第二十二章樹大招風
這頓飯既不是早飯也不是午飯，飯桌的食客也不多，除了三個女人只有一個男人。男人輕聲問；「大哥和三哥他們怎麼不過來吃飯」？
杜鵑說；「有子哥去東邊店鋪照應一下，苗家三哥在前面鋪面清點貨品，有一個金陵來的老主顧需要的貨品很多，大哥在客廳陪客人那。」
大嫂說；「不用管他們，日出時妮子夫婦已經為他們準備過早膳。」
他有點詫異的問；「大哥他們沒合一下眼」？
多愁善感的妮子嘆了一口氣說；「他們吃的都不多，僅是一碗蓮子糯米粥，嗨，遇到這麼大的事，誰還能吃得下睡得著。」
他皺了皺眉懊悔的說；「都怨我，夜里洗浴完就鑽被窩了，沒有給他們說得清楚些。」
大嫂說；「娟子留下一句話，‘沒有出紕漏，小鐮刀已經安全出城了’本已說的很明白。可就是不想去睡，四個人坐在一起大眼瞪小眼，也不知看個什麼勁。吃過早飯三個男人都沒心思干活，直到听完娟子講完你們出去的全過程，才有了精神打理活計。」
瘋道人听後歉意的笑了笑，大嫂有些誤解，嘆了一口氣說；「公子你也別笑俺們，俺們沒有經過你那些大風大浪，這些年也算身在江湖，可離著早些年那種刀頭舌忝血的日子太遠了，天不怕地不怕的沖勁被顧慮快消磨盡了。姑蘇城買賣還能不能繼續就不說了，咱們大小人頭二十多口子怎麼辦。」
他認真的說；「大嫂說的話我相信，我絕沒有小看你們的意思。一個海船上長大的人你把他弄到住過幾年，見到水他也會打怵。況且你們顧慮的並不是個人安危，是關東杖子在姑蘇城這麼多人的身家性命。我和杜鵑趕上了也是天意，不給你們創造出十年的安全環境，我們不會離開。杜鵑是不是？」
杜鵑臉色突然有點紅，慢慢的說；「俺不知道，只知道哥走到哪里俺跟到哪里，如果俺們家的事哥不當心，俺會一輩子作弄你，讓你一輩子都不得消停。」
四個人笑過開始吃飯，桌上只有四樣小菜，菜雖不多，卻見妮子夫婦的苦心。清素淡雅入口香香的，沒有一點油膩的感覺，或咸或甜或淡或辣，恰到好處。糯米蓮子粥入口滑潤，還有兩種姑蘇城小吃。
一種形如蟹殼，色入蟹黃的早點。妮子介紹說姑蘇城人愛喝早茶，早茶必備的早點就是‘蟹子黃’外形長點是椒鹽味襪底酥。
他拿起一個咬了一口，這種面食入口齒頰留香，另一種襪底酥入口即酥又軟，一層層酥皮在嘴邊落下。他吃了兩個後感嘆的說；「蘇州人真會享受，一個小吃也做得如此精細特別，記不得是誰留下的兩句‘姑蘇城外十里香，雞頭米羹蟹殼黃。’
妮子說；「公子來的不是時候，你和娟子在這住上半年一定會吃到正宗的雞頭米羹。」
杜鵑疑惑的問；「雞頭米羹做起來這麼費事，還需要半年，是不是和咱們種高粱一樣，現在剛剛下種」？
妮子和大嫂都笑了，大嫂說；「雞頭米姑蘇人稱之為水中人參，雞頭米羹在蘇州一年四季都能吃到。但是，蘇州人對吃特別講究，**頭米羹一定要南唐的雞頭米，吃的時候要帶著水氣息地新鮮味道，中秋前後雞頭米的口味最好，一旦錯過，就只能等來年在品嘗了。」
杜鵑有所醒悟的說；「俺明白了，就像咱們那說旱瓜澇棗一樣的事，旱天的瓜最甜，澇天瓜雖然熟了卻不香甜，還不如咬兩口黃瓜呢」。
眾人笑過妮子姐問；「公子今天怎麼不喝酒，酒都給你倒上了」？
他笑著說；「小菜和小吃味道好，我怕酒的辛辣沖淡了香氣，晚上再喝吧。」
杜鵑小聲的問；「哥，今天干什麼？」
他淡淡的說；「睡覺」
他很快的躺進了被窩里，也很快的睡著了。然而有人不想讓他睡好，兩個孩子牽著杜鵑的手站在床前。他閉著眼嘆了一口氣說；「白天確實不適宜睡覺，因為別人都不睡覺」
