夜深了，貴芳院靜寂無聲，白色的月光下，銀色的雪地上，四條健壯的大狗幽靈一般四處游蕩，偶爾停下盯視某個地方。
狗眼森森，閃爍著危險的黃綠暗茫，仿佛能把黑暗穿透。
一聲警告的低吼，在大狗嗓子里滾了兩圈，從刀鋒似的尖牙里擠出來，直直的撲向牆頭某處，聲音不大，震懾味卻十足。
「撲」，有什麼東西從牆外拋進來，劃了一個白色的孤線，在雪地滾了兩滾停住。
阿桃盤腿坐在窗前的軟榻上，身上圍著厚棉被，被里有個熱乎乎的湯婆子，溫暖著腿腳，听到那幾不可聞的細聲，嘴角勾起冷笑，「今晚不太平呢，外面有夜賊。」
「來得正好。」听到狗叫，坐在旁邊也圍著被的武丫兒快速無聲的下地，從門後模出頭圓把細的大棒子插在腰帶上，晃著脖子，捏著指關節，圓圓的大眼在黑暗中閃著興奮的光澤，「這樣坐等消息，心里七上八下的不舒服，正好用小賊嘎嘎來解悶」
「解悶放在後面，先看看他們想做什麼，很可能是大老爺派來的。」
「派來滅口的？」
「不太可能，出了人命總要有個借口，要說仇殺情殺，咱不沾邊，要說圖財害命，咱們這里首飾都數得過來，而同院的賈南風卻是珠寶成堆，應該殺她才合理，……放火倒是個好主意，但是大老爺不敢，燒著嚇著賈小姐，他吃不了兜著走。」阿桃說得頭頭是道，嘴下的陰影一動一動的，听得武丫兒有些呆。
「先看看夜賊是來做什麼的，然後嘛……」阿桃故意頓了頓，眸子狡黠的閃動，幽亮得驚人，每一次閃動，都是意味一個捉弄人的鬼主意產生，武丫兒知道，有人要倒霉了。
阿桃從空間里移出小白，白荷和凝霜也被叫了起來，她們一個深諳毒道，一個身手厲害，正能幫上忙。
小狐狸最愛捉弄人，閃著明亮的小黑眼，專注的听著阿桃的話，尾巴轉得像風車。
然後，屋里的人悄悄的行動，一張不懷好意的網慢慢張開。
可憐外面兩個夜賊，完全不知道這一夜將是他們有生以來最黑暗的一夜，兩人踩在院外三丈外的一棵老松樹上，居高臨下的看著大狗們的動靜，「女乃女乃的，純肉餡的大包子，聞都不聞，這些狗平時都吃什麼啊？」
「你也不看看是誰送來的，那明顯是經過訓練的，你那包子里有藥，有怪味，也就糊弄下尋常的狗。」
「那咋辦？」
「看我的。」另一個人從懷里掏出一個鼓鼓的油紙包，下了樹溜到牆邊扔進去，角落里傳出吱吱的叫聲，他們听不見，狗兒們能听見，在小白的指揮下，四個汪汪假裝對紙包里的東西感興致，紛紛圍上去，用長嘴拱開紙包，小心的聞著味道。
樹上那個一看有效果，連連作揖︰「老哥，你那是什麼做的，這次得了賞，我請你醉仙樓吃飯。」
「得了，那里死貴的，有那錢不如直接給我，小子，告訴你，我那還是藥包子，不過在上面涂了香油遮味，里面還夾了女人的幾縷頭發絲……」
「頭發絲？」
「最妙的就是這頭發絲，那玩意亂糟糟的，吞不干淨吐不出來，看門狗吃下去就只顧著甩嘴巴，哪里還能叫。」
「老哥，你這招真是高」
兩個夜賊在樹上說著，下面那些狗叼著肉包子，你追我趕路的跑到房後的陰影里，然後就沒了聲息。沒有幽影晃蕩的小院，就像一個沒有任何防御能力的孩子，月光下顯得很無助。
過了一會兒，兩道黑影翻牆進院子，看了看三面九間房，沒有遲疑，熟門熟路的模向正門。
果然不是沖著賈南風去的。
阿桃放緩呼吸，听著輕微的腳步聲，看大老爺到底想做什麼。
兩個夜賊用刀拔開門閂進屋，在內室外站了一會兒，听到里面呼吸悠長，明顯是在熟睡中，互相看了一眼，拿出鶴嘴往門縫里鼓吹**香，燃掉一截香，躡手躡腳的進到內室，沒有奔向小姐的床帳，而是奔向值夜丫環睡的矮榻，他們就著月光看著上面昏昏無覺的姑娘，一個說「是這個吧」，另一個掏出火絨，去了套子一吹，吹出火星來，點燃一根紙棒，看清那姑娘的臉，迅速滅掉，然後從懷里掏出一樣東西來，塞到武丫兒的荷包里，做完這些，比著手勢迅速離去。
順利完成任務，兩個夜賊想著到手的賞銀，眼里都露喜色，到了院牆飛身一躍，那一刻想的是娘子和熱被窩，人尚在半空中，牆那邊忽然升起一個十分詭異白影，黑洞洞的眼楮，長長的暗紅的舌頭，白色的身體，依次浮上來，明顯非人類，兩個人嚇得心膽俱裂，身體還沒有摔在雪地上，人已經昏迷了，尖叫聲劃破夜空，然後就是沉寂。
貴芳院偏遠，這兩聲怪淒厲短暫的叫聲沒有幾個人听見，賈南風的幾個婆子听見了，出來看了一眼，四只大狗在院里晃蕩，月色下沒有一點異常，還以為是在做夢，和探頭出來的凝霜打了聲招呼，紛紛回去睡覺。
