秦昭盯著他，仍是和煦地笑了笑。「我打賭你不會。人人都愛惜自己的命，包括你。更何況，除了拼命，我們還有更好的相處方式。何不試一試呢？我出得起價錢，你們也拼得起命，你們做流匪不也是為了銀子？何苦白白無故地搭上你這一條命呢？」
那黑衣人首領緊盯著他，良久卻是哈哈一笑︰「好，這個交易我做了！你先放開我！」
「慢著。」秦昭手指間的銀刀一緊，眼神飄向已將他團團圍住的眾黑衣人。「你的這些朋友們個個虎視眈眈看著我。恐怕只要我一松手，就會被亂刀砍死。我也是個怕死的人，所以在我們合作之前，先把話說清楚。」
「說吧。」听他這麼說，那黑衣人首領反而悠然。
「首先，給我一匹快馬。我暫時先有事，得送一個重要的人離開這里。」秦昭道。
「離開？誰知道你是不是緩兵之計？」那黑衣人首領撇嘴微微冷笑。「萬一你離開此處，我們拿不到你的銀兩，反而連這次任務的銀兩都拿不到，那我們豈不是虧大了？」
「你放心，我會給你們留下我的令牌。在今日之後，你們去聊城等我，只要出示這個令牌，自然會有人接待你們。」秦昭從腰間解下一面金牌，放在那黑衣人首領手中。想了想，又將腰間的玉佩解下來，放在那塊令牌之上。「至于這塊玉，是我們皇族的美玉，是我父皇生前賞賜給我的，價值連城。我先將它交給你，算是定金，也算是交了你這個朋友。」
那黑衣人首領將那玉放于掌心，微一摩挲，雙眼已是光芒大盛，顯然他是個識貨的人。「七皇子果然爽快。」他兩眼神光一動。「我呼延豹喜歡跟這樣的人打交道！」
他向四面一看，他的那些手下便順著他的目光後退了幾步。他下令道︰「你們去牽一匹快馬來給他。所有人後退到五丈開外。」
那些人對他的話十分遵從，其中一個侍從去牽了匹馬來，余者的黑衣人則聞言便向樹林中退了進去。呼延豹目視秦昭，微微一笑︰「如此，你該放心了吧？」
秦昭頷首︰「不錯。另外還有最後一件事要告訴你，你這趟回去，怕是已找不到三皇子要酬勞了。若是我的部下們行動順利，三皇子已成為了我的階下囚。是以你們拿著我的令牌，只需要在源城安心等待我的歸期便是了。」
呼延豹目光一閃，灼灼地盯著他。「看來，這趟生意我們失算了。若我們果真殺了你，回去也拿不到分毫的酬勞，那這筆買賣，我們卻是真虧。好吧，你走吧，我們會拿著你的令牌，去源城等你。」
他將馬韁繩遞給秦昭，秦昭卻並不著急放開他，卻是向葉曼的方向掃了一眼，輕聲道︰「葉姑娘，現在安全了，你過來吧。」
葉曼一直在灌木叢中關注著秦昭的一舉一動。從一開始的惶急和緊張，到之後情況急變的驚訝，到最後塵埃落定時對秦昭的佩服萬分。
她沒有料到在這樣驚險的情況下，秦昭手下的親衛隊全軍覆沒，秦昭單槍匹馬還能夠在這些流匪的層層包圍中，有驚無險地月兌險。
她從灌木叢中出來，走到那馬匹前。秦昭的眼神在她臉上迅速閃過，隨即便吩咐道︰「你先上馬！」他一手牽著馬韁繩，一手仍是將那銀刀頂在呼延豹的脖子上。他已疏忽一次，這一次他卻不願意在此疏忽，他絕不容忍葉曼在他這里冒一絲一毫的險。
葉曼爬上馬背，坐穩。秦昭方才放開呼延豹，隨即便是翻身上馬，護在葉曼身後，手掌用力拍在馬的臀部。那馬卻是一匹好馬，撒開四蹄向前疾奔。這一過程如同行雲流水，秦昭做得迅速利落，毫不拖泥帶水。待得眾流匪從樹林中跑出來，秦昭早已是帶著葉曼去得遠了。
「大哥，沒事吧？」
「要不要追？」
群匪看著他遠離的背影，不由咬牙切齒，呼延豹卻揮了揮手，撫模著秦昭留下的那塊令牌和玉佩，面上露出了深思表情︰「北秦七皇子，果然名不虛傳。他比起其他幾位皇子，怕是在北秦這場奪位的內亂中更有勝算。」
「大哥，那我們就此為他辦事不成？雖是有利可圖，但他這種方式……挾持大哥你，叫兄弟們如何咽得下這口氣？」旁邊那黑衣人凶狠地道。
「咽不下這口氣也得咽，跟著他，我們有更大的利益。」呼延豹眼神中射出一道銳茫，冷冷地掃視著自己的部下們。「听我的命令，即刻回源城，原地待命。」
