彤姨娘有些羞慚之色，正欲出去，謝錦書看見了，急忙趕過去將她拉回來︰「姨娘先別忙著回去，我還有事要求姨娘呢。」
彤姨娘面上總算好過了一些，笑問道︰「二少夫人有什麼事盡管說吧。」
謝錦書說︰「這天氣一天冷似一天，我想給承業添幾雙棉靴子，可又拿不主意做什麼樣式的，姨娘一向針線好，有空幫我去瞧瞧可好？」
彤姨娘暗暗感激謝錦書給她挽回了面子，忙道︰「好的，我今晚就去。」
不一會兒，定國公進來︰「這都半個月過去了，你們到底定好人家了沒有？」
夫人笑道︰「就是說親的人多了，我們才沒有了主意，要不，請老爺拿個主意吧。」
定國公搖頭︰「這種事情，你們女人看著好就行了，我可不摻乎。」一眼瞧見了彤姨娘，「原來你也在這里啊，上回我和你說，將我那件鶴氅改一下，你改好了沒有。」
彤姨娘很怕定國公，見問道，急忙站起來低著頭回答︰「回老爺的話，已經改好了。」
定國公一瞪眼︰「既然改好了，那就趕緊拿過來呀，還等著我親自去你那里取麼？」
夫人知道定國公一向不喜歡彤姨娘，這一看彤姨娘又挨了訓斥，趕緊說︰「彤姨娘，叫丫鬟去拿來吧。」
彤姨娘派了丫鬟去拿那件鶴氅。
不一會兒，丫鬟將袍子拿來了，可是遲遲不肯進門，站在門檻外面，臉色煞白地看著彤姨娘，又看了看定國公。
定國公不耐煩地看著彤姨娘︰「你屋里的人，都跟你一個脾性，三棍子打不出一句話來，既然拿來了，就趕緊給我，莫非還等著我求你的丫鬟給我不成？」
彤姨娘也不明白那個丫鬟怎麼回事，趕緊對她說︰「快拿來給老爺，看改得合心不。」
丫鬟捧著那個包袱，囁嚅道︰「姨娘，這件鶴氅……被弄壞了。」
「弄壞了？」屋里的幾個人都吃了一驚。大家都知道，這件鶴氅十分華貴，為先皇所賜，定國公一直都舍不得穿，今年，夫人勸他，說白放著不穿也是浪費，定國公這才翻了出來，可是一試，有些肥大，剛好彤姨娘在旁邊站著，夫人就說，彤姨娘針線好，心思細，不如交給她改一改。定國公也沒當回事，反正誰改都一樣，就交給了彤姨娘。彤姨娘不敢怠慢，其實早早就改好了，可是因為這些天被夫人叫來幫忙給修媛挑女婿，把這事兒竟給忘了。
當下，定國公厲聲問那個丫鬟︰「拿過來給我看，怎麼會弄壞？」
屋子里的人都好奇地看著那個丫鬟，因為她們不敢相信，一向膽小謹慎的彤姨娘會弄壞這件對于老爺來說非常非常重要的鶴氅。
丫鬟打開了包袱，大家一眼就看見，那件泛著柔和光澤的黑色鶴氅上面，赫然被燒焦了巴掌大的一塊。
定國公怒視著彤姨娘︰「這是怎麼回事？」
彤姨娘驚慌地急忙跪倒在地︰「老爺，我也不知道怎麼會弄成這樣，我改好的時候，明明沒有這樣。」
定國公一把抓起鶴氅在彤姨娘面前抖開︰「你不知道？東西交給你，你居然敢說不知道？這可是先皇所賜啊，你居然這麼大膽，給弄壞了。怨不得你遲遲不肯交給我，原來是做賊心虛」
彤姨娘急忙喊冤，可是因為嘴笨，翻來覆去只會說「不是我弄的，請老爺明察」這句話，其余的，就不知道怎樣為自己辯白了。
定國公十分震怒，一定要拿家法懲治彤姨娘。其實，定國公並不是一個惜財如命的人，只是這件鶴氅意義非同一般，他才會發火。
夫人不相信彤姨娘會這麼大膽，或者說這麼不仔細，對定國公說︰「老爺，也許是旁人弄壞的，查清楚再用家法吧，不要冤枉了彤姨娘。這麼多年來，彤姨娘謹小慎微，從沒做錯過什麼，怎麼可能弄壞這麼貴重的東西？就是借給她兩個腦袋，她也不敢呀」
彤姨娘感激地看著夫人，使勁兒點頭。
定國公說︰「那這件鶴氅怎麼會被燒壞呢？」
謝錦書對彤姨娘說︰「姨娘，你是什麼時候改好這件鶴氅的？改好之後，你將衣服放在了什麼地方？是哪個丫鬟婆子幫著收起來的？」
彤姨娘回憶了一下，說︰「大前天就改好了，改好之後，我就將這件鶴氅放在了我常用的一個箱子里，還放了些檀香木防蟲，我怕別人手腳重弄壞了這件鶴氅，就親自收了起來，當時也就這個丫鬟在旁邊，沒有旁人。」
