殿內正中擺有九龍大宴桌，坐北朝南，上設兩張椅子，是祁煜和太後的座位。祁煜和太後尚未到場。
東西各桌一字排開，分別是親貴、命婦以及妃嬪的座位。而外殿又另設一席，分別是宮中大臣的座位，只隔著一道竹簾。
太後本意只小小地擺個家宴慶祝一下就可以了，舉國同慶的話，不免勞民傷財，但祁煜覺得至少應該讓文武百官同賀一下才可，故此外殿上設了百官的宴桌。
佟太常夫婦的座次在外間，進寶目送他們過去。
稍微掃了一眼在場的妃嬪，發覺張采女也在場，她看到進寶望過來，又露出那股不屑挑釁的眼神，進寶裝作不覺，將目光瞟向另外一頭。
在惠妃上面，設有一桌，單獨而設，利于太後的下面，又高于妃嬪的位置。一位身穿灰袍，好似已經出家的尼姑打扮的中年婦人，坐在那里。
進寶進宮數月，仍不知hou宮之中竟有如此奇異之人的存在。
菀桃借著為她整理衣裙，半蹲著身子在進寶腳邊，輕聲道︰「那是太妃，安定郡公的母妃。先皇仙逝後，太妃便在宮中代發修行。」
進寶微微詫異，不住地又向太妃望去，正好撞上太妃望過來的目光，太妃含笑地微微頜首。
她的笑容平和，目光中猶自帶著一股超然出世的感覺。進寶趁機將她打量一番，太妃和太後的年紀差不多，臉上未施脂粉，但從現在的輪廓中依舊能看出她曾經是個風姿綽約的美人。
這時，太後和祁煜從外面走了進來，太後一身絳紫盤絲繡吉服，一如既往地帶著和藹可親的微笑。
殿中眾人紛紛站起，齊齊行禮恭賀太後。
太後揚聲道︰「免禮，都坐下吧。平日里各位卿家為了輔佐皇上，都辛苦了，今日暫時放下國事，陪哀家一同樂上一樂。」
百官謝過太後紛紛坐下。
剛要開席的時候，齊婕妤被兩三個宮女扶著進來，一見晚了，顫巍巍地走到太後身前，跪下請罪。
祁煜忙離座將她扶起︰「天冷地滑的，你怎麼不在寢宮里好生歇著？」
齊婕妤蒼白無血的臉上浮出一個微笑︰「太後壽誕，臣妾怎可不來？還望太後和皇上不要怪臣妾晚來之罪。」
太後在坐上道︰「怎麼會怪呢？快快落座吧。」
齊婕妤從身後宮女的手上接過一個錦盒，雙手奉上，徐安代太後接過。而齊婕妤只不過站著說了一會兒子話，就已經氣喘吁吁，香汗淋灕。宮女忙扶她走到進寶身旁坐下。
這是進寶入宮以來第一次看到齊婕妤，這個弱質縴縴入宮便得寵的女子，雖然因為意外而滑胎，但看剛才祁煜疼惜的神情，對她的情誼應該不會在已故皇後之下。
細看齊婕妤的容貌，進寶不禁訝異，她忽然想起日前問過惠妃怕不怕她是妖怪的事情，而這個齊婕妤的瞳孔則是藍色的。
齊婕妤與眾人點頭見過，看到進寶的時候，微微一怔，旋即向她意味深長地一笑，輕聲地道︰「你也有波斯血統？」
進寶這才知道齊婕妤是擁有波斯血統，所以眼楮才是藍色的，但進寶爹只是一介農民，祖上三代也都是農民，並沒有異族血統。
她只笑不語。
桌上名酒熱炙，珍羞美味。殿角樂聲悠悠。酒過三巡，太後接受眾位大臣的一番敬酒後，推說醉了，便回到寢宮去休息，而皇甫太妃也在太後離席時，一並離開。
眼神掠過皇甫曜那桌的時候，見他正含情脈脈望著夫人與她低語地聊著什麼，夫人似乎喜歡擺在他面前的那盤珍珠魚目羹，只見他親手盛來，在眾目睽睽之下，舀了一勺遞到夫人的嘴邊，完全不在乎別人的目光。那位夫人害羞地瞥了瞥在座的眾人，雪白豐潤的臉頰微微發紅，眼中洋溢著難以抑制的幸福，顯得容色越發嬌麗。
她輕輕地推了推皇甫曜的手，微微抗議，表示她可以自己吃，但皇甫曜堅持，她只好張開口，吃了皇甫曜手中這一口，然後立刻掩面羞澀的不好意思見人。
這一切，進寶悄然看在眼中，她一直以為皇甫曜是個溫柔多情的人，卻沒有想到他會在這麼多雙眼楮下，毫不避諱地作出如此浪漫的事情。
席上不少妃嬪看到，皆忍不住流露出艷羨的目光。
就在進寶被冊封的當月，皇甫曜大婚娶的這位富甲一方的賀家千金。而皇甫曜也在新婚當日立誓，只娶一妻，絕不納妾。
