「快點，要入夜了。」哈伯一邊催促著身後步履蹣跚的年輕人，一邊再次裹緊厚實的毛斗篷。「要是這次入夜之前還到不了冬鎮，我們就甭想趕得及去烈日城拜見真龍大人了。」
「真見鬼。不是說真龍降臨會驅散一切黑暗和寒冷嗎？怎麼反而讓冬季提前到來了。」哈伯的佷子梅森小聲嘀咕。哈伯狠狠瞪了他一眼，少年訕訕地合上嘴巴，不再無休無止地發牢騷。
眼瞧著日頭越來越低，冬鎮還是遙遙無蹤，哈伯不禁也煩躁起來。及膝的積雪好像埋葬了包括冬鎮在內的很多東西。梅森說的沒錯，這次真的見鬼了。夏天從村子到冬鎮走半天就到了，往年冬季也最多只在路上耽擱一個夜晚。而這次，從他們听說真龍大人提前降臨即刻出發到現在，他們在雪原上已度過兩個夜晚。
因為走的匆忙，哈伯和佷子只帶了一頂帳篷和不多的干糧。第二次入夜後他們的干糧便被吃的一干二淨。還好梅森眼力好，發現一只凍死的兔子，兩個人靠瘦弱的兔子勉強撐過一晚。要是今夜仍在雪原度過，別說去見真龍大人，連能不能回村子都只能靠造物主保佑了。
哈伯在這邊唉聲嘆氣，梅森卻伸長脖子目光鎖定在前方某處，看了一會兒，他忽然眉開眼笑，沮喪之色一掃而光。「叔叔看那邊！」梅森興奮地叫了一聲，哈伯順著他手指的方向看了很久，終于發現那塊雪地的顏色似乎有點深。肯定有東西埋在下面，看那面積還不小，運氣好也許會是一只黑貂，肉可以給兩人充饑，剝下來的皮也能賣個好價錢。哈伯和佷子齊齊歡呼了一聲，邁開了步子。
積雪松軟但深厚，雪下面似乎隱藏著什麼，牢牢地吸吮著行人的腳步。叔佷倆費了好大力氣才移動到目的地。
不等叔叔發話，梅森主動掃開了覆蓋在表面的薄薄雪層，露出一截黑乎乎的東西來。梅森使勁兒拽了拽，那東西卻紋絲不動。
哈伯捏著那黑乎乎的東西仔細看了很久，最後失望地發現那是一只人類的手臂。握成拳頭的手泛著青灰的死氣，連同衣袖凍成一大塊。不仔細看，根本看不出來那原來是一只手。
從冰涼的觸感可以判斷出這人已死去多時了。哈伯站起身望望四周，天地間白茫茫一片，別說冬鎮了，連一點別的顏色都沒有。他從袖子里模出匕首，重新跪在雪地上，使勁提起手臂問梅森︰「還有幾支火管？」
「兩支，叔叔。」
「都給我。」
哈伯拿匕首的姿勢已經說明了問題，他想用這具死尸為他們補充能量。梅森有些猶豫，「叔叔，那畢竟是人啊。」
「他死了，而我們還活著。」哈伯簡單有力地回答道，「快給我！」
梅森磨磨蹭蹭地掏出懷中藏著的火管，嘟囔道︰「最後兩支，用完我們是不是就要等死了？」
哈伯沒有理會絕望的佷子，用牙咬開管塞。只听「 」的一聲，嬰兒手臂粗細的管子里躥出微弱的火苗。冰冷的溫度讓火苗顫抖了好幾下，哈伯小心翼翼護著火種，不讓它被風吹滅。
等結冰的衣袖融化一小塊兒時，哈伯讓梅森接過火管，而他自己準備趕在再次上凍之前將手臂切下來。
梅森不忍心看將要出現的血淋淋的一幕，專心地保護著火苗，然而眼角的余光卻看到那只手臂動了一下。他嚇了一大跳，急急地喊道︰「叔叔，別動。」哈伯不悅地朝他揮了揮匕首。然而佷子並沒注意到，他的眼楮直勾勾地盯著那只手。
「真的動了！」梅森這下確定自己沒有看錯，趕緊將火管蓋好塞到懷里,順著手臂往上用力地刨開周圍的積雪。
漸漸地，埋在雪下的「死尸」露出了腦袋。
是一名非常年輕的黑發女性，寒冷讓她失去了所有生氣。梅森探了探她的鼻息，雖然極其微弱，但梅森還是感覺到了。
「她沒死，她是活人！」梅森哀求地望著仍舉著匕首的叔叔，「救救她，她還活著。」
「冰天雪地讓我怎麼救她，就算她醒了沒有吃的喝的還是會被凍死餓死，我們也會變成她那樣子的。」哈伯咒罵了一句，卻不自覺地放下匕首。
梅森見他沒有出算，只好繼續努力地刨著雪，不時去探探她還有沒有氣在。許是造物主保佑，那股微弱的氣流一直都未曾間斷。
