閑著無聊，精神又尚好，李紅冰想了一會，開了梳妝台的底層，拿出一個小本子，取過算盤，把今日的收入粗略地算了一下。兩年的磨練，她的珠算已到純熟的地步，配上自己的心法速算，三兩下功夫，她就得出了一個數字。
看著本子上的數字，她無聲地笑了。就等這季的蘑菇收成之後，海哥哥的盤纏就湊足了，還能多出十幾兩銀子做幾套新衣，和一些日常用度。通常赴京趕考的學子都提前大半年赴京溫習，為大考做準備。京城寸土寸金，在京城耗上半年，也是一筆不菲的開銷。
合上本子，放回原處，李紅冰伸手按了一下太陽穴，人也清醒了不少。放眼遠望，窗外碧藍的湖面上，一群通體雪白的白鵝正在嬉戲游玩。
夜幕降臨，吃過晚飯，李紅冰習慣在書房里練一會字。雖說蘇杭州一帶的冬天很少見有雪花飄飛的時候，但氣溫還是低的，凝霜也是有的。
張老漢家是打鐵的，有時也造一些手爐拿到集市去賣，賣剩的也拿了一兩個給蘇氏。手爐雖不是很精致，甚至還有些粗糙，但很實用，放幾塊炭進去，挎在手腕上，雙手聚攏，便有熱氣緩緩傳至手心。李紅冰的手不易暖和，一到冬天就冰涼如水，這個溫暖的手爐倒挺合她的意。
蘇氏是在李紅冰正練字練得起勁的時候走了進來，她也沒打擾李紅冰，只是靜靜地坐在一側，靜靜地望著女兒在白紙上奮筆疾書。直至李紅冰察覺到蘇氏的到來，才慌忙停下狂草的筆鋒，出聲問道︰「娘，找我有事嗎？」。
蘇氏神情恍惚，顯然沒有听見女兒的叫喚。
李紅冰見蘇氏的目光似驚乍喜，雙目只是望著自己呆呆出神，眼神空洞，思緒不知飄落何方，不由再叫一聲︰「娘！」
蘇氏的身子明顯地震了一下，這才回過神，見女兒正目不轉晴地望著自己，不由有些尷尬，用絲絹掩了掩嘴輕咳了兩下稍作掩飾。
「娘，你剛才在看什麼，看得那麼出神？」李紅冰銳利的目光掠過蘇氏，心中疑惑油然而生。八年的相處，她對蘇氏的秉性可謂相當了解，這個柔弱堅韌的女子，是不會輕易在人前表露自己的情感的。可剛才蘇氏的神情，是她八年來從未見過的，那神情，幾分驚喜、幾分惆悵、幾分嗔怨、還有幾分羞澀。李紅冰不由心中一動，莫非，蘇氏想起了她的丈夫，也就是她名義上的爹爹？！
對于這個名義上的爹爹，一直是蘇家的忌諱。一則這個爹爹對于李紅冰而言，實在沒有什麼實質的意義；二則為了避免引起蘇氏的傷感，李紅冰也盡量不去提及；三則這麼多年了，蘇家也習慣了沒有所謂的「爹爹」的存在。剛才，看到蘇氏的神情，火石電閃間，李紅冰突然就想到了這個被遺忘了多年的稱謂，也意識到這個人即使不存在于她的世界中，但的的確確在蘇氏的心中存在過。
或許，蘇氏與他，也曾經相愛過吧。如果不曾相愛，蘇氏是不會為他生兒育女的；如果不曾相愛，蘇氏不會有那麼迷茫而惆悵的神情；如果不是心中仍殘存一份愛意，蘇氏不會自始至終只對她說，她的爹爹只是出了遠門。多久的遠門啊，永遠都不會再回來的所謂的「出遠門」。
對上李紅冰質詢的目光，蘇氏下意識地躲閃開去。「沒，沒什麼，娘在看你寫字呢。我听張家二丫頭說，連範老爺子都贊你的字賽過他了呢。」
李紅冰不由失笑，這話是範老頭說的麼？多半是二花這丫頭胡謅的。
「娘，喝茶。」李紅冰轉身倒茶，捧了給蘇氏。
蘇氏喝了口茶之後，臉色已恢復如平日。看著女兒清瘦的臉龐，做母親難免有些心疼︰「這段日子怎麼瘦成這樣？要多注意休息，明天讓小翠出去買些當歸、首烏……」
「娘！」李紅冰忙道，「女兒沒事的，多休息，過幾天就好了。」李紅冰最怕蘇氏提及什麼滋補湯，感覺跟喝中藥沒什麼兩樣。再說，年輕人打拼事業，哪有不累一點苦一點的？
蘇氏搖搖頭，沒再堅持，想起前不久，听下人說起的什麼新品種，忍不住問道︰「你新研制的品種叫什麼，弄成怎麼樣了？」
「叫做三頭菇。」李紅冰清脆地答道，一說到新品種，她馬上來了興致，怎麼說那也是她與範老先生奮斗兩個月的成果啊，「易種，高產量。過三兩天就能收成了。範老先生也巡視過了，說長勢良好，收成絕對超過以往。到那時，海哥哥上京赴考的盤纏也湊足了……」
蘇氏看著女兒眉飛色舞地說著，臉上煥發著令人眩目的光彩，雙頰微微渲染了紅暈，反使那張清麗的臉龐更加的奪目動人。
蘇氏呆呆地望著女兒，細細的柳眉卻蹙得更緊，一種無法言說的不安與惶恐如濃霧般沉重地罩在她的心間。終于，她幽幽嘆息一聲，「清兒，你真的，真的要讓海兒上京趕考嗎？」。
蘇氏這話問得突兀，李紅冰一愣，舉目看向蘇氏。案桌上的燻香裊裊，在蘇氏面前飄緲如霧，蘇氏的臉在薄霧中虛虛幻幻，她一時之間竟無法看清。
蘇氏話語間的猶豫，讓李紅冰隱隱感到一絲不安。蘇氏與林氏是手帕交，這門親事也是早早就訂下的，今年年頭，林氏還正式登過一回門，把這門親事訂了下來。
對于李紅冰而言，愛一個人就是要幫他達成心願。所以，赴京趕考，與其說是林志海的頭等大事，倒不如說是李紅冰的頭等大事，義無反顧地援助他自是不在話下。而且，李紅冰也知道，蘇氏對于林志海，也是十二分喜愛的。可是，如今，為什麼要說出這樣的話語來？
「娘，你不同意我這樣做？」李紅冰定定地望著蘇氏，似要從蘇氏的眼楮里望出端倪來。