听了李慎的話，謝錦書差點兒站立不穩暈倒過去︰「李慎，我剛才已經告訴了你事情的經過，你不會以為，是我逼死了小菊吧？」
李慎沒有說話，而是吩咐侍衛們將小菊的尸體抬到一個堆放雜物的屋子里，周圍放了些冰塊，並嚴加看守。
第二天一大早，整個定國公府的主子和下人們都知道了一個特大新聞︰樂心居的丫鬟小菊死了。
定國公夫婦吩咐李忠叫了謝錦書去問話，謝錦書將事情的經過原原本本講了一遍，最後說︰「父親，母親，剪壞衣服這件事情，錦書的確非常生氣，當然也想在找出這個人之後嚴加懲處，可是，錦書還沒有確定是不是小菊干的，而且也沒有責備她，可誰想得到，她這麼想不開，自己就投井了，錦書也很難過。」
夫人說︰「如果你說的都是真的，那麼這件事情，你並沒有責任。可是畢竟死了人，總得給人家家里一個交代。我的意思呢，多給些銀子，把這事兒大事化小，再不要節外生枝就行了。老爺，你看如何？」
定國公沉吟道︰「這個小菊，也不一定就是被冤枉的，她一個人在那間廂房里待了那麼長時間，任誰也會懷疑是她干的。可是，既然人已經死了，就算了，就照夫人的意思，多給她們家一些銀子就完事了。」
小菊不是家生子，也不是人販子賣進來的無父無母的孤兒，只是因為家里貧窮，這才被哥哥嫂子賣到了大戶人家，一來這個實在養活不起的賠錢貨也算是有了個去處，二來家里省了一個人的嚼用。後來，小菊因為出落得越來越水靈，手腳也麻利，深得夫人喜愛，夫人將她放在自己身邊，每月的薪水，也是眾丫鬟中比較高的，還時不時地能得到些額外的賞賜。于是小菊的哥哥嫂子感嘆自己當初的選擇正確，讓妹妹進了大戶人家做丫鬟，不僅吃穿不愁，還能給家里貼補一些。可誰知道好景不長，這麼一棵搖錢樹，竟然就投了井了。
小菊的哥哥嫂子在得知妹妹的死訊後，一夜未合眼，商量著該怎麼辦。是冒險訛定國公府一大筆銀子，還是不要得罪公侯人家、人家給多少拿多少就行了呢？
小菊的嫂子說︰「公侯人家，我們得罪不起，但是，妹妹死得蹊蹺，人家都說，是她的主子二少夫人把她給逼死的。我看哪，先听听他們能給多少，然後再咬住出了人命這一條，多要一點是一點。」
小菊的哥哥點點頭︰「嗯，你說得對，我們平頭老百姓家里，死一個人，就跟死一只螞蟻差不多，也別太計較了。我听說啊，在這些恭公侯人家當中，定國公府算是仁慈的，想必銀子不會少給，我們去了見機行事，差不多就行了，可別銀子沒得著，還惹上一身的麻煩。」
夫妻二人商議停當，等著定國公府來通知。
不一會兒，定國公府果然來人，將他們領了過去。
兩人看了妹妹的尸體，也無可疑之處，正如大家所說，是投井溺亡。兩人哭天搶地地嚎了一通——主要是因為搖錢樹沒了——然後看著管家李忠，想知道從這個妹妹身上得到的最後一筆銀子有多少。
李忠在定國公府當家多年，什麼樣的人沒見過？看小菊哥嫂這情形，心里已經明白了七八分，于是盡量掩飾著內心的厭惡，說︰「你們的妹妹小菊因為毀壞了二少夫人的東西，自己心里害怕，還沒等主子責罰，就自己投井了。夫人和二少夫人念她平日老實本分，特意給了你們一百兩銀子，二少夫人又添了一百兩，總共是白銀二百兩，你們拿回去，好好安葬小菊姑娘吧。」
小菊的哥嫂一听有二百兩銀子，差一點兒笑出聲來，好容易忍住，接過銀子，感激地朝李忠磕頭︰「多謝李管家！」
拿了銀子走了。
李忠搖搖頭，也回去了。
小菊的哥嫂剛剛回到家里，就發現一個很陌生的人站在他們的院子里，看樣子，是在專程等候他們兩個。
小菊的哥哥疑惑著上前兩步︰「這位大爺，請問您是……」
來人說︰「你們不要管我是誰，我只問你們一句話，拿自己親妹子賣了二百兩銀子，你們忍心嗎？」。
小菊的哥嫂一听口氣不對，驚問道︰「你是誰，你怎麼知道這回事？」
來人冷哼一聲︰「這樣的事情，還能瞞得了誰？這事兒，和我沒有關系，我只是替小菊姑娘不值啊。在定國公府賣命賣了八九年，最後還被主子逼死，真是天大的冤枉啊!」
小菊的嫂子不滿地說︰「誰說小菊是被逼死的，明明是她弄壞了主子的衣服，自己害怕，就自盡了。」
