小菊的哥嫂更加害怕，壯著膽子問那影子︰「你是說，你是被定國公府的二少夫人逼死的？可是，不是說你毀壞了她的衣服嗎？你是個奴才，弄壞了主人的東西，當然要受懲罰了。」
影子咬牙切齒，樣子十分駭人︰「妹妹根本沒有損壞她的衣服，是她胡說八道，栽贓陷害！哥哥，嫂嫂，你們一定要替妹妹伸冤啊！妹妹已經死了，無法去告官，可是你們可以替我去啊！這個冤屈得不到申訴，那我就不能瞑目。哥哥，嫂嫂，就當妹妹在那一世里求你們了。」
說完這番話，小菊的影子漸漸隱去。
小菊的哥嫂仍舊抱在一起，瑟瑟發抖，直到傳來公雞的啼鳴，他們那被嚇掉的魂魄仿佛才回到身上。
小菊的哥哥一面擦著冷汗，一面說︰「他娘，這事兒，真是出得蹊蹺呀。」
小菊的嫂子也說︰「是啊，該不會是妹妹給咱們托夢吧？」
「托夢？」小菊的哥哥一面說，一面想起了白天來過的那個人，「對了，你還記得白天那個人嗎？」。
「記得呀。怎麼了？」
「怎麼這麼巧呢？那個人才剛剛來過，說有人願意幫我們打官司，晚上，妹妹的魂兒就來喊冤了。」
小菊的嫂子想了半晌，終于說︰「這就是說，我們一定要替妹妹討回這個公道，否則，她死不瞑目。」
「可是，」小菊的哥哥仍然顧慮重重，「和定國公府打官司，能贏嗎？」。
「白天那個人不是說了嗎，有人幫咱們。」
小菊的嫂子給丈夫打氣。當然，她並不是單純為了給死去的小姑子討回什麼公道，更多的是對那兩千兩銀子念念不忘。盡管這是有風險的，可是，得到這麼一大筆銀子，不冒風險，可能嗎？小菊的嫂子信奉「撐死膽大的，餓死膽小的」這句話。
……
這天晚上，李恆心情特別好，叫廚房做了一桌子好菜，還拿出來一壇好酒，興致勃勃地叫劉雪嬌入席。
劉雪嬌一面笑著坐下來一面問他︰「今兒是什麼日子呀，這麼高興？」
李恆扶著她的雙肩︰「雪嬌，不管什麼日子，反正，我高興。來，我們先喝一盅。」親自倒了酒，遞給劉雪嬌。
劉雪嬌放下酒盅︰「不行，你得先告訴我，你為什麼今天特別高興，要不，我不喝。」
李恆揮了揮手，吩咐下人們都出去，又起身關好了門，這才悄聲對妻子說︰「這兩天發生的事情，難道不值得高興嗎？」。
劉雪嬌故意問︰「這兩天發生什麼事了呀？」
「謝錦書就要倒霉了呀！」李恆一揚脖子，喝干了一盅酒，「你沒看見嗎，這兩天她那個狼狽的樣子。哼，逼死了丫鬟，這罪名說大也大，說小就小，就看她謝錦書有沒有這個造化逃過這一劫了！」李恆的眼楮里露出殺機。
劉雪嬌暗笑，說︰「她是你的二嫂啊，不看僧面看佛面，就算你恨她，可看在你二哥的面子上，也不能這麼幸災樂禍呀！」
「我二哥？」李恆突然握住妻子的手，「雪嬌，我想，有些事情，是該告訴你了。」
劉雪嬌來了興趣︰「什麼事啊？」
「就是上次在劉大人家里，你和大嫂都問到的那個問題。」
劉雪嬌恍然大悟︰「哦，你是說，上次我和大嫂都在問，為什麼我表舅和我哥哥出面救了你，你們卻要保密？怎麼，今天我不是小孩子了？可以讓我知道了？」
李恆點點頭︰「是啊，不過你要保密，一定要保密。否則，非但我們的目的不能達到，很可能還會身敗名裂。」
劉雪嬌激動地直點頭︰「我知道，我一定會保密的。你快說！」
李恆俯在劉雪嬌耳邊，說了很長時間的話。
劉雪嬌轉臉看著自己的夫君︰「就這樣的事，你和哥哥干嘛還要瞞著我？」
「這些事情，我們男人去做就行了，不能讓你們女人受牽連。」李恆急忙解釋，「不過，我真的沒想到，老天爺竟然這麼照顧我，就在我需要謝錦書趕快完蛋的時候，給了我這麼一個好機會。這一次，我一定要利用小菊這個丫鬟，讓她死無葬身之地！」
劉雪嬌一撇嘴︰「什麼老天爺呀，這件事情，你得謝我！」
李恆瞪大了眼楮。
……
小菊的哥哥嫂子一紙訴狀，將定國公府的二少夫人謝錦書告到了官府，求官府給他們冤死的妹妹小菊一個公道。
其實明代律法規定，奴婢，是不可以告家長的，但是官府可憐他們死了妹妹，沒有深究，只是向他們說明了情況，讓他們不要告了，拿著定國公府給的撫恤銀子好好過日子，就送他們出門。
夫妻兩個出了衙門，面面相覷，想了半天，也無計可施，只得先回家。
