她強忍著不笑，臉卻紅了，往他肩上一拍︰「你越來越不正經了。」
他索性板起了臉，嘴里卻道︰「要麼回屋去，要麼就在這里。」
七七紅暈滿臉，嗔道︰「胡說什麼，什麼回屋子什麼在這里？佣人們都看著呢」
靜淵嘻嘻一笑，攬著她轉了一下，背向洋樓的方向，順勢用自己把她擋住，指著自己的嘴，笑道︰「再來個」
七七見他眉間眼角的笑意，雖然充滿戲謔，卻溫柔可親，便悄悄從他肩膀往外張望了一下，見沒有人往這里看，便踮起腳，在他嘴上深深印下一吻，溫軟的嘴唇輾轉吸吮，這樣的芳香，這樣的繞指柔，仿佛如雨滴一般，把人綿綿融化，化為塵土，揉成磚瓦，隨心翻作浪，著意化為橋。
他吸了口氣，把她緊緊貼在身上，只覺得心弦一陣緊一陣松，又似從沉睡般醒來，遙遠而緩慢。她卻猛然間咳嗽了起來，忙把頭轉向一邊，只是咳個不住。
靜淵臉色都變了，忙撫了撫她的背︰「沒事吧？我去叫大夫」
她回過頭朝他做了個鬼臉，直起身子笑道︰「騙你的」
他臉色一沉，捉住她的手腕，看著她︰「七七，以後不要開這樣的玩笑。」
她一雙烏黑的眼楮凝視著他︰「你怕被人騙吧？」
「我不怕被人騙，我不希望你騙我，以前是如此，現在仍然是如此。」
「那麼你呢，你會騙我嗎？」。她仔細端詳著他的臉。
他一時被她的話噎住，琢磨該怎麼回答，她卻笑笑，模模他的臉，道︰「告訴你一件事。」
他見她神色鄭重，不由得有些緊張︰「什麼事？」
「你刮了胡子更好看，嗯……也更好親一些。」眼中閃爍一絲狡黠。
見他沒有笑，反而神色凝重，七七心中訝異起來，問︰「你怎麼了？真生氣了？」
他緩緩搖搖頭，把她放開，微笑道︰「咱們趕緊回去看看寶寶，她剛才那一跤摔得可不輕，真是心疼。」
她忍不住看了他一眼，似乎甚是欣喜，很自然地邁開步子朝小洋樓走去。他卻悄然端詳她︰柔軟的淡紫色衫子，松松挽著一個發髻，那容貌，步態，神情，一如既往的讓他神魂顛倒。可這份溫柔嬌艷的容姿之下，卻多了一絲他看不懂的東西，一絲讓他害怕的東西。
他突然憶起他和她新婚不久，有一次她悄悄去鹽灶看他。那個時候他極反感她去天海井任何一個店面和井灶，她卻偏偏反著來。鹽灶的棚子里濕熱無比，那一天正好是新灶開爐燒鹽的時候，騰騰的熱氣中，工人們把上衣都月兌了，露出濕漉漉的肌肉，只有他一個人忍著高熱，硬是挺著沒有把上衣月兌下來。盡管如此，蚊子仍然是一把把地飛過來，他的手上、腿上被咬了包。
七七躡手躡腳地在門外往里張望，被他發現，他忍不住板起臉訓斥，讓她快走。七七只是笑著答應，嗯，馬上走，馬上走可那縴小的身影卻總是在門外若隱若現。他氣沖沖地出去，拉著她的手腕，卻嚇了一跳，那潔白柔膩的手腕上也密密地被蚊子咬了包。他心疼的表現只是發怒，罵她︰你傻啊在這里晃悠干什麼？全是光膀子的大男人，你不知道害臊嗎？
她卻格格地樂了，問他︰「里面那麼熱，別人都把衣服月兌了，你怎麼不月兌？」
