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「我說你不是著涼了吧？怎麼看上去木木的。」喜雯趴到魏宓容床邊，探手模模她額頭，「也是，下午雪這麼大，要不要給你弄點兒熱湯來？」
「哪里就嬌貴成這樣。」魏宓容推開她的手，淡淡地道，燭光只映到她半邊臉，那張秀麗的面孔不知怎麼竟有些鬼魅，看得喜雯心里發慌。
喜雯只好盯著她手里的繡繃子︰「你繡什麼呢……對了，靜齡給你的荷包呢？」
「枕頭底下放著呢。」魏宓容讓開點身子，讓喜雯拿出那荷包來。靜齡的手藝中規中矩，繡的是平常的卷草紋，喜雯看兩眼就放下，嘟著嘴︰「宓容，今天晚上你怎麼看著怪人的。」
人？魏宓容狀似無意地模模臉，觸到一手僵硬的線條，百多年了，倒是第一次有人說。魏宓容忽而一笑，剛要說話，喜雯身上便靠過一張嫵媚鮮亮的臉來，對著魏宓容擠眉弄眼︰「我知道為什麼，她是被嫻妃娘娘給為難了！」
「你又從哪兒听來的？」那宮女叫蘇意，早魏宓容和喜雯一年入的宮，那一張臉算得上長宮女里頭一份兒。魏宓容挑了半邊眉，怎麼這麼快就傳開了？
「小邢子說的，」蘇意漫不經心搶了喜雯手上的荷包玩，「他不是也一塊兒去的？听說嫻妃娘娘特地找了你麻煩。嫻妃娘娘慣會半臉，嚇著了吧？」
「哪能呢，嫻妃娘娘不過白問一句。」魏宓容四兩撥千斤，繼續垂下頭繡她的。
她確實是不怕的。
乍眼瞧見她眼里的殺意，心里先是一驚。綏敏縱使再不濟，此刻也是四妃之首，想除掉她一個小宮女易如反掌，接著便是怒，怒自己還惦念著讓她幾分，她卻翻臉不認人；可這驚怒一過，靜下心思量，便只剩下了必然。
綏敏想先發制人實屬正常，若是看見上一世的仇家都不像斬草除根，這個盟友魏宓容要不得。可綏敏既然恨她，就必然還是那個不甘罷休的綏敏，對乾隆的恨，對鈕祜祿氏的恨，對富察青和高蘭籍的恨，定勝過對她的千百倍。
敵人的敵人便是朋友，在這宮廷里，最不消顧忌的是感情，最永恆的則是利益。她不信她們聯手的誘惑，綏敏能抵抗的了。想她死？魏宓容心中冷哂，至少現在，她可死不得。
她知道綏敏想得通，可現在至關緊要的，是真的聯起手來，她們必須見一面，做個打算。
卻不是那麼容易。這可是「一出宮門、打死不論」的紫禁城呢。
魏宓容一邊繡著一邊發呆，蘇意呆得無聊，伸手去撓魏宓容的脖子。魏宓容嚇了一跳，歪了一針，惹得蘇意直笑︰「這可好了！扎歪了才好，你這好東西毀了，我的糟糕玩意兒可就入了主子的眼了！」
喜雯趁機一把拽出蘇意身上掛著的荷包︰「就你嘴巴不饒人，誰不知道長里數你針線最好！誒你們都來瞧瞧蘇意的荷包，好漂亮，靜齡快拿你的回去，丟煞人了！」
轉眼幾個小宮女鬧成一團，魏宓容笑著坐在旁邊旁觀。她不用看便知那個荷包會有多好看，蘇意祖上數代都是蘇州織造的繡匠，一手雙面繡巧奪天工，最得富察青和與和敬的喜歡，上一世風光了多年，結果麼……也死得格外慘。
是死在她手里的第一個人呢。而後來她那一手出神入化的刺繡，倒是在自己手里得了乾隆千般夸贊。
等等。魏宓容若有所思地盯著蘇意，上一世……蘇意是這麼死的。魏宓容放下繡繃，偷偷從枕頭下模出另一個荷包，那是今日從承乾宮拿來的上前，里頭的銀錁子已經收起來了，倒是荷包留著。這荷包極普通，水藍布料，白色蓮花紋，用的是宮里最常見的針法，隨便找個宮女都能繡出來。
荷包……魏宓容抬頭就見那邊蘇意正被喜雯纏著要一雙鞋面，連連討饒︰「好妹妹饒了我罷！過幾日就是娘娘後塵，我連賀禮都沒繡好呢……」
魏宓容嫣然一笑，將幾個荷包都放在枕下，拈起了針線。皇後壽誕，多好的日子，如果她想，倒真是個湊成默契的好時機。
十幾日倏忽就過，長迎來了皇後三十一歲的壽誕。
