底比倫與帝國，兩國的王都之城有很大的區別。帝國的城市廣場總喜愛在中央建設一個華麗的噴泉池，而底比倫王都的廣場，只有一個巨大的花壇。花壇中只有一種花，瑪瑙認得，這種在他原來的世界也有。或許不應該稱它為花，它最像花的那部分，也只是它的葉子而已——它是一種草。這里稱它為級級草。它是生命力極其頑強的一種草，無論是沙漠中，雪山上，石磚間，牆縫中，它都能生長。它會在頂端長出幾片白色葉子，遠看就像一朵白色的小花。
級級草，逝世的底比倫先皇把它奉為底比倫的國花，讓底比倫每家每戶各個角落都種上它。
滿滿一個花壇全是迎風微擺的級級草，白色的「小花」看上去是那麼的柔弱，好像風再大一點，它就會隨風散落。就是這種這麼渺小的草，征服了世界每一個地方。底比倫國就像是這級級草，不美麗，而堅韌。沒有高貴的品種，而生生不息，即使卑賤，即使環境惡劣，底比倫國也會堅強地成長，之後征服世界——這，是底比倫王和全國人民的夢想吧。
瑪瑙她輕撫模這些級級草。
「不見了……」
缺了一半靈魂的滋味微妙得好似在試圖編織一種只有一邊羽翼的風箏，她不能體會是否是觖在說再見，喚出半妖去暗中追尋離體而出的觖，她問自己以後很長的時間里，她在底比倫王都摩卡尼該靠什麼生存下去。
卡洛斯準備能召喚出麒麟了，未免日後被看出破綻，她也許不能再出現的卡洛斯面前。
王都都不過是暫時歇腳的地方，大家最終都會再次出發，各分東西。
底比倫有這麼幾隊商旅，他們翻越基落山脈，把底比倫的獸皮珍草等帶到帝國，然後交換一些實用商品回來。商人無國界，底比倫的貨品在帝國可是貴族眼中的精品，只用一些廉價的東西而換來價值翻倍的珍品，巨大的利益讓帝國的勝任頓時忘記什麼國恨與立場，搶著與他們交易。
領隊的老商人揭下了滿是塵沙的衣蓬，與守城門的城衛們說了幾句話，聲音很大。
空寂的街道，有人跟瑪瑙她說話了。「這位氣質出眾的姑娘，你站在這里很長時間了，可有興趣照顧一下我的生意。看看有你鐘愛的小東西嗎？」。路邊很多擺攤的賣一些手工藝品或者小吃或者奇奇怪怪的東西，底比倫還流行以物換物，只要你拿得出攤主滿意的物品交換，交易就可成功，大概是一整天都沒什麼客人上門，攤主見瑪瑙她呆站這麼久，干脆拉人。
「我沒有……想買的東西。」她正視攤主輕輕地說。
攤主很豪邁地一笑，嚷嚷說︰「沒關系，看看也無妨，我賺個人氣，姑娘你別這麼快離開！」
一些植物的根須和果實，手工簡單的裝飾品，還有幾把小刀和獸皮，類似書籍折頁珍貴品是甚少被拿出來賣的，底比倫缺乏的是記載各種技藝的書籍以及人才，就像一盤鮮女敕的葷菜就欠缺點調料和一副簡單的餐具。
帝國的人們常常嘲笑底比倫是個人人茹毛飲血的國度，瑪瑙她想著，拿起一串不起眼的彩色石頭腳鏈兒看。
「姑娘你好眼力，買一送一了，你要買走它，我還搭送一條別樣的鏈子。」塊頭很大的攤主很賣力地吆喝。
「這個呢……？」她看到有一串銀質的細小鏈子。樣式很古老典雅，對比之下，還跟喬在帝國與底比倫邊界時候交給她的那串有點相似……最像的地方是手工和款式。
「這個？喔，也可以一並送給姑娘你！」攤主嘟嘟噥噥了，「前一陣子一個中年瘸子抵押在我這里的小玩意，我看著也不值多少個錢，但瘸子樣子挺可憐的，我就換了些錢幣給他，這沒價值的東西，他不會再來要回了吧。」
是的，乍看是銀質的，仔細瞧才發現不過是鍍銀，小孩子拿來玩的玩意兒，確實不值幾個錢，銀在底比倫的流通貨幣中代表的角色很低，銅還能制作武器，銀太軟太容易變形，底比倫人民實在不待見這種金屬，跟底比倫通商的國家都會很從善如流地不選擇用白銀支付。
隨便拿幾樣東西，攤主眉開眼笑，告別了此處，瑪瑙她再想看那剛進城的商隊已經找不到人了。
觖一直沒有回來。
等到第二批來自頓澤契爾的使者帶著洋洋灑灑長篇大論的和平友好論跪倒在底比倫王的腳下匍匐稱臣，瑪瑙她不只是得不到半身，更得不到小當家。
