得到了正室夫人的準許，瑞霞來到劉雪嬌這邊︰「三少夫人，您上次交代的事兒，都辦妥了。」
劉雪嬌正在閉目養神，一個丫鬟跪在地上，給她捶腿。听見瑞霞的聲音，睜開眼楮，笑道︰「你來啦，快坐吧。」
瑞霞坐在丫鬟搬來的一個繡墩上，說︰「三少夫人，上次您吩咐的東西全都做好了，您看看。」
劉雪嬌一一翻看著那些東西︰「繡得真是不錯，瑞姨娘的手藝愈來愈好了。」又吩咐丫鬟，「先拿下去收起來吧。」
丫鬟拿了那些東西走出去了。
房間里只剩下劉雪嬌和瑞霞兩個人。
瑞霞這才低聲道︰「三少夫人，二少夫人沒有上當。」
「沒有上當？」劉雪嬌一挑眉毛，「這麼說，那幾個丫鬟沒事？」
「是啊，就是那個叫做小菊的、曾經單獨在那間廂房里待過的，都沒事。」瑞霞有些著急，「按說，弄壞了少夫人的衣服，這麼大的事兒，她早該大光其火了。」
劉雪嬌思忖道︰「那她怎麼說？」
瑞霞道︰「听那幾個丫鬟說，二少夫人只說慢慢查，可那幾個丫鬟，居然一個都沒受到責罰。我本來還以為，至少那個叫做小菊的，當時要打板子。」瑞霞的表情十分失望。
劉雪嬌問︰「這麼說，那個叫做小菊的，曾經一個人在那廂房里待過？這不是挺好嗎？那其余的三個，為了不至于一起受到責罰，一定會咬定是她干的。」
瑞霞急得直搓手︰「是啊三少夫人，原先我也是這麼想的。按照這定國公府的規矩，這四個丫鬟肯定免不了一頓打，如果二少夫人再認真一些，她們會被攆出去的。可現在，她們居然什麼事兒都沒有。這個二少夫人，也太能沉得住氣了。」
劉雪嬌想了想，說︰「看來，我還得做一件事了。」
「做什麼事啊？」
「那四個丫鬟都沒事，我們不是白費那個勁兒了嗎？」。劉雪嬌看了看瑞霞，「不過，要是有一個丫鬟——比如說，你剛才說的那個小菊——萬一因為被人誣陷而想不開，或者說，因為自己做了錯事內疚，一下子自盡了，那麼，你們的二少夫人，可就說不清楚了。」
瑞霞神色一凜︰「三少夫人的意思是……」
「行了。」劉雪嬌下定決心似的一擺手，「瑞霞，這件事情我來辦，你要做的就是，你什麼都不知道。」
瑞霞恍然大悟︰「瑞霞明白。」
……
瑞霞走後，屋子里的氣氛又漸漸恢復了平靜，四個人默默做事，誰也不開口說話。小菊心里十分難受，因為雖然二少夫人還沒有給她定罪，也沒有宣布她就是膽大包天毀壞主子衣服的丫鬟，可有些風言風語，不知怎的就傳遍了整個樂心居。
小菊十分氣憤，找到小菀和秀雨要問個清楚，因為她知道，膽小的秀雪不敢在背後說人，一定是她們兩個散步的謠言，目的就是撇清自己。可是小菀秀雨不但不承認是她們在樂心居散布謠言，反而搶白道︰「身正不怕影子斜。你要是沒做什麼，干嗎要在乎這個？」氣得小菊反而沒有辦法，只能偷偷流淚。
謝錦書也听到了這些說法，就讓秋雲傳下話去，要是有人再跟風污蔑小菊，一定重重懲罰。這倒不是她故意袒護小菊，更不是認定了小菊沒有剪壞自己的衣服，而是認為，在沒有充分證據的前提下，就隨便給人定罪，是不應該的。當初，自己就是因為一個精心編制的謠言被休出定國公府，作為當家的少夫人，她不能讓同樣的事情在定國公府再次發生。
謝錦書這樣低調處理的原因還有一個，那就是，她想知道，這個刻意剪壞自己衣服的人，下一步還想要干什麼。
就在秋雲四處傳達二少夫人命令的時候，小菊正獨自坐在花園里默默流淚。她很想不通，自己在定國公府做事一向謹慎小心，也不敢輕易得罪人，怎麼就會招惹到這樣的禍事。盡管二少夫人看起來並不相信小菀和秀雨的話，可是，她們為了將這個罪名安在自己頭上，已經開始在樂心居散步謠言，想來用不了一天時間，整個定國公府的人都會知道這件事了。
小菊站起身來，漫無目的地走著，自己也沒有察覺，走到了井台邊。她嘆了口氣，抬頭一看天色，發現自己出來的時間很長，就打算回去。可是剛剛一回身，就看見了一個面生的老嬤嬤。
小菊想了半天，覺得自己並不認識她，就問︰「這位嬤嬤，你有什麼事嗎？」。