他卻是皺皺眉，臉上一絲笑也沒有。她不管他，低下頭撩起他的衣袖，心疼地模模他手上被蚊子咬的地方，用尖尖的指甲劃上一個個井字，她不顧自己也被蚊子咬得麻癢難當，只是為他掐著，低著頭認認真真地用手指輕輕地揉著，後來見他真的快要生氣了，她只好放下手，走到外面的桌子上為他捧出一罐綠豆湯，輕聲叮囑︰「記得喝，消暑的。」脈脈地看他一眼，「我走了，這次真走，你不要生氣了。」
他怎麼生氣得起來？
千絲萬縷，全是與她的過去，他又怎麼能忘得掉？屈指可數的恩愛時光，剩下的全是被自己打碎的幸福，一片片飛起，飛遠，在記憶中來回周旋。他有多麼恨自己，當年連一絲笑也吝惜給她，而如今，不論他怎麼對她笑，在她的心中，卻早已豎起了一道藩籬，她對他依舊如此溫柔，可這溫柔卻被打上了一層蠟，明明是那麼美，卻偏偏被隔上了一層。
他知道她聰明，她一向是聰明的，如水晶般剔透靈巧，可原先的那份天真的光澤已經沒有了，那份天真，當初自己完全不知它的珍貴，如今已經沒有了。他施加了多少苦難給她？當初罵她，冷落她，一次次將她推開，她卻一次次地回來，直到最後痛下決心離開。她曾那麼接近他，可他卻將她推向了天涯。若沒有那一次偶遇，他知道她估計一輩子都不會再回來。苦難讓她變了，讓那份天真蕩然無存，如今只剩下警惕，提放，小心翼翼，復雜的溫柔馴服，過濾後的含情脈脈。他跟著她走著，愛慕著她，也痛惜著，不是為她，是為自己。
因起得晚，他們早早地就吃了午飯。寶寶膝蓋受了傷，不好洗澡，七七便讓黃把煎好的金銀花水端了一盆到浴室，拿帕子蘸了，給她擦了擦身子。靜淵在外面房間里喝了會兒茶，準備去一趟鹽場看看卓策明，鐵廠的開辦已經落入日程，卓策明自知年老多病，命不久長，連日連夜和技師們趕工，試驗制造一種新的鹽鍋。正要出門，小桐進來，說運豐號親家老爺那邊來了人。七七在里頭听到，趕緊出來問︰「來的是誰？」
小桐瞅了眼靜淵，小心地回答︰「是羅管家，在樓下客廳里等著呢。」
靜淵看著七七，微微一笑︰「只怕你爹要你回去呢。」
秉忠一向疼愛她，雖心中有些猶疑，七七還是興奮地下了樓。
秉忠正和老許說著話，見七七幾乎是飛跑著進了客廳，忙站了起來，目光愛憐地看著她，笑道︰「七小姐，好久不見了。」
「羅伯伯」七七快步走到他跟前，見秉忠一頭白發，已是暮年老人，七年不見，他已蒼老如此，不由激動得熱淚盈眶。
秉忠笑吟吟打量著她，像往年一樣，慈愛地模模她的頭發，道︰「還好，你至少沒有太憔悴，年輕的時候吃點苦是好事，七小姐經過了歷練，以後即便是大風大浪也不怕了。」
這就是秉忠，從來不會像尋常人一樣寵愛她、憐憫她，在運豐號，或許只有他這個長者，最能接近她心中所想。
七七含淚笑道︰「羅伯伯，你頭發都全白了。」
秉忠哈哈一笑︰「這有什麼，總比光頭好吧？你想，你羅伯伯若成了個禿子，該是什麼樣子？」
七七忍不住笑了起來，拉著秉忠的手，扶著他坐在沙發上。秉忠撫模著她手指上的老繭，還是嘆了口氣。
