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月罌沒有先返回皇城，而是順路去了金竹園。她穿著普通的長裙，頭發只隨意地挽了個髻，臉上又遮著白紗，也不怕被人認出來。不過她這麼想倒是多余的了，平日熱鬧非凡的金竹鎮，此時寂靜一片。多數商戶都搬走了，每條街都空蕩蕩的，只剩下幾家不願搬走的百姓。
月罌在路上遇見了一個老人，向他詳細問了問才得知了這些日子發生的事。原來自己被困在賞月殿的第二天，整個皇城都陷入了大火之中，沒人知道那場火怎麼會燃得那麼旺，皇城中那些逃出來幸免遇難的人也說不清楚，他們像是失去了一部分記憶一樣，只記得火勢洶洶，無法撲滅。
正由于當日之事極其神秘，附近的人們一時間越傳越離奇，說是殿下本是天降祥瑞之人，可不幸遇難，自然惹怒了上天，天神降下天雷烈火，打算將整個南月國夷為平地。這個版本的推測剛一產生，南月國的子民就紛紛外逃，從皇城逃向城外，從南月國逃向邊境，企圖去他國避避風頭，一時間亂成一團。
就在這人心惶惶的時候，北冥國五十萬大軍由北冥王親自帶領沖破了兩國邊境的一座城池，佔據了最險要的位置，在南月國以北虎視眈眈地對峙。他們之所以不繼續向內進軍，正是由于那些百姓們攔住了道路。北冥王向來待民如子，國與國之間的仇恨如何也不會發泄到百姓身上，一時間才停下了進攻，命人安置好那些難民。
誰知在這樣緊迫的關頭，女皇卻不坐鎮朝中，而是由向來對朝事不聞不問的槐南王主事。更令百姓們不解的是，她對北冥國大軍壓境並不理會，對風鰲國虎視眈眈也毫不關心，而是命人厚葬了涑南王與三公主，舉國吊唁三個月。
另一面，她有條不紊地派人盡快修復皇城，揚言三個月讓南月國恢復原貌，那些離去的百姓們到時候仍可回來繼續居住。百姓們模不到頭腦，他們從沒听說過槐南王干涉過國家大事，也不知她的這種保證能不能實現，因此才各自尋了地方暫時安置下來，以觀察皇城的動靜。
這老人知道的情況畢竟有限，只是國內大體的情勢罷了，月罌雖然對他說的這些仍有疑問，卻知道問得太多難免惹人懷疑。那老人見她打扮奇怪，詢問了幾句，月罌只說自己是來金竹鎮尋親戚的，不料到了這里撲了個空，這才打听打听詳情。
她與那老人分開之後，便直接到了伊人坊的後門，里面同樣也是空蕩蕩的，秦嬸和兩個孩子也從這里搬走了，具體去了哪兒她也不得知。回想起昔日每次來熱熱鬧鬧的樣子，不免一陣心涼。
月罌沿著官道走了一會兒，很快便到了金竹園的後門，她這次回來小心謹慎，時刻注意四周的情況，生怕被有心人發覺自己還活著。自己進宮那時，園中還留有許多丫鬟小廝，他們多數都沒有家人，從小在園子長大，自然不願離去，她因此才讓他們留下照看園子，每月的銀子照發。
而此時，整個金竹園靜悄悄的，唯有偶爾飛過的鳥兒鳴叫聲以及枝頭的蟬鳴聲。她沿著小路走到花月軒前，院中仍是寂靜一片，像是整個園子的人都走*了一樣。
月罌迅速進了屋子，四下看了看，先前伺候的丫鬟們果然都不見了。她臨走時並沒帶走太多東西，如今正好將剩余的銀兩都取了出來，又帶上一些隨身的東西，都裝在古苓為她準備的那個包袱里。
月罌不經意地瞧了眼桌上的銅鏡，見白紗後的眼楮疲累且又無力，不免一嘆，也不能這麼一直遮遮掩掩地過下去。她記得花尋為她準備過幾張人皮面具，那時只當好玩，擺弄了一陣也就丟一邊了，此時忽然想起來，忙從箱子最底層翻到了那幾張面具返回梳妝台前面。
揭開白紗，看著里面凹凸不平的臉頰，月罌下意識地撇開臉，不想再看自己這副鬼樣子。選了一張面具小心地戴在臉上，立即變成了一個清秀少年的模樣，這面具做得很薄，接縫在脖子上，若不是本人知道，完全看不出痕跡，果然是個好東西。
月罌換了身男裝，站在銅鏡前一照，完全看不出先前的樣子，相信即便這樣出現在那些熟悉的人面前，也沒人能認得出她。
