了半晌，在他倆對話還沒結束前，又偷偷溜回了房，只當沒這回事，裝睡。
第二夜，她就留了個心眼，果然，在三更之時，傅九辛又不見了。
連著幾夜，傅九辛都沒有睡過一個囫圇覺，有時候是與蘇洛陽接頭，有時是與其他的幾個少年們商量些什麼，竇阿蔻看在眼里，卻什麼也沒說。
夜里更深露重，傅九辛在院子里站了一刻鐘，衣衫上都是寒露。他悄悄回了房，擦去發上的露水，因為不願將寒氣帶給竇阿蔻，便打算在椅上將就一夜。
他正在月兌外衫，便听見身後的床吱嘎一響，竇阿蔻窸窸窣窣地自被子里鑽出來，喊他︰「先生，你上床睡吧。」
傅九辛一頓，轉頭看她︰「你都知道了。」
「嗯！」竇阿蔻顯得很歡欣，「我本來就想去司幽國的，這會兒剛好。先生，明天我們就和師姐師兄一起出發吧。」
傅九辛不做聲，算是默認了。
他曾想帶著竇阿蔻就此隱居在龍鳳鎮，當一對最最普通的夫妻，但世事總不盡人意，有些事情，也該是有個了斷了。
竇阿蔻哪里會知道傅九辛心里在盤算什麼，她想著前途未知的冒險之旅，兀自興奮起來。
天一亮，竇阿蔻迫不及待地爬了起來，同唐尋真去分享這個激動人心的好消息。兩人一拍即合，立刻收拾起了行李，預備當日就出發。
傅九辛和顧懷璧相視一眼，彼此又錯開眼神，兩人心照不宣，知道這一行，他們就是站在對立面了。
因為怕竇進財和幾個姨娘擔心，傅九辛只說是和竇阿蔻出去玩兒，不出幾月就能回家，安撫了家中老人以後，四個人便一齊出門了。
時值西烈堡當日武林大會定下的半月之期已沒幾天了，越往西走，路上帶著武器的江湖人士就越多。
這一群人，表面上遵從西烈堡堡主的安排，各司其職各行其是，但其實私下卻各有盤算，計算著怎麼能佔到最大的便宜。人心叵測，有不少人在趕往司幽國的途中莫名暴斃而亡，大家都知道這是門派之間的紛爭，畢竟少一個門派去司幽國，就少一個瓜分寶藏的對手，于是只是心照不宣地繼續趕路，只是加強了對門下弟子的管理。
越往西走，越是荒涼。司幽國本就在煌朝以西的戈壁處，從前因為司幽國繁榮，與周邊各國也有過商貿交易，因此開闢了不少商路。商人們帶著商品，駝鈴鐺鐺，行走在大漠深處。但司幽國沒落後，這些商路也就漸漸渺無人跡，最終荒廢了。
竇阿蔻一行人行了半天的路，沿途所見皆是戈壁灘上在外的岩石，石縫里長著幾棵稀稀拉拉的胡楊，目力所及最遠處，是地平線上一輪血紅的太陽。
唐尋真將頭臉都裹在紗巾里，擋去這漫天的塵土，她趕了半天的路，早看厭了這枯燥的景色，又看了看前方漫無止境的道路，頓時有些氣餒，有氣無力道︰「還有多遠哪。」
竇阿蔻倒顯得興致勃勃，她除了紫微清都，去過最遠的地方就是清墉城。現在能見到這沉雄斑斕蒼茫壯闊的大漠景色，覺得心胸都開闊了不少，也不曾覺得疲累，反過來安慰唐尋真道︰「師姐，你看這一路上來，武林中人越來越密集，我猜應該快到了。」
顧懷璧放慢了腳步，摟過唐尋真，讓她把身體大部分重量倚在他身上，舌忝了舌忝干燥的唇︰「傅兄，這兒你熟悉吧？下一個驛站快到了嗎？」
傅九辛正專注地盯著地上看，聞言頭也不抬道︰「二里之外，有個落腳的茶攤，過了茶攤，就是茫茫戈壁深處，司幽國境內了。」
顧懷璧問他︰「你在看什麼？」
傅九辛用腳尖點了點地︰「車轍。」
