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高蘭籍來得很快，一進暖閣，就恭敬地跪下︰「奴才見過太後娘娘，太後娘娘萬福金安。」
只听她奴才二字，鈕祜祿氏就聞到了她的心思，再撢眼打量一番，見她穿得簡素，頭上只戴著扁方和押發，脂粉不濃，平日里的嫵媚就少了八分。然而畢竟是風流韻致的女子，即使是簡單的一低頭，也掩不住天生麗質，堪堪風情萬種。
鈕祜祿氏的眼里劃過一絲難以辨別的厭惡。
漢妃。
下一瞬鈕祜祿氏已虛抬了抬手，開門見山︰「貴妃不必多禮。貴妃去而復返，想來是有要緊事？」
底下高蘭籍並不起身，顯得極為柔順︰「奴才是來請罪的。」
「請罪？」鈕祜祿氏撥了顆佛珠，溫聲道，「貴妃想來守規矩，好端端請什麼罪來。」
高蘭籍這才抬起頭，露出一雙堅定的眸子︰「昨夜皇上翻得是奴才的牌子，夜宿儲秀宮，因一時興致，多飲了幾杯。奴才在旁不知勸誡，致皇上醉酒傷身，十分惶恐，特來請罪，以求責罰。」
話音落下的時候，似連周身的香氣，都凝成了碎末。鈕祜祿氏心頭雪亮，冷哼了一聲，閉著眼撥起了佛珠︰「貴妃這是拿哀家的兒子，威脅哀家？」
高蘭籍也不驚慌，只以頭點地︰「太後娘娘過慮了，奴才是為太後娘娘分憂。」
話至此，鈕祜祿氏也不怕高蘭籍搬弄唇舌，當即睜開了眼，雙眼凌厲如刀︰「是替哀家分憂，還是一石二鳥？貴妃實在是用心良苦！」
高蘭籍猶是那平平淡淡的模樣︰「奴才不敢欺瞞太後娘娘。太後娘娘宅心仁厚，淡薄權勢，因而不理後宮俗物，可奴才知道，太後娘娘便如那菩薩一般，口上不說，心里都是明明白白的。這後宮的事兒，太後娘娘哪有不明白的，便是奴才的小心思，也逃不過太後娘娘的法眼，奴才怎敢在太後娘娘面前說謊。」
鈕祜祿氏冷冷一哂︰「哀家不過是個耳聾眼瞎的老婆子罷了，貴妃舌粲蓮花，哀家很不敢受。」
高蘭籍再次叩首，恭敬道︰「奴才說的都是真心話。奴才的命都是皇上的，所謂虧盈，對于太後娘娘來說，不過是芝麻粒兒大的事了。奴才包衣出身，得蒙皇上厚愛，才抬了旗，已是天大的恩賜，奴才這樣的出身，不奢求太後娘娘垂青，做個貴妃，也是到頭了的。奴才沒福分誕育子嗣，珍重的不過是皇上的心意，和自己的一條小命。」
鈕祜祿氏眉頭一動︰「貴妃打的好機鋒，哀家可听不懂了。」
高蘭籍直起身，坦然一笑︰「奴才賤命一條，太後娘娘自不會在意。太後娘娘心里在意的，是皇上，可奴才即便出身微末，也感念皇上的恩寵，不想于皇上聲名有礙，這點上，奴才自認還是符合太後娘娘的心意。」
「不想皇上聲名有礙？」鈕祜祿氏撥一顆佛珠，漫不經心道，「恐怕說得好听，做的卻未必如此。」
「太後娘娘明察，這次之事，確是奴才不夠周到。」高蘭籍並不顯愧色，只是淡淡發話，「奴才原是想，太後娘娘是素來疼愛嫻妹妹的。」
提到嫻妃，鈕祜祿氏心頭一動，不著痕跡地掃一眼高蘭籍的神色，並不像譏諷，才松一口氣，想來對方也只是無心。
高蘭籍恍若未覺，徑直說下去︰「奴才只不過想著，齊勇親王遺孤入宮，嫻妹妹膝下空虛，想必也很孤寂，有一養女承歡膝下，怎麼也是件好事。誰知道陰差陽錯，才擾得妹妹不得安寧，奴才實在愧疚極了。奴才就是有天大的膽子，也不敢不顧太後娘娘您的心意，請太後娘娘明鑒。」
鈕祜祿氏心底已經連成了線。她雖知道是富察青和的主意，卻也不知起因是這個，被高蘭籍一點，算是弄得通透。眼里劃過一絲冷意，鈕祜祿氏看著高蘭籍，她究竟意欲如何？
卻似乎不能听到鈕祜祿氏的心聲，高蘭籍也不再辯白，只埋頭跪下︰「奴才的心里話，已都稟明太後娘娘了，還請太後娘娘，成全奴才罷。」
鈕祜祿氏微微前傾的身子，終于緩緩靠入椅中。
空氣里靜默下來，鈕祜祿氏手里的佛珠輕輕撥著，發出噠噠的聲響高蘭籍跪在那里，膝頭已經發疼。慈寧宮的暖閣里常年點著檀香，那清心靜氣的香味如漆，一層層刷進暖閣里，就連藻井窗欄，都積存著沉郁的香氣。此刻檀香燃得正濃，裹挾著木紋里的積味，濃中有淡，繞在她身邊，就如同鈕祜祿氏無處不在的氣息，和壓力。
她在等鈕祜祿氏給她一個答案，她最後一步，成功與否的答案。
靜默過了盞茶功夫，鈕祜祿氏才緩緩睜開眼，沉黑的眸子里，寫滿了冷意︰「貴妃這是，給哀家的投名狀？」
高蘭籍認真行了大禮︰「請太後娘娘成全。」
