謝錦書不想再白費唇舌了，因為她從瑞霞的眼神里讀書了一種義無反顧的意味，這就是說，瑞霞雖然對自己的所作所為有些後悔，但也並不想去更正。謝錦書只得走出門去，吩咐前面帶來的幾個小廝︰「瑞姨娘觸犯家規，需嚴加管教，你們在這里守著，不許她踏出這幾個房間半步，如有差池，拿你們是問」
幾個小廝齊聲答應︰「是」
瑞霞自己屋里听見了謝錦書的吩咐，十分驚慌，因為這意味著，即使她不承認自己與白大人勾結在一起陷害李慎，陷害定國公府，謝錦書也一樣有辦法知道這個事實，而且，她這麼快就開始限制自己的行動自由了。瑞霞一面在心里恨恨地詛咒謝錦書，一面盼望著手眼通天的白大人能來搭救自己。
謝錦書回到自己的房間，恰好派出去的兩個小廝也回來了。他們告訴謝錦書，李怡夫婦商量出來的辦法就是由李怡去頂罪，自願放棄定國公的爵位，並且向皇帝承諾李家人世代不為官，以換得李慎的平安。
听了兩個小廝的話，謝錦書不禁跌坐在椅子里，不覺眼楮有些濕潤。畢竟是一母同胞的親兄弟啊，關鍵時刻，李怡是可以為了李慎舍棄自己所擁有的一切的，而且，薛敏也要放棄自己女將軍的尊崇。也許，皇帝會看在李家人犧牲了這麼多的份上，饒恕李慎。
謝錦書深吸一口氣，吩咐秋雲和羽兒︰「給我換衣裳。」
秋雲和羽兒跑過來︰「二少夫人，你又要出門啊？剛才大少夫人說了，你必須待在家里，哪兒也不能去。」
謝錦書微微一笑︰「這個你們就不要擔心了，拿一套小廝的衣服過來給我換上。」
秋雲吃驚道︰「二少夫人，你要冒充小廝出門嗎？可是要是被大少夫人發現了，那我們都要挨板子。」
謝錦書說︰「這關系到整個定國公府的安危，我必須現在就出門，你們只管拿一套小廝的衣服過來，其余的不要多問。」
秋雲叫羽兒去拿衣服，自己則對謝錦書說︰「二少夫人，我跟你一起去。」
謝錦書扶住秋雲的肩膀，愛憐地說︰「傻丫頭，你都跟了我這麼些年了，還要跟著我呀？你不煩，我都煩了。」
秋雲哭了起來︰「二少夫人，我知道，你為了不讓大少爺和大少夫人做出犧牲，就打算自己去頂罪，這樣，大少爺不用放棄爵位，二少爺也能平安回來。秋雲知道，這是最好的辦法了，秋雲不敢阻攔。可是，秋雲怎麼能舍得讓你一個人去？就讓秋雲陪著你吧……」
謝錦書一陣心酸，長嘆一聲︰「好妹妹，我這一去吉凶未卜，怎麼能連累你？我走了之後，你也不要在這里多待，到剪子巷去找小龍吧，他一直在等你，都等了這麼多年了，不要叫他失望。」
秋雲哭著搖頭︰「我不離開你，你去哪里，我就去哪里。」
「秋雲啊，哪里有一個女孩子跟著娘家人一輩子的？你遲早要嫁人，而小龍是最好的人選了，不說別的，就說他肯苦苦等你這麼多年，那也是十分難得的了。你不應該錯過這個機會。」
「那你怎麼辦？」秋雲淚眼婆娑，「誰來陪著你？」
謝錦書說︰「不要管這麼多了。你跟著我這麼多年，已經錯過了一生中最美好的時光，我不能這麼自私，讓你再錯過一個好夫君。听我的話，去找小龍吧。本來，我想忙完了手頭的一些事情，給你置辦一筆豐厚的嫁妝，風風光光將你嫁過去，可是雖能想到家里會出這樣的事情。所以我不能送你出閣了，你不會怪我吧？」
秋雲已是泣不成聲︰「小姐……秋雲不想去剪子巷，不想嫁人，只想陪著你，哪怕是上刀山下火海，我都不能讓你一個人去。」
謝錦書也忍不住掉下淚來，可很快恢復了平靜︰「秋雲，听我的話，這是我吩咐你做的最後一件事了，你不能叫我失望。好了，快把眼淚擦掉，一會兒羽兒就回來了，不要叫她看見。」
秋雲勉強止住哭泣︰「那麼你打算怎麼安排羽兒？」
「羽兒雖然和你不一樣，不是我從謝家帶來的，可跟著我的這幾年，也對我忠心耿耿，辦事穩妥，我也希望她有一個好歸宿。但是我現在已經顧不了這麼多了，所以還要麻煩你找個合適的機會給大少夫人說一下，就說看見我的面上，多多照拂羽兒。大少夫人是個好人，一定會答應的。」
