四十幾分鐘後。
軍綠色的直升飛機接走了池亮與羅芳。
羅芳心跳呼吸都有，之前是盧營自己觸覺、听力大幅度減退，所以沒模出來、沒听見；然而，羅芳到現在還沒醒。
余下盧營他們，雖然也需要就醫檢查，但飛機艙位遠遠不夠；而傷員們不便之外，基本的行動沒問題，戰斗力也還有，索性一起回大本營。
至于夏曉雪，盧營本來建議她跟著先去醫院，卻被夏曉雪一擺手否決了︰「我現在是不錯；但這就像兩軍交戰，下一秒的狀況，誰也沒法保證。而且你知道的，喪尸對麻醉劑沒反應。七位數的喪尸，提純、濃縮，再爆發出來——我也不知道會是什麼樣。所以去醫院，太危險了。對醫院危險。」
盧營沉沉一點頭，岔開了話題，轉而催夏曉雪睡覺休息去。
夏曉雪卻沒立即睡覺。她去了商場里，尋了內衣與短袖，上樓到超市倉庫，找到了幾箱提桶裝的農夫山泉——超市早就被人翻過好些次了，但重災區是高檔商品，名酒、進口零食之類，尸化擴散得太快，快于自來水系統癱瘓的速度，所以礦泉水之類還剩許多——搬上商場上貨用的小車，拉去商場女士衛生間洗了個澡；而後又拖著兩箱半的水下來，一桶桶擱上車頂，爬上去給大蜥蜴澆水。
一開始還是開了蓋子倒，而後換了更痛快的——拋起一桶一槍劈開，「嘩啦」澆在大蜥蜴身上
再然後夏曉雪只負責拋了，大蜥蜴自己拿尾巴抽，抽得桶破水綻、抽得興高采烈。
軍人們不缺飲用水，不過這里附近沒有河，今晚他們搞不了衛生。好在他們也不在意，野外訓練幾天一兩周都是家常便飯，不洗澡太正常了；他們只是對夏曉雪的好興致深感無力，順便看了看熱鬧。
被大蜥蜴抽過的軍人里，有三個離得近，瞧得清楚，互相看看。
一個突然發現，大蜥蜴還是很可愛——對他們挺好的嘛
一個搖頭暗嘆夏曉雪太刁鑽——什麼人養出什麼狗
最後一個頗為艷羨——他也想養一條……
……
日出東方，晨光明媚。
一群灰的白的鴿子從藍天下飛過。
「噠噠噠噠噠噠噠」
盧營一梭子掃下來五只。而後盧營使勁兒掏掏耳朵，樂了——他發現自己能听見一點了。剛才起床時還沒意識到。
臨時炊事員見了響動，小跑過來︰「有鴿子湯咯」
盧營撿起鴿子，看看炊事員，丟給他一只。
炊事員接了鴿子，意外又不解︰「啊？」
盧營走向了通訊車，拍拍車身︰「小雪，小雪？這個行不？」
寧靜的城市，寧靜的早晨；偏偏盧營自己的耳朵還有問題，與所有耳背的人一樣，他說話時嗓門無意識地放大了，結果就是……
——這響動實在不小
兩個連的兵黑線、冷汗。一個連的兵沒听到。
一個跟身旁的戰友八卦︰「盧頭看上那女的了？」又一個知道點兒的悚然︰「不是吧？」
完了完了，他們英明神武的頭兒怎麼能跟柳磊那小子搶女人吶？
女人搶他還差不多
錢旭湊巧瞧瞧那邊，瞅瞅柳磊，又苦惱又同情︰「猴子……」
柳磊沒看到盧營那邊，卻看到了錢旭的模樣，順著錢旭的視線望去，正好瞧見夏曉雪揉著眼楮，迷迷糊糊從車頂探出頭來。
「鴿子啊？有毛不行，得料理干淨了。」
然後她又倒回去睡了。
柳磊「噗哧」樂了。錢旭深深憂慮了。
盧營無奈，將鴿子們開膛破肚燙了毛，拎了走向大蜥蜴。
大蜥蜴不理盧營。
盧營晃了三五下，沒見大蜥蜴舌頭來卷，不耐煩了，將鴿子往大蜥蜴頭前地上一丟
「啪」
大蜥蜴一尾巴抽飛了盧營，順帶轉了個方向，繼續趴著歇了。
附近一下子肅靜。只有鍋子里汩汩的水響。而夏曉雪應聲彈起、抄槍在手
而後夏曉雪望著盧營跟大蜥蜴片刻，趕緊下了車頂，頂著一頭翹得亂七八糟的短發，一溜煙跑去沖盧營訕笑︰「那個，它不吃別人給的東西」
盧營早已經爬起來了，面無表情。
很好
很強大
還防人投毒？
跟軍犬一樣警惕
接下來，夏曉雪洗臉刷牙淨了手，將鴿子撿去沖了沖，硬骨全剔了，肉剁成泥，腦漿敲出來，而後捏成拳頭大的肉團。
盧營起先還有些惱火，可他站在旁邊看著，看著夏曉雪做這些、看著夏曉雪白淨柔軟的左手與干枯灰暗的右手……那摔了一跤的惱火一下子「嗤嗤」滅了個精光。