來人冷冷地看著她︰「定國公府說什麼，你們就信什麼嗎？實話告訴你們吧，小菊這件事情，如果鬧到官府去，沒理的，也是定國公府，而你們要是贏了官司，得到的賠償，遠不止二百兩銀子。」
小菊的哥哥心生疑惑︰「你是什麼人哪，竟敢說定國公府的不是，我看你是活得不耐煩了。看我現在先將你扭送到官府去，打你一頓板子，看你再敢胡說八道不？」
來人呵呵冷笑︰「可悲呀可悲！自己親妹妹都被人害死了，還在這里替凶手說話，你就不怕你妹妹冤魂不散找你算賬來嗎？」。
小菊的哥哥嫂子嚇得渾身一哆嗦，抱緊在一起。
來人輕蔑地看了他倆一眼，邁開步子向院門走去︰「算了，本來我也是好心，想幫你們多要幾兩銀子，可是，沒想到你們這麼執迷不悟，親人被害死了還捧著區區二百兩銀子高興，真是叫人寒心哪。你們那死去的妹妹，怎麼可以瞑目啊！」
小菊的哥哥嫂子趕忙叫住那個人︰「這位大爺請留步！」
那個人停住了腳步，但沒回頭︰「你們還有什麼事嗎？」。
小菊的哥哥遲疑地說︰「這位大爺，你剛才說，我們本來能得到更多的銀子，是不是？」
那個人這才轉回身來︰「是啊，只要你們找照我說的去做，一定能得到現在十倍的銀子，還不止。」
小菊的哥哥嫂子簡直不敢相信自己的耳朵，互相看了一眼，又同時將目光投向那個人︰「真——的——嗎？」。
那個人微微一笑︰「當然是真的，就看你們有沒有這個心思去要了。」
小菊的哥哥嫂子面面相覷。
兩千兩銀子呀，他們能不想要嗎？可是，他們的顧慮也是顯而易見的。一個百姓，和定國公府打官司，那不是雞蛋往石頭上踫嗎？萬一告不贏，別說兩千兩銀子拿不到手，就是這已經拿到手的二百兩銀子，恐怕也要還回去的。
那個人看出了他倆的心思︰「算了，既然你們放著兩千兩銀子不要，那就算我什麼都沒說。告辭！」
小菊的嫂子趕忙跑上前去攔住他︰「這位大爺，先不要急著走。我們不是不想要那麼多銀子，只是怕……怕吃不著羊肉反惹一身騷啊！我們這樣沒錢沒勢的小百姓，和定國公府打官司，這個官司，恐怕是開沒開堂就輸定了呀。」
「你們沒錢沒勢，可有個人有錢又有勢，她願意幫你們。」
「誰呀？」小菊的哥嫂異口同聲地問道。他們很不明白，這個人既然有錢有勢，那為什麼要和同樣有錢有勢的定國公府作對，不是自古以來都是官官相護的嗎？
那個人說︰「我說的這個有錢有勢的人，並沒有其他意圖，只是路見不平拔刀相助，看一個可憐的女孩子被主人家逼死又無處伸冤，這才來給你們指條明路。你們要是相信，就听我的，去告官，要是不信，就當我今天根本沒有到這里來過。」
小菊的哥哥說︰「這事兒……得容我們好好想想。要不，明天再給您回話，行不？」
那個人說︰「好吧，那我明天早上再來。」
當天晚上，小菊的哥哥嫂子懷揣著二百兩銀子，仍然久久不能入眠。
小菊的嫂子說︰「要不，我們就去賭一下，說不定，真能得到兩千兩銀子呢。有了這筆銀子，咱們家就再也不用發愁生計了，小龍小虎也能進學堂，你不用再走街串巷給他人剃頭，我呢，也不用給人洗衣服去了。」
小菊的哥哥搖搖頭︰「我看這事兒，懸。你想啊，那個人，我們又不認識，他干嘛無緣無故地幫我們去要兩千兩銀子？依我說，還是不要去招惹是非的好，定國公府，不是你和我能惹得起的。再說，有這二百兩銀子就不錯了，我們不要太貪心了。」
小菊的嫂子撇了撇嘴︰「就你活得小心，樹葉掉下來都怕砸破腦袋。」翻了個身，睡了。
小菊的哥哥也迷迷糊糊睡著了。
夜半時分，兩人突然被一陣奇怪的聲音弄醒了，睜開腥松的睡眼，一看天還黑著，朦朦朧朧間，一個披頭散發的影子緊貼在窗前。
小菊的嫂子眼尖，細細一看，竟然嚇得捂上了嘴，半晌，將手放下來，戰戰兢兢地說︰「妹妹？」
影子幽幽開口，那聲音，分明就是小菊的，而且，又和平時說話的聲音不一樣。那聲音，就像是從陰曹地府中發出來的一樣，帶著幾分陰冷、幾分深邃。
「嫂子，哥哥，你們得了區區二百兩銀子，就把妹妹給忘了。」
小菊的哥哥已經嚇得說不出話來了，和妻子緊緊抱成一團，哆嗦了半天，才擠出了一句話來︰「你你你……你是……是人是鬼？」
影子笑了，紅艷艷的兩瓣嘴唇中間露出白白的牙齒︰「我當然是鬼，是你們的妹妹——小菊變的鬼，因為我，已經死了，而且，是被二少夫人逼得跳井，才落得個溺水身亡。」