乾隆是個奢侈的皇帝，對于看得順眼的人從來不吝給些體面，且不說乾隆對富察青和很是敬重，就說六年時乾隆體疾，是富察青和親自照料盡心竭力，才讓乾隆得以康復，其中情分自不一般。早在年節剛過，乾隆就早早下令要大辦，而接令的新任內務府總管大臣正是富察青和的胞弟傅恆，這位日後「頗好奢靡」的乾隆寵臣自是將依次壽宴準備到了極致。數日前，乾隆還錦上添花，著造辦處打造了一支世間獨一無二的「龍鳳呈祥百歲簪」，當著後宮請安的時候派人送到了長，惹紅了一眾妃嬪的眼。
長的宮女太監們自是臉上有光，連著幾日揚眉吐氣。壽誕當天，一大早太監宮女便湊齊了，紛紛獻上自己的心意。宮女們送上的多半是些親手做的小玩意兒，或一個絡子，或一副繡品，富察青和都笑著賞了。其中最打眼的就是蘇意的一條墨青色牡丹紋抹額，牡丹滴露栩栩如生，富察青和特地贊了一句。魏宓容的那個扇面也入了她的眼，繡工自是出眾，可貴在那圖，三鶯立樹，兩鳥並頭，雛鳥嬌憨，恰合了富察青和的心意。
看著富察青和暗中點頭的眼神，魏宓容便知道她離貼身侍女又近了一步。段寧這些日子的觀察她早有所覺，若是到了明年還沒什麼差池，多半就定下了。
這樣的關鍵時期，魏宓容愈加謹慎妥帖。正服侍著富察青和大妝，卻有個小宮女湊進來︰「娘娘，承乾宮遣了人來。」
魏宓容狀若未聞，富察青和正挑著簪子，聞言停下︰「嫻妃病了十數日，本宮早準了她不來，這會兒是什麼事？」
小宮女笑吟吟地︰「說是嫻妃娘娘心里不安，遣人先來告罪。」
綏敏的身份到底有些特殊。富察青和略想了想，便道︰「讓她們進暖閣候著。」
等段寧和宓容跟著富察青和進了暖閣，只看見容嬤嬤一人候著，手上捧著只盒子。容嬤嬤見富察青和來了，恭恭敬敬地請安，接著便告罪︰「啟稟皇後娘娘，主子說了，她從淺邸開始深蒙娘娘厚恩，此次更是得娘娘關懷，今日娘娘大喜日子她不能親來道謝，十分愧疚，想遣奴才過來先告個罪，等日後好了，定親自上門謝罪。」
「什麼謝罪不謝罪的，自家姐妹，說這個就見外了。」富察青和微微一笑，轉了轉金甲套，「嫻妹妹的心意本宮領了，她在病中還記著本宮的生辰便已足了，你回去傳話給嫻妹妹，讓她放寬心，靜養身體才是要緊事。」
「娘娘說得是。娘娘上次賞賜了的玉簪，主子一直視若珍寶，感念不盡。」容嬤嬤陪笑著說了，又膝行而前，舉起手里的盒子，「這是早先主子的兄長駐兵西藏時偶得的開光佛珠，听聞能庇佑安康。主子珍藏了數年，總覺得福薄不敢使用，今日事讓奴才呈給娘娘，說是娘娘和三公主的福氣是最大的，正與之相宜。」
富察青和信佛不是一日兩日，這禮送到了心坎上。段寧見她示意，便接過來打開，里頭是一串兒木質佛珠，木質不顯，只是觸手沉冷，可見是稀罕東西。富察青和捏著那佛珠半晌，沉沉望向容嬤嬤︰「這既是嫻妹妹兄長特地求來，本宮怎麼好要呢。何況嫻妹妹即使要送禮，也不是這個時辰。」
「奴才們不敢壞了規矩。」容嬤嬤磕了個頭，斟酌著道，「壽禮確實是一會兒獻上，只是這樣東西雖不值錢，還望娘娘笑納。主子的福分皆是娘娘賞的，娘娘福分，才有主子的福分。」
這話。屋里靜了下來，富察青和不說話，佛珠在指間一顆顆撥過，發出輕微的 噠聲，富察青和帶著笑盯著容嬤嬤，直盯得她有汗水滲出額頭。
魏宓容心里明了，綏敏，這是在投誠呢。
富察青和終于停了動作，將佛珠放入盒中︰「本宮倒是喜歡嫻妹妹這份心意，只是妹妹怎麼這個點兒差你來？」
容嬤嬤背脊挺直，臉上卻有點訕訕︰「主子正在病中，不敢多事。」
話語之間已然透著綏敏濃濃頹然，富察青和合上了蓋子，示意段寧收好︰「嫻妹妹勞心了，只是適當的勞心，也未嘗不可。」對魏宓容抬了抬下巴，「你隨容嬤嬤回承乾宮，替本宮帶幾句話。嫻妹妹素來守節知禮，一片赤誠，只是從前妹妹頗為好強，本宮不好越俎代庖，既然如今嫻妹妹說開了，本宮少不了替她多打算打算。只是當務之急還是先養好身子，有話以後再說罷。」
魏宓容肅容听了，又重復一遍，見沒什麼差錯，就和容嬤嬤去了承乾宮。段寧待她們走了才進來︰「主子，嫻娘娘這是……」