夏曉雪這麼一加工，四只鴿子也就三個肉團。
三個肉團拋給大蜥蜴，大蜥蜴小甩了甩尾巴，「噗」一下吐過來半個麻將牌大的石頭。
夏曉雪接了石頭，遞給盧營。
盧營瞧得無語，拿了東西瞅瞅，頭疼不已︰「這得喂到什麼時候去？」
「其實它喜歡蛇。蛇骨是軟的，不用剔，剝皮開膛就好了。」夏曉雪掩嘴打了個哈欠，「另外，黃魚、土雞、海參、乳豬、小牛什麼的，也行。」
「它就沒把你吃窮？」
「這些是點心。三餐它自力更生。」
盧營失笑。
他並非急著拿到東西，只是看到了鴿子，于是順手試一試。此時確認了樣品能用鮮肉換到，盧營心下大定，也不忙著做什麼，去看早飯了。
而後醫院那邊有消息傳來。
羅芳醒了。
……
因為這邊還有一大群同類型傷員的關系，那邊醫生第一時間給羅芳做了全面體檢，並通報消息。
而羅芳除了頭暈，沒有任何不適。視力、听力、平衡感、觸覺、握力，等等等等，統統都沒問題。頭部檢查也完成了，結論是近似于輕度腦震蕩。
盧營見了替羅芳欣然，轉而又艷羨上了︰「她沒聾，我們怎麼都聾了？還近視還協調性不良」
夏曉雪仔細給盧營解釋︰「她沒受過訓練，沒有下意識地抵抗，所以沒被鎮壓。你們強撐著保持清醒，于是慘遭毒手。」
听著真不妙
「……那你呢？」
「我抗得住。」
「抗得過去就沒事？」
「也不是。」
「……詳細說說，啊？從頭說起那到底什麼妖蛾子？」
「那是‘死寂之歌’，也叫‘靈魂尖嘯’。換一種說法，就是對生物的大腦產生破壞性的沖擊。可能是電磁波，也可能不是，我不清楚。反正牆壁、裝甲車之類，都擋不住。它的作用範圍不大。昨晚那個，高十米以內、直徑五十米以內是主要作用區域，我想你也發現了，控制商務樓、在商場樓頂的兩撥人，受損較輕。
「‘死寂之歌’的意思，一是帶來死亡，二是沒有聲音。事如其名，如果沒有及時中止它，那麼在它的作用範圍內，抗不住的人都會死亡；如果中止了它，但凡在中止之前保持住了自我意識的人，都能活下來。但之後能恢復到什麼程度，就不好說了。」
「能治嗎？」。
「修養一年，恢復到原先五六成是沒問題的，余下四五成就不知道了。康復速度因人而異。如果有那種石頭，只要帶在身邊，就有助于恢復——既有助于恢復的速度，也有助于恢復的程度。」
「羅芳那樣的，能醒過來幾成？」
「那叫‘死寂之歌’——既然是歌，怎麼也能唱上兩三分鐘吧？最長我听到過四分鐘左右的。還有更長的。羅芳才挨了幾秒鐘，離得也遠，問題當然不大。」
「怎麼中止它？」
「看錄像。」
「它轉頭看你開始，屏幕上就雪花了。」
「噢。那會兒它開始唱歌了。要中止它，就干擾它。一個人用刀砍的力度不夠。一塊水泥板砸過去差不多了。槍要看威力大小，還要看點子扎不扎手。手雷、火箭筒沒問題。另外，如果有那種石頭，扔一塊過去也行。」
「扔石頭？」
「那東西瞧著像石頭，其實遠遠不是石頭能比的。就像烈性炸藥，炸藥是固體形態，但一般的固體比如泥土木頭，哪里有炸藥的威力？那種石頭是，怎麼說呢……這麼說吧，如果那石頭是濃縮的水，那麼唱歌的時候，就是著火了。水一上去，火就亂了——不過，最大的問題在于，一旦開始唱歌，扛不住的人，感官都失效，很難扔得準。」
「什麼樣的人能抗得住？你——怎麼訓練的，能不能說一說？」
「沒什麼不能說的，就是習慣了。」
「……」
「跟你們一樣。跟你們武裝泅渡、硬氣功、吊索射擊什麼的一樣，習慣了。」
「……」
「至于什麼樣的人較為抗得住——意志堅定、想法單純的人。注意，不是‘頭腦簡單’，是想法單純。」
「怎麼說？」
「一個小孩子肚子很餓想吃雞腿，他這時的想法就很單純；或者，一個研究工作者全神貫注地在琢磨一個難點，他這時的思考內容對大多數人而言太深奧，但就他自己而言，他的想法也很單純；不過，如果一個政治家在盤算怎麼搞垮對手，他雖然也思考得很專注，想法卻不單純。」
