在察木多西北軍行轅，她並沒有馬上看見了薛定魯，只見到了他的副將張宏生，一個四十多歲的中年人，長著一張馬臉，像根竹竿似的瘦，是個很溫和的人。告訴他們七天前他們一到這里，林多壩發現了大股藏軍的蹤跡，薛定魯就率部追擊而去了。
徐家勝帶著信件不能久待，張宏生勘驗他的身份無異，又告訴他藏軍潰退的很快，秦梧大軍已經渡過了烏斯江，逼近了拉薩。張宏生給他準備了二十人的小隊護送，領隊的還是那位老熟人王伍長。
行至並達橋的時候，他們與一大隊人馬擦肩而過。這一支軍容實在不咋樣，渾身上下髒的像泥猴，打頭的是匹老馬，後面的士兵牽著它的尾巴。在後一個牽著他的衣角，後面一個牽著一個，像被繩子串起的蚱蜢一樣，走的東倒西歪。仔細一看眾人都是眼神發直，睜著眼在打盹，兩只腳機械的向前邁動。押後的那個，滿面虯髯，發如亂草，一身血污，拎著桿長槍，騎在馬上昏昏欲睡。
「薛將軍。」看見上官，王伍長興奮之極。
妙妙早忘記了薛定魯的長相，但何渭南嘴里的那個老八是個陽光跳月兌的調皮少年，絕不是眼前這個跟野人似的虯髯大漢。
薛定魯被叫聲驚醒，看一眼王伍長，再看一眼徐家勝與妙妙等人，勉強打起精神問道︰「是你啊，你這是要去哪？」
王伍長連忙指著徐家勝將事情說了一遍，隨後問道︰「將軍，賊人捉到幾個？」
「殺了一百多個，剩下的全跑了，跑得連影子也看不見。」冬季四處大雪封山，路況不熟悉，藏人能走，他們不敢追。
「球！這些番子屬兔子的，啥也不會就會跑。」王伍長顯然與薛定魯很熟，兩人就藏軍一觸即潰，而且腳程極快，他們每次只能逮著尾巴，抓不住主力這件事發了一通牢騷。
薛定魯邊說話邊不住的看徐家勝等人。他有些奇怪，那個侍衛大個子目光炯炯也就算了，王公貴人的手下大都有些古怪。旁邊那個康巴少年太大膽了些，跟看稀奇物似的看著自己，不像那些尋常藏民見到自己都是誠惶誠恐的彎腰吐舌，不敢直視。但是他實在是很困倦，問明白這幾個人的身份沒有不正常的地方，就揮手放行了。
走了幾步，他若有所覺回頭一看，那個少年也在回頭看自己，朝他展顏一笑，那笑容太燦爛了些，帶著些許得意，很眼熟。薛定魯晃晃獅子一般的腦袋，自己這是幾天沒睡人都累傻了。
他晃回察木多，略略交待了幾句就倒在床上鼾聲大作。一天後醒過來，張英堂的傳令兵已經戰戰兢兢地等在那里。楊琛的先頭部隊已經過了崗拖與前來崗拖布防的那支小隊踫上了，打頭的正是趙霽雲張英堂兩人。兩人攔不住妙妙，听說薛定魯到了，連忙派傳令兵先期趕去報信想將她攔下來。
薛定魯的副將張宏生努力回想著徐家勝身邊的那個笑容朗朗的瘦削少年，抓著頭皮納悶︰「老薛，那是你們家姑娘？哪里像個女人，走起路來昂首闊步，就像你小佷女阿英養的公雞似的。」
見薛定魯不爽的眼露凶光，他連忙住嘴，這家伙護短的很。
薛定魯惡狠狠地大手一拍將嘴欠的張宏生拍低一截，冷哼兩聲。難怪那死丫頭一直看著自己笑得古里古怪，她幼時淘氣捉弄人的時候就是笑成那樣。
那個傳令兵卻半天沒走，見兩人開玩笑，他苦著臉欲言又止。這份報喪的差事沒人敢來，誰叫自己抓鬮的時候手氣背。薛將軍大人脾氣暴躁，可沒有夏大人張大人溫和，可惜夏大人……
張宏生見他還不走，納悶道︰「還有事？」
傳令兵磨磨蹭蹭的模出一塊白布，兩人嚇了一跳，往外一看，跟來的幾個小兵頭上都纏著白布，外面聚著一群自己手下的兵，個個臉上都透著驚怒。他倆怒喝道︰「還不說!」
那傳令兵瑟縮了一下，干脆跪下來伏地大哭︰「夏大人被賊人害啦。」
薛定魯驚得暴跳起來︰「哪個？」隨後一想，軍隊里姓夏的軍官除了自己師兄還有哪個？他往後一坐，半晌才緩過勁來，沉聲問道︰「誰干的？」
等薛定魯理清這其中的頭緒，張宏生已經吩咐全軍縞素，然後派人快馬送信給秦梧，順便追趕王伍長等人，吩咐務必把那個秦大姑娘帶回來。
過了兩天，傳來一個讓薛定魯心驚的消息，王伍長等人失蹤了。他們過了恩達驛站，但是，下一站洛隆宗與碩板多都沒有他們的影子，回來報信的士兵沿路還是沒能發現他們。
薛定魯聯想到自己追擊的那股藏軍，心里升起了不好的預感。連忙下令尋找那股藏軍的蹤跡，但是那批人就跟一片葉子掉在森林里一樣，找不到半點線索。他像熱鍋上的螞蟻急得團團轉，嘴角撩起了幾個水泡，疼得嘴都張不開。趙霽雲與張英堂等人趕到時妙妙等人還是杳無音信。
不幾日，楊琛大軍趕到並接管了西北軍行轅。薛定魯這一隊只帶了三千人，原本的主要任務是留守察木多接應楊琛，掃除秦梧的後顧之憂。秦梧的前隊戰況良好，望風披靡。楊琛的川軍接管留守以接應巴塘那邊的軍隊，自帶了兩萬人馬西行。這里與前方都已經不需要薛定魯再前進。于是他以圍剿察木多附近殘余藏軍為名義，趁機和趙霽雲、張英堂帶人四處搜尋。
小蝦小魚他們倒是收拾了好幾股，就是那一支蹤影全無。直到半個月後，一個喇嘛頂風冒雪尋到他們。那個喇嘛有些吃驚，眼前的這支軍隊在雪域荒原中模爬滾打了這麼久，與上個月經過的那支大軍完全是兩種形象，個個發須蓬蓬，形銷骨立，好似一群流浪漢。
喇嘛拿著一支羽箭，箭桿上刻著一只人首鳥身的妙音鳥。(！)