李紅冰輕輕推開院子的門，里面的說話聲便傳了出來。蘇氏的聲音倒沒有听見，只听得一個男中音道︰「……你好好考慮一下，莫要耽誤了孩子……」正是清平鎮布店老板姜老爺的聲音。
李紅冰微皺了一下眉頭︰大老遠的，這布店老板跑到這窮鄉僻壤里來做什麼？回頭，見蘇辰宇臉上露出了緊張的神色。知他一直是個孝順的孩子，這一趟偷偷跑出去，要是被蘇氏知道了，難免要責罰他。于是握住了他的手，安慰地朝他笑笑，拉他進了屋子。
屋里有三個人，除了蘇氏和姜老爺，還有一個小廝，想必是姜老爺帶來的。
「娘！」李紅冰響亮地叫了聲。蘇辰宇也跟著叫了聲，不過聲音比平日低了幾個分貝。他偷瞄了一下母親的臉色，見母親已經沉下了臉，不由更加心慌。
見兩個小女圭女圭回來了，再加上自己該說的也說了，姜老爺也不再作停留，告了辭出來，臨走還不忘加上一句︰「蘇夫人，老夫的話您不妨考慮一下。考慮好後給我個回復。」說完就駕著馬車回清平鎮去了。
姜老爺一走，蘇辰宇馬上跪了下來。李紅冰眼尖，一眼瞄到桌子上多了些東西。不由跑過去，原來是一碟一碟的糕點。花花綠綠的擺了一桌子。「好漂亮啊，娘，你今天怎麼這麼早回來了？還帶了這麼多好吃的？」
「到哪里去了，這個時候才回來？小清頭上的傷剛好，怎麼又帶著她四處跑？」蘇氏銳利的目光盯著兒子，臉上怒意隱現。今天鎮子上那家藥鋪掌櫃的娘子生辰，早早關了門。那家娘子也是好相處的人，特意賞了蘇氏一些點心。誰知她一回到家，卻發現關門閉戶，兩個小孩不知跑哪去了，正擔心的時候，姜老爺就帶個小廝來了。
「我，我……」蘇辰宇低著小腦袋說不出話。
「娘，我和哥哥坐了打鐵鋪張大伯的牛車，到鎮子上賣蘑菇去了。賣了好多錢呢。還給您扯了幾塊布做衣裳呢。」李紅冰又小跑到蘇氏面前，把布料拿到蘇氏手中。
蘇氏略微驚訝地望著女兒，什麼時候開始女兒居然變得這麼懂事了，居然還買了東西給她。而且，這布料的花色，也是她喜歡的。
模模女兒的頭，蘇氏的臉色有了些許的緩和，看到蘇辰宇纏著紗布的手，蘇氏細細的柳葉眉又蹙了起來︰「這手是怎麼回事？」
沒等蘇辰宇說話，李紅冰已經搶著答道︰「娘，我和哥哥把蘑菇拿到鎮子上去賣，被馬車撞了，哥哥為了救我，手被劃了一道好深的口子…….」
一听到被馬車撞了，蘇氏的臉色就變了一變，待說到手被馬車刮傷時，蘇氏早就俯下了身子，捧住蘇辰宇的手，細細地察看起來。看到紗布上隱隱透出的血跡，又是氣惱又是心痛，眉頭蹙得更緊了。
李紅冰不易覺察地笑笑。雖說平日里看蘇氏把兒子管得挺嚴的，一旦兒子有什麼閃失，她還是緊張得不得了。蘇辰宇似乎有些無措，低聲道︰「娘，沒事，只是劃破了皮。」抬頭瞪了妹妹一眼，意思是說，不是說好不告訴娘了嗎，怎麼轉眼間就變卦了？
李紅冰無視蘇辰宇的埋怨，春風得意地笑著。心中暗道︰我不這樣說，你娘能放過你？我不過是小小利用了一下你娘的同情心罷了，再說，我也是實話實說。
蘇氏這邊一著急，一心痛，只顧著看兒子的手傷，倒把追究兒子四處亂跑的事給忘了。
「娘，那布店的老板來這里做什麼？」李紅冰好奇地問，她隱約覺得這個富態的布店老板絕對是無事不登三寶殿。還有她在院子里听到的那句「莫要耽誤了孩子」的話，明顯地帶了提醒與警告之意。
「沒什麼。」蘇氏似乎不願多談。只是怔怔地看了兄妹倆好一會，才深深嘆了口氣道︰「你們兩個都是娘親生的，娘絕不會將你們送去給人家當下人，去受那份罪。」
李紅冰不由多看了兩眼蘇氏。這個女人，年紀不過三十歲，縴弱瘦小，但骨子里那位堅忍與倔強，卻非常人能及。
蘇辰宇已經站了起來。蘇氏又細細叮囑了一番，不再讓蘇辰宇去做一些如擔水之類繁重的家務活，然後又把蘇辰宇帶回來的草藥拿到廚房升火熬藥。
李紅冰從桌上端了一碟桂花糕，拿了幾塊給蘇氏，又拿了幾塊給蘇辰宇。咬了一口，松松軟軟，香香甜甜的，真好吃。轉身看著廚房里蘇氏忙碌的背影︰「娘，哥哥怎麼還沒去書塾讀書？和他一般大小的孩子都上學了。」
話音剛落，李紅冰就看見蘇氏的背影明顯地震了一下，接著傳來瓷碗摔落地上的聲音。听到妹妹這樣說話，蘇辰宇急忙跑過來，拉走妹妹︰「小清，咱們到院子里玩去。」
李紅冰也愣了一下，她沒有料到蘇氏會有這麼大的反應。讀書不是一件好事嗎？不管在哪個時代，讀書也是一條出路啊。尤其是在這個科舉盛行的時代，讀書更是踏上仕路，從政為官的必經之路。有些人考科舉都考瘋了，像孔乙己，範進之類的。難道蘇氏不想讓自己的孩子有個好的前途？
李紅冰覺得越來越疑惑，讀書識字，上學堂，本來就是作為父母應盡的義務。如果是因為錢的問題，那大可以半工半讀。作為一名資深幼兒教師，李紅冰很難理解蘇氏的做法。
蘇辰宇在院子里悶頭劈柴，他的左手受了傷，他就用右手一只手，把大塊的樹樁在地上堅起來，用斧頭劈開，再劈成幾塊小的。然後在牆角堆放好，再拿過另一根樹樁來來劈。大冷的天，他竟也劈得汗珠綴滿額頭，小臉通紅。
「哥，你不想上學了？」李紅冰問。
「不想。」蘇辰宇搖搖頭，眼神卻有些遲滯，呆呆看了前方好一會，才道︰「小清，不要再問娘了，娘會不高興的。」