謝錦書興沖沖地回到家，一見到定國公夫婦就興奮地說︰「郡主答應了，想辦法讓我們見皇上一面。」
定國公很高興︰「是嗎？真是太好了。這樣，我就可以當面和皇上陳述，恆兒克扣軍餉，其實是他的頂頭上司鄭將軍的主意。」
夫人疑惑道︰「口說無憑，皇上會相信嗎？」。
「只能盡人事、听天命了。」定國公的目光又黯淡下去，「可是，如果我們連陳述的機會都沒有，那豈不是更對不起恆兒嗎?」
謝錦書說︰「是啊，母親，只要我們能見皇上，事情就會好辦一些。」
定國公問︰「錦書啊，婉琦郡主說什麼時候我們可以見皇上？」
「哦，我們現在就準備，換好衣裳，到肅王府門口等著，和郡主一起出發。」
「那麼事不宜遲，」夫人催促道，「別讓郡主久等。」
謝錦書答應了一聲，正準備走出房門，等候定國公換衣服，可一只腳剛剛跨出去，就听見夫人慘叫一聲︰「老爺——」
急忙轉過頭來，卻見定國公已經面朝前撲倒在地上。
謝錦書的臉上頓時失去了血色︰「父親！父親！快來人哪！」
僕人們很快跑進來，站了一屋子。李忠趕緊吩咐人去請太醫。
眾人七手八腳將定國公抬到床上，又是掐人中又是搖晃，可無濟于事。謝錦書走上前，模了模定國公的脈搏，又翻看了一下他的內眼瞼，說︰「不要搖晃，讓他靜臥著別動，等太醫來。」
夫人哽咽道︰「這真是禍不單行啊。錦書，這可叫我們娘兒兩個怎麼辦呢？你大哥骨傷未愈，慎兒又不在家，恆兒被收監，我們定國公府這是造了什麼孽，竟然遇到這樣的事情！」
錦書也心煩意亂，手足無措，可盡量保持著鎮定，安慰夫人︰「母親，父親也許只是憂慮過度，這幾天又沒休息好，才會暈倒的，不會有大礙。我們先不要自己慌了神兒，等太醫來診過脈後，對癥下藥就行了。珊瑚，先扶夫人到偏房去休息。」
珊瑚走過來︰「夫人，請先去休息吧。」
夫人一把甩開珊瑚的手︰「都這個時候了，我怎麼還能休息？要是老爺有個三長兩短，那我也……」
夫人的話說到一半，突然劇烈地咳嗽起來，珊瑚急忙用帕子掩住她的口。夫人一面咳一面說︰「我不要緊，還是陪著老爺吧。等會兒太醫就到了，可不能怠慢了人家。」
珊瑚說︰「是啊是啊，我們就在這里陪著老爺吧。」一面悄悄地、不動聲色地將帕子從夫人嘴上移開，緊緊捏在手里。
謝錦書突然想起來，自己已經和朱琬琦說好，在肅王府門口集合，因為從定國公府和從龐家出發去皇宮，都要經過那里。
于是對李忠說︰「李叔，我現在和婉琦郡主進宮去見皇上，這里你先照應著。」又對剛剛趕來的彤姨娘說，「彤姨娘，夫人就由你來照顧了，千萬別讓她累著。」
彤姨娘從沒見過這陣勢，因為她膽小老實，又身份卑微，從來不插手管理家務的事情，只在自己那一方小天地里帶兒子，養身體。可眼下不能說自己干不了，只能硬著頭皮答應︰「二少夫人放心吧，夫人就交給我了。」
謝錦書又叮囑了珊瑚和秋雲幾句，坐上馬車急匆匆走了。
本來，她也不想就這樣放著生病的二老不管，可是，如果為此耽誤了李恆的事，恐怕公爹醒過來之後立刻又得暈過去。謝錦書一邊坐在馬車上催促車夫快點兒趕路，一邊心慌地回憶著珊瑚手里帕子上那一團鮮紅的血跡，竟有一種喘不上氣來的感覺。
來到肅王府門口，婉琦郡主的馬車已然停在那里。
謝錦書急忙下了馬車，走到婉琦郡主的馬車前頭行禮︰「讓郡主久等了。」
「哼！」馬車里的朱琬琦顯然很不滿意自己等別人，「你們定國公府就是面子大，求我辦事兒，還這麼晚才來。」
謝錦書忍住傷心的感覺，盡量恭敬地說︰「不敢瞞著郡主，就在民婦和公爹即將出門的時候，公爹暈倒了。」
朱琬琦一把掀開簾子︰「你說什麼？定國公暈倒了？這麼說，只有你一個人去見皇上？」
謝錦書硬著頭皮應道︰「是的，郡主。」
朱琬琦走下馬車，在地上踱來踱去︰「這可怎麼辦呢？你一個人去，肯定是不行的。我已經托人打听了，這幾天皇上因為貪官的事情，火氣很大，弄不好，連我都會被趕出皇宮呢。」
謝錦書當街跪在地上︰「郡主，求求您，想個辦法讓民婦見皇上一面吧。」
朱琬琦趕緊將她拽起來︰「你可別這樣，我消受不起。要不，我們先去見皇後娘娘，請她想想辦法。」