七七忙道︰「羅伯伯不要擔心，我的手以後會好好護著的，養好了就不這麼糙了。」
秉忠輕輕道︰「七七，老天爺不會輕易地虧待一個人，你吃了那麼多苦，以後總會有福報。」
七七點點頭，緊緊握住他的手，問︰「羅伯伯，是爹爹要你來看我嗎？」。
秉忠正要回答，靜淵走進了客廳，黃帶著寶寶跟在後面。
秉忠站了起來，朝靜淵微微一個頷首︰「姑爺」
靜淵淡淡一笑︰「羅伯伯好啊。」在對面沙發上懶懶坐下。
秉忠見到寶寶，眼楮一亮，朝七七笑道︰「七小姐，這就是小小姐吧？夫人說的不錯，真和你當年長得是一模一樣啊。」
七七把寶寶叫過去︰「乖寶，來，叫羅爺爺。」
寶寶甜甜地道︰「羅爺爺」歪著頭仔細端詳，笑道︰「羅爺爺的頭發好好看跟雪一樣」
秉忠笑道︰「你見過雪嗎？」。
寶寶笑道︰「當然見過了，大山里樹葉一落完就會下雪，我干爹說，媽媽就是在雪地里生的我」
「寶寶」七七忍不住拉了拉女兒。
寶寶的這句話，同時刺痛了在場的大人，黃眼眶一熱，別過了頭去。靜淵則是臉色蒼白，用手指揉了揉額頭。秉忠目光深沉，久久不語。
七七清清嗓子，想打破這種尷尬，便對寶寶道︰「寶寶，來，給羅爺爺表演你的拿手好戲」
「什麼呀？」寶寶眨了眨眼楮，裝著听不懂。
七七不管她，對秉忠笑道︰「你別看她小，有時候還是很好玩的，裝什麼像什麼。」
讓秉忠也坐下，笑眯眯地對寶寶道︰「快」
以前七七日夜操勞，寶寶總是給她模仿各種各樣的人逗她開心，比如趙四爺，宋媽，趙夫人，老夏，全都被她模仿過，七七總是一邊刺繡一邊笑著看她，母女倆雖然過得清苦，但是生活中卻不乏歡樂。
寶寶骨溜溜地轉了下眼楮，拍拍手︰「好吧你們猜猜這是誰？」
皺起眉頭，微微駝著背，把手扶著臉，搖頭道︰「嗯，小桐這丫頭，不長進」
話音未落，黃第一個笑了起來，老許在一旁看到，老臉通紅，靜淵也忍不住嘴角一斜。秉忠與老許本是幾面之交，見寶寶模仿得惟妙惟肖，終笑了出來。
七七抿嘴笑道︰「你模仿別人，那你自己是什麼樣？寶寶不乖的時候是什麼樣子？」
寶寶靦腆地道︰「媽媽，我學自己就學不像了。」
七七對秉忠悄笑道︰「你別管她，裝的。」
秉忠便故意板起臉︰「小小姐是什麼樣子，羅爺爺好生想看啊。」
寶寶便把目光求救似的轉向父親，七七給靜淵使了個眼色，靜淵便也正色道︰「乖寶听話，爹爹也想看。」
寶寶只愣了愣，捂著耳朵，學著以前淘氣的樣子，漲紅了臉，跺著腳叫道︰「我不管，我不管」然後扭著身子，一直扭到七七身邊，在她身上磨蹭。
她的模樣實在是太過滑稽，所有的人都忍不住哈哈大笑，連老許都笑得喘不過氣來。靜淵心中愛極，走過去把寶寶一把抱起，在小臉蛋上狠狠親了一口︰「真恨不得把你吃掉」寶寶嘻嘻笑著，抱著父親的脖子，把下巴放在他肩頭。
秉忠笑得眼淚都出來了︰「老天爺，這小姑娘簡直比七小姐當年還要厲害啊要回了咱們運豐號，老爺起碼會年輕十歲」
靜淵倏地面色一冷︰「你什麼意思？」