「姑娘，昨晚我路過外書房，只听到兩句話，他們要滅口，救救我」眉娘抓住阿桃的衣角，手指痙攣。
少女眼前浮現出一具被凍得發青的老臉，打了個冷戰︰「姑娘，那婆子死了，領我去取禮物的那個婆子死了」
「誰死了？」武丫兒進了屋，晨練冒出的熱汽在發梢結了霜，現在又化成微小的水珠，當初皮包骨的野丫頭，如今長結實了，因為骨架子大，又刻苦的練習家傳的武功，有著與眾不同的颯爽英姿。
眉娘轉過一張蒼白的臉，低低喚了一聲妹妹，武丫兒這才覺得不對勁，仔細瞧著姐姐，一愣之後是一怒，「你這是怎麼了？誰欺負你了？不用勞煩姑娘，那些小嘎嘎犯不著姑娘出手，我給你出氣，走，你說是誰」上來就要拉人。
眉娘搖頭，眼圈忽的紅了。
阿桃拍了拍她的手，「有我在，不會讓你有事。」又吩咐面呈困惑的武丫兒︰「你拿些銀子，讓芳娘她們三個去大廚房點兩桌飯食，一桌咱們吃，一桌給四個汪汪，你告訴她們都點什麼，回來時叫大汪守著屋門口。」
這種事就不讓那三個人知道了。
杜小姐送來三個丫環，沒一個是她的。芳娘是李永年送進來的，為人乖巧心細，做得一手好飯菜；白荷是杜七郎送的，看上去嬌不勝衣，身手卻十分厲害，擅長用毒和暗器；凝霜是桃公子送的，和她過去的主子一樣面孔冷冰冰，不愛說話，說話也是一兩個字，沒有展示過身手，也沒見她帶什麼兵器，但阿桃能確定她的武技肯定不下于樹荷，原因很簡單︰杜七郎先送的白荷，桃公子後送的凝霜。
那兩位少年貴公子，有時候會暗暗的較量一下，較量的結果是阿桃得益，比如身邊多了兩個保鏢。
想起在樂北巷住的那半年，阿桃眼里有了笑意。
可是生活不總是陽光，有些風雨躲不過去，阿桃把它當成一種歷練，如果呂府這些困難都撐不住，那就別提什麼校正歷史了。
阿桃沉思片刻，對眉娘道︰「我今天就送你走。」
「可是我要走了，會不會讓他們認為我真是知道了什麼？」面對郡守的勢力，眉娘很是擔心。
「對他們來說，懷疑就是證據，那個婆子也沒有听到什麼，不是還被滅口了。」听到這話，眉娘的臉又蒼白了一分。
阿桃笑了笑，拉起眉娘冰涼的手，很有自信的拍了拍，「我當然不會直接把你送走，我要耍個花槍，好在咱們有現成的資源。」
耍花槍？
事關生死，眉娘只覺得腦中一團漿糊，什麼也想不出來。
阿桃走到桌前寫了一張字條，用火漆封上，卷起來裝在小竹筒里，在外面畫了三根羽毛，從空間里移出小白，綁在它身上，「交給後街咱們的人。」李永年在後街西面租了一個小院子，里面總有人守著，李執見竹筒外的圖案，知道是急事，立刻騎馬去了酒坊，李永年看了字條，在酒坊里支取了銀子，兩人沒有半分耽擱，騎了快馬奔到華陽巷的院子，里面有這半年來召收和培養的孤兒，有近五十位，將三進小院擠得滿滿的，平時都是李娘子照料。
正是吃早飯的時候，小院里飄的都是飯菜香，李娘子看見李永年這麼早就過來，微微有些詫異，李永年附耳說了幾句，在李娘子有些擔心目光中，點了幾個機靈孩子，然後有兩輛馬車出了院子，分別駛往不同的地方，李娘子看著他們離開，吩咐孩子們好好上課，自己回到屋里，找出幾件眉娘能穿的衣服，女裝和男裝都有，然後拿起一條不起眼的腰帶，往里面縫金豆子。
小白送了信兒回到貴芳院，趴在阿桃的懷里，瞪著兩雙黑寶石似的狐狸眼，听她囑咐眉娘︰「現在你要做的，是控制好你的表情，你現在這樣子，等于是在告訴別人你心虛害怕。」
武丫兒緊緊抱住眉娘，「姐，沒事的，你要相信姑娘」
眉娘感激的看了阿桃一眼，捂著臉長長的吸氣，過了一會兒再放下手來，臉上的神情平靜多了，她拿起布撐子，如往常一樣，在窗邊做起針線活來，等著芳娘三人拎著大食盒回來，她已經完全平靜了。
二夫人的丫環瑩玉進到貴芳院，三間正房的屋檐下趴著四條大狗，初時只是看了她一眼，沒有理會的繼續曬太陽，當她走進一丈的距離內的時候，突然起身抖毛，齊齊的盯視她，那凶狠的眼神讓人寒毛倒豎。
「哎喲，這大狗，真是嚇死個人」瑩玉不敢再前進，見武丫兒出來接食盒，指著身後兩個拎著大包裹的婆子，揮著手帕叫喚︰「快幫我趕開這幾條狗，我給阿桃小姐送東西來了。」