老嬤嬤笑了，笑得有些人︰「當然有事，就是找你呀！」
小菊有一種不祥的感覺︰「找我？」
她覺得這個嬤嬤十分詭異，就向後挪動著腳步，打算趕緊回去。
可是已經來不及了。那個老嬤嬤伸出一把大手，掐住了她的脖子，將她懸空提起來，「撲通」一聲扔在了井里，又俯到井口看了一會兒，確信小菊已經被淹死，這才站起身來，向寂靜的四周看了看，拍拍手上的土，走了。
……
夜幕降臨。
謝錦書的房間里，小菀、秀雨和秀雪三人跪在謝錦書面前，看著她們的二少夫人不安地在地上踱來踱去。而秋雲和羽兒不住地勸她︰「二少夫人不要著急，也許小菊只是到別處逛去了。」
謝錦書說︰「你們不要安慰我了，被謠言指責為剪壞主子衣服的丫鬟，哪里有心思去逛？剛才這三個丫頭都說了，」指了指跪著的三個丫鬟，「小菊中午飯都沒吃，自己出去了，也不知去了哪里，到現在不見人影。一個女孩子，好幾個時辰都不見人，我能不著急嗎？萬一她出了什麼事，我該怎麼和她的家里人交代呢？而且又是在這個節骨眼兒上。」
秋雲和羽兒知道她在擔心什麼。她在擔心，小菊出事，更擔心，小菊要是出了事，會有人藉此大做文章。她們已經漸漸明白，為什麼謝錦書的衣服會被故意剪壞了。
正在一籌莫展之際，李慎風塵僕僕地回來了。
這些天，李慎出了一趟遠門。本來他不想奔波，可這是上頭派下來的差事，他不能不去。好容易事情辦妥，他星夜兼程回到了京城，可是一進門，就遇到了丫鬟投井的事情。
听了謝錦書的敘述，李慎有些氣惱︰「叫你當家，可你一個丫鬟都看不住，你整天都在干什麼？」
其實，李慎也不是要刻意責備謝錦書，而實在是這一陣子事情太多了。李恆、劉大人和袁天建身上的秘密還沒查清楚，又被派去外地出差。辦差的過程中，又遭到了地方官員的阻撓，這幫家伙，為了掩蓋自己，處處給李慎軟釘子踫，而且，地方保護勢力很強大，官匪勾結，形成了一張龐大的、細密的關系網，防的就是李慎這樣京城來的欽差大臣。後來，在一位好友的幫助下，李慎好不容易辦完了差事，雖然不甚圓滿，但也在上司那里交了差，看看天色已晚，趕緊回家，本想好好休息一下，可一看，家里也是鬧得雞飛狗跳，居然還出了人命。
謝錦書有些委屈，可也體諒李慎出差的辛苦，說︰「要不，你先到書房歇息一晚吧。」
李慎一臉寒霜︰「都鬧出人命了，我還睡得著嗎？」。
顧不上說自己沒吃完飯，問那三個丫鬟︰「你們說，到底怎麼回事？」
看二少爺也發怒了，小菀等三人嚇得直哆嗦，趕緊搶著將這幾天發生的事說了一遍。李慎被她們吵得頭痛，可也听明白了大概。轉頭對謝錦書說︰「那個小菊，找到人沒有？」
謝錦書搖搖頭︰「還沒有。整個樂心居都找遍了，都沒見人影。也派了人去別處悄悄尋找，怕驚動父親和母親，可一樣沒有消息。」
李慎疲憊地對小菀等人揮揮手︰「你們先下去吧，不要亂說話，知道了嗎？」。
小菀、秀雨和秀雪趕緊從地上爬起來，走了。
謝錦書問李慎︰「你還沒有用飯吧，我這就叫廚房去做。」
李慎說︰「家里亂成這個樣子，我哪有心思吃飯？」說著，連衣服都沒換，就往門外走。
謝錦書忙說︰「你去哪里？」
「去給你找丫鬟！」李慎怒氣沖沖地消失在夜色中。
謝錦書跌坐在椅子里，咬住下嘴唇，思忖道，這件事情遲早也瞞不住夫人，還不如自己先去夫人那里說明情況，免得有人把話傳到夫人耳朵里的時候，完全走了樣。
于是吩咐秋雲和羽兒︰「你們兩個現在跟我去夫人那里。」
三人正要出門，只听得門外一陣亂嚷︰「小心點！小心點！」
謝錦書一驚︰「出了什麼事？秋雲，你出去看看。」
李慎卻進來了︰「秋雲不用出去看了，小菊已經找到了，現在就在門外。」
謝錦書和秋雲羽兒驚喜道︰「找到了！那太好了！」
李慎冷冷地說︰「是找到了，不過不是活人，而是一具尸體。」
屋子里的三個女人同時呆住。
謝錦書最先醒悟過來︰「這麼說，小菊已經死了？」
李慎看著她︰「是的，已經死了。而且人們都說，她是因為剪壞了你的衣服，害怕受到責罰，所以才投了井。」