趙易知的部隊全部入城不久，一陣煙塵從西北方升騰而起，敗逃的曹不識與前來支援的叛軍先鋒會師，轉身殺氣騰騰地殺回祁城。
原來那被曹不識氣得出走的參將找到中軍，向黃巾講述了攻城經過，後者一听已知不妙，加之此時斥候來報從雲城出來一支軍隊開赴祁城，他忙率軍前往支援，命騎兵輕裝減行，火速馳援曹不識。
看著叛軍在城外扎下新的營盤，剛剛成功會師的趙易知與張天壽俱是一臉苦笑︰好容易打跑了狼，這又招來了虎！
曹不識看到祁城外的累累尸骨，雙眼血紅，恨不能立即就殺進城去，無奈此次黃巾再三叮囑援軍將領務必等大軍到後再作打算，不得擅自行動。
城樓上眾將士見殺氣震天的叛軍在城下戛然而止，並無任何攻城的行動都覺不解，趙張二人卻是一震，同時想到城下只是先鋒，對方大軍將至的可能，求援的信使再次朝著雲城飛馳而去。
是夜，張天壽親率輕騎出城襲擾一番，然而叛軍有了之前的教訓，再不敢大意，他並無太大斬獲，也不願與對方硬踫，很快便回城了，叛軍也並不追擊。
攻防雙方一時陷入膠著，都不肯貿然出擊，各自等待足以扭轉局勢的生力軍加入戰場。
城下曹不識與援軍將領趙梁死守大營，然而黃巾大軍苦等不至，兩人都有些焦急，連番派人聯絡，卻終無音訊，黃巾的隊伍像是憑空消失一般失去了蹤跡。
次日午後，已和熱鍋上的螞蟻無異的兩人終于得到消息，黃巾所率中軍被林無過的部隊咬上，一場混戰下來傷亡不小，黃巾已率部隊退回之前佔領的慶城整頓。
無奈之下趙梁堅持率部回慶城與黃巾匯合，曹不識盡管聞訊後虎目圓瞪，堅決反對，到底也無可奈何——自己的部隊已被打散，沒兵的將軍還是將軍麼？
人在屋檐下，他也只能低頭，悻悻地帶著自己殘部跟在趙梁後邊往慶城退去。
趙張二人見來勢洶洶的敵軍退去，皆松了口氣，隨後便收到林無過的消息，兩人皆因為出兵來的首場大捷而大喜過望。
原本是針對一座城池的攻防戰被林無過變成了一場小規模的會戰，好好的十五萬大軍被分而擊之以致元氣大傷，黃巾暗自懊悔不該讓魯莽的曹不識獨當一面。
三日後，溪月皓便收到了此次大捷的奏報，自然是龍顏大悅，敘功嘉獎了參戰將領，統帥林無過自不必說，新涌現出的趙張二人也一躍成了軍中炙手可熱的新貴。
然而，福兮禍所伏，月都中的君臣高興勁兒還沒過，便收到林無過與趙易知同時遇刺的消息，兩人皆身受重傷，前線軍隊一時陷入無主之境。
原來黃巾經此一役後深思良久，善于用兵的林無過與半日內在自家大營殺了個三進三出的趙易知視作心月復大患，退回慶城當夜便派出倭國忍者刺殺林趙二人，務必除之而後快。
原本張天壽也被列為行刺的對象，不過趙易知是祁城刺殺行動的首要目標，忍者們自恃武技和隱身術獨步天下，根本就沒另派人手，打算解決了趙易知再順手擊殺張天壽。
他們沒想到的是老將軍反應奇快且戰力超群，被刺後竟然奮起余勇，搏殺了兩名刺客，一番打斗驚動了護衛，不遠處的張天壽也听到聲音，竟由此逃過一劫。
然而張天壽的幸運並不代表前線軍隊的幸運，在軍中林無過素有「軍神」之稱，乃是茜羅國軍中領袖；趙易知則是老將，威望甚高，兩人皆是可以統領全軍的人才。
張天壽雖守城有功得到頗多封賞，那也僅僅因為他是自黃巾叛亂以來第一個成功守住城池的將領，實屬矮子里面的高個兒，離能夠統御全軍還很遠，至于別的將領就更不用說了。
溪月皓接到奏報，緊鎖數日才剛剛舒展的眉峰又再次聚攏，面色陰郁。茜羅國能領軍的將領也不少，然而多屬海軍，眾所周知陸戰與海戰差異極大，林無過是少見的軍事全才，此番出事撂下統帥的位置，國中竟一時找不到可以接手之人。
一番深思後，他無奈地嘆一口氣，對一旁陪著自己的探春道︰
「看來，也只有御駕親征了……」
探春一驚，放下看了一半的書，抬首看著他，遲疑道︰
「真的無人可派了麼？皎弟……」
「皎弟不行，」溪月皓毫不猶豫地打斷她，「作為文臣他有為相之才，作為武將卻頂多只能成為一員虎將，現在需要的是三軍的統帥。」
探春聞言不語，最初認識溪月皎時無亂她還是侍書，都有把他當做另一個寶玉的錯覺，後來漸漸看到他風流不羈背後的干練，如今她已不能很好地判斷這個人究竟什麼是真的不擅長，什麼又只是在藏拙。
但是溪月皓不一樣，他們兄弟二人一起長大，種種跡象更表明早在他登基之前溪月皎已經是其左膀右臂，他對自己堂弟的認識必然不會有任何偏差。
「既然勢在必行，那陛下便帶上臣妾罷。」
溪月皓略感詫異，兩人私下相處時都是用「你」「我」這樣的人稱，她此時改口是表示她是以皇後身份來請求此事麼？他原本是想讓探春監國的，此時也明白她自思來自異國，不願授人以柄。
見探春目光堅定地望著自己等待答復，溪月皎看她半晌，忽地展眉一笑，伸手攬過她，語氣里帶著輕佻地說道︰
「我的小妻子舍不得為夫麼？」
探春苦笑著躲避他呼出的熱氣，這人登基後已不似當初那般妖冶邪魅，尤其在臣下面前頗有一國之君的威嚴，然而邪惡的因子似乎根深蒂固，時常在獨處時毫無預兆地跑出來，難不成這也是閨趣的一種類型？
見她心不在焉，溪月皓微微不悅，張嘴在她耳尖輕輕一咬，探春「哎喲」一聲回過神來，便對上他瀲灩的明眸，一顆心隨即跌進那無邊的秋水之中。
見她仍是出神，溪月皓不由曲起手指在她額際輕輕一彈，惡狠狠威脅到︰
「你若今日不讓為夫開心，就別想跟著出去游山玩水！」
游山玩水？剛被彈醒的探春幾乎失笑，如今是反侵略的關鍵時期，自衛反擊戰如火如荼，怎麼到他這兒御駕親征都變成游山玩水了？
沒等她多想，兩片溫熱的唇瓣已經欺了上來，被稱贊聰慧過人的小腦瓜再次缺氧……算了，打仗的事明天再想吧。
次日早朝，溪月皓御駕親征的想法遭到眾多大臣的反對，不過他登基以來積威頗盛，不輕不重地兩聲咳嗽便讓眾人噤聲，事情自然而然的定下了。
太後不在，溪月皎資歷尚淺，皇族中碩果僅存的長輩鎮南王受命監國，溪月皎被留下輔佐乃父，由于前方戰事緊迫，次日一早溪月皓便帶著新征召的五萬兵馬和數百車糧草開拔。
溪月勝父子率眾臣于月都北門送行，場面自是奢華熱鬧，城內百姓更是自發將大軍送出十數里方陸續返回。(！)