窗外是黃昏將近，日落西斜，她怔怔地站了一會兒，心情漸漸平復。
就好像小時候在外祖母家里，跟著親戚們一起去八堡看錢塘江大潮，平靜的岸邊，剎那間就卷起萬丈波濤，風雷滾滾，密密的雨珠帶著猛烈的風撲打過來，像要吞噬一切，可也就是一會兒的功夫，浪濤像長了腳，被江風一路追逐著，跑到很遠很遠的地方去了，接著霧落平沙，風停浪靜。她那時候還小，就已經驚訝于許多人不能控制的大力與大命運，更何況如今。
蝴蝶在夕陽中翩然而飛，樓下花園里種的那片鴨拓草已經盛開，與金色的陽光輝映著，藍色的光芒晶瑩清澈，這又是一個美好的春天，嫁給靜淵的第十個春天，命運又送給了她一個孩子。
十年就這麼過去了，像一場夢，又像眨了一下眼，怎麼就這麼快。
喜悅也好，恐懼也好，這總歸是她的骨肉，總歸是真正屬于她的又一個生命，這個生命，要由她來孕育，因此，她要珍惜。
「孩子，」她喃喃道，「你放心……媽媽會好好保護你，不會讓任何人傷害你，絕不會。」
……
七七洗漱了一下，換了身衣服，往臉上敷了薄薄的一層粉，蓋住了她憔悴的臉色，鏡子里的她依舊是眉黛鬢青，紅顏如花。
小桐上樓來，見她梳妝已畢，斜靠在窗邊看著遠山，窄肩縴腰，楚楚可憐，雖只是一個背影，卻讓人見了心生淒楚，小桐一時踟躕，竟忘了該說什麼。
听到腳步聲，七七回過頭道︰「我們這就走吧，先去繡坊看一下郭夫人定的那個座屏繡得怎麼樣了，這是她要送給省長夫人的，可馬虎不得。然後再去灶里看看，差不多時間等木材運過去，我們就趕緊回家。記得讓老許去接寶寶，今天應該是學校大掃除，估計會晚一些下學。」
小桐點點頭︰「老許知道的，我剛才也已經跟他說了。」忽然撅起了小嘴，輕聲道︰「這個郭夫人老是佔我們的便宜，五尺的大座屏，還是大*女乃您親自繡的主花，如今兩個姑娘在趕工，連日連夜的，她就給那麼一點錢，真是欺負人。」
七七道︰「你知道什麼，若不是她這兩年幫忙，我們哪有那麼多的生意做，再說了，要不是郭局長在我們香雪堂的繡屏上題了那幾個字，清河鹽場那麼多爺們兒，哪一個會把我這個女子放在眼里？看事情可不能看表面，錢算什麼，世間最不值錢的就是錢，人情才是第一的。」
說著隨手拿起一張披肩披著，又從桌上拿了包，準備下樓，見小桐神色頗為黯然，便站住問她︰「你這是怎麼了，愁眉苦臉做什麼。」
小桐咬咬嘴唇，強笑道︰「沒什麼，只是看著大*女乃這麼辛苦，心里不好受。」
七七淡淡一笑︰「現在辛苦些總比將來辛苦的好。」往小桐肩上一拍︰「走吧，小丫頭。」
小桐見她神色柔和，如春雪初融般安然和煦，自己也就放了心，抿嘴一笑，跟著七七下樓。
小蠻腰開了車，先帶著她們去韭菜嘴大街的繡坊掃了一眼，而鹽灶那邊，古掌櫃並未有新的消息傳過來，估計木材尚未運到。七七也不猶豫，直接撥了個電話去六福堂找戚大年，問東家是否回了鹽店街，戚大年很聰明，只回了一句︰「東家一直在徐府，除此外哪里也沒有去，也沒有回玉瀾堂。」
七七知道靜淵一直在為自己張羅木材的事，心中略略平定，其實這天他回不回玉瀾堂那邊對她來說也無甚緊要了，反而有些輕松，因為她不知道如何告訴他自己重又懷孕，也無法再揣測他知道後的反應，事關兩個家族，懷孕生子，對別的女人來講或許只是件理所當然的事，對于她這個嫁給林家的孟家女人，究竟還會發生什麼，她也沒有辦法知道，玉瀾堂那邊一老一少兩個女人，可不是讓人省心的。
汽車停在對面至誠的百貨公司外頭，七七和小桐從繡坊出來，差不多走到停車的地方，恰恰此時，卻踫到最不願意踫到的人。
三妹和懷德不知道什麼時候從江津回來了，從至誠的百貨公司里買了好些東西，羅飛陪在他們身邊，每個人手上都是大包小包的，談笑風生地從里頭走了出來，至誠跟在後面也出來了，還是一貫的紈褲模樣，大聲叫道︰「就這麼定好了，先約著我五弟，吃完晚飯就湊一個牌局，打個通天亮」
懷德笑道︰「要論打牌賭錢，誰也賭不過你孟老三，我們鐵定都是送錢的了，我可不要當傻子。」
三妹撇嘴道︰「你們男人家打牌，我們女人就晾在一邊看孩子，不公平。」
羅飛一笑︰「你們夫婦倆倒是配合的不錯，總歸都不願意拿錢給三哥，他送你們這麼些東西，好歹還他一點不行？」
