商止向佇立在「談笑間」大門兩旁的士兵們點點頭。推開黑色雕花大門，拉著甄淼的手一同走了進去。向炎猶豫半響，便緊跟在他們身後。
甄淼隨商止向前走著，訕訕撇了撇嘴。雖說「談笑間」也算是甄淼的產業之一，可今晚她要進這本就屬于她的酒樓，卻得由別人領著，這真讓她覺得有些怪異。
「談笑間」的大堂裝修典雅大氣，全無那些奢華顯貴的擺設，是專門為了吸引尋常百姓來此用餐閑聊，以便段冉收集民間情報而設，自然不可能會做為接待貴客的場所。甄淼對此心知肚明，暗暗留意著大堂里的士兵們。
相比方才在街道上巡邏的士兵，這兒的兵哥們明顯增多了許多。其中不少士兵的軍備與商止的部下們略有不同，甄淼瞧得很是好奇。難道這些兵哥中，有些屬于另一個集團？否則照同一集團軍統一軍備的標準，怎麼會出現兩種不同制式的軍備呢？
甄淼眨眨眼，心知不該她知道的東西還是不要多問的好，靜默地隨商止穿過大堂，走向分布在後邊花園里的廂房。
花園內，亭閣錯落，清溪蜿蜒。白玉石徑猶如瓖嵌在姑娘青底綴花罩衫上的雪白腰帶。曲折串起一座又一座星羅棋布的白玉拱橋。微風拂過，一朵朵潔白似雪的蘭花搖擺著柔軟的花枝，散發著陣陣淡雅的花香。
甄淼深深吸了幾口，暗嘆著如此雅致的大好風景，如若沒有三步一崗、五步一哨的兵哥們的襯托，定是極其賞心悅目的。她扭頭張望，默默數著那些個黃澄澄的人型雕像，吐了吐舌頭。這兒的兵哥們比大堂里的又多了兩三倍，而且以另一種軍備的兵哥們居多。幸好商止是他們當中官位最高的那個。否則她今晚是別想能進來了。
沿路的士兵們見商止領著一男一女進來，都詫異地多看了幾眼。商止只向他們微微頷首，從容不迫地帶著甄淼和向炎在幽徑中穿梭，再走過一座玉橋後，來到了深藏在光與影中的一座廂房前。
廂房四周圍滿了士兵。一位身穿與商止的鎧甲稍有差別，虎背熊腰，精神抖擻的中年壯漢走上前來，眯眼緊盯著甄淼和向炎，沉聲向商止問道︰「商止將軍，你來這有何事？」
「蒙絡將軍，商某有要事向段公子請教。還望蒙將軍容商某入內相詢。」商止放開拉著甄淼的手，拱手作揖，坦然地說道。
甄淼一听那漢子也是一位將軍，眼皮一跳。兩位將軍親自領兵進行如此嚴密的保衛，她哪還能猜不到那貴客的身份。只怕來人縱使不是皇親國戚，想必亦是權傾朝野。
暴汗……她可還是水月國一位待罪逃亡的郡主啊。這麼貿然出現在耀日國當朝權貴的眼里，怕是不妥吧。更何況她來這也沒什麼大事。她立馬打消了入內窺探的八卦之心，扯了扯商止的手，湊到他耳邊小聲說道︰「商止哥哥。我看還是算了，不用再去問段冉了，我跟向炎直接回去吧。」
商止依然不知甄淼身為水月國安逸郡主的身份，此時自是不知她心里的顧慮，輕聲安慰道︰「既然都來到這了，索性問上一問又何妨？」
甄淼眼角一陣抽搐。這個商止啊，真是莽將軍一個！即使出于任務的保密原則，他不便將那位貴客的身份告訴她，在關卡那直接拒絕她便是。他把她帶到這來，著實是讓她進退兩難了！
她輕嘆了一聲，一抬眼，視線與那位蒙將軍陰冷的目光踫了個正著。那兩道眼刀里帶著露骨的審視，激得她的心一顫，驀地斂了心神，垂目掩下心中的不滿，溫和有禮地說道︰「蒙將軍，抱歉打擾了。我本找段冉有事商量，沒想他正有要事在身，那我便不叨擾了。告辭。」說完，她欠身行了個禮，轉身向商止搖搖頭。再朝向炎使了個眼色，就想離開。
玉橋上突然現出幾道婀娜多姿的身影，隨即傳來一片鶯聲燕語。甄淼定楮一看，只見紅袖和樂坊的幾位姑娘正抱著樂器，翩然朝這兒走來。
紅袖一見甄淼，「咦」地一聲輕嘆，急忙跑了過來，驚喜地問道︰「淼淼，你怎麼來了？」
蒙絡兩眼精光一閃，緊緊盯著那道雪白嬌小的身影。
甄淼背對著蒙絡，亦能感覺到他目光里的森冷。她朝紅袖眨了眨眼，親昵地摟過紅袖的肩膀，笑呵呵地說道︰「紅袖姐，你們來了。段冉安排了你們來演奏是吧。那我就不妨礙你們，先走了。」