「小姐，你連丫鬟的歸宿都想好了，為什麼就不替自己多想想呢？」秋雲復又傷心起來。
「不到萬不得已，我也不會走這條路。可是你也知道，我去頂罪，是最好的結局，總比犧牲定國公這個爵位要好得多。你想啊，失去了二少爺，承業就會失去最有力的庇護，失去了定國公這個爵位，李家所有的子孫都會無所依傍。剛才我去過瑞霞那里，知道是白文月的父親在背後給她撐腰，所以她才會肆無忌憚，因此，李家是絕不能失去爵位的，否則，成為平民百姓，白大人更加不會放過我們了。」
秋雲沉重地點點頭︰「二少夫人，你說的這些我都懂，可我也不想失去你。」
謝錦書替秋雲整理了一下鬢邊的頭發，溫和地說︰「傻丫頭，天下沒有不散的宴席，能陪著你到老的人，不是我，也不是定國公府的任何一個人，而是你的夫君。如果你真的想為我做些什麼，那就一定要過得幸福，還有，如果有空的話，幫二少爺照顧好承業，這就是對我最大的安慰了。」
秋雲還想說什麼，羽兒已經抱著衣服進來了。
謝錦書將衣服換上，又將自己平日最喜歡的一套衣服折好放在一個包袱里，又寫了一封書信，吩咐秋雲和羽兒一定要親手交到李慎的手里，然後拿了一些細軟，趁著夜色悄悄出門去了，怕驚動薛敏和李怡，沒有讓秋雲和羽兒陪著。
謝錦書徑直來到皇宮，求見太後。
……
「這麼說，一切都是你引起的？」鐘太後跪在一尊純金的釋迦摩尼像前，手捻佛珠，口中念念有詞，並未回頭，而是緩緩地問謝錦書。
謝錦書拿不準鐘太後到底相不相信自己的話，只得說︰「回太後，的確如此。臣婦曾與袁公子是舊相識，這次被白文月追殺，又蒙他相救，心中十分感激，因此總是和李慎說，要報答這個大恩。這一次，李慎是拗不過臣婦才會做下糊涂事情的，其實按照他的本意，是想親手將袁公子送到陛下面前的。」
「你深更半夜跑到哀家這里來，是想用你自己換回李侍郎？」鐘太後終會結束了拜佛儀式，回過頭來，威嚴地盯住謝錦書，「謝錦書，你也太自以為是了，你以為，憑你這麼三言兩語，就能讓哀家去說服陛下改變主意嗎？李侍郎不是三歲小兒，而且身為朝廷命官，他很清楚自己應該做什麼，不應該做什麼，根本用不著听一個女人的話」
謝錦書並不畏懼︰「太後說得極是，所以這一次，李慎也是受了臣婦的慫恿，一時糊涂才會令陛下震怒，臣婦懇請太後明鑒，弄清楚事情的來龍去脈，不要冤枉一個對大明朝忠心耿耿的大臣，而使真正的始作俑者逍遙法外。」
鐘太後笑了︰「你是說，這個真正的始作俑者就是你？」
「臣婦不敢欺瞞太後，正是。」謝錦書平靜地說。
鐘太後嘆了口氣︰「謝錦書啊謝錦書，哀家和你相處的時間並不長，但對于你，還是有一些了解的。哀家知道，你這是要舍身救夫，對不對？哀家很為你的勇氣所感動，但是，我大明朝從來不會因為某個人的只言片語隨意更改聖意，而且，你說李侍郎是听了你的慫恿才去幫助袁鶴，你有什麼證據能證明這一點呢？」
謝錦書說︰「臣婦的確沒有證據來證明這一點，但是太後，請您好好想一想，臣婦曾經因為受到白文月的陷害，幾乎喪命于平山湖，要不是袁公子出手相救，此時此刻，臣婦早就化作一縷冤魂了。而京城之中人人皆知，臣婦與李慎歷經磨難終得團圓，之後琴瑟和諧，感情甚篤，甚至李慎都不肯納妾。那麼，為了感謝袁公子救了自己的妻子，李慎一定會會在對待袁公子這件事上有所顧慮，怕落下一個忘恩負義恩將仇報的名聲，再加上臣婦總是在他耳邊嘀咕，說要感謝袁公子的救命之恩，他在見到袁公子時有所猶豫也是難免的。其實李慎已經跟臣婦說過，他應該在見到袁公子第一面的時候就將他捉拿歸案，重新听候陛下發落，所以說，李慎並沒有和朝廷欽犯有什麼瓜葛，而是臣婦不懂國家大事，一味地只知道私人恩怨，這才導致李慎一是判斷失誤，可這真的不是他的錯，而是臣婦的錯啊因此臣婦懇求太後明鑒，還李慎一個清白。」()