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難道只是巧合？抑或是二小姐放回來的？阿桃眉頭微鎖。
研娘看了看她，又看了看小木箱，眨眼問道︰「可有什麼不對？」
阿桃拿不準，只是眼熟而已，並不能確定，便只略微透露了一些事實︰「我曾有過一個這樣的小箱子，里面有個小木匣，裝的是點心和美酒的密方，埋在大槐樹下，為了區分，我在樹上釘了一個木質的鳥窩，不過很早就不見了，就在藉池山莊參加詩會回來那次……」
听到木質的鳥窩，研娘白了臉。
那個四方方像匣子似的怪鳥窩，她在下午在院子里踩點時就發現了，就是那棵大槐樹想到母親留給自己的東西很可能被大夫人偷盜一空，想到自己最後的依仗也沒有了，臉上更加沒有血色，兩腿一軟，差點坐在地上。
兩個小丫頭眼急手快的撲過來扶住，高一聲低一聲的叫著小姐，架著輕綿綿的小姐，先就驚慌失措的哭了起來。
阿桃嘆了一口氣，大夫人那種人，不可能讓研娘身邊出現既忠心又能干的大丫環，壓低聲音道︰「別哭了，這里不是哭的地方，研娘，你去確定一下這個小木箱子是不是你母親留下的」
聲音里的從容，讓研娘定下心神，推開兩個抹淚的小丫頭，這時也顧不得遮掩了，生母劉氏也不可能給她留下太值錢的東西，以前大老爺明面賞的那些首飾都有記錄，早就被大夫人清點一番收上去美其名曰保管，能偷偷留給她的，都是大老爺興起時私下賞的金銀珠寶，不會超過一千兩銀子，對于現在的阿桃，那不過是一甕美酒。
撩起衣服的右衽，咬開衣襟處牙邊的線，抽出一把鑰匙來，但是這枚被小心珍藏了許多年的鑰匙，並沒有打開那個黑色的小木箱。
研娘頹然坐在被子上，被打擊得不輕，那兩個小丫頭用略帶懷疑的目光瞄了瞄阿桃，終是沒敢說什麼，等看到阿桃從腰間的荷包里拿出的鑰匙也沒有打開那把鎖，都困惑的睜大眼楮。
這時門外傳來腳步聲，「小姐，杜公子來了。」
阿桃道︰「凝霜，你先進來，把這個小木箱打開。」
凝霜進來，看了看小木箱，嗖的從腰間拔出一把小匕首，運氣手上，三下兩下就打開了小木箱，看得研娘仨人一愣一愣的，她們還以為那是裝飾品，沒想到拿出來削鐵如泥，是真家伙。
箱里面有兩件物品，有只精美的刻字玉簪，有個小匣子。
小匣子阿桃用鑰匙打開了，里面正是她寫的方子，但那塊玉肯定不是她的。
二小姐會發善心送給她一塊玉？
阿桃決定問下杜七郎，把玉收起來，對研娘道︰「還有希望，大夫人喜歡欣賞別人的痛苦，如果發現了你母親私留給你的物品，她可能不會聲張，但肯定會讓你知道，你這麼做……」
附耳說了幾句，研娘听了不住點頭，忽的又有些臉紅。
陸六郎到時，看見呂三小姐進了東廂房的北間，剛進去就尖叫一聲，後面跟過來的鐘寧沖他直使眼色，意思讓他進去，他不明所以的頓了頓，依言照辦，進去就知道是什麼事了，妹妹的貼身丫頭金蟾靠在牆上，臉色青白，看見他一咧嘴，說不出是哭還是笑，很費事的說著︰「六少爺，奴婢來取炭，絆了一跤……」
研娘的兩個丫頭互相看了一眼，小聲喃喃︰「我們來時門還鎖著呢。」
「這……」可能是心眼都長在了鐘寧身上，陸六郎是鐘家少有的實在人，沒有舌燦如花的本事，見到這種情況，一時有些說不出話。
研娘接話道︰「這麼冷的天，丫頭心急主子跳窗也是有的，看這凍的，快扶回去暖一暖吧。」
鐘六郎一看那情就知道人家小姑娘不信，給了一個感激的目光，出去叫婆子把金蟾架走，研娘也不多話，帶著自己的兩個小丫頭離開，到廳里幫著阿桃招呼眾位小姐和公子吃早飯。
有了這件事，鐘寧開始拿正眼瞧研娘了，再加上鐘六郎告訴她昨夜的事，認定機緣就在研娘手上的小木箱里，她更加熱情，听研娘說起院里有兩株臘梅開了，立刻眉飛色舞的嚷著要去賞梅。
嵇萍和杜萱紛紛拍手，表現出深厚的興趣，還拉著自家兄弟一起去，吃過早飯過來的惜娘聞言有些不高興，什麼時候研娘又成為眾星捧月的目標了？當下道︰「那還不如去水榭，近處有結冰的湖，遠處有亭子和臘梅。」
提議好是好，可是大家好像沒有听見，很快就將去研娘院子賞梅的事定下來。
二夫人派過來監視的瑩玉聞言直皺眉頭︰研娘的院子也就是乍一眼能看得過去，多待一會兒就要露餡︰燒了冒黑煙的炭，手腳凍裂的下人，這半年的月銀總被克扣，三小姐恐怕連點一桌飯菜的銀子都拿不出，哪能招待這些尊貴的客人，立刻溜出去讓小丫頭去報信，這些公子小姐要是立時去，呂府的臉就丟大了。
