太太那邊送走了五爺他們，便斜躺在貴妃榻上，小丫頭用鼓錘敲著腿，玲兒一會來回，說是喬媽媽來了。
喬媽媽笑著進了屋，「太太怎麼這會子就躺下了，小心積食。」
讓小丫頭退下去，喬媽媽坐在腳踏上替著敲腿。
「也不過有你還這樣想著我罷了。那事是如何的？」
喬媽媽見四下無人，便悄聲的說道︰「太太前幾日不就說開春了，天氣變暖，想著要養幾尾金魚。大少女乃女乃那邊便令那劉婆子去庫房里尋一對蘭窯落地魚缸出來，偏那劉婆子因五爺大喜的日子，多吃了酒，竟給忘了，在大少女乃女乃那里又不肯服軟，說了幾句硬話，大少女乃女乃便打發了劉婆子出去。」
太太閉目養神，一邊听著一邊晃腦，隨即說道︰「那韻丫頭說了什麼？」
「……听了五少女乃女乃的話，那劉婆子立馬就沒了主意，好一會子才被人攙走的呢。」喬媽媽說完有些鄙夷的笑掛在嘴邊，自是看不慣劉婆子的倚老賣老，曾經也有過過節，這時便盡挑了難堪的說。
太太睜開眼，有些感嘆的眼神看著喬媽媽，「這韻丫頭確是個才，跟著塵兒便是我們的造化了。」
「太太的主意已定？」
「還要再過些時日，我再指點一些給她，她靈，定是幾日便能獨擋一面了。」
喬媽媽也明白深意，便不多話。
太太良久突然冒出一句，像是哽在喉嚨里魚刺咳了出來，如釋重負一般。
「我不能讓辛辛苦苦掌起來的家，就白白送了那些個蹄子。」
……
另一邊，湢浴間里，璃韻瞧著浴盆里香氣撲鼻的澡水，有些黯然神傷。
「女乃女乃可千萬不要這樣想，定是我這裙子料子太差，經不得熱水，就褪了色。」水桃跪在地上瑟瑟的有些發抖。
璃韻輕輕的笑道︰「呵呵，為何你這會子又要這樣說，剛不是還說猜到了麼。」
「女乃女乃饒了我吧，我真的不知道。」
「那我問你，昨日是誰讓你去盛湯的？」璃韻的眼神凌厲起來，緊緊的盯著水桃。
那水桃豈是見過這樣的陣仗，便嚶嚶的哭起來。
「女乃女乃忘了，是女乃女乃看見我從屋前過，才吩咐我去盛湯的。」
璃韻頓時傻在那里，張張嘴也說不出什麼來，腦子嗡嗡的。就好像一直陷在沼澤里，本來手里還慶幸的抓著一根藤條，結果到了現在，才發現那藤條不過是斷枝一根，同自己是一樣的毫無著落。
定了定神，璃韻過了半晌才道︰「那日你是從哪里盛來的湯？」
「是船上的後次間，有口大鍋，里面溫溫的炖著湯水。」
「那現在船在什麼地方？」
「昨日就已經啟程回京州了。」
璃韻听了這話，心里就更是一沉。
線索到了這里就戛然而止了，要喝湯的是她自己，之前的記憶也沒有什麼，也想不起是誰告訴的她後次間里有湯。再者，那船已經離了蘇州，在想要查看便是不能了。而船上人多手雜，既有自己的陪房們，又有崔家的人來一路護送，說到底也不能斷定是哪邊的人所為。
「水桃，如今我遣你一事，只求你能替我安安心心的去辦，今日我已經許給了那麼多的人保證，現在再說也難免要說我夸口，這是我陪嫁的鐲子，已不是一對兒了，你且收著，算是我給你的保證。」
水桃立馬叩首，「水桃不要女乃女乃的東西，湯水之事水桃自有責任，女乃女乃如今也不過是想要讓水桃去看看當初在船上的人當中有哪些可疑的，水桃已經想到了，定會盡心的去查，女乃女乃盡管放心。」
璃韻先是一愣，隨即紅了眼圈，笑起來。
「你個丫頭，真真的想到了我心坎里，來了這一日，處處逢迎巧旋，身心都是累的，就是沒有個頭緒，也不能和誰說說心里的苦悶，今日妹妹這樣體會我的心……」
「女乃女乃，別……」看到璃韻拭淚，水桃也大顆大顆掉起眼淚來。
「行了，你既然知道我喚你來何事，就下去辦吧，我也不留你了，早些回去休息，有事就盡管來回我。」
水桃走前硬是沒有要璃韻的鐲子，塞不過，就放在了杌子上，轉身離開了。
流月提著裙子進來，舀了兩勺熱水。
「女乃女乃可是乏了？瞧這眉眼，都快要睜不開了。」
璃韻笑笑，就潦草的洗了澡，慢吞吞的回了房。
錦釧正在燻被褥，璃韻掃了眼，那塊月白緞子早已不見，怕是早上前腳離開，後腳就被取下來了吧。
