菱角坐了，听了孫綽問話並不急于回答。這丫鬟偏頭想了半晌，方得了個頭緒，剛要說又見孫綽長發蜷卷在紗被夾層里，忙起身來替她理好。孫綽望著她猶豫不決，嘆了口氣︰「莫非是不該的事兒太多，你都不能說了？」
菱角認真地搖搖頭，道︰「奴婢平日身子很好，不大看病吃藥。娘子問起，只得回想回想幫著水杏文旦她們那會兒。娘子問不妥的……奴婢思來想去，好像奴婢們看病，也沒有個章程法例的，就是那樣子，就……不知道怎麼說與娘子了。」
孫綽心中一暗，才覺蓮兄果然扔給她一塊燙手的山芋。說來，若是有法有例的，只是被蒙蔽了違反了，只要重申，再殺雞儆猴拿人做法，事情便成了一半。可是若是全無章法，便無從下手，讓人焦急。如同一片草甸，雖然肥沃可已經被野牛野馬啃吃慣了，突然要將其改做良田，還指望著高產養人，這改換門庭何其艱難哪！既然如此，那當務之急，只有先按上柵欄，訂個秩序吧！孫綽示意菱角將往日的看病抓藥的前後說給她听，不管對錯，只求常用。
菱角打起扇子來，微風一陣陣撫著孫綽的面頰，引來朦朦朧朧的睡意。孫綽幾欲合目，菱角才道︰「奴婢們看病，都是太醫院的生徒給瞧。多數都是跟著哪位娘娘，娘子，趁太醫來診視的時候，請生徒過去看，生徒開了方子蓋上小印，再去尚食司掌藥姑姑處取藥。大概便是如此了。」
如此過程，孫綽在心中跟隨她脆生生的回稟過了一遍，這約定俗成的規矩，卻也並不亂。于是孫綽啟口問道︰「咱們這里，也是這樣，可還好？」
菱角俏皮一笑︰「奴婢們托了娘子的福分。回了宮後，奴婢們都好了一陣子，最近中暑著涼都是孫公子給瞧的，熬些湯水就好了。只是去掌藥那里取藥材，要偶爾花上些銅子兒，要不姑姑們就拿些不好的搪塞。哪天檳榔又不小心說給小公子知道，最近公子也多開些食療方子，一樣是好的。」
夸獎孫天青的話，孫綽不甚留心听，那日听人說起「小孫太醫」的綽號，她已偷偷驕傲得笑了足足幾日。但是聞菱角所言，掌藥姑姑那里有所克扣，她便留意了起來︰「只是取藥的姑姑克扣銀錢？那些生徒本身呢？是白看的？」
這話菱角倒是果真不知，她極少病倒，偶爾那麼一兩回亦只是按著大家的法子行事，現在記憶最深的只有孫天青。而孫天青十分心疼姐姐與外甥，為了他們母子，他對這些服侍的宮人態度近乎尊敬，永遠是和顏悅色有求必應，連給他塊芙蓉糕做酬都不肯要。菱角思了半晌，還是不好意思地推辭︰「娘子，奴婢實在不知。不如喚林嬤嬤來問問？」
雖然自己沒說出什麼，這提議卻是不錯。孫綽心中想想，這林嬤嬤是宮中老人，經過許多，又是跟著孫綽才得了體面，那最底層的艱難與活法，想必最是知道，立刻便命菱角去喚她來。
不多時林嬤嬤就到了，跪下磕了個頭，笑眯眯地站起來。她一身栗子紅夏裝，頭上挽個利落的髻，插著一柄孫綽賞賜的玉簪，整個人看起來輕快爽利，有些威嚴又不盛氣凌人。林嬤嬤喜氣洋洋道︰「娘子放心，皇長子樣樣都好。奴婢們天天不錯眼珠兒地瞧著。」
孫綽淡淡微笑道︰「你若是做不來這些，我哪里會讓你去照料。今日叫你不是這事，菱角，讓嬤嬤坐吧。」
這林嬤嬤最初皇後出宮祈福處小廚房中擇菜的，再低賤不過。孫綽失勢攏人，將她提拔了起來，隨後又隨著孫綽扶搖直上，如今成了皇長子身邊的監督嬤嬤，這簡直是麻雀變金雞的體面呀！自此，她早打定了主意為孫綽盡忠，此時孫綽賞她坐，自然是知無不言，言無不盡了。
听孫綽問出平日里她們如何求醫問藥。林嬤嬤自掬了一把辛酸淚，就打開話匣子道︰「娘子可是問對人了。菱角姑娘她們多大的福分，哪里知道這些險惡呢？娘子，奴婢奴才們看病，是那起太醫院生徒給瞧。可那生徒們也不一樣！有些醫術高，把把脈，吃了藥就好。有的生徒，就沒什麼用了，不過是巴結師父之人，橫豎都看不好。讓奴婢們白白花了許多錢，娘子，您大恩德關照奴婢們，您說奴婢們攢些銀錢容易麼？」
說著她竟拿起嶄新嶄新的手絹來抹淚。菱角嗔怪道︰「嬤嬤，娘子讓你說說看病，扯到哪去了？」
孫綽知道這起宮人也只有這等層次，不予計較再問︰「花錢？也是拿藥花錢？」
林嬤嬤三下五除二地擦了淚，像全然沒哭過似的，趕緊道︰「哪里是拿藥時候喲！娘子不知，下人們手里都有一張條子，上頭記著太醫院里哪個生徒手藝高，哪些是草包！那些醫術高的，在暗中都是有價碼的，瞧一回多少銀子銅子兒，都是先拿錢，才給看病呢！娘子不知，這里頭水可深了。那身子弱的，看病的回數多，月錢用盡了，就給那起生徒大夫份例里的布料啊首飾，還有自己的繡活兒什麼的頂，可憐著呢。那起大夫都知道宮里頭不留病人，拖的日子就了，要麼就打發去暴室或者攆出宮去。宮人們都怕這個，傾家蕩產也得給他們錢瞧病，听說手里掌著東西的，也有膽大就偷宮中的塞給大夫呢。」
孫綽暗道，怪不得太醫院黑暗，這簡直就是一手拿醫術，一手抹墨水，學成了就是黑手，將來不害人都難！林嬤嬤瞧著孫綽臉色，趕緊又補充道︰「好心眼的生徒也有，看著病的不成樣子，不止看病不要錢，還給揣些藥來呢。奴婢年輕的時候，同屋的姐妹病了，就是一個姓蘇的生徒給看好的！听說他如今受皇上器重，真是好人有好報啊！」
想來這說的就是蘇文龍了。孫綽一笑置之，賞了林嬤嬤兩把錢，終止了她在孫綽床邊眉飛色舞地說書。菱角望她走遠了，回到孫綽身邊，有板有眼地皺眉說︰「娘子，當真是她說的這樣，奴婢都怕了。」
孫綽反而不曾折眉，緩緩道︰「宮人們多少都不窮苦，手里有些積蓄，又礙著前途，且沒有規範管著。他們才這樣有恃無恐的榨取呢。另外，我也覺得這等貪婪，是事出有因的。」
主僕二人的話才說到這里，水杏卻風風火火從外頭跑了進來，報告道︰「娘子，循妃領著江婕妤在誠妃娘娘的裕亨宮鬧呢！玳瑁來報信，請娘子快過去呢！」