人在感到充實的時候，時間就會流逝得很快。不知不覺，言九兒她們進府都有半個月了，在王媽媽這里學著規矩，也漸漸有人同先前比發生了些變化。
今天王媽媽沒對她們做什麼要求，將時間都交給了她們自己支配，言九兒就向王媽媽借了小廚房，要同纏枝做樣吃食，也好對付明天的考核。
言九兒找好了角度，使勁敲得幾下，火石就濺出幾點火花來，她將灶中的枯草移動一點，讓它能更好地靠近火源，不過一會兒，灶中就燃起了熊熊的大火來，照得言九兒那蠟黃的小臉，多了一些血色。
灶上的人，並不是最擅長廚藝的紅鯉，而是纏枝在試著做個小點心。至于紅鯉，自從那日進屋听了王媽媽的話，她再也沒有提起過鍋鏟，一副要保護好雙手的模樣。
纏枝小心翼翼將已經發酵好的面粉團放在竹編的蒸籠上，一臉緊張，「九兒，做這個真的行麼？」
言九兒撥了撥柴火︰「你也嘗過味道了……再說就看著這個簡單，別的哪有這麼容易學的？」
纏枝想到言九兒說的「味道」，舌下分泌出許多津液來，自然是想起了那天吃的糕點。那樣小小一塊，又香又糯，差點沒叫纏枝把舌頭吞下去。而且，九兒說那是最容易學的了。
纏枝將一片荷葉平鋪在蒸籠里，滿臉都是肉疼。
「要是浪費了可怎麼好？」纏枝放荷葉的時候，手很不爭氣得在打哆嗦。
言九兒站到她身邊，笑著鼓勵︰「你做的這樣認真，就算做壞了，也不叫浪費啊，笨丫頭！「
纏枝不好意思，終于放好了荷葉，又放上了一個個小團團，言九兒手里握著個細竹片，動作很快地在上面畫了幾道。
纏枝盯著這籠還看不出成敗的東西，一狠心蓋上了蓋子，擱在了鍋內。
言九兒寬慰，「材料還夠，這鍋全當付學費了，成與不成都沒什麼關系，你別太擔心了。」
纏枝吸了吸鼻子，圓圓的臉上都是擔憂︰「別的都夠，荷葉用了可沒有了，到時候怎麼辦才好？」說著轉頭去看旁邊的木盆里，被她們汪著水養在盆里的幾片碧綠的荷葉，可真是來之不易呢。
言九兒嘆氣，這偌大的李府，要什麼沒有，偏偏她們地位這樣低，連摘片葉子的權力都沒有。那滿池子的荷葉，院子里的花，結著的果，居然就像紅樓夢里一樣，是有專人管理的！
關系著別人的切實受益，怎麼會任由言九兒她們這種小丫頭胡亂摘了去。最後還是纏枝想起了听雨軒書房後的那個小池子，整個府里她除了九兒幾個，就認識一個芽兒。
當她找到听雨軒，扭捏了半日，支支吾吾又遲疑了好久，才向芽兒說出要尋幾片荷葉的難題。
芽兒這樣善解人意的，听著這個不算要求的難題，都有點想發笑。當時吩咐了纏枝在院子外無人處等她，又囑咐她莫叫人看見，過了半柱香不到，芽兒提著個小竹籃出來，叫纏枝提了趕緊回去。
言九兒看纏枝提著這樣一籃子荷葉回來，解決了擺在她們面前的攔路虎，荷葉糕啊，沒荷葉要怎麼做？這下子不用趁著夜里去當小賊，言九兒也對芽兒印象改觀不少——人果然是現實的動物呢！
纏枝守著鍋，一步都不肯離開，言九兒只有幫她看著火，生怕最後折損在火候這里，比較她對這種在現代來說非常原始的做飯取火的方式，並不是很熟練。
灶膛內柴火霹靂啪啦響，樹枝被燒成了紅炭，曬得不是很干的葉子，水被烘烤出來時滴在火中，「嗤嗤」聲不絕于耳。
就在這樣的等待中，隨著蒸籠上水氣四溢，那不知成敗的荷葉糕，終于慢慢透過竹編的籠子，散發出陣陣誘人的香味來。
過了也有小半個時辰了，纏枝抓手模耳，急道︰「如何如何，熟了沒有？」
荷葉蒸糕也算北京的傳統小吃，要不是言九兒上輩子那個正宗滿清遺老的女乃女乃，她還真不知這種東西的做法。不過她只是了解做飯，平日里也想不起來吃這東西，實際操作還真沒幾回。
只是考核眼見著就要到了，纏枝學了這麼些天，沒有一技之長，又天生做不出小聲小氣的模樣，端茶遞水都還有些不利索，要不想想辦法，言九兒真怕她過不了明日的考核。
想來想去，就看著這個荷葉蒸糕簡單易學，也不至于像西式糕點那樣要求烤箱之類，言九兒果斷拍板叫纏枝就做這個。將她們的打算報上去，向王媽媽申請了些基本食材，又輾轉尋來了荷葉，言九兒還不放心，昨日親自做了一回，終于打消了纏枝至少一半的擔憂。
這籠關系的纏枝未來走向的糕點，又因是兩人一同努力了這麼久的東西，此時要出鍋了，別說纏枝了，就連一向鎮定的言九兒，都感到有些緊張。
言九兒熄了火，又洗了手，和纏枝一起從鍋里抬出蒸籠。
纏枝出了一口大氣，用手不住的順著氣，想叫自己鎮定下來。言九兒拿著抹布揭開了蒸籠，騰起的水氣散了一會兒，終于露出蒸籠里不多不少，已是松軟噴香的荷葉糕來——
碧油油的荷葉，上面襯著嬰兒拳頭大的糕點，粉白的點心上面點綴著幾顆蓮子和紅棗，散發一種蜂蜜的甜膩，夾著荷葉的清香。
賣相不錯，言九兒首先松了口氣，看來沒出什麼岔子。
纏枝還不放心，拿起一塊塞到嘴里，被剛出鍋的糕點燙的說不出話，卻不住的點頭示好。
言九兒嘴角的紋路舒展開，露出一種叫「笑容」的情緒，她們成功了！
她剛想跟隨纏枝，拿起一塊糕點嘗嘗味道，耳朵里听見外面似乎有些嘈雜之聲。言九兒伸出去的手頓了頓，這聲音……很耳熟吶。
「王媽媽一向管教手下的丫頭都很嚴厲，又怎麼會有人有膽子潛入听雨軒？可青，定是你看錯了！」這聲音不似平時听著那樣，今日反常地沒有笑盈盈，言九兒還是飛快的反應過來，這不是芽兒的聲音麼？
等听到屋外一道陌生的女聲，嚷嚷著喊出些話來，言九兒眉角一跳，再也伸不下手去拿糕了……