伴隨著「轟隆隆……」的禮炮聲，御極殿內樂聲大作，二十余名俳優開始在青銅編鐘上演奏起《君之代》來。在這一片悠揚的樂聲中，睦仁天皇在隨從的攙扶和引導下，從屏風後面走了出來，他環視殿內一圈，緩緩地坐在了御座之上。
與此同時，岩倉具視率領京都方面隨行的臣僚，大久保利通率領西南四藩「倒幕派」領袖們齊齊下拜，向睦仁天皇行禮。
……
睦仁天皇端坐在御座上，心中閃過片刻迷醉。過去，自己曾無數次地幻想過這樣的場景。卻沒有想到，這一天會來得這麼快，更沒有想到，此時此刻，自己的心境竟會是這般混沌迷亂。這精雕細刻的御座又寬又高，足足可以坐下三個人，自己端坐中間，兩邊的扶手可以說完全是虛設。但是，現在，睦仁天皇已經完全能夠體會到了設計者的用意了。是的，只有這樣的設計才能體現出人君的尊貴和莊重。平日里，自己也常常坐在京都御所奉天殿的御座上與岩倉具視等臣僚議論政務，卻不曾有過這樣的感覺。今天，自己坐在德川幕府御極殿的御座上，才真正體會到所謂「孤家寡人」的滋味。
睦仁天皇有些奇怪，分列兩旁的岩倉具視、伊藤博文、陸奧宗光、張繼和秦謀這些極為熟悉的人，怎麼一下子變得陌生起來？怔忡良久，睦仁天皇才突然警覺過來，從這一刻起，自己已經不再是那個有名無實的傀儡，而成為真正意義上的整個日本的天皇了。自平安末年源賴朝受封為征夷大將軍，建立鐮倉幕府以來，天皇大權旁落已經七百余年。這七百多年來，有多少位前代天皇為了政權重歸皇室或奮起抗爭，或陰蓄死士，或避位為僧，或郁郁而終，而自己卻成功地整合各方「倒幕」力量，推翻了德川幕府，使政權重歸皇室。這絕對稱得上是開天闢地的偉業，自己將永載史冊，為後人稱頌。
想到這里，睦仁天皇的臉上泛起一絲潮紅，他定了定神，笑著說道︰「諸位臣工請起身，這些天來，諸事雜陳，千頭百緒，你們著實辛苦了。」
睦仁天皇頓了頓，接著說道︰「自天照大神繁育我日本國一脈，神武天皇承天景命，指導我日本國民眾開墾田地並傳授養蠶、織布技藝，我日本國民眾使得果月復、蔽體。嗣後，歷代天皇莫不以仁孝治天下。建久三年七月，武將源賴朝奉旨掃平叛逆，受封為征夷大將軍。當是時也，主少國疑，民心浮動，為保我日本國民眾不再受刀兵之災，後鳥羽天皇任命征夷大將軍源賴朝為攝政、關白，開設幕府，輔佐天皇治國。其後，藤原一族、足利一族和德川一族先後世襲征夷大將軍、攝政和關白，輔佐歷代天皇治國。毋庸置疑，七百多年來，鐮倉幕府、室町幕府和德川幕府的歷代征夷大將軍、攝政和關白夙興夜寐，櫛風沐雨，切實地做了一些事情，保證了我日本國民眾能夠安居樂業、物阜民豐。但是，嘉永六年，美夷炮艦叩關。此後，我日本國被迫與美夷、英夷、法夷簽訂條約，開關通商，民眾深受夷貨泛濫之害。正所謂‘時移世易’，朕受天命牧守日本，自然應為我日本國民眾謀求福祉，這才決定實行‘王政復古’，這也是今天的‘大政奉還’儀式的由來。近幾十年來，西方列強實現了‘富國強兵’。現在，英吉利、法蘭西、美利堅和普魯士等國、制度完備、實業發達、國力雄厚、軍備先進，正在將擴張的觸角伸向整個世界。那麼，我們日本國如何謀求自保呢？很簡單，那就是推行‘新政’。天下大勢，浩浩湯湯，無可阻擋，順之者昌，逆之者亡。推行‘新政’已經是天下大勢，我們日本國已經比西方列強晚了一步，決不能繼續固步自封，閉關鎖國了。‘天行有常，惟德是輔’，朕相信，只要我們精誠團結，孜孜求治，就一定能夠以期強盛，以進大同。」…,
睦仁天皇的這番言論如同一枚投進平靜水面的石子，迅速激起了層層漣漪，向四周蕩漾開去。寓所兩側，京都方面隨行的臣僚和西南四藩「倒幕派」領袖們議論紛紛，殿內的氣氛頓時活躍起來。
……
然而，張繼卻是其中為數不多的冷眼旁觀者，他正在仔細分析睦仁天皇的這番言論背後的深刻動機。從某種意義上說，今天的受降儀式和「大政奉還」儀式可以視作是睦仁天皇真正意義上的登基儀式，而睦仁天皇的這番言論，也可以視作是其未來的施政綱領。京都方面隨行的臣僚和西南四藩「倒幕派」領袖們都關注于睦仁天皇關于推行「新政」，實現「富國強兵」的論述，卻忽略了一個關鍵的問題，在剛才的講話中，睦仁天皇進行了概念偷換。
睦仁天皇在剛才的講話中，絕口不提「倒幕戰爭」和受降儀式，反而肯定了鐮倉幕府、室町幕府和德川幕府在保證日本民眾安居樂業、物阜民豐上的正面作用。這顯然改變了一貫的口徑，將德川幕府篡奪政權的行為說成是歷代天皇授權其輔政的行為，這與德川幕府一貫的口徑極為相似。此外，睦仁天皇還指出，決定實行「王政復古」是因為「時移世易」，將推行「新政」，實現「富國強兵」與實行「王政復古」聯系了起來。
張繼知道，睦仁天皇這麼做是為了最大限度地減少「倒幕戰爭」給日本帶來的族群、地獄割裂，最大限度地安撫人心，以求最大限度地整合各方力量，最大限度地減小推行「新政」的阻礙。這樣一來，睦仁天皇勢必會對德川慶喜乃至整個德川幕府有一個合理的安排，這與自己在密信中建議有重合的地方。但是，自己最關鍵的那幾條建議，睦仁天皇是否會采納，張繼心里也還沒有底。