二夫人的人……
武丫兒眯了眯眼，咧開嘴笑了，「你進來吧，不用怕，這些狗靈得很，只咬那些不懷好意的壞人。」
二夫人自然不會把丑事告訴丫頭，瑩玉只是奉命傳話，不認為自己是壞人，但她還是一步一顫的進了屋，大汪湊近了她仔細聞，要不是武丫兒扶著她早就軟癱在地了，另有二汪和三汪聞那兩個婆子，她們哆嗦著把包裹放在門檻里，立刻逃也似的退了出去。
瑩玉進了屋，看到里面正在擺飯，忙長話短說︰「昨天我們夫人病了，也沒顧及到小姐你，今天好些了，問起昨天的事，很是生氣，引錯路的婆子已經挨了板子，沒有及時將過冬物件送來的管事也挨了訓斥……，姑娘沒有凍著吧。」
阿桃淡淡一笑，「還好。」
武丫兒幾人將食盒打開，往桌上擺吃食，瑩玉掃了眼，就知道是花銀子點的好菜，再瞧幾個丫頭身上的穿戴，羨慕又嫉妒的撇了撇嘴，話題一轉，替二夫人抱起屈來︰「我們二夫人剛接手府里的中饋，都是按照大夫人留下的先例來，不敢有絲毫逾越，大夫人只給了姑娘你一個人的份例……」
阿桃起身坐到桌前︰「我自己的丫頭，我自己負責，告訴二夫人不必為此憂心。」
瑩玉笑道︰「二夫人說了，姑娘外面有酒坊，這又需要日常采買，肯定要時常出入府門，她已經和門房打了招呼，姑娘的人不提，但姑娘出去最好和她說一聲，省得惦念。」
阿桃點頭，「今天我要和杜小姐出去，你轉告下二夫人吧。」說著拿起了筷子。
瑩玉退下了卻不馬上走，看到在外廳擺飯的眉娘，打量她的衣裙上的圖案︰「呀，真漂亮，都說你的花樣子好，我還不信，今天來一瞧還真是特別，吃過早飯，到我那里指點兩下吧。」
眉娘眉眼帶笑，「現在可不是時候，吃了飯，杜小姐就來了，我要準備姑娘出去的行頭，等明天吧。」
瑩玉轉了轉眼珠︰「杜小姐哪里會來這麼早，怎麼也要太陽升得高高的再出門，估計要一個時辰後呢，再說還有四個丫頭呢，不是非用你，我去和你們小姐說說。」
「我用誰，不用你來指手劃腳」阿桃看著瑩玉，冷冷的說︰「在別人吃飯的時候闖進來說話，這是你們二夫人的規矩？」
瑩玉沒想到阿桃這麼不給臉面，尷尬的愣在當場，武丫兒不滿的推著她出去，剛出了門口，迎面一只大狗從食盆里抬起頭，沖她直呲牙，那刀鋒似的尖牙里溢出的低吼，嚇得她魂飛魄散，趕緊轉身跑走。
「眉娘看起來自不自然？」二夫人只關心眉娘。
「看不出什麼不同來，說是明天過來。」瑩玉不太明白主子為何只關注眉娘。
二夫人沒有說話，揮了揮手，陷入沉思。
十二三歲的丫頭心里裝不住事，神色自然，應該是沒有听到什麼，那個婆子說只听到兩句，到死也不明白是怎麼回事。
但是，不怕一萬就怕萬一，與昨晚事沾邊的人都不能活下去。
現在允許阿桃自由出入，那邊連被褥都不夠，眉娘應該很快就會出門采買，在府里是她的事，在外面就是老爺的事了。
想起昨天的事，二夫人慢慢的模了模脖子，夫君那一劍，差點就要劃下去。
那一刻，她分明看到了殺機。
還好，他還不知道研娘不是他的女兒，如果知道……
二夫人打了一個哆嗦，異常痛恨起夏綠來︰那個丫頭到底知道多少，她是怎麼知道她和大老爺在外書房幽會的……，不知過了多久，瑩玉在門口稟告︰「阿桃小姐帶了四個丫頭，留下一個叫芳娘的，和杜小姐、賈小姐一起出府了。」
出去好，由大老爺下手最好，這是他造的孽……
二夫人趴在軟榻上無聲的流淚。
冬日高懸，路上的積雪有融化的跡象，好幾輛華麗的馬車出了呂府，嗒嗒的向商肆的方向行駛，杜萱和賈南風帶了十好幾個護衛，分列兩邊，將馬車都護住，後面有幾個打扮普通的騎馬大漢，互相看了一眼，遠遠的跟上。
酒坊里，听說阿桃來了，李永年和掌櫃迎出來，杜萱和賈南風由掌櫃陪著去看過年大禮包，阿桃裝模作樣問李永年經營上的事情，等人都離開了，問︰「那個覬覦眉娘的陳小吏在哪里？」
李永年勾起嘴角，「可是巧了，今天他沐休，正和同僚在醉仙樓吃酒。」
「醉仙樓？」阿桃一拍桌子，「在咱們的地盤上，更好做事了」