看著瑩玉的背影，阿桃和研娘對了一個狡黠的眼神，心情很好的喝了一大口豆漿，然後再咬口流油的銀芽豬肉大包。
消息傳到正瑞院，二夫人苦了臉，也不敢勞煩老夫人，倒顯得她無能，再說大夫人已經回府，就等著揪她的錯處呢，默了片刻，叫來管事，讓把克扣的東西趕快補齊，以次充好的也換回去，按她的想法，補了幾個月的例銀，研娘總能點桌上等的飯菜，現在她只求不搭錢就好︰「趕快去辦，三小姐的院子馬上要招待貴客，丟了呂府的臉，拿你們是問。」
管事一驚，沒想到一個連生父都不過問的庶女也能翻身之日，今天來的那些公子小姐她可知道是誰，背景都能嚇死人，有些後悔也有些後怕，立刻點齊東西，只多不少，找來七八個婆子，把月銀和衣裳還有柴炭棉被等過冬用品一次性的送過去。
消息反饋回來時，貴芳院已經吃過了早飯。
研娘感激的看了阿桃一眼，吃著匣里的干果，找到機會忍不住小聲問︰「阿桃，你真是神了，你怎麼知道她們必會應和我呢，那可是鐘寧,向來對庶出小姐不屑一顧的，還有杜萱和嵇萍，以前根本就不認識我……」
阿桃露出齊齊的小白牙，「是你幸運，趕上了一個好契機，我要打造你的出名之路，照著我說的做就可以了，不敢說別的，至少讓這長安城的高門大宅知道呂府還有個三小姐，貌美如花，才情皆佳。」
「貌美如花，才情皆佳……」研娘紅了臉，「你這話要對第二個人說，都會笑話我的，府里人都叫我吃貨……」
「喂有點自信好不好。」阿桃示意研娘去看對面微揚下巴、嬌笑不斷的惜娘，「你學學那只小孔雀，六分才情當九分展現，一付天下我最美，所有人都必須喜歡我的架式。」
「小孔雀……」研娘吃吃的笑起來，臉上因為「吃貨」兩個字帶來的陰影淡了不少。
吃貨，可能是平時吃不飽，可能是送到院里的飯食不敢吃，也可能是故意做給別人看，總之都是不得以，阿桃看了咧嘴笑得歡快的研娘，覺得自己這次多事是值得的。
凝霜匆匆過來，臉上帶著氣憤的神色，引起了幾位公子和小姐的注意，「姑娘，園子里的狗糞坑不知道被誰踩塌了，四汪在那邊叫得厲害，沒想到昨晚竟然進了賊，多虧臭走了，要不嚇到幾位小姐，這可真了不得。」
臭走了……，陸六郎和嵇紹垂下眼皮以掩飾抽動的目光，知道昨夜的詳細情形後，真想問一問阿桃，你那幾只狗還是狗嗎？
阿桃披的斗篷出去看，卻是放出小白來，感知周圍有沒有人，果然如她所料，可能認為大白天院里有內應就夠了，府牆並沒有另外安排人手，她捂著鼻子回去，交待凝霜和白荷想法把坑蓋上，這事沒有人願意幫忙，也就是研娘的兩個小丫頭實在，拿著斧頭和鏟子，在樹林里砍樹枝，兩只大狗不知道為什麼忽然發怒，追著不干活的丫環咬，將人都嚇進屋里。
瑩玉臉色發白的跑進廚房︰「這狗都成精了，不幫它們蓋糞坑就咬人。」
芳娘正在煮碗筷，听到這話在白色的水汽里抬頭一笑，很是自豪，「當然了，這是我家小姐的狗呢。」
瑩玉撇了撇嘴，出了廚房啐了一口，不意被撲出來的黑影咬住後裙裾，嘶啦就少了半邊，嚇得魂飛魄散，尖叫一聲跑回屋里，再也不敢出來。
沒有人監視，研娘的兩個丫頭在大槐樹下飛快的挖土，在更深的地方，挖出了一個黑色的小木箱，可能是上一輩都願意用這種箱子埋東西，連上面的小圖案都是一樣的。
兩個丫環抬了抬，雖然有些重量，但遠沒有想象的沉，一個人就能拿得動。
這次研娘的鑰匙能派上用場了，打開一看，不由有些失望，里面只有一百兩銀子，還有一塊成色不太好的玉，雕成琴的形狀，手法非常粗糙，一看就是劣質品。
研娘拿出來給阿桃看，「……一百兩銀子和這個，你說當鋪能要嗎？我看十兩銀子都不值。」
阿桃就著研娘的手細看，在醉仙樓看過無數的玉，多少有些眼力，這塊玉都快成玻璃花了，怎麼看都是下下品。
這時小白在空間里急切的叫起來。
「哎喲，這是什麼玉啊，讓你們倆個愛不釋手，讓我也鑒賞一番。」惜娘對研娘起了酸意，機會來了自是不會放過，順手搶過去，咯咯笑著拿給幾位公子和小姐看，三位公子因為涉及到鄭仙人所謂的機緣，都看得十分認真。
玉琴無字，品質粗糙，真是看不出什麼來，對著光里面什麼也沒有，有些失望的還給惜娘。
惜娘眼巴巴的等著眾人嘲笑阿桃和研娘的品味，那些人竟像是護著兩人似的，竟是什麼也沒有說，她有些恨恨的過來，將玉擲在案幾上，輕微脆響之後，玉琴掉了兩塊渣，上面出現了裂縫。