屋里，阿桃從櫃里出來，榻上的武丫兒唄一口，吐出嘴里的醒石，苦著臉抱怨，「白荷，你這醒石的味兒真是太難聞了。」
幔帳微動，白荷從小姐的床上下來，笑嘻嘻的道︰「不難聞就中招了呢，你收好了，以後用得著。」說著看向阿桃，關切的問︰「小姐，你沒事吧，這石頭聞著有些惡心。」
阿桃根本就沒有含那醒石，她有空間參，當下擺手稱沒事，去看武丫兒荷包里的東西。
大老爺想栽贓武丫兒的東西，是一幅京兆郡兵力布置圖
這是想將眉娘和武丫兒置于死地
涉及到軍事秘密，沒有人敢為她們求請說話，就是桃公子也不好開口。
然後用妹妹將姐姐引回來，大老爺這招不錯呢，阿桃微挑眉頭，將那張紙按原印折好，交給白荷，讓她放回夜賊的懷里，又問︰「你能讓他們昏到明天中午麼？」
白荷拍下腰間的荷包︰「可以的，小姐有事請吩咐。」
阿桃笑眯眯的，露出齊齊的小白牙，「受了這麼大的驚嚇和委屈，我需要些精神補償……」
因為這句話，三個丫頭忙了半宿，小白也沒閑著，在呂府里繞著圈奔波，天快亮回來，一點疲態沒有，興奮的跳在阿桃肩頭吱吱叫，有表功又有些討賞的意思，小黑眼看著案幾上一小堆珍貴的藥材，閃爍不停。
阿桃看著它那貪婪的眼神，不由得笑了，走過去將那些人參靈芝何首烏，都移到空間里，此刻有外人在，肯定會嚇一跳，那些東西憑空就消失了，然後是小白憑空消失。
阿桃拿出三片空間參，讓武丫兒幾個泡了參茶喝，然後鑽進被里，閉上眼楮進入空間打坐休息，小白在空間的地里刨土挖坑，將那些藥材都種到土里，然後來來回回的長虹吸水，一棵棵澆灌完，才四腳朝天的呼呼大睡。
晨光中的貴芳院，靜默如常，四只大黑狗蹲在檐下，眼楮望著樹上嘰嘰喳喳的小麻雀。
芳娘是唯一不知昨晚事情的丫環，揉著眼楮按時起床，將爐子燒上，把昨天從醉仙樓帶回來的肉骨頭添水熱上一大鍋，又從木桶里舀出八瓢狗糧，分了四個食盒，站在紅漆檐下，看著四條大狗搖著粗尾巴，吃得吭哧有聲。
狗兒跟著阿桃小姐，也是幸福的。
芳娘嘴角掛起笑意，回身去廚房燒水做早飯，不想被灑掃婆子拉住，「昨晚你們院里沒事吧？」那婆子見小姑娘困惑看著她，低低的道︰「昨晚鬧鬼啦好幾個值夜的婆子被嚇得昏過去，今天早上有打水的丫環從望月亭過，看到亭里有個明晃晃的白鬼，瞪著眼楮看著她，張著血盆大口，那地方剛死過一個婆子，她嚇得扔了水桶，鞋跑掉了都不知道……」
武丫兒在門里听了，咧開嘴無聲的笑了，心想好戲還在後面呢。
賈南風要回洛陽過年，定下今天離開，大小姐和大姑爺也一起同行，送他們出府，阿桃隨著幾位小姐去了老夫人的正瑞院，听她們談著過年的事宜，氣氛很熱烈，但卻透著一絲怪異，想是被鬧鬼的事嚇到了︰二小姐眼上有黑眼圈，偶爾會露出驚悚的表情，表面上是被夜游鬼的事嚇到了，其實是手上有人命怕被報應的恐懼。二夫人的氣色也不太好，好像有病了，人也不像平時那樣優雅，縮在椅子里，有些怕冷似的，臉上的笑容也不大自然，老夫人憐惜她，讓人去庫里拿人參補身子。
說了有兩刻鐘，大老爺和二老爺告辭離開，走時目光掠過阿桃。
阿桃垂下眼皮，端起面前的茶杯，嘴唇剛接觸到熱水，耳听得二夫人一聲驚呼，抬手看去，她模著自己的耳朵，「咦，我的耳環呢，剛進院我還模了下，那時是在的。」
「可能掉院子里了，那時母親您滑了腳差點摔倒。」研娘吩咐小丫頭去院里找找。
這一找扯出了不少事，這個說看見她撿了，那個說看見她撿了，沒一會兒就互相咬起來，武丫兒彎腰團個雪團玩，也被當成私匿耳環，被好幾個人揭發，二夫人有些為難的看了一眼阿桃，過了一會兒，道︰「算了，不過是個耳環。」
研娘看著阿桃，皺起眉毛︰「母親，怎麼能算了，那可不是普通的耳環。」又去拉老夫人的胳膊︰「祖母，祖母，不能算了。」
老夫人慈愛的看了她一眼，轉頭嗔怪的看著二夫人︰「偷盜是大罪，怎麼能算了，這事不查清，大家心里都有疙瘩，這樣吧，為了公平起見，院里的丫頭都搜一搜」
阿桃站在檐下，臉上是清冷陽光，她看著院里的丫頭一個個站到嬤嬤面前，等到武丫兒，那個嬤嬤搜得特別仔細，掏荷包的時候，二夫人神情似有些緊張，掏出一張疊起來的紙時，她眼楮亮了，可當拿在手中看時，眼神迅速黯淡。
哪是布防圖，不過是采買的單子。
這時不遠處二夫的貼身丫頭急急的跑來，她身後不遠處，是魂飛魄散的庫房管事，跑起來跌跌撞撞。
阿桃心里綻出大大的笑容，準備了半宿的好戲，終于要開場了。