眾人一齊往地下看去，黃土路上，是兩道又深又寬的車轍，想來這車身應是十分豪華龐大。趕往這里的，都是江湖中漂的武林人，大都是輕裝上陣，或是腳力或是騎馬，誰會興師動眾，乘這樣的馬車來尋寶？
傅九辛抬頭看了看天色，道︰「不用管它。加緊趕路，天要黑了。」
竇阿蔻心里有了不好的預感。這樣華麗的陣勢，她印象中只有那個騷包的徐離忍才會做，她不禁挨到傅九辛身邊去，喏喏地問他︰「先生，那把刀……徐離忍給我的刀，你放哪去了？」
萬一這回徐離忍也來了，她好還給他。
傅九辛面無表情︰「扔了。」
竇阿蔻被哽了一下，半晌說不出話來，只能生著悶氣，一路生到了茶攤。
茶攤里滿滿當當的都是江湖中人，大口喝著茶，咂著嘴高談闊論，無非就是關于此次司幽國之行。顧懷璧壓低了斗笠，一行人悄悄落座，問店家要了四碗苦丁茶，打算先听听這些武林中人的消息。
他已經盡量低調，但還是被認了出來，認出他的那個女人驚喜叫道︰「西烈堡少堡主？」
她一叫，周圍本來嘈雜的聲音倏然靜了下來，十幾雙眼楮齊刷刷地盯牢了這一桌。顧懷璧很無奈，只得摘了斗笠，沖那人笑了笑。
眾人都知道此次探寶，是西烈堡堡主振臂一揮齊集武林豪杰，按理他早該到了司幽國先行部署，只是這少堡主卻在這個地方出現，身邊還跟著一言堂的大小姐和清墉城的門人，讓人不禁聯想到西烈堡是否另有打算，于是茶攤里一下子便是議論紛紛。
顧懷璧頭疼。他給在座其他三人使了個眼色，匆忙飲下碗中茶水，告了個罪，便率先離開茶攤，這才吁了口氣。
唐尋真老大不高興︰「你不是挺樂意麼？剛才那小妞兒——是十二排的三小姐吧，和你說話的時候，我瞧見你眼楮直盯著她的腰瞧。」
十二排是江湖各派中專司水上營生的門派，派中人人都習得一身好水性，從小就是在水里長大的。這三小姐大概是水中游久了，身段練得如同魚一樣柔軟妖嬈，又像是帶了霧氣的水妖，帶著一種說不出的感覺。
唐尋真早不滿意顧懷璧遲遲不將他們的親事定下來，又討厭因為顧懷璧西烈堡少堡主的身份，各派各家的小姐們使著法兒接近他，現在只是將從前的積怨一股腦兒發泄出來，胡亂給顧懷璧定了個罪名。
顧懷璧覺得十分冤枉，他眼珠一轉，忽然詭異地笑起來，安慰唐尋真道︰「尋真，那是因為他們不知道傅兄的身份。如果他們知道傅兄是司幽國少主，肯定就都纏著他去了。想想看，只要拿下了他，就相當于拿下了整個司幽國的寶藏，這可比我西烈堡值錢多了，你說是吧，小師妹？」
他把戰火引到了傅九辛身上去，還問了竇阿蔻一句。
竇阿蔻「啊」了一聲，呆呆地思考顧懷璧話里的含義。
顧懷璧提醒她︰「司幽國的寶藏！」
「喔。」竇阿蔻點了點頭，「我只是要幫先生拿回楚蝕劍。」
至于其他的東西，秘籍也好財富也罷，她倒沒有什麼想頭。
顧懷璧討了個沒趣，只得模了模鼻子。他早該知道竇阿蔻的脾性，又有些羨慕起傅九辛能找到這樣的女子。
四人正各懷心思，忽然身後一陣車輪軋地的聲音，他們回頭一看，一輛馬車正緩緩駛來，車簾以金絲繡成，是只有皇家才能用的制式。
竇阿蔻呀了一聲，扯著傅九辛的衣角︰「先生，剛才路上的車轍是不是就是這輛車的？」
方才路上的車轍印跡還十分新鮮，到了茶攤就斷了蹤跡。想來他們是把車停在了茶攤後頭，現在追了上來。
傅九辛定了定神，把竇阿蔻往身後一帶，提防著車里的人。
馬車自不遠處逐漸放慢速度，在他們前面停了下來，車簾緩緩掀開，里頭伸出了一只手。