「多謝郡主。」
「你做坐我的馬車吧，我的馬快。」朱琬琦說。
謝錦書說︰「還是不要太快了，郡主懷有身孕，馬車上顛簸得厲害，對胎兒不好。」
「沒關系。」朱琬琦不以為然，「我們生長在邊關的女子不像你們這麼嬌氣，不要說坐馬車，就是現在騎馬馳騁，我也不皺眉頭。」
謝錦書哪里敢讓郡主冒險，要是她好不容易懷上的這個孩子就這麼沒了，那自己就是有一百個腦袋也賠不起。于是說︰「同乘一輛馬車倒使的，可別太快了，還是胎兒要緊。」
坐在馬車里，朱琬琦問道︰「定國公府出了這麼大的事情，李慎都在做什麼啊？讓你一個女人在外面奔波，真是不像話！」
謝錦書苦笑道︰「李慎為了大公子的事情，一直都在外面查訪凶手。」
朱琬琦奇道︰「凶手？難道大公子不是自己不小心摔斷了腿？」
「因為民婦的大哥是被人下了**才會突然神志不清摔下馬的，否則，以他馳騁疆場多年的經驗，怎麼會在京城郊外的一個山坡上發生這樣的事情？」
朱琬琦若有所思地看著窗外熙熙攘攘的人群︰「怨不得前一陣子之言說，李慎最近遇到了很多麻煩，我還以為，只是因為他納妾的事情呢。謝錦書，你也太笨了，已經生了兒子，怎麼會讓一個丫鬟爬到夫君的床上去？」
謝錦書真想跳下馬車，可仍然耐著性子說︰「此事容民婦日後再向郡主詳細說，今天，民婦只想著趕快見到皇上。」
朱琬琦笑嘻嘻地說︰「不要一口一個‘民婦’的，听上去你都像是一個七八十歲的老太婆了。我們兩人也算是不打不相識，以後就不要那麼生分了，我叫你錦書，你就叫我婉琦吧。」
謝錦書恐慌道︰「民婦不敢。」
「那有什麼啊？」朱琬琦很不滿意謝錦書的態度，「你們京城的女子就是太拘謹了，哪里比得上邊關的女子？對了，等到定國公府的事情忙完了，我帶你去甘肅。」
「去甘肅？」謝錦書心里一動。自己本來就是甘肅人啊，只是出差到外地，莫名其妙地穿越了來。
「是啊，我保證，一定會讓你大開眼界的。」
兩人一路說話，時間過得很快，車夫「吁——」的一聲停住了馬車，跳下來，對簾子里面一拱手︰「郡主，到了。」
兩個丫鬟扶著朱琬琦下了馬車。其實，朱琬琦根本不用人攙扶，她的身手依然矯健，比沒有懷孕的謝錦書還靈活呢。謝錦書不僅在心里感慨，會武功真是很不錯的一件事情，回頭，讓李慎也教教自己。
……
吏部的臨時牢房里，劉雪嬌終于見到了分別兩天的夫君李恆。看到一向精神煥發的夫君神色憔悴胡子拉碴，劉雪嬌不禁心疼地哭了起來︰「夫君，你受苦了。」
李恆抬頭一看，大舅哥劉大人也來了，不禁慚愧道︰「劉大人，都是我不好，鬼迷心竅，做出這樣的事來，讓雪嬌跟著受委屈。」
劉大人說︰「事情已然發生了，就不要怨天尤人，還是想想辦法，怎麼能挽回這個局面。」
李恆嘆氣道︰「還能有什麼辦法，皇上根本不見我們。」
「令尊見不到皇上，並不等于別人也見不到啊。」劉大人不緊不慢地端出了自己的拯救計劃，「只要能見到皇上的人肯替你說句好話，那麼至少，皇上會給你一個辯白的機會。我听雪嬌說了，這次克扣軍餉，並不是你的主意，而是你的頂頭上司鄭將軍的主意，只是由于你是直接經手的人，克扣下來的銀子他還沒拿到手，這才令人誤以為，你膽大包天觸犯了律法。殊不知，鄭將軍才是罪魁禍首啊。」
李恆連連點頭︰「是啊是啊，劉大人，這都是鄭將軍讓我干的。劉大人，你說的那個能見到皇上的人是誰？他願意為我說話嗎？」。
「他願不願意你先別管，現在我只問你，你願意不願意？」劉大人念捻著胡須，仿佛一點兒也不著急。
李恆立刻表態︰「那還用說？只要有人肯救我，那我一定願意。」
「如果，這個人與定國公府有宿怨呢？」
「與定國公府有宿怨？」李恆思來想去，認為自己的父親和夫人都是善良的人，從不與人結怨，要說得罪過誰，那就只有袁天建了。
「難道你說的那個人，就是袁大人？」李恆疑疑惑惑地說了出來，可心里並不希望自己為逃月兌罪責與袁家的人扯上關系。那樣，即使自己最後安然無恙，父親也會氣個半死的。就算父親不生氣，可是，如果以後袁天建以此來要挾父親同意他的政見，父親能心甘情願放棄自己的原則嗎？父親耿介一生，能向袁天建低頭嗎？