用呂毅之策，絕大多數士兵有驚無險的到了山下。
清點人數完畢，鄧老將軍撫須大笑，向幕僚打听了情況，叫來呂毅，親切的拍著肩膀，「子慶，多虧了你啊，七百余里驚心路，沒想到最後的馬閣山竟然是奇險的斷路，如果沒有你，最後這一關只怕要折損一半兵力，拿下江油就困難多了。」
阿桃站在不遠處，偏頭支耳，想听听是多大的功勞。
熟悉她的人，這時能看到一雙只有數錢時才會出現的星星眼，亮晶晶的，瑩潤潤的，帶著對一切事物美好的向往，里面有她的葡萄架，她的秋千架，她的二層小樓，她的看門大狗，她的沒有百金不起床的米蟲日子，站在院里一喊，冒出好多帶著笑容的腦袋來，個個都是她的親人，祖父母，外祖父母，爹娘，哥哥。
她有一個夢中的家，每個人都有名字，看門大狗也有，每一次神往起來，從來不會說錯。
可是實際上，她只有一個爹。
桃公子不動聲色的收回目光。二管事極有眼色，在外人看來很隨意的一瞥，在他眼里卻能看出不同的浮光掠影來，略一沉吟，湊到身後低語，「呂毅出身大族，識字尚武，完全是因為祖輩問題才埋沒鄉野，如果有機會讓他振翅而飛，定能給子女更多的庇護，這世道只有錢是不行的。」
說得夠露骨，全是暗含光影的眼神給了他膽子。
桃公子沒有反應，倒是旁邊的杜七郎看了二管事一眼，然後出人意料的沖阿桃招手，又送過去一個大大的微笑，不管近處的將領們抽不抽嘴角，也不管遠處的新平公主咬不咬牙。
這人，明月張膽的搶槽……，二管事氣粗。
桃公子喉間溢出一絲輕笑，微微轉了身子直面阿桃，要說他笑了，好像連嘴角都沒有翹起，要說他沒笑，明明暖意襲人，還有一絲不可言說的情感在里面，那是……寵愛？眾人又看向遠處大方回應的阿桃，心下又是驚詫，又是思量。
鄧老將軍用洞明的目光掃視了一圈，突然哈哈大笑，把目光都吸引過去。
那邊武丫兒噓了一口氣，小聲抱怨︰「他們這是在做什麼啊，這個笑，那個也笑，害得我手心都出汗了，這不是故意招災惹禍嘛，新平公主指不定多恨呢，剛才我好像都听到了磨牙聲。」
阿桃眨了眨眼，豎指噓了一聲，「快听鄧老將軍說什麼。」
鄧老將軍聲如洪鐘︰「江油這一戰，我們的優勢是出其不意，現在糧草斷絕，宜速攻，稍事休整就出發。」順手又拍了下呂毅，「老夫出發之前曾有一夢，夢見我獨坐高山之上，望著蜀漢的千里山河，鄭仙人說我此行可立偉業，卻是有去無回，需遇貴人才可破解，我真希望你是那位貴人啊。」
呂毅向來是木頭臉，以不變應萬變，倒叫旁人暗自驚異。
鄧老將軍最驚異，剛才他可是故意下了重手，沒想到呂毅竟能紋絲不動，目光一閃，運功又拍了幾下，見呂毅仍能抗得住，不由得放聲大笑，轉身向桃公子討人，「舞陽啊，老夫這邊少個左前鋒，你帳下這位牙門將，借我一用罷。」
鄧老將軍治軍嚴謹，想賣兩位公子的人情，但又怕是個沒本事的，這一試知道呂毅根底，自是要把人情做足，前鋒叫陣攻城殺敵，立的都是醒目的功勞，桃公子見鄧艾識趣，笑道︰「但憑老將軍安排。」
「都說美人一笑值千金，誰又知玉郎一笑也可值官位。」阿桃說得調皮，眼里卻有明滅的光在閃，——最好是她看錯了，最好是她太敏感了，最好是她搭錯筋了，不知在哪本書上看過，男女之間，只要有一方是龍子鳳命，這份情感必定千折百回。
行軍路上，阿桃安靜的窩在征用來的犢車里，江油守將馬邈開城投降的消息，只讓她輕輕嗯了一聲，看起來情緒不高，武丫兒認為她累了，探頭問外面的護衛住所是怎麼安排的。
「公主和賈小姐住縣衙，阿桃小姐隨呂前鋒一起。」
新平公主反對︰「我知道是怕委屈了我這個公主，不想讓我住得太擁擠，可這是戰時，事有從權，一起翻山越嶺，路上都住在一起，本宮都舍不得分開了，蜀漢的縣衙再小，不可能連三間像樣的屋子都沒有吧。」
將帥們忙著搶奪金錢珠寶和糧食，忙著收編軍隊和點數武器，忙著制定作戰計劃，幾位貴女一起住有利于保護，自是同意，還夸獎公主隨和