鈕祜祿氏佛珠一收，凝視著她︰「貴妃這投名狀，倒是自己不吃虧啊。」
高蘭籍立刻抬頭︰「奴才駑鈍，不知道太後娘娘的心思，但奴才勝在一顆忠心，只要太後吩咐，奴才必定盡心竭力。」
鈕祜祿氏不耐煩地一揮手︰「你的忠心，哀家並不想多求，但憑你這句話，哀家就要讓你知道。你既想保住自己的命，敢和哀家來做這筆生意，就要做好打算，經得起哀家向你要的債！」
高蘭籍心里泛起一股欣喜，朗聲道︰「奴才謹遵太後娘娘教誨！」
鈕祜祿氏這才點了頭，轉頭吩咐桂嬤嬤︰「你去。告訴蔡今，讓他去養心殿候著，等皇帝下朝了，就請他過來。」
高蘭籍心里一喜，知道至少這回，鈕祜祿氏賞了她一次臉面，她仰起頭︰「奴才謝太後娘娘恩。」
「恩不恩的，哀家不在乎。」鈕祜祿氏放下佛珠，從榮珠手里接過一品棗茶，「哀家只告訴你一句，哀家要的是後宮清淨。皇後也好，貴妃也好，妃子也好，都是服侍皇上的人，你可懂得？」
高蘭籍會心一笑︰「奴才懂了。」
「那哀家，就等你真正的投名狀。」鈕祜祿氏一揮手，「你先去佛堂里上香罷，既要請罪，就請得干脆些。」
而慈寧宮外，慈寧宮的掌事太監蔡今得了令，一溜小跑往養心殿去了，不遠處，一個打掃的小太監遠遠瞧見，等蔡今一消失，也立刻撒腿就跑。
他去的，是長方向。
長此時已等回請安的主子，正亂作一團。方才富察青和剛下鳳輦，一串指令已丟給段寧︰「去內務府，奉皇額娘的旨意，挑一匣子上等珍珠和妃位份例的高麗參，再從本宮私庫里去體己藥材和一柄檀香木如意，一並送去承乾宮，要快！」
段寧何等乖覺，立刻道︰「奴才必定麻利兒的，便是擾了內務府的活計也顧不得了。」最好擾得人盡皆知，才是上佳。
富察青和略一點頭，就轉向孫德祿，甲套折射的金芒落在眼底，猶如不加掩飾的殺意︰「還有昨晚的事兒，本宮就交給你了。告訴下頭，心里都給本宮放明白了！誰的嘴巴里要是漏了一個字兒，別怪本宮不給臉面，管他有臉沒臉，有靠山沒靠山，通通活著丟到化人場里去！听明白了？」
縱使孫德祿也被富察青和措辭鋒利的話語嚇的一哆嗦，大聲道︰「！」
經此一事，長里自然戰戰兢兢，唯有宓容陪著富察青和在暖閣里。她還不得完全信任，輕易沒有機會出門，好在她此刻只是看戲，不過是乖乖替富察青和揉腿松快一下罷了。
不過刻鐘多點兒，就有小宮女進來傳話。富察青和一點頭，外頭就放進來一個小太監，正是慈寧宮外灑掃的那個，進來先是一磕頭，隨即大聲道︰「稟主子，主子剛從慈寧宮回來不到一盞茶，儲秀宮那位就過去了，留到現在！奴才一得空兒就回來向主子稟明！」
富察青和雙目一睜，嘴角竟露了些笑意︰「當真？那貴妃身邊兒的童江壽呢？」
小太監一思索，斬釘截鐵︰「還在慈寧宮外候著。」
富察青和又是一笑︰「那跟著太後的蔡今呢？」
小太監拍了個馬屁︰「主子料事如神，蔡公公方才得了令兒往養心殿方向去了。奴才就是趁蔡公公不在，才過來會稟主子的。」
富察青和這才松了口氣，向宓容使了個眼色。魏宓容幾番听下來，心里已明白了，拿了一錠五兩重的銀子遞到小太監手里。小太監喜上眉梢，連磕幾個響頭︰「奴才謝主子賞！奴才以後一定用心辦差！」
「知道便好，你先回去，別被抓了現行。」此刻富察青和自要思量，魏宓容就替她說了，又遣了小太監出去。她明白富察青和的心思。
高蘭籍知道長的一舉一動，自能見縫插針，可富察青和不知道高蘭籍的動靜，就要有做瞎子的覺悟。貿然爭辯，反容易落下風，所以富察青和是想著，要不動，不行，不辯，萬事求穩，以破奸邪。只是這到底是被動，她其實是在等高蘭籍的下一招。
如今，高蘭籍已經出招了。不會揮空，富察青和就不會錯。
眼見著雙賢斗到了頂處，魏宓容小心掩飾著自己的喜意。她需要小心，聰慧如富察青和，萬一她感覺到長有了釘子……
遣完小太監，魏宓容一回暖閣，迎面就撞上富察青和若有所思的眼神。魏宓容心底一驚，臉上顯出幾分惴惴︰「主子？」
她站在窗邊，正有三月里的晨光灑在她身上。細看過去，她的確是個美人，遠山眉，丹朱口，不著脂粉，素面朝天，她似一朵初綻的花，固然沒有高蘭籍的嫵媚入骨，亦沒有綏敏的明艷動人，但勝在年輕干淨，楚楚可憐。
心里浮出的不是悵然，而是微微的輕松。這樣的情感，讓富察青和忍不住嘆息。
下一瞬，卻已對她輕輕一笑︰「宓容，本宮有要緊事吩咐你做。」