不知是皇帝一段日子沒見鄭淑儀而對她有些淡了，還是礙于不喜鄭淑儀的太後在場，因而對于鄭淑儀並沒有過多的關注，甚至只與別的妃嬪一般，偶爾賜下一壺美酒或是幾道佳肴罷了；這讓原本自詡小別勝新婚、打算在中秋宴上收復失地、獨佔鰲頭的鄭淑儀的芳心淒淒。
她失神的凝視著食案上皇帝賜予的那只雕刻著花好月圓的白玉酒壺，蔥白的指尖輕觸，隨後，便自斟自飲一連數杯，直到眼神朦朧。她雙頰染上了不正常的紅暈，只手托著下巴，又看著皇帝，笑的迷醉，只是有些不穩的眼神偶爾晃過一旁的太後，便閃出了一絲怨恨；忽然間，她直勾勾的瞪向了凌非，把正無聊的研究著宮廷菜式的凌非嚇了一跳。
只是，她的眼中並無焦距，很快又掃過了凌非身邊、身後的眾多宮眷，而後再次回到皇帝身上。
凌非心里只覺說不出的別扭，以前的鄭淑儀只是像見人就吠、隨口亂咬的瘋狗，此刻的她，卻漸漸的變成了一條寂靜無聲的蛇，眼中深藏著惡毒與怨恨。她的指甲被自己啃食的有些斑駁，尤其是一片片的殷紅龜裂開來，像是濺上了點點血漬。
不過，大部分宮眷顯然自動把鄭淑儀劃歸在喪家之犬的行列，偷窺到鄭淑儀的落寞，大都偷笑時更忍不住低聲交談，神色中流露的全是嘲諷之色。只因為，這才是她們最樂意瞧見的。
酒至半酣，皇後見太後對百藝已經有些乏味了，偶爾還露出了一絲疲態，可是興致未了，又不想回宮歇息，于是，她便在太後身旁道︰「母後，內庭諸女合著時宜悉心編排了一只歌舞，可是與尋常大有不同，此時安排她們上來獻藝添趣，可好？」
席間，歌舞亦絡繹不絕，太後听這兩字，顯得興趣泛泛，不過听聞是內庭宮眷編演的，又看了看皇帝，才道︰「吾兒也陪了老身大半宿了，這些丫頭片子們巴望的都要埋怨了；還是媳婦兒懂事，就讓她們上來吧；老身瞧了這一出，也該回去歇息了，老嘍，不比你們年輕人了。吾兒，侍奉娘親是孝，給咱們周家再多多添後，才是大孝，你可要記得。」
太後的最後一句，可真是說進了妃嬪宮眷們的心里，連看待太後恭敬的眼神都多了幾分真誠。
皇帝無論多大，都還是太後的兒子，也只有乖乖听訓、苦笑應了的份；不過在辛勞了一天後，又盡了天倫，此刻他也願意愜意的享受一下鶯鶯燕燕的柔情。
皇後含笑著一邊吩咐下人，一邊又模著太後的性子恭維了幾句，順帶用欽慕的口吻贊頌皇帝，不僅讓皇帝當眾被母親教導而失了一分的面子補齊了，更讓太後為有這樣的兒子驕傲不已。
隨著絲竹班子的樂聲一轉，由熱鬧喜慶變為悠揚綿長，與當空明月遙相呼應，又有身著鵝黃衫子紗裙的群女以長袖掩面魚貫而出，行雲流水般在席前隨著樂律游移金蓮，扭動腰肢，就像帶著月光而入世一般。
當長袖飛揚時，那一張張嬌美的面容又被一層若有若無的輕紗掩蓋，似乎能瞧見容貌的絕麗，卻隱約之間多了點兒神秘與誘惑。只是，舞姬們的動作輕靈飄逸，一個旋身，又不知剛才瞧見的那張容顏游移換位倒了何處，直令人想瞪大了雙眼把所有的美人盡收眼底，連魂兒都能被吸引了。
如此窈窕，卻只是前奏，如潮涌動片刻，又漸漸退去，轉眼舞姬們再次簇擁著一彎月白色、比弱柳更輕軟的身影回來了。她全身仿佛都只有一個顏色，卻不顯單調，層層疊疊的羅紗隨著她的旋轉如水浪般向四方飄蕩綿延不絕，長長的水袖、帔帛若玉龍翻飛，翔于雲里霧里；滿頭妝點的白玉、珍珠散發出柔和的光芒，把她的面容暈染朦朧，當她被舞姬們高高向著明月托起時，仿佛隨時都會迎風而去，回到月宮中一般。
「咦？怎麼瞧著有幾分眼熟呢？」太後輕聲喃喃。
皇後含笑回道︰「母後果然目光如炬，那便是葉才人，婉兒的生母。」
「哦，是她呀。瞧著模樣還俊俏，想是能投了咱們皇上的喜好；看身子骨也結實，雖是閨女，但也算生了一個，沒準下回就是乖孫兒了；媳婦兒，你可得幫著皇上留意留意。」太後不咸不淡道。
