第四十一章八師兄（上）
他們過了德格到了金沙江邊，坐牛皮船過渡。這里的牛皮船比別的地方的船更大些，但是也只能坐下三個人和一名劃槳手，再擱上少許行李。至于三匹馬要下水游到對岸，其中兩匹馬是老手了，自己淌入水里，昂首仰脖四蹄並用劃過去，最後一匹馬大概見了湍急的水流開始害怕，折騰了半天不敢下水。格桑是只旱鴨子，最後是郎色和它一起下到冰冷的河水里，抓著馬尾巴橫渡到對岸去。
他們一坐上去，船就沉下幾分，船邊離江水只有兩指寬，已經處于滿負荷的狀態，浪花一陣陣的拍打著船沿，水珠濺到人的臉上，冰涼冰涼的。為他們劃船的是名個子不高的小伙子，身體十分健壯。這樣寒冷的天氣，他把袍子的上身褪下，露出古銅色的皮膚和兩臂的腱子肉。牛皮船的形狀像個巨大的圓瓢，牛皮泡濕了有韌性，圓形可以擦過石頭等物體的撞擊。但是有利也有弊，正因為是圓的，又沒有舵，劃起來很難掌握方向，在湍急的金沙江上不停地起伏打轉，坐在上面感覺自己像是一片無根的葉子，隨時可能被激流帶走，徐家勝被晃得頭暈，臉色發白趴在上面。他崴了腿，後來的路可以勉強騎馬，沒有吃太大苦頭。但是他不會水，每次坐這種船都嚇得不輕。就算是這位劃槳手非常鎮靜也不能緩解他的緊張。
妙妙有些心不在焉的目光掠過寬廣的河面與滾滾的疾流，可以清楚的看見對岸的村莊——崗拖。它座落在西岸的高地上，前面是天塹之江，背後是層巒疊障，二三十戶人家的密集錯落的房舍，猶如一個巨大的碉堡群。中間兀立著一座三層樓房，那是藏兵的哨所。在它的右面有一座孤零零拔地而起的小山，大約有三四十米高，上面還長著一棵歪歪扭扭的不大不小的樹，看樣子象是松樹。這里是入藏門戶，非常險要。
過了崗拖，翻過埃拉山就要進入察木多（昌都）。妙妙咬咬下唇，要加快行程了，否則再冷下去，多下幾場雪，不要說翻過瓦合山、夏古拉和怒古拉這些高得嚇人的雪山，就是埃拉山上的雪都深可沒膝。
他們的運氣還算好，劃槳手告訴他們，他剛剛運了一支犛牛幫過河。妙妙和格桑都很高興，他們可以搭伴上路，有犛牛在前面開道，在雪地上跋涉會輕松些。但是犛牛的脾氣不像騾馬那麼听使喚，只能走短途。馬幫以前冬天回麗江的時候也要雇佣犛牛開道，否則騾馬爬不過被大雪深埋的雪山。
崗拖這里的哨所原本跟竹卡一樣有藏兵看守收稅，如今這里空蕩蕩的，村民們說他們前些天夜里都跑光了。犛牛幫的人很高興，他們不止省了好幾塊銀元，還省了許多財物孝敬給那些肆意盤剝的家伙。
藏軍的名聲非常糟糕，他們同百姓的關系極為惡劣。敲榨勒索，搶劫財物，亂派烏拉，強*奸婦女，可以說無惡不作。藏軍外出執勤，都要向百姓分派烏拉馬匹，規定代本（團長）可征用民馬十二匹，就連久本（班長）都可以征用一匹，全都分文不付。如果達不到規定的馬數，還要折成錢向老百姓索要。他們看上了誰家的姑娘，就把皮鞭子掛在誰家的門上，到晚上這家的姑娘就得遵命去和他們睡覺，不然，第二天少不了挨一頓皮鞭。
妙妙和犛牛幫在路上遇見的人都對他們的逃離表示了由衷的喜悅。
徐家勝喜道︰「咱們的人把他們嚇跑了？」
「不對，我們走在最前面。」
兩人回過味來，難道拉薩那邊的藏軍潰敗了？眾人心中急切，連趕路都快了很多，
他們在將近察木多的時候遇見了前來布防的漢人軍隊，犛牛幫的人和犛牛被上上下下搜查了一遍。徐家勝出示了他的康親王府的侍衛腰牌以及陳和春給他的通關文書。
隨後他們被送往察木多。護送他們的小頭目姓王，是個伍長，典型的黃土高原人的長相，單眼皮，臉上兩團紅暈，個子粗矮壯實。他說察木多已經被西北軍的薛將軍接管。
「那個薛將軍是你的師兄吧？」徐家勝是侍衛身份，而妙妙等人的身份是藏民趕馬人，所以他們行進的時候被分開了。徐家勝只能趁著宿營的時候悄悄問妙妙。
「沒听說過他來啊？你再問問。」
那個王伍長對徐家勝很客氣，回答道︰「秦梧將軍是前隊，薛定魯將軍是後隊，剛到不久。」他很神氣的說道︰「咱們將軍一到，這里的零星藏軍就聞風而逃。Tnd，這群崽子跑得比兔子還快。」隨後他用一種很神秘的語氣巴拉巴拉了一長串藏軍打仗時的怪癖，虛張聲勢的好像在講鬼故事︰諸如藏兵們在戰前都要先打卦問卜，擇選吉日良辰，打仗時背著「嘎烏」（護身佛），念著佛經咒語，手持鑾鈴，搖旗吶喊，虛張聲勢，不講隊形。勝則猛沖猛追，敗則各自逃亡，好像被捅了窩的馬蜂。
徐家勝見妙妙的眼神漂移，見那王伍長走開，連忙低聲問道︰「你好像不是很高興？」不是听說他們師兄妹十來年沒見面了麼？
「呃，不是。」要不要去見八師兄，妙妙撐著下巴有些苦惱，「這一見就月兌不了身啦。」
「哦哦，情郎更重要些吧。」徐家勝發出一聲怪音。
妙妙踹了他一腳。
小姑娘害臊了，可惜臉上那兩團高原紅蓋住了她的臉色變化，徐家勝做著鬼臉哈哈大笑。見妙妙惱羞成怒，又想踹他的傷腿，他連忙跳開，拐著傷腿跑了。他那條腿只是扭傷了筋沒有骨折什麼的，將養了好幾天，已經能走幾步，只是腳落地還是覺得疼痛。
第二天，妙妙對徐家勝耳提面命︰「不準告訴我八師兄。」見徐家勝臉色古怪，她連忙解釋︰「我偷偷看八哥一眼就好。」
徐家勝鄭重其事的點頭，偏偏那張女圭女圭臉嚴肅起來看著很滑稽。
妙妙有種此地無銀三百兩的感覺。(！)