蘇大夫見七七來，忙迎了上來，七七遞給他一個紅色布袋，里面裝了十塊大洋，笑道︰「蘇大夫，這是我婆婆的一點心意，給您拜個晚年。」
蘇大夫滿臉堆笑，連聲稱謝，突然嘖了一聲，仔細打量了下七七，道︰「大*女乃，恕蘇某人唐突，還望請出手來看看。」七七微笑道︰「前兩日受過風寒，已經好了。」雖這麼說，還是伸出手來，蘇大夫手指在她脈上輕輕一搭，臉上便露出一絲笑來，雙手拱禮，呵呵笑道︰「恭喜恭喜，天海井要添一位小東家了。」
七七心中涌過一陣熱流，只是狂喜，雙腿頓時發軟，激動得半晌說不出話來，不由伸手搭在楠竹肩上，楠竹便問道︰「蘇大夫，不會弄錯吧？」
蘇大夫哈哈一笑︰「錯不了錯不了確是喜脈我行醫大半輩子了，連這麼明顯的脈相都看不出來，就算是白活了。」
有孕不足盈月，胎相虛弱，要好生將養……
七七耳邊回想著蘇大夫的話，緩緩走在街道上，手不由自主放在小月復上，眼中涌上淚來︰這里，孕育著一個小小的生命，是她和靜淵的。
她的心被喜悅與幸福充滿了，只覺放眼四周皆是美好，繁華足媚的街市，如溫泉噴濺的陽光，一切是多麼的幸福美好干淨，偌大的天下，她是如此渺小，但卻如此的自得與滿足，眼前看到的每一個人她都想去擁抱，而他們也都會為她歡呼為她祝福。
「大*女乃一定很高興吧」楠竹說。
七七重重地點點頭，把楠竹的手挽緊了，眼中是像陽光般四射的幸福感。
「大*女乃，我听老人們說，有喜不到三個月時，最好不要告訴太多的人，以免驚動了鬼神，他們要嫉妒起來就要把孩子搶走。」楠竹看著七七的臉龐，煞有介事地說。
「是嗎？」。七七立刻擔心起來，感激得恨不得緊緊抱住楠竹，「多謝你告訴我那我就不跟外人說，絕對不說」
楠竹放心道︰「那就是了，只跟最親近的人說說就行了。東家和太太要知道了，不知道會怎麼高興呢」
七七想象著靜淵得知這個喜訊時的反應，眼楮歡喜得眯了起來。突然之間覺得一切都可以放下，對父親、哥哥、阿飛的愧疚，全被這突如其來的喜事沖走了，她是一個母親了，她不光是個妻子，她還是個母親了為了孩子和孩子的父親，她什麼都可以放下，別說六口鹽井，便是六十口、六百口，她若有能力搶了來，全都可以交給靜淵。
「楠竹，」她的聲音因興奮而變得發顫，「等東家熬過這一關，我們才告訴他這件事，等到時候給他個驚喜太太那邊也先不要說。」
楠竹點了點頭，接著嘆了口氣︰「大*女乃想的倒是很好，可是天海井如今連工錢都發不出來了，鹽工們每天餓著肚子干活，東家哪有那麼容易挺得過去。」
七七咬著嘴唇，眼中射出光芒︰「不會的，他一定能挺過去的，我一定要讓他挺過去你先拿藥回去給太太，我去想想辦法，再怎麼鹽灶工人的工錢得先發下去。」
六福堂，里里外外都圍著一堆人，戚大年正沒做手腳處，見七七奮力擠了進來，嚇得連連擺手︰「大*女乃，東家說了，這兩天外頭亂，您不能到六福堂來，若出點岔子，我便是十個腦袋也不抵的。」
七七道︰「戚掌櫃，我來沒有別的事情，想請你幫個忙，我的嫁妝單子該是在你這里吧？你去拿了來給我瞧瞧，這兩天太太在家里清點東西，我心里好有個數。」
戚大年只想快點把她打發走，忙去里屋賬房，打開櫃子，找了登記七七嫁妝的冊子，交了給她︰「大*女乃拿回家去看吧，東家若看到你在這里，我不好交代。」
七七答應了，拿著冊子回了玉瀾堂，在臥室里翻了起來，小烏龜西西從魚缸里探出了頭，好奇地看著七七。
七七心里只想︰「他若真拿不出現錢來，我便賣了一兩樣，幫他緩緩也好，工錢是小數目，我就幫他貼補一下，免得他勻不出錢放在重灘那里。」
突然想起一事，便把楠竹叫來︰「你去你二叔那里，把鹽灶人工的賬目給我要了來。」
楠竹躊躇道︰「大*女乃，您要這個做什麼？東家若要知道了會生氣的。」
七七道︰「放心，我自有計較。你只跟你二叔說，我不給他添麻煩，鹽灶工人的工錢，我來給他出，你們東家是要面子的人，這件事情不要告訴他。」
楠竹答應了去了，過不多時，拿了賬來交給七七。
七七翻開一看，才發現丈夫手下竟然有如許多人仰仗他吃飯，除去佃農不算，鹽灶的長工就差不多快七百人了，她一陣心驚，只想這些人若要都鬧起來，把林家踏為齏粉都辦得到的
她細細地算著︰鹽灶長工每月薪金為六斗米，職員分為三等，甲等每月八斗，乙等六斗，丙等四斗。好，那就先都按六斗算吧