「是，母後，媳婦省得。」皇後應的很是干脆，沒有一絲勉強與抵觸的意味。
凌非也正听身旁服侍的秋綰說了這葉才人，她便是此時最年幼、年僅三歲的永儀帝姬周金婉的生母，閨名媚兒；只因出生低微，不過是他人為討好周元而送為奴婢的美人，最初雖偶有寵眷，卻也遠遠及不上後來的鄭淑儀之流，又只生了女兒，入不得太後的眼，因此在周元登基後，只勉強得封五品才人罷了。
也許，自從生女後，葉媚兒已被新歡不絕的皇帝漸漸淡忘，但此刻驚艷的登場，從周元的贊美目光以及其余妃嬪宮眷們嫉妒的神色中，就能瞧出她這一番不知傾注了多少心血的苦心安排，定然能得到相應的收獲回報了。
只是，當所有人都以為化身嫦娥的葉媚兒是這出歌舞的靈魂人物時，場上的舞姬們以及葉媚兒卻一起齊齊的迎向了新登場的另一人——初見，只是一身男子勁裝裝束，頭戴高冠，背跨彎弓，隨著旋律邁著穩健的步伐，卻又有舞動的優美，英氣與柔美濃縮為一體，漸漸與葉媚兒匯攏，又被舞姬們圍繞其中，兩相廝守，情深款款，用舞姿的交融與神態的纏綿，演繹了一出如泣如訴的愛情畫卷。
那人雖扮作男子，為了更貼切的展現扮演的人物，舉手投足都蘊含著力量的韻律，身形的表現不似舞姬們軟弱無骨，若翠竹般柔韌卻有隱剛性，那英姿颯爽的舞動、如驚鴻般的跳躍旋轉，卻不會令任何人對她的性別起疑，誰都能看出，那是女子的反串。雖然她沒有葉媚兒那般以妝扮、舞姿把女性的柔美發揮到極致，但她在男裝撲朔迷離的包裹下，膚如白瓷，用青黛勾勒出一雙入鬢劍眉，配以美目流轉，說不盡的風流與嫵媚，有一種難以言喻的攝人心魄的魅力。
她的出場，頓時令飾演嫦娥的葉媚兒失去了大半光輝，仿佛無論是葉媚兒還是其余舞姬，都不過成了她的陪襯。
沒有一句的對白，僅用樂聲與舞姿，從相知相守的愛情拉開序幕，到後羿射日，王母賜藥，嫦娥奔月，一世一雙人，卻天各兩方，只剩得遙遙相望，在月圓時節，互訴衷腸。
這一段人人耳熟能詳的傳說，在舞姬們的演繹下，令在場所有的觀眾們沉醉，吸引著他們為那一對璧人的恩愛而感動，為他們的分離而惆悵，又因月圓的相望而滿心期待。妃嬪宮眷們仿佛忘記了嫉妒，只為這一出精彩的表演而陶醉、贊嘆不已；就連太後都忍不住在最後連說了三個「好」字，只是遺憾著嫦娥與後羿最終沒能團聚享受；但妙就妙在，雖帶著淡淡的哀愁，卻給予了希望，給人以回味無窮，直到所有的舞姬都退離了，依然有許多人還沉浸在其間。
「原來是那丫頭，可真是個好姑娘！連男角兒都能演的如此精妙。」太後贊口不絕，「賞！賞……」說到賞賜，太後一時有些猶豫，正在興頭上的她，只感覺好似尋常物件都無法表達她的贊賞之意。
「母後，那與葉才人合舞的姜氏，平日里服侍母後也細心周到，為人亦謙和本分，母後不妨晉她個名分，也好方便在身邊行走。」皇後笑盈盈的對太後輕聲道。
太後滿意的點了點頭，當即便道︰「是了是了。既然與葉才人同舞，這姜氏便也一同封個才人吧。皇兒，你看可否？」
太後這一句說的大聲，稍遠的凌非也听的清楚，姜氏這姓，她听著有幾分耳熟，只是一時卻又想不起來。
還是听到秋綰低聲驚呼︰「她就是前不久剛得封的浚儀夫人？」
一問之下，凌非這才回憶起，原來這便是那七夕夜「巧遇」皇帝，又以歌舞哀求離開皇宮，卻最終被皇帝寵幸而由小小的御侍升格為浚儀夫人的姜氏。只是郡夫人雖為貴人，卻實際並無品級；僅僅不足兩月，到今日，她又成為了太後親點的才人；那葉才人出生與她相似，比她更早來到周元身邊，可是生女才得了個才人的品級罷了。這不能不讓大半的宮眷們眼紅異常，就連那葉才人，也不知心底會作何感想。
只是凌非不禁疑惑，她听傳聞中所言的姜氏是個楚楚可憐、小鳥依人般的柔弱女子，今兒見到的，似乎全然相反，莫非是傳言太過離譜，果真不可盡信嗎？