探春緩緩走出關押錦繡的屋子。夜色掩住她凝重的神情，卻無法沖淡她心底的沉痛，見孟乾就那麼挺拔站在屋外，黑暗中只能看見一個堅定的輪廓。
心知以他練武之人的听力，對自己與錦繡適才的對話應已听得個大概，她心里涌起一陣迷茫，忍不住就開口問道︰
「孟乾，你為何要幫我？」
孟乾一怔，似乎沒想到她會突然如此直白地發問，卻很快明白她為何會有此一問，誠懇道︰
「娘娘身為國母，听憑娘娘差遣是微臣的本分，此乃盡忠，而私心里，說句僭越的話，微臣向來視侍書姑娘如妹，不能坐視她蒙此不白之冤。」
听了前半句探春還在心底嗤之以鼻，知道了齊文杰的作為，如今再听人言及「忠義」二字她只覺可笑。
然而孟乾的後半句倒是頗有幾分打動于她，想起初來此地尚未大婚之時，他與趙坤護著自己與侍書二人在月都游玩時的種種。及至後來不再出門時，他們更是搜羅來各種玩意兒給自己打發時間。
原來，那些不曾宣諸于口的情分在這個看似木訥的漢子心中竟是如斯珍貴。
探春心底一熱，不再多言，從懷中拿出一袋金銖塞給孟乾，道︰
「想法子把她送出去罷，走得越遠越好，這些金銖給她安排日後的生活。」
孟乾微微詫異︰
「娘娘不要她指證敬妃等人？」
探春一嘆，道︰
「她是陛下賜死之人，怎能再活著出現在宮中？你我都沒必要擔這樣的干系。既然知道了事情原委，我自有它法讓惡人現行。何況送她離開是我答應的事，就該做到才是。」
孟乾欽佩地道︰
「娘娘宅心仁厚，一諾千金，微臣自當盡力，定不辱命。」
探春微微點頭，趁著夜色離去了。
回到鳳鳴殿已是黎明，在門口焦急守候的訥敏遠遠望見她回來，忙迎上去小聲道︰
「娘娘快進去罷，宮人們的**快過去了。」
探春點著頭快步閃身進殿，訥敏又謹慎地私下張望一回，確定無人瞧見，也跟著進去了。
探春徑自回了寢殿寬衣歇下，無奈心中總為玉兒的慘死格外沉重，輾轉至天明也未入眠，索性起來了。
訥敏心知她昨夜去向，卻並不多問，裝模作樣地罵著夜里睡死了的守夜宮人。宮人們只當自己當真懈怠了，唯唯諾諾並不覺有異。
近午時趙坤來告知錦繡已于天明時分跟著宮中水車送走了，探春心底一塊石頭落了地，心中對趙孟二人十分感激。
思及昨夜孟乾所言，便將侍書被禁足時做的兩雙靴子拿出來賞給他，趙坤也不推辭，接過去謝了恩，也不多坐，就此去了。
趙坤走後，探春陷入矛盾之中，既想立即為玉兒和孩子報仇，洗刷侍書和雪兒的冤屈，卻又不得不顧及流蘇的身孕，猶豫著是否要等她產下孩兒再說。
就在她思來想去拿不定主意的時候，流蘇卻再次出手了。
想來乖巧的溪月涵今日因被破與媽媽分開變得有些任性，雖仗著聰慧對林無塵和溪月皎的教導總是很快掌握，卻不時鬧著要媽媽，要求不被滿足便變著法兒地淘氣。
今日午膳後，溪月皎正被他吵得沒法兒，林無塵也無法讓他平靜下來，兩人與溪月皓愁眉相對。卻听見外頭說敬妃身邊的清兒來了。
溪月皓不耐地讓德保出去問何事，一時德保回來道︰
「稟陛下，敬妃娘娘說成日在彤雲館悶得無聊，讓人給做了個秋千，因想在上面飾以金粉，讓清兒來找奴才討些。」
溪月皓擺手示意知道了，溪月皎卻眼前一亮，忙道︰
「涵兒，皇叔也給你做個秋千罷？」
溪月涵正自哭鬧，聞言也不知道秋千為何物，只嚷著不要秋千，只要媽媽，林無塵一面為他擦著眼淚一面道︰
「秋千可好玩兒了，涵兒一定會喜歡的，媽媽也會喜歡的。」
溪月涵一听媽媽喜歡，總算安靜些，將信將疑道︰
「姨娘不騙涵兒？」
林無塵自是連聲稱是，溪月涵又道︰
「那秋千做好了，媽媽就會來跟涵兒一起玩？」
林無塵苦笑道︰
「媽媽身子還沒痊愈呢，過幾天就來陪你玩兒。」
溪月涵歪著腦袋想了想，點頭道︰
「好吧，那就先做著，等媽媽好了一起玩兒。」
見他終于停止哭鬧，幾個人都松一口氣，暗暗抹去額上的汗珠。溪月皎親自帶人張羅著在騰龍殿後面的小院兒里做秋千，盯著宮人將接頭處綁了又綁，確認牢固了才進來獻寶道︰
「皇叔給涵兒做的秋千可漂亮了，涵兒不去瞧瞧？」
溪月涵到底小孩兒心性，說是要等媽媽一塊兒玩兒。听見做好了還是忍不住拉著林無塵就去看。