他跟著三人到了後園，看了春潔春弟兩個人各自施展了一套自己認為最好的劍術，笑著告訴他們‘他要回去想過才能知道兩個人的劍術需不需要改，哪里需要改，又該怎麼改，明天告訴你們好麼。’留給杜鵑一句話‘晌午飯不要叫我了’回到沒有疊起的被窩里，忘我的睡著了。
晚飯瘋道人還是在被窩里被叫醒的，吃飯時桌上人很全，涼拌熱炒很豐盛，酒壇子也擺了好幾個。可是瘋道人僅是小酌數碗，菜也吃得很少。
妮子姐擔心的問；「公子，是不是不合胃口」？他笑著搖了搖頭。
大哥問；「看你懶懶的，好像興致不高，是不是著了涼，身體不舒服」？他還是微笑著搖了搖頭。
杜鵑伸手去模他的額頭，被他伸手擋住說；「不用試我沒病，」停了停對大哥說；「馬上就該掌燈了，今天院里那個高處的燈就不要點亮了，你們在這里說話不用受拘束和平常一樣，只要不說這兩天發生的事就行。」
大哥謹慎的問；「一會有客人」
他回道；「也許有，也許沒有，我也不能確定，我琢磨有的面大。」
有子疑問道；「他們昨天沒有這麼做，今天為什麼會這麼做」？
他又回到；「昨天關東貨棧在他們眼里無足輕重，春秋山莊在外圍監視只是看咱們反應，是不是和外面有聯系，並跟蹤咱們的外出人。發生小鐮刀的事，他們會對時間的巧合產生懷疑，這也是我躺在被窩里突然想到的。」
大哥點了點頭又問；「公子準備躲在哪里，客廳是二進院里最高的位置可以看到這個院子全部，那里的飛檐翹脊易于藏身。「
他回道；「那里不好，有可能成為客人選擇的最初位置，後園那幾顆老樹挺好，既能看到這個院落，又能隨時跟蹤客人不引起主意，因為那里是後院。」
三哥問；「公子認為客人會走後門」
他點了點頭反問；「掌燈時，街面還正是熱鬧的時候，臨街店鋪的照客燈籠都已打起，你會不會躥上別人家的屋頂。」
有子想了想問；「為什麼是在掌燈時，就不能像你查看春秋山莊那樣晚些時。」
他笑了笑說；「對方比你都清楚經營貨棧的是關東人，沒有江南人吃夜宵的習慣」
有子想了想不好意思的笑了，大家覺得公子的回答很有意思也跟著笑了。妮子並沒有入桌吃飯，只是站在大嫂和娟子身後听說話，看到大家笑不知在笑什麼。她小聲問大嫂；「姐，公子說的什麼意思，讓你們這麼開心？」
大嫂和娟子差一點捂住嘴，大嫂憋住笑問；「一家人最齊的時候在干什麼？」
妮子回道；「睡覺」
三哥一回頭一口茶水噴了出去，大家好頓笑。娟子說；「妮子姐除了睡覺，吃晚飯是不是一家人最全的時候，吃飯的時候也會說一些家里的事情對不對，這個時候也是別人偷听的時候。」
妮子站那想了想自己也捂起嘴嗤嗤地笑，笑過說；「你們走江湖的人說話讓人听著費勁」
瘋道人站起來，拿起放在旁邊桌子上的雨虹劍說；「我該提前去候著客人啦，大哥，找一個無關輕重的人躲在我的房間里裝睡覺。」
桑樹年齡已過百，樹干需要三個人才能合抱，樹高足有五丈。眼下已過了花期，樹冠像一座小山，一點點的微風樹上葉片就會發出颯颯的響聲。在桑樹的頂部，風稍大點人就有乘船的感覺。
瘋道人選擇的位置真好，前面可以盡窺一二進院內所有情況，並能看到貨棧鋪面對街的燈火。後面能看到後園牆外停泊的小船，在夜色中影影綽綽能分辨出游動中的小船，搖漿人前後擺動的身姿。
大約過了不到兩柱香的時辰，一個身影在他查看落在身上的飛蟲時從後園圍牆跳了進來，他注視著客人很謹慎的靠近了二進院。然而這個人卻出人意料的沒有躍上屋頂，停留在屋後十丈遠的幾株高大桑樹下。這個人竟然也上了樹，客人選擇的居然是上面已經有人的那棵，好在這個人到了三丈高樹冠底層枝葉茂秘密處停住了。
瘋道人在上面受到了約束，不得不十分小心。這個人從走路和上樹的身法能看出輕功很好，他想不明白這個人要干什麼。