「大約是這一病病通了腦子，知道在這宮里僅靠著太後是沒用的，她身份到底不同，我還要多多考慮一陣才行，」富察青和由段寧扶著起身，突然想起什麼，「等宓容回來，別忘了見見承乾宮里頭的……不怕一萬只怕萬一，再試一次罷。」
「娘娘放心。」
承乾宮暖閣，只留著烏丹近身伺候。綏敏半靠在床上，松松束著頭發，一張臉瘦削了不少，只是精神看上去好了許多。
「主子，東西備好了。」烏丹湊近了綏敏細聲道。
「可記住了？」
「記住了，若是宓容來了，就看主子的手，左手在上，便用青色荷包，右手在上，便用海水藍的，頭一個給宓容。」烏丹答得極干脆。
綏敏點點頭，半合上眼︰「你這兩日吞吞吐吐地，想說什麼？」
「主子瞧出來了……」烏丹一噎，她以為自己掩飾得不錯，可既然被綏敏瞧出來，她心里就更沒底，「主子恕罪……奴才只是看著主子這一病，殺伐決斷，倒和變了個人似的……」
聲音越來越輕，最後烏丹已跪在里地上。綏敏撢眼瞧著她，心里自嘲，從前只覺得烏丹忠心，卻
沒發現她有這樣的眼色，這方面比起容嬤嬤來不是強了一點半點。
這個丫頭，上一世是出了宮的。她家中本沒留什麼親人，以至于上一世自己一直以為她回留在宮里，卻沒想……如今想想，她應當也是願意留在宮里的，只是百般勸說自己總不開竅，無奈之下也只能自保求去。
有眼無珠，便是如她。綏敏微微嘆息，抬手扶起她來︰「烏丹你啊，心思也未免太細。」見烏丹站起仍惴惴地，便安撫地拍拍她的手，「你做的很好，身邊就是要有你這樣細心的人跟著，我才放心。」
「娘娘？」烏丹大驚失色，她萬沒想到綏敏是這樣的反應。
「不必擔心，我只是……醒了。」
簡單一言，萬般蕭索。
烏丹听得直覺心里一酸，想到前番經歷，只道主子是受盡了打擊，總算醒悟，免婉言勸慰︰「娘娘，既是醒了，總是好事。」
綏敏淡淡點了點頭。
過了不一會兒，魏宓容和容嬤嬤一行便到了。魏宓容跟著容嬤嬤進了屋，低眉順目，規矩本分，綏敏不禁冷笑，魏宓青此生劍走偏鋒，雖是一個宮女，自己卻多半動不了。
眼楮一轉落到她壓裙的荷包，水藍布料，白色蓮花紋，綏敏眼神一動，看著她不卑不亢請了安，又朗聲傳達了富察青和的話，嘴角漸漸勾起一個弧度來。
好一個魏宓青。
綏敏心里念頭百轉，臉上卻是欣喜地謝了恩。烏丹機靈，在旁邊說著皇後上下的藥材是如何救人于危難，言談之間盡是感激。魏宓容斂手听著，嘴角含笑︰「那主子必定放心了。昨日主子還想著娘娘這兒藥材可夠用，若是不夠，派人知會一聲，主子即刻著人送來的。」
綏敏略往後靠了，只盯著她瞧︰「主子娘娘的恩，奴才感激不盡。只是奴才心里倒有個傻念頭，總覺得是藥三分毒，何況奴才體弱福薄，倒是不敢吃多，怕以後留下病根。」
魏宓容眼神一閃，頓了片刻。她知道，承乾宮定還有富察青和的釘子。這險，冒是不冒？只遲疑了一瞬，魏宓容便笑道︰「娘娘這話說的，怪不得主子總說娘娘嚴身恪己，如今連吃藥都掌著分寸，奴才十分佩服。只是……奴才想著，這藥性固然存著，只是今後還可慢慢調理，只是這病來如山倒，如果不能趁此時調理好了，怕是拖到日後也會麻煩。」
綏敏笑著咳了幾聲，在床上作勢行了禮︰「果真是娘娘調理的宮女，好不一般。就替奴才回稟娘娘，娘娘的每一句話，奴才都銘記在心。」
烏丹已順勢送上個荷包，海水藍的荷包沉甸甸的。魏宓容雙手接過，已模到一處異常，頓時收斂了眉眼福了一福︰「奴才謝娘娘賞。」
「應當的。」綏敏落下一句，沖容嬤嬤點了點頭，便親自看著她出了門，這才靠回床上，似笑非笑。
烏丹小聲「主子……這宮女？」
綏敏嘴唇動了動，卻不發聲︰「故人。」
「主子妙算。」烏丹松了口氣。綏敏想了想，拉住她，還是壓低了聲︰「你剛才可看到她的荷包？」
「荷包……」烏丹皺起眉想著，「似是上次承乾宮出去的那一個？」
「正是。」綏敏點頭，「剛才你賞她的那種荷包，還剩多少？」
「總共就繡了五個，她拿的是第一個。」
「留一個便罷，剩下都毀了。」綏敏下了吩咐，閉上了眼，「去瞧瞧容嬤嬤，她那兒，怕是也收了一個荷包了。看來我這病……倒差不多了。」