汐媛好容易應付了崔老板,終于回到了自個兒的小院中,剛進去就見一直毛絨絨的白狐從牆頭躍到院中。
汐媛看看四下無人,關好了院門竟然走到狐狸身邊,略微不高興地對它說︰「回來啦。」
「恩,這兒最清靜。」狐狸應道,這聲音卻是分明與那茶士宸宇沒有絲毫差別。
「我還以為你要回你那山頭避幾日風頭呢。」汐媛笑道。
「不了,來回跑著太麻煩。」狐狸宸宇說著,尋了個曬著太陽的舒服地兒趴了下來,「對了,我要立一條新規矩,往後再不與任何公開的斗茶了。」
汐媛沒好氣地說︰「我早與你說不要奪魁,你偏不听,你看現在這一堆爛攤子,誰來管?」
狐狸宸宇瞥了汐媛一眼,故作委屈地說︰「別人家都是巴不得門庭若市,你怎地說是爛攤子呢?」
「若不是爛攤子,那你躲個什麼?」汐媛說著瞪了宸宇一眼。
「我乃天狐,本就不喜人多的地方。」被太陽曬著狐狸宸宇覺得渾身舒爽,不自覺地抖了抖耳朵。
汐媛看狐狸宸宇已經舒服的閉上了眼楮便道︰「你最近真越發懶了,過兩天要是和那邊農家豬圈里的那位長得越來越像翠兒可就高興了。」
「我就是再睡幾百年也不可能像豬,倒是她自己和那家的綠毛雞長得沒差多少。」宸宇懶懶地說。
前些日子翠兒見不得他偷懶諷他懶得像只知吃睡的豬公,結果不知怎地翠兒曾經遭難時變成家雞躲過一劫這事給宸宇知道了,借題說了幾句,氣得翠兒直跺腳,過了幾天都沒有消氣。
一想到專挑痛處說、嘴壞出了名的翠兒吃癟,汐媛就笑出了聲,「得,你歇著吧,我進去了。」
「恩。」狐狸宸宇眼楮都沒睜,只是應了一聲。他也想看啊、喝喝茶什麼的,可是要給人撞見他這個樣子,還不知道又得流出什麼樣的傳言呢。
日剛落,閱茗居便關了門,終于恢復了以往的清淨。各人虛月兌了一般隨意用了些飯菜,便都早早爬上了床榻。
待到夜深人靜,眾人皆已睡熟,汐媛所居的西苑院中忽然有了變化,一個‘人影’從地下冒了出來。
人影緩緩站起來,壓低著身子鬼鬼祟祟地東張西望。走得極慢極輕,忽然一陣風過,院中的樹嘩啦啦地響起來。人影被驚得幾乎跳起來,猛地轉回身,兩只清亮的眼楮滴溜溜地轉個不停。
這人影便是前些日子京中鬧賊的元凶,人皆言其為飛賊,乃踏風而來,誰知他竟是鑽地而出。今日其見閱茗居門庭若市,料定收得不少茶錢,便起了歹心。
見並沒有人出現,人影才松了口氣,輕輕拍了拍自己的胸口安慰下自己那細小的膽子,如果有的話。
這邊剛放了心,人影還正拍著胸口轉回身來,便是一聲極其慘烈的尖叫︰「啊!!!!!!」因其忽看到前方一抹白,赫然是一只上千年的九尾天狐瞪視著自己。(九尾天狐注釋1)
「閉嘴!」狐狸怒道。
人影便立即禁了聲,他活了這兩百來年從未見過超過千年的大妖怪,而且還是傳說中最為喜怒不定的天狐。又見其怒而獠牙初現,頓時嚇得後退幾步摔倒在地。
慘叫聲雖大,幸而此處位于城外,附近荒涼僅遠有幾戶農家而已,但這聲已足以完全驚醒房內的汐媛和翠兒。
「什麼事?」汐媛披上衣服奔出一看,地上撲著一個□著上半身的人正在拼命向宸宇求饒。
「其必是那將城中鬧得大亂的飛賊。」宸宇淡淡地說道。
汐媛本還奇怪宸宇在狐型竟當著人就開口說話,後忽見那‘人’本應長著耳朵的地方卻是生出了一只手,待其轉頭,細細一觀,其臉上雙眼的位置竟是嘴,而嘴的位置長著一大一小兩只眼楮,兩眼還以不同的方向和速度轉個不停,汐媛頓時覺得有些森然,忍不住往後退了兩步。
「怎麼回事?還讓不讓人歇息了?!」翠兒罵罵咧咧地這才從房內走了出來,一看到院內那妖,嗤笑一聲對宸宇道︰「最近狐大人真是疏于本事啊,連這麼個小怪都要驚動姑娘。」
不想那飛賊一見翠兒忽然熱淚盈眶,連滾帶爬地跑過去撲倒在她跟前,「山神娘娘,小的終于找到您了,求您救救小的吧。」
翠兒眉頭一挑,「誰是山神娘娘?你勿要亂說。」
「小的乃沂山的山妖小黑,听聞從前上天曾派青耕娘娘來沂山做山神,六百多年前娘娘忽然一言不留就離開了沂山不知所蹤了。山中眾妖常念娘娘甚善,繪像掛而祈平安。今日竟然讓小的得見娘娘,感謝上蒼啊!」小黑磕了個頭,兩只大眼不在轉了,盯著翠兒熱淚盈眶道,「娘娘果然如畫像中一般,翠羽華貴,美貌得幾乎趕上那傳說中的鳳凰……」(青耕注釋2)