疲累的躺倒在床上，錦釧和流月都睡在了東間的暖閣里，五爺放下手里的書，也上了床。
詣塵摟過璃韻，輕輕的在她耳邊呼氣，身上有油脂香氣，膩膩的，令璃韻頭疼，遂掙月兌開，往里面挪了挪。
「怎麼了？」詣塵有些詫異，身子僵在一邊。
「沒，就是今日實在太累了，我想睡了。」璃韻微睜著眼，盯著眼前的床櫃把手，精神漸漸沉了下去。
詣塵嘆了口氣，翻身躺下
……
次日卯初，璃韻懶懶的起床，梳洗打扮過後，攜著詣塵一路走去太太屋子請安，在那里吃了飯，說了會子話。
一時老爺又讓五爺過去，太太一陣嗔怒，笑道︰「他總是這般和我搶，塵兒不來他也不想，偏偏要在我這里時就傳了過去。」
詣塵便請安笑道︰「太太惱什麼，兒子不能盡到孝道，自有璃韻來幫您解悶。」
太太攬過璃韻坐在身邊，瞅著詣塵道︰「虧你給我娶了個好兒媳，要不我就和老爺鬧去。」
五爺笑笑，擺手去了外書房。
一時見大少女乃女乃和三少女乃女乃也來請安，大家說會子話，內室里其樂融融。
二少女乃女乃來的時候，大少女乃女乃正說著笑話，大家先是屏氣听著，後來方听完大笑起來，竟然全然沒有瞥見二少女乃女乃已進了屋。
璃韻瞧見，忙站起身來，「二嫂子來了。」
二少女乃女乃見狀，簡單的福了禮請安，轉身便走。太太那里眼珠子都瞪了出來。
「她打量她是個人物了，她不來討好我，我還要看她的臉子了。成日里釵垂鬢松的，做出那些個輕狂樣子來給誰看？我越發不搭理她，她還越發的得了意了。」
一時間眾人都忙著哄勸太太，成旺家的在門口觀望了好一會子，見差不多了，便進來回話，說是有幾個管事媽媽等著回話呢。
于是璃韻並著大少女乃女乃和三少女乃女乃都出了屋，過了穿堂大家便各自去了。
璃韻出了角門，突然想起一事來，便問錦釧︰「二少女乃女乃那里離這里可遠？」
「倒是不遠，女乃女乃有事？」錦釧低聲的應著，不時用眼角掃過璃韻的表情，揣摩不透她的想法。
「既然不遠，帶我去看看吧。」
二少女乃女乃住的殿春齋在前院的西邊，于是璃韻等人又穿過前院，從西側門過去，走了半盞茶便到了。
「呦，可是無事不登三寶殿吶，五少女乃女乃怎麼會跑到我這里來了。」
璃韻有些懵，看她的樣子已不是昨日那個打算掏心挖肺的樣子了，不知是只想勸告她一句，還是因著錦釧在旁邊她不方便。
抑或，是她的身邊，也有個像錦釧一樣的人。
「二嫂子怎麼這樣拒人于千里之外，妹子就是想，初來乍到的，來這里逛逛。」
二少女乃女乃仍站在門口，也不讓著璃韻進屋，只在院子里說話。
「我這里可是沒什麼東西可瞧的，你也看到了，除了這兩顆百年的老樹，你可還想看什麼就沒有了。以為我這里也像那院里一樣珍奇寶貝一堆，可就錯了。」
璃韻訕訕的，不好說什麼，想著要打道回府，卻又想到此行的目的來。
于是陪著笑臉說道︰「嫂子既然這樣據我，那我就不打攪嫂子了。」走了兩步，又回過身來，「就是嫂子的裙子，在太太那里時就瞧見了，怎麼這樣的打了褶子。」
二少女乃女乃隨即瞧著裙擺，不僅褶子沒有攤平，甚至還有個紅色的印記在上面，像是洗不去了似的。
「是不是洗衣的婆子年紀大了，手腳也這樣的笨了，這好好的一件衣服就毀了？」璃韻繼續煽風點火，等著瞧二少女乃女乃的反應。
果然不負眾望。
「哼，我這里能夠派來什麼伶俐的人使，不過都讓那大院里的佔了去，背地里鼓搗這個那個，都打量我不知道呢。」
璃韻笑道︰「嫂子干什麼這樣動怒，衣服自是門面，大不了換個人便罷了，要不我去倚荷苑給嫂子挑個人來使吧。」
二少女乃女乃勾著笑，「弟妹回去吧，你的好心我領了，可是哪來的要找哪去，我可是要會會那個大院的去。」
說著，二少女乃女乃便讓丫頭喚了洗衣的婆子來，一路去了大少女乃女乃的院子里。
璃韻怏怏的回了倚荷苑，月嬋和廚房的婆子吵了架，錦釧趕忙的跑了去，流月看四下無人，端著茶上來。
「我往二少女乃女乃裙子上滴海棠花汁的時候可有人看見啊？」