大大出乎謝錦書和李慎的意料，珍娘沒有絲毫生病的跡象，健康紅潤，只是看上去心事重重，比往常更加沉默了許多。
謝錦書心里充滿了疑惑，可是當著小秦的面也不好問，只得先將珍娘安頓下來。
李慎請小秦喝茶，小秦卻笑著說，久聞李侍郎的書房布置得既闊朗又雅致，可是來了幾次都是匆匆忙忙，這一次倒是有些閑時間，想參觀一下。李慎急忙引著他來到自己的書房︰「最近家里事多，也沒好好收拾，有些亂，秦公公可別笑話。」
小秦一面踏進門檻一面不以為然地說︰「李侍郎，這你就太見外啦，總是對我搬出這樣一幅公事公辦的面孔，本來我還想對你說幾句體己話，可看你這副樣子，都嚇得不敢說了。」
李慎急忙道歉，將小秦摁到自己常坐的那把椅子上坐下，又親自斟了一杯小秦最喜歡的碧螺春，這才坐到小秦對面，說︰「秦公公，有什麼話就直說吧，再這樣拐彎抹角的，這茶就不許你喝了。」
小秦這才露出了一些笑容︰「這就對了麼，不要總是那麼見外。我說，你知不知道，這一次皇上和皇後娘娘為什麼要把莫女史送出宮來呢？」
「這我哪里會知道？」李慎懊惱地說，「我也納悶呢，因為莫女史看上去根本不像生了病的樣子，根本不需要出宮來養病麼。」
小秦神秘地一笑︰「所以說啊，這件事情，是有蹊蹺的。」
「什麼蹊蹺？」
小秦看了看門口，李慎會意，走過去將門窗全部關上，說︰「好了，這下子沒人听見，你可以說了。」
「這莫女史是因為李侍郎你才被驅逐出宮的。」小秦抿了一口清香的碧螺春，慢條斯理地說。
「因為我？」李慎認為自己听到了一個天大的笑話，「這和我有什麼關系？」
「說起來，這位莫女史還真是痴情的女子，竟然敢拒絕皇上。」小秦一邊說，一邊拿眼楮瞅著李慎，看他的反應。
李慎越發糊涂︰「秦公公，你就不要賣關子了，能不能一次把事情原委都講清楚。」
小秦斂容正色道︰「李侍郎，我可是看在我們這麼多來的交情上才肯給你露這個底兒的，你听了之後，自己心里明白就行，可不要告訴任何人，要是皇上知道是我說的，那非扒了我的皮不可。」
李慎心里一動，隨手拿起桌上的一個拳頭大小的黃燦燦的小獅子，遞給小秦。小秦也不客氣，接過來仔細一瞧，笑了︰「還是李侍郎出手大方，是純金的啊。」
李慎說︰「你再仔細瞧瞧。」
小秦將那只小獅子翻過來掉過去地看了好幾遍︰「原來這獅子的一對眼楮是綠寶石。不愧是定國公府的二公子，和別人就是不一樣。」
然後又還給了李慎︰「李侍郎，我可不是沖著這個來的。」壓低聲音，神秘地說，「李侍郎，你還不知道吧，這位莫女史一進宮，就因為容貌出眾才學淵博，得到了皇上的喜愛，皇上想封她為珍嬪。你想啊，這要是宮里的其他女子，那可是求之不得的事兒啊。可這位莫女史卻膽大包天，對皇上說，她已經有了心上人。」
李慎的臉色瞬間變得毫無血色。
小秦接著說︰「皇上當場震怒，說這莫女史簡直不識好歹，又追問她的心上是誰……」
說到這里，小秦又停了下來，似乎在研究李慎有什麼表現。
李慎不動聲色地問道︰「那麼這位莫女史，說了沒有？」
「沒有。」小秦搖搖頭，「不過，皇上已經大概猜到這個人了，所以，才會將她送到定國公府來。」
李慎心里「突」的一沉，不知道這件事情是吉是凶，同時也不免在心里埋怨珍娘，覺得她真的是不識好歹，進宮做娘娘盡享榮華富貴，這是多少女子夢寐以求的事情，可她竟然就這麼輕易拒絕了，還用了那樣一個足以讓皇上記恨的理由。
小秦說︰「皇上說了，給她三個月時間，要是她的心上人能夠接納她，那麼，他作為一國之君，定當促成這樁姻緣，可是如果她的心上人不肯接受她，那麼，她的結局就是去天壽山灑掃皇陵，一輩子不許離開天壽山。」
李慎背上升起一股寒氣︰「皇上真是這麼說的？」
小秦鄭重地點點頭︰「我沒有必要騙你。李侍郎，你真的需要好好想想該怎麼辦。」
李慎沉默了一會兒，問︰「你為什麼肯將這樣的事情告訴我？」
小秦嘆了口氣，這和他平日的嬉笑詼諧作風很不相稱︰「一半是為了我們的交情，一半是為了莫女史。這位莫女史雖然進宮時間不長，可我看得出來，她不屬于皇宮，要是真做了娘娘，還不知道能不能在宮里立足下去呢。」