「要集中注意力想著一件事情？也不對……」
「要專注于事物本身，暫時忘卻它附帶的利益、忘卻自己的。最好能物我兩忘。」
「……去少林寺找和尚算了」
「有個小口訣。有一點點用。一點點。」
「說啊別賣關子。」
「不是，就是——適合我的，未必適合你們。」
「到底是什麼？」
「去死去死去死，統統去死。」
「……」
「不要想著一旦成功打斷它，能讓自己活下來，或者能救回戰友什麼的；集中全部心神，讓它去死。」
「……那本來就是死人」
「不。它們有智慧，能使用工具、語言，能創造發明搞研究。就是代際繁衍的方式，跟我們不大一樣。」
「……」
「那是一種智慧生物。」
「那個炸開四分的光團呢？」
「那是‘咖茄之果’。意思近似于‘蒲公英的種子’。換一種說法，是將大腦光波化後、拷貝多份、四下發射，尋找合適的載體。載體一般是身體強壯但沒什麼大腦的動物或者亡靈。你想想球形閃電。那差不多就是把人腦轉換成了球形閃電。能思考的球形閃電。」
盧營難掩訝然︰「怎麼听起來跟玄幻小說似地？」又恍然︰「所以要盡快焚城？」
「對。這也是原因之一。昨晚沒說，是因為我認為你比我更清楚應該告訴誰、不應該告訴誰。」
的確。盧營點點頭。他倒沒有瞞著戰友的不適感。他們就是為了這些不能公之于眾的事才匯聚到一起、才成為戰友的，保密早已滲透到了骨子里。
夏曉雪肅然接著道︰「那兒只是走了一條不同的文明之路，不是原始部落。瞧著像是冷兵器時代，其余遠遠不止。兩個截然不同的體系，各有長短優劣。」
盧營一點頭。
「千萬不要輕敵。」
這一回盧營重重一點頭，而後他緩緩問出了︰「怎麼消滅它們——這些東西？你知道辦法嗎？」。
「三月二十八號之前，有。」
「……現在呢？」
「沒了。只能退而求其次，還要賭一賭運氣。」
「退而求其次？」
「說來話長，回頭我寫一份給你。」
「好不過，那不是病毒？」
「病毒一說，壓根沒經過完善的驗證，你也相信？
「不信。可是……」
「厲害的病毒，能夠讓人大批死去，這不奇怪；引起人一定的變異，也不奇怪，畢竟蛋白質是細胞基礎；但你真覺得病毒能改造人的尸體、令它們重新站起來？」
「那是什麼？」
「不該出現在這個世上的東西。」
「但已經出現了。」
「是啊。」
……
之後夏曉雪就在運兵車里寫東西。
為了盡快焚城，盧營一口氣吼了一小時多的電話。
由于這個城市里的喪尸都死了，各支部隊的進度變得飛快。事實上，在消息得到驗證、命令明確下達之前，就有兩支隊伍已經拆分成了小隊。
盧營對此又喜又惱，直罵「不要命」，但他管不了兄弟單位的事。
忙忙亂亂一上午，吃飯的時候，盧營發現，夏曉雪不見了
……
因為大蜥蜴一直在車隊旁打瞌睡，盧營也好，陳浩也好，都沒想到夏曉雪會又一次溜走
但夏曉雪的確留書一封，溜了帶著長槍，還順走了朱明貴的軍用背包，留給朱明貴一塊兩寸方圓的厚樹皮說是平安符
明明是路邊梧桐的新鮮樹皮剛削的刀痕都數得清楚
盧營攥著夏曉雪留下的信，黑著臉大步沖到大蜥蜴面前，卻一時無語，生生憋了個半死——你能對一頭畜生說什麼？
大蜥蜴掀起眼鱗看看盧營，突然一調頭飛快跑了眨眼就拐彎消失在樓房後別說開炮了，連開槍都來不及
陳浩愕然
盧營瞪著地上——那兒有一小堆石頭。
遠遠少于大蜥蜴昨晚搶的
怪不得那女人今天早上這麼配合
知無不言，言無不盡
配合得甚至有點羅嗦
盧營恨恨罵娘，三下五除二拆開信。
——「我已經做了我能做的。接下來幾周的事，我幫不了你們，因為我必須先解決自己身上的問題，沒有精力去處理其它事務。
「如果一切順利，在第八十一次日出之前，我們會去這里的大本營找你們；若是去大本營的只有西多，它也能助你們一臂之力，或者說各取所需。
「你們想了解的並且我知道的東西，都在下面了……」()