謝錦書不由得頭痛。袁天建和劉承嗣想要定國公府四分五裂甚至消亡的陰謀好不容易才被挫敗，原想著從此天下太平，可以過上不需要勾心斗角的日子，可沒想到，這才平靜了一個月，又遇上這樣莫名其妙的事情。盡管這件鶴氅定國公平時不大穿，可謝錦書知道，這件鶴氅對于公爹來說有多麼重要，現在卻被損壞了，公爹一定是非揪出這個罪魁禍首不可的。謝錦書心想，自己又有事情可忙了。
送衣服來的那個丫鬟看了看謝錦書，欲言又止，被夫人一眼看見，呵斥道︰「你這丫頭，有什麼話就快說。」
那個丫鬟又看了謝錦書一眼，有些畏懼地低下頭去︰「沒有，奴婢沒有話要說。」
謝錦書正色道︰「有話就說，不要吞吞吐吐的，你剛才一直看著我，是不是要和我說什麼呀？」
彤姨娘見夫人和謝錦書都生氣了，急忙對自己的丫鬟說︰「有話就快說。」
那個丫鬟微微抬起頭來︰「彤姨娘，你忘了，那天您改這件鶴氅的時候，孫少爺承業正好跑來玩耍，還問這是什麼衣服，用什麼做的。」
彤姨娘說︰「是啊，是有這麼回事，我大前天剛剛改好這件鶴氅的時候，承業剛好跑過來玩耍，還說這件衣服毛毛的很好玩，我跟他說這件衣服不能亂動。」
謝錦書問道︰「後來呢？」
「後來，我就哄承業到別處去玩，將衣服包了起來。」
謝錦書立刻吩咐身邊的羽兒︰「去將承業帶過來。」
彤姨娘看謝錦書臉色不好，急忙說︰「二少夫人，那天承業是看見這件鶴氅來著，可也不一定就是他弄壞的呀。」
彤姨娘知道，謝錦書教育孩子一向嚴厲，承業要是做錯了事情，她絕不姑息。有一次承業不過是淘氣，跑到廚房里去，趁人不備，將花椒粉、鹽和肉桂粉混合在了一起，被謝錦書罰了兩頓飯，老爺和夫人親自說情都沒有用。因此彤姨娘惶恐不安，心想，要是因為這件事情謝錦書責怪了承業，她不就成了告狀的小人嗎。
謝錦書笑道︰「姨娘不必緊張，我只是叫承業來問個清楚，要是他做的，我一定按家法處置，若不是他做的，我還要繼續查個清楚。」
彤姨娘惴惴地看了謝錦書一眼，不敢再說話，只是在心里祈禱著，不是承業干的。
不一會兒，羽兒帶來了滿頭大汗的承業。
夫人趕緊招呼道︰「承業，快過來讓祖母瞧瞧。你這是在干什麼啊，弄得一頭的汗，又沒戴帽子，現在已經是冬天了，萬一著了風，可怎麼好。」
謝錦書問承業︰「承業，你大前天是不是去姨女乃女乃那里玩耍了？」
根據承業平時的經驗，知道一定是發生了一些事情，要不然，母親不會用這種口氣問他問題。他急忙從祖母懷中滑下來，站在地上，規規矩矩地回答︰「母親，孩兒大前天的確是到姨女乃女乃那里去找小叔和小姑姑玩耍，可是那天他們都不在，我在姨女乃女乃房里站了一會就走了。」
「那麼你在姨女乃女乃屋里看沒看見一件黑色的鶴氅，就是毛毛的一件衣服？」謝錦書直盯著承業的眼楮，因為她知道，一個人的眼楮是藏不住心事的。
承業頓時一臉委屈，抬起頭來看著謝錦書，拼命不讓眼淚滴下來︰「母親，孩兒看見了那件衣服。」
「那麼，你有沒有搞惡作劇損壞這件衣服？」謝錦書的語氣越來越嚴厲。
承業眼神清澈地說︰「母親，孩兒沒有。」
彤姨娘趕緊插話道︰「哎呀二少夫人，孫少爺小孩子家，這件鶴氅怎麼可能是他損壞的？再說了，他的確就是站了一會就走了，連我給他的果子都沒吃。」
承業說︰「是啊母親，我雖然看見姨女乃女乃將那件衣服放進了一口箱子里，可我又沒有去翻箱子，你卻懷疑我弄壞了，孩兒冤枉」
那個送衣服來的丫鬟小聲說︰「可是，除了彤姨娘、我還有孫少爺，就沒有知道那件鶴氅放在什麼地方了。」
承業很生氣，走過去問那個丫鬟︰「難道你親眼看見我弄壞了那件衣服嗎？」。
丫鬟急忙低頭道︰「奴婢不敢。」
謝錦書厲聲道︰「承業，你要是弄壞了祖父的衣服，就趕快老老實實承認，母親會看在你及時認錯的份上從輕處罰」
承業單腿跪地，倔強地說︰「母親，孩兒平日里是頑皮了一些，喜歡弄些惡作劇，捉弄下人，可是，孩兒從來都是敢作敢當，不會做了事情不承認。母親所說的這件鶴氅，孩兒並不知道是怎麼回事，請母親相信孩兒」