如此多情又專一的男子，天下女子無不想得到，無奈，有福的只有坐上的這位新婚燕爾的郡公夫人。
進寶收回目光，徐徐地飲著杯中酒。郡公夫人的福氣不是人人都能羨慕得來的，就算此刻她仍在蘇州，尚未進宮，與皇甫曜也不會有什麼結果。
皇甫曜已經成婚，兩人又如此恩愛，又算心中百般無奈，也只得放下。
咽下口中的熱酒，再抬頭看向皇甫曜的時候，竟沒了以往那般面紅心跳。進寶不禁啞言失笑，原來一個人的心境也可以變的如此快速。
只要心中肯放下，世間就沒有任何放不下的事情。
放不下，皆因不想、不甘、不願。
進寶在心中默默地祝福他們二人。
喝了些熱酒，進寶感覺身上熱的有些刺癢，見眾人把酒言歡興致正高，趁人不備的時候，偷偷溜了出來。
在西側配殿的游廊上坐了下來，向後斜斜地靠著背後的柱子，遙遙地望著梅園中盛放的紅梅。
鳥兒怕她喝點酒吹風著涼，讓菀桃勸她去側殿休息，但她不肯，說看不到梅花，而且這里也不是特別冷，空氣中又伴有若有若無的梅香，吸一口在胸中，涼涼的既清新又舒服。
況且她沒打算坐太久，坐一會兒醒醒酒就走。
呆了大約半盞茶的工夫，听到後面踩到雪上發出的咯吱咯吱聲。
進寶稍稍用眼角望過去，只見張采女站在廊下，身旁跟著一位中年的嬤嬤和七八命隨侍的宮女。她扶著宮女的手，婷婷地站著。
四名內監抬著一定黃色軟轎走過來，菀桃悄聲地告訴進寶，那頂轎子是祁煜御用的。但抬轎的人都是中慶宮的宮人，應該是祁煜讓他們抬了轎子，專程來接張采女的。
但張采女並沒有坐進轎子里，而是朝著進寶的方向走了過來，站在廊下，仰起臉神情倨傲的道︰「難怪在殿中半天看不到姐姐，原來是躲到這里來了！」
進寶酒意正濃，眼楮半開半闔，十分慵懶地笑了一笑︰「妹妹不在殿中吃酒，跑出來做什麼，不怕吹風著涼？」
「哈，不知道是不是懷孕的關系呢，身子總是特別容易熱。」張采女舉手揮了揮帕子，扇了扇。
進寶極其冷淡地「哦」了一聲，不再理她。
張采女見進寶不理她，她反而移步上前，向游廊上走來。她身旁的嬤嬤緊張地提醒她︰「采女小心啊，台階上滑。」
張采女沒有听她的，執意上來。
進寶頭都沒抬，淡淡地道︰「嬤嬤說的對，采女還是回去吧，萬一滑倒了，可不是鬧著玩的。」
張采女不屑地冷哼一聲︰「姐姐的虛情假意還是留給別人吧。你嘴上雖說為了我好，其實心中巴不得我摔跤滑倒。只不過在哪里摔倒都好，只要別在你身邊摔倒就行，你說我說的對不對？」
進寶拍手道︰「真聰明。」
張采女狠狠地瞪了她一眼，緩緩地向前踏出一步，忽然身子一晃，她身邊的宮女一把將她扶住，幸而有驚無險，只不過將她身邊的嬤嬤和宮女嚇出一身的冷汗。
就連鳥兒和菀桃也緊張地出了一額頭的汗，反而進寶坐的穩穩的，半閉著眼楮，仿佛要睡著一般。
張采女看她氣定神閑的樣子，試探地問︰「你不害怕？」
進寶掩嘴打了個哈欠道︰「怕。」
張采女剛才是故意的，她嚇唬進寶，但看進寶根本不上當，她又道︰「放心好了，姐姐，我雖然與你勢不兩立，但你還不值得讓我用月復中這塊肉來報復，我月復中這塊肉可是比你寶貴的多。」
「妹妹這樣說，那我可就放心了。」
「不過，姐姐，想必你的好日子就要到頭了。」
進寶微笑，最近總是有人好心地告誡她，她的好日子就要到頭了︰「多謝妹妹，妹妹也該會去歇息了。」
張采女瞥了一眼轎子道︰「是啊，若非皇上體恤，我還不想離開，難得能看到那樣絕美的歌舞，姐姐你不進去看看嗎？」。
進寶嘴上誰說「這就去、這就去。」可是半天都沒有要挪動一下的跡象。
張采女又道︰「哎呀，那舞怎麼會跳的那樣好……」
進寶抬眸斜睨著張采女，她故意激她去看，一定有蹊蹺，但如果進寶不進去，她一定會嘮嘮叨叨個沒完，擾人清靜。
進寶站起身，瞟了她一眼，張采女的臉上猶自掛著一抹幸災樂禍的笑。進寶不再理她，向殿內走去，剛轉個彎，便看到齊婕妤站在廊下，被兩個宮女攙扶著。
進寶柔聲地問道︰「要回去了嗎？」。