「妖魔果真出現了，如同邪惡的人嘴里的詛咒一樣，帝都今早前來神殿乞求心安的人多了，他們的恐懼感染了殿里的孩子，如果連孩子們都瑟瑟發抖的話，正如紅國的一句諺語，未打仗在士氣方面就已經輸了。」
保羅感慨地說，「帝都人們有點安逸過頭，他們已經失去了勇氣去面對困境，听到一些風聲就會止不住地害怕起來，這是個無可奈何的現實。」
不忍隱瞞義子任何自己的想法，作為一個心胸豁達的老人，更是一個合格的安撫者，甚至並不清楚其實自家里已經來了一個美麗妖魔的保羅主教大人這樣說，「感到緊張嗎，孩子，你最近都顯得心事重重，似乎在你心中有著十分困擾著你的事情，但你並沒有向任何人傾訴，心事若無人分享，就會變成煩惱的根源，看得出來，你還對于你妹妹，莎莎她的到來而體驗著一絲困惑和不安，都表現出來了，呵呵，我的判斷對嗎？」。
老人的眼光太犀利和敏銳，瑪瑙她微微低下頭。
「你是怕明天晚上的晚宴，大家不能接受你嗎，孩子？」保羅釋然，細心地問。
瑪瑙想一會，先搖頭，之後又頓一下，緩緩地點頭。
無疑她是緊張的。
「不談那些令你更憂心的內容了，我說，要給你一件東西，」保羅和藹地笑說，「你哥哥，我和阿蕾西的孩子，他在千里之外收到了我送去的信，他很高興，卻是因為各種原因趕不及回來參加晚宴了，可離巢的鳥兒總回來的，不是嗎，你瞧，他的回信終于在今早送到了我手上，他有禮物，需要由我這個父親轉交給你，他親愛的渴望早日見面的弟弟。」
「……禮物？」
瑪瑙對于這位遠在他方素未謀面的哥哥沒有想法，所以這才達到了意外之喜的效果，她沒想到——該想到的，對的，保羅主教大人和阿蕾西夫人生下的孩子，當如其父母一樣可親善良，他一定是一個善解人意疼愛後輩的好哥哥。
「是的，你看，他信里說，希望你會喜歡這個禮物。」
一張白色的面具抵到她面前，它表面流轉著象牙一樣的柔潤光澤，輕薄的面具覆蓋整張臉，沒有更多的裝飾，卻也無需再裝飾，毋庸置疑，它本身就是一件透出舒雅慵懶之氣的藝術品。
戴上面具，總比把頭包滿紗布像個怪人一樣地來得可愛。
很貼心的禮物，瑪瑙她想著。
「這件，才，襯得好看！」第二天為瑪瑙挑選這身衣裳的是莎莎，一只品味獨特並最為了解瑪瑙的雌性蛇妖——為了襯好那張白色面具，莎莎第一個跑出來，一把撕爛了瑪瑙原本那一套普通的白教袍，在僕人們呆滯的眼神中，從用絲帶盒子盛著的衣服中挑拿出黑色的這套，強迫瑪瑙她換上，並最終因為出色的搭配效果而得到阿蕾西夫人的稱贊。
如若喬.希拉里和基里.希拉里那對活潑的雙生子也站一起，就正成一幅美輪美奐的畫，黑與白的踫撞如誘人的漩渦，按阿蕾西夫人的話說——沒有比這更令人喜愛的孩子了。
「近神者都說了，莎莎能來找觖的，誰敢欺負觖，莎莎……吃掉他！」
莎莎開口說話總是直，瑪瑙不懷疑其中的決心，你不能奢望妖魔也懂得了撒謊和不誠實——那是想象一下都覺得相當可怕的。
只要莎莎不開口，站在瑪瑙身邊的她恬靜如花苞，粉色絲綢長裙包裹玲瓏有致的身材，發間插朵美麗的花朵，一路咯咯咯地笑，畢竟隨風飄舞的綠色頭發太難得，在一茬金發褐發中間分外顯眼，大街上走人人都需回頭看她。艷麗迷人的氣質，洋溢在她臉上一派天真的笑容，瞬間感染不少人。