「這話怎麼說？」李慎覺得自己最近遇到的奇怪的事情太多了，別的且不說，就連一向看似散漫不羈實則小心謹慎的小秦，都敢背著皇上和一個大臣議論皇宮內院的事情了。
小秦說︰「像莫女史這樣單純善良的女子，在後宮是無法生存下去的，這麼些年來，我見得多了。」小秦的語氣有些黯然，「她進宮的第一天，就遇到了一個小太監，就因為腿腳慢了些，被繯嬪娘娘罰跪在大雪地里，她看見了，就上前求情。」
「她怎麼能這樣做？」李慎皺起眉頭，覺得這個珍娘真的不是個省事兒的人。
「繯嬪娘娘當場大怒，不過念在她剛剛進宮不懂規矩，于是不予理睬。可是莫女史非要和繯嬪娘娘講道理，還引經據典，從三皇五帝講到秦皇漢武，說了大半天，我讀書少，也听不大明白，反正听那意思，就是繯嬪娘娘責罰那小太監不對，繯嬪娘娘實在忍不住了，命令宮女上去掌嘴。」
李慎心里一緊︰「是嗎？」。
小秦接著說︰「也算莫女史造化大，剛好這時候，皇上經過那里，著我上前問明了情況，說繯嬪娘娘不該為一點點小事情就責罰宮人，饒了那個小太監，不過，也對敢于大膽頂撞繯嬪娘娘的莫女史留了心。後來，皇上發現莫女史不禁容貌美麗，而且博學多識，熟讀四書五經，言談舉止落落大方，又是清官之後，于是下旨，要封她為珍嬪，可是沒想到莫女史毫不領情，一口回絕了。皇上震怒之余，將她遣出宮來。」
李慎笑道︰「秦公公一向謹言慎行，可這一次怎麼……」
小秦也笑了︰「就知道你想得多。放心吧，我不是給你下絆子，也不是要套你的話，我剛才已經說過了，一半為了我們的交情，一半是為了莫女史，因為那天被繯嬪娘娘責罰的那個小太監，是我的親弟弟。」
李慎詫異道︰「你的親弟弟？」
小秦平靜地說︰「因為家里窮，父親又早亡，我和弟弟兩個人隨著娘親住在叔父家中，被嬸子和幾個堂兄視為吃閑飯的，從來沒有過好臉色。我七歲那年，宮里招人，嬸子和叔父商量，將我送了進去，一來省一個人的口糧，二來還能得些銀子。我在宮里的日子還算不錯，每月的銀子舍不得花，省下來給叔父家，指望著他們看在這些銀子的份兒上能對我娘和弟弟好一些，可是沒有想到，他們竟然黑心到了那種地步。因看我在宮里能領到錢糧，干脆將我弟弟也送了進來，還以我們的娘親作要挾，勒令我們兄弟倆必須將每月的錢糧的大半交給他們，否則，他們就要將我們的娘親趕到大街上去。」
李慎也不禁心酸，因為宮里的太監，每天圍繞在皇上和娘娘們的周圍，看上去風光無限，吆五喝六，可實際上，是很可憐的。
「可是為什麼沒有听你說過你還有個親弟弟也在宮里面當差？」
小秦自嘲地一笑︰「我們家就兄弟兩個，都當了太監，這不是斷子絕孫嗎，哪里好意思給人說？一個家里有一個男丁當太監都要被人在背後嘀嘀咕咕，何況兄弟兩個都走了這條路？當時，也是我叔父和嬸子瞞著我娘，硬將我弟弟送了進來，我弟弟當時才六歲，並不知道是怎麼回事，就稀里糊涂地做了太監，等明白過來，也晚了。後來我娘知道了，在叔父家大門口罵了兩天兩夜，然後一頭撞死了。」
李慎不知說什麼好。
小秦說︰「算了，不說這些了，都是些陳芝麻爛谷子的事兒。眼下，你準備怎麼辦？怎麼安置莫女史？」
李慎頗感頭痛。
小秦又道︰「你只有三個月的時間可以考慮，如果在三個月之內你還拿不出個主意來，那麼莫女史就要在天壽山過一輩子了。李侍郎，按理說，這樣的事情不該我一個太監來插手，可是像莫女史這樣心地善良的女子，是應該有個好歸宿的，而不是陪伴那些逝去的亡靈。你想想看，莫女史還這麼年輕，正是風華正茂的年紀，如果到了天壽山，那她就不可能再嫁人生子，就和我們做太監的一樣，這一輩子，就完了。」
李慎怔怔地看著桌子上的筆墨紙硯，不知道該怎麼回答小秦的懇求。
小秦說︰「李侍郎，該說的，我都說完了，該告辭了。」
李慎送走小秦，回到書房，看見了謝錦書。
謝錦書說︰「秦公公走了嗎？」。
從謝錦書的眼神中，李慎看出來，她已經猜到珍娘的到來意味著什麼了。