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八月二十三，處暑，秋風颯，禾谷乃登，天地始肅。
司馬昭發天下軍馬攻打蜀漢，京兆郡的長安和扶風郡的槐里，是東路大軍的集結之地，兩者間相隔一日行程的渭水河邊，大大小小的營帳綿延五六十里，只幾天的功夫，好像河水都下降了，露出一圈綠苔的痕跡。
「原來這就是二十萬大軍。」一位在河邊垂釣的布衣小郎，手搭涼篷沿河眺望，河面上是川流不息的運輸船，河兩邊是密密匝匝的蘑菇形帳篷，里面時不時升起成片的灰塵，然後好像是身處萬人廣場的阿桃，就會听到激動人心的鐵蹄聲。
騎兵隊出營歸營，總會帶來這種烽火連天的效果，她嘖嘖嘆了兩聲，剛想發出幾句類似「爾虞我詐是三國,說不清對與錯，紛紛擾擾千百年以後,一切又從頭」的感慨，旁邊傳來一個不和諧的聲音，「確切說，是十八萬大軍。」
阿桃挑了眉頭，看向發聲的少年，河面反射的魚鱗光讓她雙眼微眯，眸孔收縮，看起來像一只不太友好的貓。
那少年渾然不覺，微微一笑，「現在這里的是九萬，還有三萬在路上。」
他自是跟了阿桃一路的衛恆，如今已經不作貴公子打扮，頭上系的是石白的葛巾，身上穿的是同色短袖窄袖的粗布袍，外罩一件諸黃色半臂布衫，腳上是麻布鞋，無論黃白，都是那種灰突突不起眼的陳舊顏色，標準的庶民打扮。
只可惜那張臉太不庶民了，一看就有違和感。
阿桃哼了一聲，眼皮上下一掃，「既然做了伙夫，就要有伙夫的樣兒，你看看你，都不用看第二眼，任誰都能看出你是一個偷跑到兵營的公子哥。」瞧了一眼正在河邊收拾魚的武丫兒︰「一會兒把你的圍裙給他，讓他沾點廚房的味兒」
武丫兒吐了吐舌頭，有些同情的看了一眼衛公子。
姑娘離開長安時還好好的，以醉仙樓小師傅的名義進了兵營時也是好好的，這出來釣魚的路上，氣氛就不對了，也不知衛公子說了什麼，招來姑娘這麼大的火氣，不管他說什麼，都要嗆上兩句，而衛公子也奇怪，你就別吱聲了唄，沒有問你干嘛要接話，二十萬和十八萬又有什麼區別……
正這麼想著，就听衛桓又接著說起戰爭的事︰「九月正式開戰，長安是運輸要地……」
武丫兒抽了抽嘴角，這人怎麼不吃教訓呢，姑娘對這些軍事細節絲毫不感興趣，私下里曾說過，打起來就好，最好打贏之後揮軍東下，直接把吳國也滅了，「大一統什麼的，我最喜歡了，不管由誰大一統，蜀滅魏也可以……」
後面還有好幾句，隱隱有「年限」、「悲摧」、「可能是夢」的字眼，武丫兒沒有用心听，只顧著跑到門口看外面有沒有人，後背冒出的冷汗都把中衣浸濕了，大戰在即，敢說蜀滅魏這種喪氣話，被人听見就是擾亂軍心的大罪。
武丫兒又打了一個激靈，雖然姑娘是極有分寸的人，懷里又有感覺極靈敏的小白狐，可是听著實在是太嚇人了。
那邊阿桃站起身，拍了拍衣服上的土，臉上的不友好已經沒了，語氣里也沒有了火藥味，淡淡的看了衛恆一眼，「我明白，大戰當前，需要後方穩定。」說完拎著滴水的魚竿走向營帳，留下一個被夕陽侵蝕了半邊身子的細細背影。
「你說了什麼？」武丫兒在河里洗了手，端起裝滿了鯽魚的木盆，這時她已經忘了自己的奴婢身份，看向衛恆的目光開始不善，語氣也不那麼恭敬了︰能發作出來的氣都是小氣，得忍下的氣才是大氣。
衛恆嘆了一聲，帶了點苦笑的意思，「呂巽官匪勾結、殘害客商和親族的事要往後壓一壓，現在長安不能亂，而且也沒有接手的合適人選。」
「壓一壓？那些山賊都是見風使舵的，你這壓一壓，他們當呂郡守有勢力，以後哪里還肯說實話，再說……」
「武丫兒，走了」遠遠的，阿桃喊了一聲。
這種事不是一個少年說壓下就能壓下的，必是上面的意思，和衛恆計較沒用，他也就是個有份量的傳聲筒，阿桃剛才接連嗆人就是表達下憤慨，另外還有對他如影隨形般的舉止有些不滿，也不知道他懷有什麼任務，現在的狀態整個一位拴在身邊的日游神。
武丫兒哼了聲，氣沖沖的走了，走了一段解下圍裙，把裝魚的木盆往地上一放，「我收拾魚，你端盆」蹬蹬的跑到阿桃身邊進又有些怕了，覺得自己不該惹事，拍下大腿剛想轉身，被阿桃一把拉住，「你是飯娘，他是伙夫，現在是一樣的，怕他做什麼，再說咱這是在幫他，某人不是要隱藏身份嘛。」