一塊尺余款的木板兩端各系了手臂粗的麻繩，從一根一抱粗的樹枝上垂下來，溪月皓看一眼堂弟︰
「這就是‘可漂亮’的秋千？」
溪月皎訕訕地撓著頭道︰
「這不是趕時間麼，先讓涵兒玩兒著，有時間再好好裝飾。」
溪月皓冷哼一聲懶得理他，溪月涵卻覺得十分有趣，丟開林無塵的手走上前去伸臂將木板一推，那木板晃晃悠悠蕩開去又擋回來，他再一推，木板再次蕩遠……
林無塵在一旁好笑道︰
「涵兒，秋千可不是這麼玩兒的。」
她走到近前先坐上去，再伸臂將溪月涵抱入懷中，溪月皎不待她發話已樂顛顛地跑過去在後面輕輕推起來。
他並不敢推得太高，溪月涵卻已覺得十分有趣，在林無塵懷中拍著手咯咯直笑，嚇得林無塵花容失色，忙一手將他圈緊，一手死死抓住旁邊粗繩。
溪月皓見兒子終于展顏，挑眉道︰
「倒也實用。」
又吩咐德保等太子玩夠了讓人將木板換成圈椅，溪月皎撇嘴道︰
「皇兄也太愛子心切，哪有秋千上用圈椅的？」
溪月皓隔空丟給他一個衛生眼，轉身朝書房走去，口中道︰
「無塵近日可是跟禮部告了假。專門陪涵兒，有個人又步多受涵兒待見，也想在此偷懶麼？」
溪月皎一吐舌頭，喚來一名宮人接手，自己乖乖跟著他離開，口中兀自嘟囔道︰
「誰說涵兒不待見我了？他最喜歡我這個皇叔了……」
溪月皓不理他，自顧在前面走著，德保跟在兩人身後，心中總覺有些不安，他警惕地看一眼那個接手推秋千的宮女，終是囑咐道︰
「好生伺候著太子和長公主殿下。推得平穩些，別退太高。」
那宮女透著一臉伶俐，脆生生答應了，溪月皓滿意地看看德保，贊道︰
「還是你心細，不像有些人，叫人接手也不說囑咐兩句。」
溪月皎撇撇嘴不搭腔，德保恭聲道︰
「當奴才的可不就擅長伺候主子麼？自然想得周全些。」
三人的背影消失在回廊盡頭，眼見四下無人，那小宮女悄悄後退兩步，手中漸漸加大力度，林無塵低頭和懷中小人兒說這話，起先並未察覺，忽然覺得心中一緊，猛然驚覺道︰
「輕些！」
那小宮女仍是脆生生應道︰
「奴婢省得！」
手中卻是猛地一推，林無塵驚呼道︰
「你做什麼！」
小宮女並不答話，等秋千回來時用盡全力一掌推在林無塵背心，她本就只得一手抓著粗繩，此時再難抓得緊，身子像是斷線的風箏一般順著秋千的弧線飛了出去。
林無塵大驚失色，凌空合攏雙臂，將溪月涵緊緊護在懷中，等待即將到來的猛烈撞擊，不想那滯後半拍的秋千重重打在她的後腦上，她咬牙忍住沒有撒手，隨即便落在地上，順勢又朝前滾了十數圈，終是一頭撞在石墩上，失去了知覺。
小宮女看一眼昏迷不醒的林無塵，溪月涵被她壓在身下，只听見哇哇大哭之聲，看不見究竟有沒有傷著，心知其他人很快便會被哭聲吸引過來，她顧不得察看林無塵的傷勢，一把將其掀開，出手如電地在溪月涵胸前狠狠一掌拍下，迅速回身跑了。
許是父子連心。溪月皓第一個听見兒子的哭聲，他隱隱听見聲音心中一緊，問道︰
「可是涵兒在哭？」
溪月皎正在和裴世基感慨蒸汽機帶來的變化，溫言側耳細听一回，臉色一變道︰
「好像是……」
兩人箭一般射向後院，正撞上前來稟報的小太監，雙方撞在一處，那小太監慌張道︰
「陛下，太子殿下……」
溪月皓哪里顧得听他羅嗦，一掌將其揮開朝後院飛奔而去，拐過幾處回廊，遠遠便瞧見圍了一群太監宮女，正七手八腳地把林無塵扶起來，溪月涵聲震雲天地哭成一團，也不知傷得怎樣。
溪月皎見狀一疊聲罵道︰
「混賬東西！還不快請太醫！都請都請！去把太醫院給我搬過來！」
兩人沖到近前，溪月皓一把抱起痛哭不止的兒子往內殿狂奔，溪月皎則抱起昏迷不醒的林無塵緊隨其後。
顧不得禮制，就近將兩人安置在騰龍殿里，太醫也便趕到了，被從天牢釋放剛官復原職不久的趙無極一馬當先小跑著走在最前面。
溪月皓見他來了忙道︰
「先看看長公主。」
另叫了一名醫術不俗的御醫近前道︰
「你瞧瞧涵兒是否要緊，朕瞧著似是嚇壞了。」
趙無極還在悉心診脈，那為溪月涵瞧病的太醫卻是面色巨變，顫抖著聲音道︰
「陛下，太子殿下似乎……」
溪月皓見狀心髒猛然收緊，厲聲追問道︰
「似乎什麼？」
「似乎心脈俱斷！」(！)