「什麼隨和，要是沒有杜公子，她才不會這麼隨和呢。」西廂房里，武丫兒試了試水溫，又加進一些冷水，撒上干花瓣︰「姑娘，可以了。」
夏天的干花，冬天的雪水，蒸汽氤氳，這樣有詩意的泡澡，阿桃滿腦袋卻只是成箱的珠寶，「武丫兒你說，一個城有多少珠寶，是不是大家大戶都搶，搶完了是都上交，還是上交完再分配，還是能私自留下一部分，我爹知道我喜歡玉吧？」
武丫兒拿出細布沾水，擰成麻花給阿桃搓背，入目一片潤白，像上好的瓷器，記憶里那個瘦女娃早就不見了，如今看起來好像是兩個人，月兌胎換骨，也不知再長長，會不會比姐姐眉娘好看。
「武丫兒？」阿桃水中轉身。
「啊，老爺知道的，要不我再去說一聲？」武丫兒往那雪白的胸前瞄了一眼，自己還是一馬平川，姑娘已經微有起伏了。
「不用去說了，我爹看著木訥，實際上心里有數，再說他也得不到幾件，你有空問問二管事，那些玉器可否允我賞玩一二，過過眼癮。」阿桃不放過任何給空間戒指升級的機會。
「過過眼癮，只求觀賞，不求擁有，有那麼多錢，也沒見她買過一塊好玉，阿桃行事，總有一兩件出人意料。」杜公子搖著扇子，意有所指的看著桃公子，「記得詩會上她贏得的那幾塊極品玉嗎，那時她在呂府，怕後宅那些小心思毀了玉，就把玉放到當鋪里。」
「你想說什麼？」
「第一句話，我想說阿桃是個真正懂得欣賞的人，喜歡不意味著非要擁有，第二句話，我想說，給予她不恰當的東西，會讓她為難，也許她能護得住，但卻讓她費心費力，你我都知道，她是最怕麻煩的人，只求四個字，平安康泰。」
「平安康泰……，」桃公子笑，「有些奢侈了。」
「是有些奢侈了。」雪白的羽毛扇頓了頓，杜七郎懶懶的把手臂搭在三足案幾上，「為了這四個字，她努力的追求錢，現在又努力的追求權，但是追求到了又怎麼樣呢，她的春天沒有趕上好時候，凶星西出，金火相融，**之相，顛覆之相，這幾年肯定亂，亂過之後還有亂。」
換了天，還有皇位之爭，畢竟相國司馬昭老了，而他對兩個嫡子同樣喜歡。
桃公子捻動手上的板指，「桃花貴人，肩上桃花開，找了這麼久，並無其人，鄭仙人說阿桃知前路，原以為她，可是她肩上什麼都沒有，我有時候會想，是不是根本沒有真的貴人，這是一個精心策劃好的局。」
杜七郎看著他，「四十三年的春天，桃花確實開得早，上己日那場雷電確實驚人，降仙石確實被劈碎了，而當晚的星相確實有異，凶星熒惑星西出，與太白星交匯，這些都做不得假。」
桃公子哼了一聲，「這些異相做不得假，但是桃花貴人，肩上桃花開這種說法，和那些傳唱的童謠，可都是人說的。」
杜七郎瞪大眼楮，「小孩子會說謊？」馬上又道︰「你是說他中了迷魂術？」
桃公子抬眸，「不可能嗎？你看，一旦有了懷疑，桃花貴人的事情完全可以是一場陰謀。」
杜七郎震驚的看著他，過了好一會兒，慢慢的道︰「撒下網必是要網住魚，以鬼神之名策劃了這麼大的局，撒網者所求甚大，而沒有什麼比天下更誘人的東西，照這樣想，撒網者倒是好猜了，你大哥。」
桃公子點頭，「他放的是長線，我還有時間準備，他準備了一個桃花貴人，我也可以準備一個桃花貴人，我這個桃花貴人不只名字貼切，還有鄭仙的卦簽承認，差的不過就是肩上一朵桃花紋身罷了。」
「你想用阿桃？」杜七郎有些生氣，眼里帶著不贊成的凜冽︰「不能用阿桃，你不能把她卷到朝堂里面去，她那麼喜歡自在，你一定還有別的人選，讓我想一想，肯定還有更合適的人選，那麼多高門小姐中意你，肩上紋朵花就能成為舞陽侯夫人，不知道多少人願意……」
「若水」桃公子聲音冰冷，有不容置疑的味道，「我意已決，你現在需要想的是，怎麼讓阿桃肩上桃花開，還要一切都不知不覺，紋身之事由我負責，其他由你負責，這件事盡快辦。」
杜七郎看著他，眼里起了一層寒夜的薄霧。