月罌收拾妥當之後，回想起那晚南宮緋雪說的那番話，得知自己與慕離的許多誤會都是由事情的陰錯陽差以及自己的猜忌造成的，不免有些愧疚。她到了一個櫃子前，將里面的小匣子取了出來，想帶走放在里面的雪玉簪，可找了半晌也沒發現那枚簪子，頓時有些疑惑。自己明明是放在這里的，為什麼不見了呢……
她見天色不早了，只得放棄尋找，出了花月軒之後又在整個園子都走了一遍，也沒見到個人影，園中也沒有什麼打斗的痕跡，相信這些人都是以為自己死了，才各自散了的吧。望著滿園蕭索的景象，她輕輕嘆了口氣，如此也好，反正自己也不打算再回來了。
月罌在沒走的百姓家中買了匹馬，人家本來是用來拉車的，此時她卻騎著一路到了皇城。到達皇城的時候，已經到了傍晚，她踏入城門，面對著滿城廢墟，思緒幾乎停止。昔日繁華的街道此時全部塌陷，平整的道路坑坑窪窪，焦灼不堪，真想象不出這里究竟經歷了怎樣凶猛的大火。
那些修建皇城的人們此時已經各自回去，只剩下一片片寂靜的殘垣。城中的房屋已經無法居住，月罌找到了一個在廢墟中玩耍的孩子才得知，那些留下來的百姓以及工匠們在城中開闢了一片空地，修建了簡易的茅草屋，像是離這里不遠。
月罌到了近前，正遇見兩個穿著樸素的婦人，她們一見來了位年輕公子，身著打扮不俗，便上前問了問。月罌仍是搬出先前的說辭，說是自己從遠處而來，來城中尋一位親戚，不料見到了這種情形。
那兩個婦人彼此對視了一眼，便將月罌迎了進去，看似好客，實際月罌卻能看出她們眼中的精光。她從衣袖中模出一塊碎銀子，遞給了其中一個婦人，說是想暫住一日，並且打听打听皇城中的情況。婦人見了銀子自然開心，忙接過揣進了懷里，向身旁的一個婦人吩咐，讓她去倒杯水來。
月罌從她們口中得知，原來城中的大臣們前幾日全部遷移到了離這里不遠的一座城中，槐南王也在那里一同處理朝政。此時這個皇城中剩下的唯有百姓們與工匠，如果三個月修建不好，怕是會成了一座廢城。
月罌得知這次又撲了個空，不免有些心煩，可她听說涑南王與南宮緋雪都在自己出事當晚死了，又覺得太過蹊蹺。傳言說南宮緋雪並非涑南王所生，所以她給涑南王下了毒，而由于她平日又與殿下有些積怨，當晚理智盡失，將賞月殿一把火也燒了，清醒之後又服毒自盡。
月罌听完皺了皺眉，由此看來，這次的全部責任都推到了南宮緋雪身上，只是不知道她真是罪有應得還是成了替罪羊。她又打听了女皇的近況，可這些婦人都是普通的百姓，哪會知道其中的詳情，只是說最近常見到槐南王過來探視皇宮的修建情況，並不曾見過女皇。
她知道不能再追問了，便換了話題，與那婦人又聊了些其他瑣事，後見天色已晚，又打了個呵欠假意困倦。這間茅草屋由于是臨時搭建，地上只鋪了幾塊草席子，像是幾人同住，十分簡陋。月罌選了個靠牆的位置和衣而臥，可並無半點睡意。她心中雜亂，對此時的情勢也越來越茫然。
她之所以再返回皇城，一來是想打探出事當晚究竟發生了什麼，可這種事只有接近母親或是那些某些位高權重的人才能知曉。而此時皇宮已經遷移，除非她混入臨時皇宮去打探，否則不會得到任何確切的消息；二來，她還想知道花尋有沒有來找她，剛才她也旁敲側擊地問了那婦人，對方一無所知，看樣子他這些天並沒有來到皇城。
月罌想了想，第一個目的自己怕是很難做到了，想混入皇宮不是那麼簡單的事，即便她僥幸進去了，能不能自保也是個問題。自己這條命是由多少人換來的，她比誰都清楚，雖說她不願相信母親確實要除掉她，但如今她卻不得不多留個心眼，總要比先前更小心謹慎才行。
那麼第二個目的……她想把自己平安無事的消息傳給花尋。已經過了快一個月了，對方卻一點動靜都沒有，她隱約地有些擔心。看來只能親自去一趟花霰國，即便無法與他見面，她仍要親自將消息送出去，讓他安心才好。
月罌模了模臉，雖然模不到自己臉上那凹凸的傷疤，卻也是一陣失落。若自己真無法恢復成往日的樣子，如何也不能賴在他身旁這麼自卑地過一輩子吧……
（大家端午節快樂哦~~》_《）