莎莎用臉摩挲瑪瑙的手背。很疼嗎，觖？你用了力量對不對，每當這種時候，你就疼得沒力氣更少說話了……他們都不知道，他們都不清楚。
吃掉，挖出內髒全部吃掉，抽掉脊骨，打爛糊狀的腦漿，吸干每一滴血，這個看起來好吃，那個看起來難吃，路過街道的用驚艷目光看莎莎的人，全部都被這只任性的蛇妖打上了食物的標簽。
夕陽染紅了晚霞。
穿著藍色禮服的阿蕾西夫人很高興地拉起瑪瑙的手，溫和地說，「真出色高貴的衣裝，黑袍的你如同寶石一樣爍爍炫目，全身從頭到腳都泛著星辰的波瀾，而晚宴你就帶著莎莎一起出席了，瑪瑙。」
兩輛馬車同時抵達。
瑪瑙她揭開車上的簾子一角，望到了彼此距離比較靠近的馬車，那乃紅國使者的使車。仿佛能從封閉的「大鐵木盒子」透視出內里藏著的人物，莎莎坐在瑪瑙身側，也探頭看——她來到帝都以後就迷上了一種無論貴族和平民都喜愛的甜食，用紙盒包裹，打開里面有甜甜的蛋糕和女乃油干果，入口融化的美味，跟吃生物的腦髓是一個味，莎莎她愛極了這個味道。
瑪瑙牽著莎莎的手緩步走下車，看到另一輛車上也走下來了人。
「紅國使者大人，歡迎。」
她首先打招呼，這是不得不為的，因為今夜她是晚宴的主角。長袍從頭包到腳，鞋面雕刻百日香花圖案的銀扣，瑪瑙在重要的今日居然拋棄了以往的白色教袍，全身上下一律黑色基調，深的淺的披灑像黑色波浪，除了帽子和袖子加兩道精致素淡的銀絲滾邊，從縴細線條柔和的雙肩，直到腰部，修長的雙腿，以前瑪瑙就足夠引人注目，現在更是叫人移不開視線。
她像一顆奪目的黑珍珠，今夜美得沉靜幽深。
當然，人們都會愛上擁有漂亮華麗外貌的東西，不管好壞，純粹的追逐美的存在，假如瑪瑙她能把臉上的面具也一並摘下，再如果，下面的臉蛋能一如她的氣質般幽雅秀美比普通人出色的話，沒準外面那些對她抱著不好態度的人們就會立即改觀了，白袍黑袍無所謂，膚淺的理論，此刻等于真理。
「噢，光輝之子，你才是今晚的主人，就讓我們一起進去吧。」
臉上堆滿笑意，表面多麼得體從容的紅國使者的副官心里其實很煩悶。
原本都計劃好，利用那個送上門的貪婪小人，那個武聖家里被辭掉的僕人，通過他的嘴巴給就能玩的晚宴造成混亂，誰知道這個僕人前晚喝醉酒，先是人找不到，真找回來就已經瘋瘋癲癲怕見人，並且說話都口吃不利索，即便是親眼目睹妖魔殺害無辜的路人了，也無需受驚成這樣，到底是看到什麼可怕的場景。紅國的人也有所顧忌和擔憂——即便迫得轉而孤注一擲，終得到了聖杯，他們逃得過帝都的腥風血雨麼？
鋪滿荊棘的道路展開在面前，別怪他們，伊來斯卡帝國的帝都最後會變成怎麼樣，他們外人不來管，只要得到聖杯，其他一律冠以偉大並值得的犧牲之名。
油然心里涌上一種罪惡帶來的快感，看著今日令人眼前一亮的「光輝之子」瑪瑙，紅國副官大人的臉色在轉身間微微變了變。
變成墨夜之子吧，無光無亮地走下去，最終失去所有，然後最終等到的哪怕就是下半夜血流成河！他有點妒忌瑪瑙，所以由此在這麼重要的時刻里，暗自當著瑪瑙的面，缺德陰毒地這樣想著。
「……一起走吧。」靜靜地說著，應答著副官大人，低頭瞬間眸底一閃而過一抹雲霧般妖異的紅光，瑪瑙她輕輕踫一下唇。