哈伯這才發現自己的心腸遠沒想象的堅硬。冷眼旁觀了一會兒，他也和梅森一起清除黑發女子周圍的積雪。
等她身上所有的雪都被清除干淨後，梅森拿出火種對它念念有詞，火苗驟然間長大了不少。梅森扶起那具僵硬的軀體，將火管放在她僅有的右手手心處來回烘烤。
哈伯暗暗覺得可笑，這孩子太天真了，以為這樣做就能讓她蘇醒嗎？抬頭望著漫無邊際的地平線，哈伯又忍不住地嘆氣。三十多年都是在雪原上度過的，他怎麼也沒想到這次竟然會因為迷路被搞成這副鬼樣子，在自身都難保的時候去救一個本來可以當食物的陌生人。
他的目光漫無目的地在周圍逡巡，突然間他看到了左側遠處一個模模糊糊的輪廓。
那是……冬鎮！
盼望已久的目標終于出現，哈伯簡直不敢相信。他踢了踢梅森的，用比梅森發現兔子時更加激動的嗓音喊道︰「冬鎮，我看到冬鎮了！」
梅森同樣很激動，那黑發的女子終于緩緩地睜開雙眼，一雙黑 的眸子散漫地望著上空。過了一會兒才慢慢聚焦到她眼前的梅森臉上。
「她醒了！」
哈伯下意識地看向女子的臉部，被她那充斥著恨意與憤怒的眼神嚇了一跳。當他緩過神再去看時，那人已經從梅森的懷里站了起來。
沒有對救命恩人表示出任何謝意，雙黑女子抖了抖身上的雪渣，接著開始低聲吟唱。
她吟出的語言好奇怪。不過老實說，她整個人都很奇怪。明明在雪地里凍了好久的樣子，只一點熱量她就醒了過來，還能在冰天雪地里若無其事地念叨著他們听不懂的語言。
哈伯拉了拉佷子的衣袖，又指指遠處的城廓，小聲說道︰「現在你安心了吧。我們快點去冬鎮，要是入了夜，他們可就不讓外人進了。」
「可……」梅森痴痴地望著專注念咒的雙黑女子，「我們總不能把她一個人丟在這里吧？」
哈伯忍不住去敲佷子的腦袋，將聲音壓的更低︰「你沒發現她有點不對勁兒嗎？換成是你，在這種天氣在雪地里躺上一天，你覺得你還有命嗎？就算凍不死也給你凍殘廢了。」哈伯甚至都不敢去看雙黑，湊到梅森耳邊說道，「你再看看她，一下子就醒過來還能站起來。你不覺得她根本不像人類嗎？」
梅森「啊」了一聲，回頭再看他剛救出來的女子，不由地也帶上幾分狐疑的打量。
就在叔佷倆嘀咕的這段時間，雙黑女子停止了吟唱。
空無一物的雪地上突兀地出現一條細縫，兩根森白尖銳的洞角將這條細縫生生割開，一顆碩大的腦袋隨之出現在眼前。
「向後退。」那女子開口。
哈伯和梅森連忙往後退了退。
等到那血紅色的龐然大物完全顯身，少年梅森由衷地發出驚嘆︰「這是真龍大人嗎？」
話還未落地，哈伯一個鐵栗就敲在他腦門上︰「真龍不是這個樣子，這只是一頭次龍。」
「那也是龍啊。」梅森呆呆地說。
哈伯踹了他一腳︰「笨蛋！隨隨便便說次龍也是龍之類的話，真龍大人會不高興的！快閉嘴，我們走。」
梅森這次沒再發表任何意見，順從地跟著叔叔準備離開，然而那女子又開口了︰「你們要去前面的鎮子上嗎？」
召喚次龍出現的雙黑女子擋在他們面前，哈伯敬畏地點點頭。
梅森卻一副「初生牛犢不怕虎」的模樣︰「您跟我們一起去好嗎？馬上入夜了，雪原的夜里很不安全，雖然你有次龍的保護，但難免發生意外。」
「那就上去吧。」雙黑女子指了指血紅的次龍，「它可以帶我們飛過去。」
終于不用再跑路了，少年歡呼一聲跑到大家伙跟前，親切地說道︰「你帶我們去冬鎮我可以給你好吃的。要乖喔，我現在要爬上去了。」
看佷子這麼膽大妄為，哈伯嚇得冷汗直冒，但他又迫于次龍的威壓不敢說什麼。等到梅森安然無恙地爬上次龍的脊背，雙黑女子轉過頭對他說道︰「上去。」
雖然看她的表情很溫和，但是語氣里卻帶著命令的意味。哈伯不願意多想，因為看到城廓就代表他不會死在冬日的雪原上。既然已經把最後的結果排除出去，那剩下的選擇也顯得不那麼為難。
作者有話要說︰慣例求捉蟲。