他們一路說著，沒有發現七七在前面，七七跟候在車旁的小蠻腰做了個手勢，示意他不要跟至誠他們說起她，拉著小桐很快閃到一輛貨車後頭。她心情煩躁，不想跟他們照面，若是在過去，自己和至誠是最愛熱鬧、也最會玩的，三妹在一旁附和，羅飛雖然話不多，每次她若要搗亂，他卻是第一個來幫忙。物是人非，如今看到兄長和故友們的歡樂好像依稀如舊，對她自己來說，卻彷如隔了一個雲端般的遙遠。
歡笑聲隨著他們漸漸傳來，她悄悄看著，只是懷念，卻不再依戀。
至誠眼尖，先看到林家的車和車夫，咦了一聲，羅飛也是臉色一動，三妹見到哥哥神色，馬上就問小蠻腰︰「孫師傅，是不是我七姐在這附近？在店里嗎？我們去找她玩。」
小蠻腰擺手，愣愣地說︰「不……不在。」
三妹見他還是這樣口吃，撲哧一聲笑了出來，懷德不願意見到靜淵，對三妹道︰「快走吧，時間不早了。」
至誠不滿︰「靜淵得罪了你，我妹妹可是什麼罪過也沒有，她嫁人以後很少再跟我們一起玩了，如今你這樣生分的樣子若是讓她見到，豈不令人寒心？」
懷德想起十年前七七和三妹一起去他家照相的往事，那般天真活潑的一個少女，滿懷著對未來的美好念想，渾身上下都洋溢著因發自內心的幸福而生出的美麗，這一兩年他偶爾也見過七七一兩次，雖然美貌逾恆，但眉間那股孤獨與疏離，幾乎判若兩人。
他忍不住側頭看了一眼羅飛，羅飛正四處看著，似乎在尋找，太陽穴的青筋微微跳動著，在壓抑著心里的痛苦。
懷德嘆了口氣，跟至誠做了個眼色，至誠見到羅飛神情，自己也很是頭痛，便往前快走了幾步，咳嗽了一聲，笑著招呼道︰「懷德說的對，咱們是得抓緊，大哥他們只怕也都在等著了，好不容易從威遠回來的，咱們還得先談生意後吃飯。阿飛，你不是要從他那兒進煤嗎？這一次又要賺多少錢？」
羅飛回過神，隨口答道︰「我們只賺個中間差價和運費，掙錢的人是那些屯煤的。」
人聲漸遠，一行人總算往旁邊的春秧街走去，估計是在嘯松樓訂了酒席。
七七剛才閃得急，牽動傷腳，彎身揉了揉。
小桐道︰「大*女乃這是何苦，又不是外人，干什麼躲躲藏藏的。」
七七淡淡一笑︰「我三哥是個話癆，免不了被他扯著說半天，耽誤我們自個兒的事兒。」
趕到隆昌灶，古掌櫃和小武也從鹽店街趕過去了在那兒等著，可快到天黑，木材仍沒有運來，古掌櫃猜測道︰「說不定得到明天了，現在都快過了飯點了。」
七七秀眉微蹙，把小蠻腰叫來︰「你先帶著小桐回去，我再等一會兒。」
小桐忙道︰「大*女乃，我陪著你吧。」
七七道︰「寶寶現在早回家了，你回去先照顧她吃飯，我再等一等，看情況要是還不運來，我也回來的，別讓寶寶餓著肚子。」
「可大*女乃卻餓著肚子啊。」
「我在灶上先將就吃一點，放心，你別浪費時間，趕緊回去吧。」
她語氣溫柔，卻讓小桐無法違拗，小桐只好回去。
小武從經理室給七七搬了一張藤椅來，隆昌灶的兩個經理有一個值班，另一個已經回家了，問起那曹管事為何不在，值班的經理說︰「據說小兒子生病了。」
七七皺了皺眉頭，不再說什麼。鹽灶里正開著晚飯，小武便要去給七七弄飯，七七胃口不好，時不時還有些惡心，向他擺擺手︰「我一會兒就回家吃。」
古掌櫃不知道從哪個抽屜翻出來幾顆大紅棗，用井水洗了，端過來給七七，七七謝了，接過來吃了兩顆，心想天色已晚，自己跟這群男人獨處在一起，總還是不太好，看情形估計木材是運不來了，或許靜淵也已經從徐家離開，她便讓古掌櫃再去打一個電話問問，若沒有消息，自己也就不再久待。
正琢磨著，公路上傳來隆隆車聲，車燈自遠而近射了過來，小武先就興奮的叫道︰「來了」
七七心里怦然而跳，緩緩從藤椅上站起。經理和古掌櫃等人也都往那邊看去。
那輛貨車，正是往這里開來，貨廂上裝著二十來根高大粗壯的楠木，開到水車旁的壩子上停下。
伙計們忙點燃火把，有的提著煤氣燈上前，車子停穩，駕駛室下來兩人，一個看樣子是司機，一個卻是靜淵。
靜淵四處看了看，見七七正站在水車下面的一張藤椅旁，臉龐因興奮變得暈紅，明眸閃爍，胸口微微起伏。
靜淵嘴角綻開一個溫暖的笑容，快步走到她身前。