「休要妄言,六百年前我還在堇理山呢,你見到的應是另一只青耕罷了。」翠兒連忙制止這不知天高地厚的小妖胡說。
倒是汐媛驚訝地看了看仍舊是人型的翠兒又看看前面的小妖,猜不透這小黑怎會知道翠兒的原型。
宸宇見她如此,主動為她解惑道︰「山妖之眼能見事物極真之態。」
「原來如此。」汐媛恍然大悟。
小黑連忙接口︰「正是因此,大家才讓小黑出來尋找娘娘。」
翠兒哼了一聲笑道︰「她既然走了,沒人管著你們不正如了你們意,你又何須假情假意地表忠心。」
「娘娘,我們沂山山貧地劣您不願意回去小黑能理解,可是我們都真真盼著您回去,請娘娘您一定不要誤解我們。」小黑大大的兩只眼里盈出了淚光,「娘娘您要小黑做什麼小黑就做甚,只求娘娘您相信小黑。」
「得了,休要再喚我‘娘娘’。」翠兒不耐煩道︰「你們娘娘既是上天所派,必是已得道,我至今尚為尋常之妖罷了,受不起這名。你哪里來的回哪里去,以後少來這里生事,要是再煩我,小心我吃了你。」說著,翠兒故意露出凶相嚇唬他。
「啊!」小黑嚇得又跌回地上,頓時泄了氣,癱坐在地上兩眼淚汪汪地。
汐媛雖是不喜其貌,然看其可憐,便拉了拉翠兒,對小黑道︰「你們的山神娘娘肯定是有事耽誤了,等她辦完事肯定會回去的。」
「真的?!」小黑充滿希望地看向汐媛,兩個眼珠子轉個不停。
汐媛一愣,雖是更為不喜其表情,終于還是努力地笑著安慰道︰「會的。……你既然是山妖怎麼忽來京城里做起了竊賊?」
小黑燦爛地笑起來,「山下的人給土地公公建了一座廟,每天都有人去送吃的,從此土地公公總是有吃不完的東西。所以我們就想給山神娘娘也建一座廟,以後不論山神娘娘在哪里都會有吃不完的東西了。」說到這,小黑癟癟嘴,「可是建廟要好多銀子,听聞京城最富,小黑便來了。」
其余三人听完皆是哭笑不得,宸宇說道︰「就算你建了廟也未必有人拜,有人拜對其也未必有益。」
「這是為什?」小黑失望之極地問道。
「既有土地廟,除去獵戶,村人何必再拜山神。而如若沂山神不在人間或不再任該職便不能收到所供。」宸宇解道。
「我看你還是回沂山去吧,說不定你們山神娘娘已經回去了。到時見你不私自離山,定會責罰,你可落得個兩頭不是。」翠兒隨口說道,打了個呵欠,懶得再理小黑,便對汐媛說道︰「姑娘,我乏極了,咱們回吧,讓那狐狸去了此事。」
汐媛點點頭,對小黑說道︰「你竊富貴之人也便罷了,莫要使貧苦百姓為難,將竊得之物都還了吧,若需銀兩使用可讓宸宇從店中取給你便是。」
「多謝姑娘美意!今日之恩,日後必報。」小黑站起身子,學著曾見大俠的樣子抱拳一拜,「就此別過。」
汐媛想其應僅是學人客套而已,便點了點頭,便隨翠兒回了屋。
汐媛和翠兒走後,小黑有些緊張地望著宸宇,等候發落。宸宇回過頭瞥他一眼,懶懶說道︰「我亦懶得多管這些事,你自去吧。」
小黑感激涕零地保證道︰「多些天狐大人饒恕!小黑今夜必將各物全數歸還。錢銀已是不需,我遁地便可歸去。」
宸宇未再回話,徑自回了屋內。再是一陣風過,院內已無任何小黑的蹤影。
次日,京中又傳出一件怪事,一夜之間曾眾多人家門前出現其所失之物,失物旁皆出現一行似字非字的圖樣,無人能解。
眾人只當天降恩澤。一時間坊間眾人皆往寺廟、道觀中還願,數日後,漸少有人再提及此事。
注釋1九尾天狐︰有獸焉,其狀如狐而九尾,其音如嬰兒,能食人,食之不蠱。
——《山海經—南山經之青丘山》
(山中生長著一種野獸,它的樣子和狐狸相思,卻有九條尾巴,他啼叫的聲音像嬰兒啼哭。這種野獸會吃人,但如果人吃了九尾狐的肉,便能安全、吉利,不重妖邪之氣。)
注釋2青耕︰有鳥焉,其狀如鵲,青身白喙,白目白尾,名曰青耕,可以御疫,其鳴自叫。
——《山海經-中山經之堇理山》
(山中有一種鳥,樣子長得像喜鵲,身披青色羽毛,白色的眼楮、白色的尾巴,名叫青耕,它可以預防抵御瘟疫,它的叫聲猶如在自呼其名。)