又拿過嫁妝的冊子，在一件件金玉器物上畫了圓圈，又在些塊頭小的瓷器上也畫了，估模著估價，差不多夠一個月工錢開銷。
接連算了兩遍，直到日頭西斜，屋子里光線都快暗了，才把冊子交給楠竹。
「你把這個冊子給你二叔，便說我畫的這些東西他都可以拿去賣，庫房那邊，我會跟黃管家打好招呼。我如果沒有算錯，賣的錢該差不多補這一個月的缺。」
楠竹一臉喜容︰「大*女乃，這樣工人就不用鬧事了，我二叔也不會頭疼了。」
七七微笑道︰「我才不管你二叔頭疼不頭疼呢。我只求你們東家沒有後顧之憂，專心專意把重灘的事情辦下來。」
楠竹笑道︰「是，是，東家早些拿下貸款，便早些回來抱女圭女圭。」
七七啐道︰「你這不是咒他嗎？女圭女圭還要多久才會出來，這貸款估計過兩天就下來了」話雖這麼說，卻忍不住一笑。
楠竹一拍腦門︰「是，我高興糊涂了。」
「快把這冊子和賬目還給你二叔去，免得他著急。」
楠竹笑嘻嘻地捧著賬目去了。進了六福堂，東張西望一番，看到戚大年，便問道︰「東家呢？怎麼不見人啊？」
戚大年只是伸手︰「小丫頭，快把賬本子給我吧。」
楠竹把嫁妝冊子給了他，賬本卻沒有，道︰「大*女乃說，那賬本子她看不明白，得琢磨琢磨。」
戚大年跺腳道︰「她這麼個婦道人家，琢磨這些東西干什麼？要讓東家知道了還不氣得掀桌子，你二叔我飯碗可不保」
楠竹只笑道︰「你且看看這冊子上畫得是什麼？」
戚大年打開了看，見一件件器物名稱上畫的圈，咦了一聲。
楠竹笑道︰「東家女乃女乃說，這些東西都可以從庫房里拿出來賣掉，給灶上的兄弟們開工錢。」
戚大年半晌沒吭聲，過了許久，方長長嘆了口氣︰「唉，咱們這個女乃女乃，真是好心啊……你們這些女人，唉」
楠竹又問︰「東家呢？」
戚大年兀自愣著，隨口道︰「去銀行等消息去了。」
楠竹似乎很有些失望，便出了六福堂，卻看見歐陽錦蓉踮著腳在門口張望。走上前去行了個禮。
錦蓉只問︰「沒事吧？一天了，這里的人都沒有散。」
楠竹笑道︰「歐陽小姐且放心，你的林先生應付的過來的。」
錦蓉臉上一紅，道︰「你說話可要小心。」
楠竹臉上似笑非笑︰「歐陽小姐關心的，不就是我們東家嗎？傻子都看得出來呢。」
錦蓉嗔道︰「你真是放肆我是至衡的朋友，我這是關心她。」
楠竹喲了一聲，笑道︰「歐陽小姐，您那點心思太太都告訴我了，放心吧，我們可是一條船上的人。」
錦蓉臉紅到了耳根後面，眼中閃出怒色，卻隨即語氣一軟︰「縱然我們有心，有人無情無義，那也是沒法的。」
楠竹輕輕道︰「只要有心，就會有辦法。歐陽小姐你且等著，你如願以償的那天可是近了。」
錦蓉不語，只痴痴怔住。楠竹左右看了看，也不敢跟她多說，便告了辭，慢嗎走回了玉瀾堂。
……
在清河經營錢莊的，有陝西幫、蘇州幫、江西幫等各大商派，陝西幫在前清時最盛，後來陸續收歇。川鹽銀行的本部在渝州，主要由運商持股，因此，凡與鹽運有關的錢款多從此出。雷霽出任鹽運使後，組織了江津、威遠、渝州等地的商人入股川鹽銀行，而本地清河的商人，有些也從別的銀行撤了資，將錢投入這家銀行。謙記的倒閉，人們隨後一分析，忽然明了。
大股東裴氏家族原籍江西，開布莊起家，獲利後與人合資經營票號，繁衍經營而成旺族，民國十五年設立川鹽銀行，並擴張分社至重慶、宜昌、長沙等地。後來裴家投資，又在浙江開了白蠟行，成都開了典當行，諸業兼營，廣闢財源。裴家在清河祖家莊有一處大宅子，謙記倒閉之後，這宅子外短短兩天內，突然多出了好些衣著光鮮的商人。
裴宅有上、中、下廳房，花廳，總櫃房等，銀行經理王齊聲常在櫃房走動，相貌謙和，對所有上門來的人均客氣有加。如今上門的人，多是想借申貸、存款來接近裴勉之的人，商人們都以為裴老板與運鹽使雷霽過從甚密，便爭先恐後前去逢迎，可這裴勉之性格古怪孤僻，只拒不見客。
裴府外，密密地停著一排車，也有老商人不願坐車，坐的自家的轎子，轎夫與司機在外頭抽著煙聊著天，渾不管自家主子正在里頭受著冷遇。
一個膚色黝黑的年輕人站在一輛轎車旁，目光看向裴府內，容色冷靜沉穩，，看他衣著簡樸，不似商人，不像貴人，也不像佣人，司機們找他搭話，他也只隨口應付，言談之間雖然謙遜，但自有一股清貴之氣。
裴府有兩個僕人走了出來，走到年輕人靠著的那輛車旁，以為他是新來的司機，便吩咐道︰「老爺要出來了，還不快把車擦干淨？」