秦昭護送著葉曼，策馬奔馳，一直到東方微白，他才松了口氣。後方顯然並無追兵追上來，他拉住馬，看著東方微露出的日頭，緊張得有些僵硬的全身才放松下來。
「快到韓城了……」葉曼看著他，亦是松了口氣。
秦昭眼中的光芒頓失︰「是啊，韓城快到了。又該到了我們分別的時刻。」
見他情緒突然低落下來，葉曼一時不知道該說什麼。想到即將分別，她的心中也有些窒悶的感覺，然而卻避開了他的話題，笑道︰「你的承諾做到了。我現在仍然安然無恙。」
「現在我們只有半日的時間在一起，我想最後一次問你，葉姑娘，你真的不願意為我而留下嗎？」。秦昭懇切地看著她，目光中有一絲不舍，有一絲哀求。
葉曼不敢直視他的目光，垂下頭去，目光黯然。「我二弟存威在韓城等著我的消息……秦公子，如今天色已大亮，卻是正好趕路。」
「好。」秦昭目中失望更甚，他看著葉曼，終是點了點頭。「我明白了。」
他拉緊韁繩，打馬奔馳起來。葉曼坐在他身前，感覺他身軀僵硬，雖是看不到他的表情，然而自此卻再也沒有听到他說上一句話。雖是很想打破這樣讓人難受的沉寂，但葉曼卻找不出什麼話來說。此時此刻，說什麼都是多余。
一直這樣到了韓城，遠遠就可以看到韓城高高的城門，秦昭翻身下馬，將馬韁繩放在了她的手里。「我便不進城了。路途你也熟悉，代我像葉小將軍問好。」
他說完這句話，卻並不轉身，只站在馬下對她淡淡地一笑︰「快進去吧。看著你安全地進了城，我也就放心了。卻也不知道你我二人，以後還有沒有相見的機會。」
听到他這句話，她心中突然有些惆悵。然而卻並沒有允許自己多想，她拉了馬韁繩，騎著馬向韓城城門走去。即將走進城門前，她下意識地回過頭來，卻見秦昭的身影依舊佇立在遠方，仍舊保持著她離開時的姿勢。在明媚陽光的照射下，有幾分寂寥幾分孤獨。
她心中隱約涌起些刺痛，然而卻是不敢再停留，用力拍打著馬匹，向城中疾奔而去。
葉曼趕到韓城大將軍府時，府內正亂作一團。眾將軍聚集在此，急得像熱鍋上的螞蟻。葉存武臉色陰沉，一言不語。整個大將軍府卻是籠罩在一片烏雲當中。
葉曼的出現，卻是叫這個亂糟糟境況更加沸騰了。她才剛剛走進將軍府的議事正廳，眾將軍的目光已齊刷刷看過來。葉存武見到她，卻像是久旱逢甘霖般，眸光一亮，迎上來便道︰「大姊你可回來了！若大姊還不回來，此事可難辦了！」
「如何？眼下的狀況，可是出了什麼事嗎？」。葉曼看著眾將軍射過來的熱切目光，不由心下一沉。然而卻是怕什麼來什麼。
「京城出大事了！」葉存武也不含糊，言簡意賅。「爹爹被削爵，由鎮關王貶為鎮國公，被皇上軟禁在鎮關王府。」
「什麼？」葉曼听得身軀一顫，有些不敢相信自己的耳朵。「爹爹被削爵？被軟禁？這到底是怎麼一回事？」
「京城傳來的消息，說是鎮關王對上不遵，多次在朝廷上對皇帝出言不遜。不過據爹爹部下的心月復所說，真實的原因並非如此，而是因為近日鎮關王在朝堂上駁回了蕭勁蒼的主張。」旁邊一位將軍憂心忡忡地道。
「蕭勁蒼？」葉曼一愣。這個名字她已很近沒有听人提起。卻沒想到這次听到這個名字，卻是與自己父親有關。「這和蕭將軍有什麼關系？」
「皇後娘娘有所不知，如今的蕭勁蒼已不再是過去的蕭勁蒼。他深得皇上信任，並掌管了禁衛的兵權。朝堂上也有一半的官員被他拉攏，如今他在朝中要風得風，要雨得雨，隱約有要取代鎮關王之勢。皇上一向懼怕鎮關王，此刻借著蕭勁蒼的風頭，處處打壓鎮關王。如今只因鎮關王反對蕭勁蒼增加江南百姓的賦稅，皇上便大加斥責，將鎮關王降職削爵，令王爺在家閉門思過。此舉實在是不得人心，如今朝中議論紛紛，但結局如何，卻未可預料。」
葉曼听得心中漸漸發冷，深深吸了一口氣︰「蕭勁蒼……卻想不到昔日那正直沉穩的蕭將軍，如今會變成這樣。增加江南百姓賦稅？江南富裕，賦稅本比其他地方要重。如今還要增加，卻不知道這蕭大將軍安的是什麼心！」(！)