那個人又出現在院子里。
小菊的嫂子由于兩千兩銀子拿不到了，心里生氣，沖上前去罵道︰「你是從哪里跑來的瘋子，慫恿我們去告官，可是人家衙門里的人都說了，奴婢是不可以告主人家的。」
那個人微微一笑︰「你們的妹妹小菊是奴婢不假，可是，你們又不是定國公府的奴婢，怎麼就不能告呢？你們太老實了，自己的親妹妹死了，都不敢把凶手找出來。這樣吧，我來替你們寫訴狀，明天早上，你們只管去擊鼓鳴冤，只要能把事情鬧大——最好鬧到皇上那里去——剩下的事情，就由我來處理。」
夫妻二人一听，覺得有理，就看著那人寫了訴狀，第二天天剛亮就去擊鼓鳴冤，一時間，衙門外圍了很多人看熱鬧，對定國公府和謝錦書議論紛紛。
順天府也對此束手無策，又不能和定國公私下里溝通，只好先稟明了皇帝。皇帝一听，立刻將定國公和李慎召進宮來，責問他們，為什麼家里會逼死一個丫鬟，還鬧得這樣沸沸揚揚。
皇帝頭痛的並不是大臣家里死了個丫鬟，這種事兒，太常見了，而是頭痛定國公此事處理不當，被人拿來作話柄。而且，此時正值他下決心整頓吏治的關鍵時刻，如果將這件事情就這麼壓了下去，恐怕坊間會說，貪污了幾兩銀子的官吏被處斬，可逼死人命的卻沒事兒。
換句話說，如果小菊的哥嫂拿了二百兩銀子之後不再說話，那這件事情就算過去了。可現在，這兩個人不知道吃了熊心還是豹子膽，竟然告起官來了。而且，正因為他們膽大包天民告官，皇帝才不敢掉以輕心，怕處理不慎，被百姓詬病，盡管他掌握著足以壓制民怨的、強大的國家機器。
可皇帝不願意那麼做。
因為對于總是和自己唱反調的定國公，皇帝已經是非常頭痛了。這兩年來，定國公不知是年紀大了太固執還是怎麼回事，總是當著文武百官的面反駁皇帝的意見。其實，他也不是反對皇帝的意見，而是反對重新得勢的袁天建的意見。因為在定國公看來，皇帝本來不會那麼不明是非，都是叫這個袁天建給教唆壞了。為了朝堂的清明，他堅持認為，作為一位深受皇恩的老臣，自己有責任有義務提醒皇帝遠離小人，親近君子，接納逆耳忠言。
定國公陳述了事情的經過，說︰「這個丫鬟，是自己害怕投井而死的，並非臣的兒媳婦所逼，而且，臣已經破例給了她的家人很多銀子，那天，她的哥哥嫂子拿了銀子就走了，也沒說什麼。可過了這幾天，他們突然改了口風，說不定是有人從中作梗，讓他們故意挑起事端。」
「定國公說得也不無道理。」皇帝平靜地說，「可是，朕不明白，兩個無權無勢無靠山的百姓，不過是死了一個在你們家里做丫鬟的妹妹，這也算不得什麼深仇大恨，他們為什麼非要打官司？他們應該知道，和公侯人家打官司，結果會是什麼。他們不會那麼傻吧，明知道以卵擊石，還要擊鼓鳴冤，這不是自討苦吃嗎？」。
李慎說︰「陛下，臣以為，不管他們出于什麼原因要打這個官司，現在的結果就是，這個官司，順天府是非審理不可了，否則，坊間的那些流言都無法平息下去。」
「嗯。」皇帝從龍椅上站起來，走了幾步，「李侍郎，你是不是敢保證，你的妻子，定國公府的二少夫人，謝錦書，真的沒有逼死丫鬟？」
李慎「撲通」一聲跪在地上，抱拳道︰「陛下，臣敢拿自己的性命發誓，臣的妻子絕對不會無緣無故加害一個丫鬟的。前面臣已經說了，臣的妻子還沒有給誰定罪，更沒有認定哪個丫鬟有罪，可是，這個丫鬟居然在不確定是否將會受到責罰的情況下投井而死，因此，臣以為這其中必有緣故，請陛下明察！」
皇帝說︰「會有什麼緣故呢？難道說，那個丫鬟不是自己投井的，而是被人……」突然停住不說，陷入了沉思。
李慎思忖道︰「陛下提醒的是，如果真的有人想陷害臣的妻子，那麼，拿一個無辜的丫鬟做棋子，也不是沒有可能。」
定國公說︰「陛下，自從臣的大兒子李怡回京後，臣的家里就發生了很多奇怪的事情，所以，臣以為，這件事情的確有很多疑點，需要查個明白。而且，事情發生後，臣家里的很多下人都證明，臣的兒媳婦謝錦書並沒有立刻責罰哪個下人，只是說還要好好查一查，那個丫鬟，就算害怕責罰，可也不至于這麼早就自盡，就算要自盡，也要等到主子有個準話之後才做決定啊！」