紅袖呆呆地一愣，拉著甄淼的手問道︰「你怎麼就走了，也不進去？段公子也在里面啊。」
甄淼滿臉黑線，懊惱地瞪了紅袖一眼，心道這小妮子今兒怎麼就那麼不會看她的眼色啊。她嘴角一扯，淺笑道︰「我還沒跟段冉商量好該唱什麼歌兒呢，這不就想來問問。可听人說他正在忙，所以我還是不問他先走了，今晚只你們演奏就好。」
「原來這位姑娘，也是樂坊的人麼？」蒙絡眉頭一緊，寒聲問道。
紅袖看著甄淼正對自己擠眉弄眼，遲疑片刻，說道︰「回蒙將軍，甄夫人是我們幾位的恩師，亦是段公子的妻子。並非樂坊的人。」
蒙絡怔了怔神，疑惑地看了看商止，見商止頷首示意紅袖沒撒謊，眯了眯眼，「甄夫人請留步。既然甄夫人是為了獻歌而來，容蒙某先進屋問過段公子意思再做決定，可好？」
甄淼無奈地點點頭。看蒙絡敲敲房門走進屋後，她忙把樂坊的姑娘們招到身邊，郁悶道︰「紅袖姐，你可真害慘我了！」
紅袖不明所以地搖搖頭，一臉不加掩飾的好奇，嬌笑問道︰「怎麼了？」
「哎。先不跟你解釋了。我先想想待會兒該怎麼應付。」甄淼垂下頭，思索了一會兒，急道︰「紅袖姐，你們听我唱首歌，試試能不能合上我的調子。」
紅袖幾人面面相覷，咬了咬牙，都說道︰「你唱。我們試試。」
甄淼兩手搭在她們的肩膀上，圍成一個圈，輕聲唱起了那首《明月幾時有》。她還記得，冷琴在第一次听她唱這首歌時，只听了一次，就能用竹笛吹奏出這首歌的旋律來。這首歌旋律並不復雜。紅袖她們幾個都是專業玩音樂的。應該不會連冷琴都比不上吧。她暗暗祈禱著，把這首歌從頭到尾唱了一遍。
紅袖她們幾人听完，兩眼那個青光閃耀得啊，簡直像見了羊群的餓狼一般。
「好你個淼淼，居然還藏著如此優美的曲子沒告訴咱們！」紅袖一巴掌拍在甄淼的腦門上，跟幾位姐妹們眨眨眼，抱著琵琶就地坐了下來。其他幾位坐的坐，站的站，都準備好了手里的樂器。
紅袖看姐妹們準備好後，向甄淼說道︰「你唱，咱們合著一塊兒試試。」
甄淼不加思索地點了點頭。就地坐在紅袖身邊，嬌唇輕啟，委婉動听的歌聲溢出唇間。
紅袖稍慢了半拍，玉指輕挑細彈，清脆的琵琶聲合上了甄淼的歌聲。
漸漸地，竹笛、古箏和二胡等樂聲，也隨著旋律融入到歌聲中。
商止從未听過甄淼唱歌。這一听，他不由地被她甜美的歌聲所吸引，動容地看著她絕美的側臉，怔怔出神。
向炎雖不通音律，但甄淼唱的這首歌他曾听過。即使好長一段時間沒再听她唱起，他也不會忘了那優美至極的歌詞。此時再听她唱起，他亦是听得入了迷，隨著拍子搖晃起腦袋。
四周的士兵們更是听得猶如靈魂月兌殼似的發起呆來。相比他們在青樓里听的那些**曖昧的小曲，這樣清麗悠揚的歌聲和樂聲，仿佛一道清澈溫柔的流水流淌過他們干涸的心田。
一曲唱完，余音消散，眾人仍未從這美妙的樂聲里回過神來。
甄淼笑彎了眼，向紅袖她們豎起大拇指。紅袖她們的伴奏，雖然有很多地方融合得並不自然，顯得有些突兀，可她們才听一次就能將幾種樂器都合到歌曲中，直接在眾人面前進行即興表演，實在太不容易了。她們能發揮出這樣的水準，已大大出乎她的意料。她哪還有什麼不滿意呢。
紅袖幾人相視而笑，得意地相互擊掌，心里都定了主意，等回到自個屋里一定要把這首歌編得更細致些。
商止他們這時總算是清醒了，不約而同地鼓起手掌，毫不掩飾地大聲稱贊。
蒙絡走出屋子，見所有人都嬉鬧著，全沒了軍人該有的模樣，緊皺起眉頭，喝道︰「都給我站好！像什麼樣！」
商止歇了笑，尷尬地低下頭。他身為將軍，竟然也違反了軍規，著實該罰。
踫巧王副官跑過了玉橋。向蒙絡行了個軍禮，走到商止身邊，低聲跟他說了幾句。商止俊眉微斂，向蒙絡行了個禮，再跟甄淼點了點頭，隨著王副官朝大堂的方向疾步走去。
等商止離開後，蒙絡輕咳一聲，側過身，讓出了廂房門前的空位。
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