某人挑了挑眉毛，看著帶著血水的木盆和圍裙，就那麼看著，直到阿桃她們進了營門都沒有動彈一下。
武丫兒回頭瞄了一眼，小聲道︰「姑娘，他是高門的貴公子，必是不肯踫那麼血腥的魚盆，子曰君子遠皰廚。」
阿桃呵呵笑了一聲，「放心，這事難不倒他，魚總是會端來的。你去打听一下，桃公子在不在營里吃晚飯。」想問呂毅的事進展如何，卻一直沒有見到桃公子本人，二管事說他這幾天一直在城里和鐘將軍等人商討軍情。
武丫兒應了一聲，就見衛恆自營帳外過來了，後面跟著一個端著魚盆的親兵，那親兵臉上帶著討好的笑容，好像在做什麼大事一樣。
沒有辦法，這都是二管事惹出來的，不僅把阿桃的帳篷安排在了大帳附近，和阿桃說話時連聲調都降了一度，阿桃說要什麼材料，立刻就吩咐人去辦，那些親兵們看在眼里，立刻將小廚房的小師傅高看了好幾個層次，連帶對阿桃的手下也客氣得很。
「我沾了你的光。」衛公子掀簾進了小廚房，隨手給了幫忙的親兵一角銀子，值有三百錢，能買一斛谷子，夠大半個月的口糧，那親兵先是愣了愣，然後笑得牙床都露出來了，施禮又施禮的告退，走出不遠就開始向別人炫耀。
「這是一個伙夫能打得起的賞錢？」阿桃看了看站在門口不肯進來，但也不肯離去的布衣少年。
「你都說我沒有伙夫的樣了，既然怎麼做都不像，索性就不刻意遮掩了。」衛恆拿起門里的小杌子，坐在門口刻木簪，四方形的門框把專心致志的少年和桔紅色的暮光，截取成一副色彩濃烈又加了柔的畫，就連那身布衣也有了奇異的韻味。
也許就是他生出了著名美男衛玠那種千古流芳的人物。
只是也許……
哎，當初為什麼沒有好好學下歷史呢，至少多知道幾個人物。
阿桃恍惚之後，很八卦的嘆了一口氣，在 里啪啦爆鍋的聲音中，碎碎念了一番那個校正歷史的任務。
這次以廚子的身份隨軍，阿桃特意將芳娘帶了來，她喜歡烹飪，也願意鑽研，有些菜式比醉仙樓的大師傅做得都要好，再說還有武丫兒三個打下手，阿桃不用做什麼活兒，她的工作就是擬菜單，品嘗通過，然後送到大帳里。
鯽魚豆腐湯翻滾飄香的時候，桃公子帶著一隊親兵回來了，和他並行的是白衣杜七。
「這味道……」有人吸了吸鼻子，加快了腳步。
小廚房門前，有個在雕木簪的身影，衣襟和腳下有一些細細的木屑，听到腳步聲，那人轉過頭來，看到杜七郎，一笑。
杜七郎眼底閃過一絲意外，然後也是一笑，沒有點破什麼，腳尖一轉，進了大帳。
古人就是成熟早，淡定也早，自己這麼大的時候，還在小學里大呼小叫呢，阿桃暗里撇了撇嘴，只當什麼也沒有看見，帶著武丫兒將飯裝碗，菜裝碟，湯用小罐盛了，用托盤送進去。四菜一湯，茭菜根炒臘肉，醬燒茄條，酒香爆炸糟鴨塊，雞蛋黃瓜片，鯽魚豆腐湯，菜色油亮鮮艷，魚湯色澤如女乃，望之令人食指大動。
「邊吃邊說。」桃公子吩咐武丫兒再擺一份飯菜，等吃得差不多了，慢慢說起呂毅的事，講了這幾天調查的進展，最後對阿桃道︰「……正在派人在沿河兩岸尋找，只要沒有發現尸體，你父親就有活著的可能……」正說著，外面傳來一陣嘈雜聲。
「敢攔本公主？放肆」接著是一記鞭響，也不知抽在什麼上了，聲音極大，但是沒有哀號聲。
「糟了，她怎麼也跟來了。」杜七郎少見的擰起了眉毛。
門口的二管事給了他同情的瞥，然後小跑著出去，沖著不肯打開營門的親兵揮了揮手，「公主大駕光臨，有失遠迎，請到帳中一敘。」
阿桃也出了帳子，看到騎馬沖過來的少女，大概十一二歲，面白眼長，額頭大而光潔，飛眉入鬢，口脂鮮紅，長得不錯，就是有些妖異，像個邪惡的小巫女，月兌下黑斗篷來，渾身上下金光閃閃，和鐘寧一個趣味。
這位不知什麼名號的公主進到帳子里，眉頭微微一皺。
三張案幾，三份已經吃掉一半的飯菜，而帳中的只有兩位公子，別的都是僕役之流，二管事不會和主子一起吃飯，那個布衣小郎更是不能上台面的人，穿的衣服明顯是端茶倒水的，那麼剛才是誰在一起吃飯呢……
越想不明白，心里越不舒服，這躲躲藏藏的是什麼意思。
又往帳里看了一圈，確定沒有別人，笑眯眯的發問︰「剛才是誰和兩位哥哥共食，怎麼不請出來見一見？」