「綠，瑪琦走了？」她問綠水晶。
綠很不開心的樣子，呼呼地纏著殿里的物品，先是點頭，然後搖頭。
它也不知道，小家伙一聲不吭就走了。綠水晶在城內是感覺不到小家伙的氣息，好奇怪了。
「最近父王很忙，我想替父王分擔，但宮人和大臣們都阻止了我。」
卡洛斯很自然地與大家分享最近的心情和感觸，他好似一點都感覺不到背上的沉重負擔似的，每天在宮人的督促下按時用藥，間或出去走走，他第一天送一束藍色鳶尾花給瑪瑙，鳶尾花的花語是幸福和美滿，代表最深的祝福，但瑪瑙她差點控制不住情緒，第二天稍有理解的藍眸少年什麼都不再送了，他用他的方式將她留在身邊，未必是出雙入對，他卻時而約著瑪瑙她一起在午後看看書，如果再早兩三年相見，他們之間的時間會更多也說不定。
「大家包括父王都背著我在做安排，都不願意告訴我一點半點的內情，到何時何日我才能站出來，告訴父王，告知大家我其實已經足夠能力自己去承擔。」卡洛斯說，「彌佧怓，整個王都就你和我最閑的模樣。你有相似的經歷嗎。我這時候跟父王坦白該是不妥吧。」
「……不要以為以後的日子很長，該說的話……盡早說吧。」瑪瑙她誠然在剖析過往她血淋淋的教訓。
午後的陽光溫暖怡人，美麗的皇宮花院中，幾棵芬綠的槐樹把光剪切，留在地上一片密密麻麻的陰涼。滿園一簇簇都是級級草，純白色的花狀葉子在陽光中中顯得晶瑩透明，隨著微風輕輕搖曳，傳達它關于泥土與根的夢。卡洛斯輕輕柔柔地笑，用一種很溫潤的眼神看她，他笑的時候，臉顯得越加俊美。卡洛斯合上書。溫和地說︰「彌佧怓，這個道理很多人都懂。」
但真正做到了的人很少，如卡洛斯這種曾經連年以為閉上雙眼就再看不到明日的太陽的病人，早是深有體會，無需點撥。
所以在他眼中，瑪瑙她有時候又有點像犯過錯以後做事都畏縮，害怕引致的後果的人。
這是經歷過事情的人才有特權，就是後退，也敢說是因為受夠了，無力再品嘗下去。
「你少了一魂一魄……」
瑪瑙她點著卡洛斯的眉心，垂下濃密的睫毛，在雪白的臉頰上落下陰影。
卡洛斯一愣，覺得眉心的手指涼極了，像一塊滑膩的寒玉，煩躁疲倦的時候有這麼一只手掌覆蓋到額頭應該是很愜意的事情吧，無關任何外在的因素，單純的是喜歡而已，他笑了笑，淡淡地笑，也不曾掩飾眼底的疲憊憔悴。「是啊，父王說，這是必要的……失去一部分靈魂還要避免讓宮人們擔心而撐著保持清醒，其實是一件很累的事情。」淡然閉合雙目，微笑的他這麼誠實。
「多陪我一下好嗎？」。他說。
「……好。」她答，大部分時間就是這種清淡如茶的對話充斥他她之間。
————外人們如何想的他們也不去多加了解，總之現在很好，無需改變，那種溫馨潤澤灌霖在心尖，就已經足夠回味良久。
卡洛斯繼續溫和地說，「一定要走嗎，底比倫只留得住你五年，彌佧怓，我們會想念你的。」
情願你們活著感嘆生命留有絲絲遺憾，不要看著你們沿途出任何意外……瑪瑙她收藏彌足珍貴的友情，再不會願看著它們消失，將這個深具王者氣質的少年推出去，給更適合他的白麒麟。她傷神失落，卻不再言悔。
她不能像找一個依靠一樣，抓緊身邊的事物不放。
「……我也會想念你們的。」她說。
某個下午，坐在花園里的卡洛斯張嘴想對身側的瑪瑙她說些什麼，但他頓了一下，從疑惑到露出略微訝然的神情。
「恭喜殿下，賀喜殿下！我們底比倫終于有誕生一位召喚出麒麟的王者了！殿下，快去告知王！王一定會欣喜欲狂的！」宮人們興奮地渾身發抖語無倫次，她們紛紛建議卡洛斯立即去報告底比倫王，卡洛斯他的召喚終于得到的回應，很清晰的聲音出現，卡洛斯再三確認才領悟，這聲音只有他才听得到。
「好明亮灼人的光。」這就是卡洛斯對麒麟這種生物的第一印象，已經感覺到了，身體里的變化，他有點赧然地回望瑪瑙。
他這樣子一定很無力和狼狽吧。
進入倒計時。
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