風湛然見到小桃一身水漬。便徑自走到馬車夫旁邊，從懷里掏出一錠銀子讓他到街口拐角處的成衣鋪買一套現成的女裝來。
那車夫飛奔著去了，不一會兒便買了回來。風湛然將剩下的銀子賞給車夫當打賞，接過衣服對風翊宣道︰「七弟，這里風大，小心她著了涼，還是讓皇姐和冷姑娘陪著小桃找個房間，把濕衣服換下來再說。」
小桃的丫頭喜鵲和畫眉兩個因著方向這前頭都是主子們聚在一起，沒敢放肆上前來，只急得兩個人在門口的院牆後跺腳。後來只剩下七王爺等人，她倆才敢探頭探腦的張望。這時見自家姑娘水鬼似的模樣，早又驚又急又心疼，顧不得什麼便沖了出去，抽出身上的帕子給小桃擦著臉上水漬。
「這里有我呢，你們倆個找園子里的人讓她們去預備些熱水，」風翊宣把小桃打橫抱下馬車，急步往園子里走，「你們也來，給你們小姐擦洗一下，換上干爽月兌衣服，別讓她著了涼。」
他邊吩咐著邊往園子里走。雲平郡主一把抓住他衣襟，道︰「七弟，還是先讓小桃去父皇那里露個臉兒再去梳洗，我是怕若是小桃先行去梳洗了，有人會在皇上面前說風涼話．．．」
風翊宣想了想覺得有理，這時小桃已止住了哭泣，在風翊宣懷里慢慢恢復了幾分冷靜，反正她已經輸了，而且這狼狽的樣子進園子一路上不少人都看到了，她如今是死豬不怕開水燙，還是先去見皇上的好，免得有人說她目無天子，放肆任行。
想到這里小桃在風翊宣懷里說道︰「阿宣，放我下來，這個樣子讓皇上看到不雅，再說，我這一身水淋淋的都沾到你身上了。」
風翊宣看著她笑道︰「無妨，我向來不在意旁人的看法，你只好生呆著．．．」
「不行，我雖然輸了，但也要輸得有尊嚴，」小桃掙扎著從他懷里下來，彎腰擰了一把滴水的裙邊和衣角，「我可不想旁人以為我輸了連路都走不動了，那樣丟人的事情我不做。」
風翊宣看著小桃半晌，笑了，「好。依你，咱們這就去見父皇。」說著，伸手拉著小桃的手一起走到小樓去。
這時，小樓的里面坐著皇帝和幾位高官大臣，還有幾位皇子，另外就是得意洋洋的吳家大小姐。而前廳外的空地上密密麻麻站了剩下的官員們和他們的家眷，仿佛大家都在這里等著看皇上要賞賜吳曼霜什麼好東西。小桃的到來讓眾人幾乎眼球月兌窗，不僅是因為她一身落湯雞的狼狽模樣，更是因為那七王爺是一直牽著這位的手走過來的。
眾人中有那心思活泛的便暗自高興，覺得這回有好戲看了。雖然這吳相的女兒勝了，可是依著七王爺這舉動看來，他是完全不在乎這輸贏呢。若是等下皇上真的要將吳曼霜賜婚給七王爺，怕是這位七王爺要當場拒婚呢。嘿嘿，他們今日真是沒有白來，注定有一場大戲可看。
風擎日老神在在的坐在廳中主位上，瞧著兒子牽著那個濕淋淋的丫頭走來，他眉頭一皺，眼里閃出一絲驚異和玩味的神情。可不過只是一眨眼間，那神情便斂了回去。風擎日瞧著小桃道︰「樂丫頭，你這是怎麼了，掉到水坑里去了？」
小桃知道此時所有人的目光都聚集在自己身上。當然啦，這一身狼狽樣兒哪個能比呢？她這一路過來，濕淋淋的裙角拖在地上沾了泥土，裙角又髒又濕，就象打泥水里撈出來的水鬼似的。她也知自己如今這形象好不到哪兒去，只好心里哀嘆一聲，抽回風翊宣牽住自己的手，給皇上施禮跪下，回道︰「回皇上的話，民女路上遇到點意外才弄得這樣狼狽，請皇上恕民女不雅之罪。」
風擎日還沒有說話，就見風翊宣上前一步道︰「父皇，兒臣想請父皇準許小桃先行下去換一身干爽衣服再來回話，她這一身水淋淋的呆久了，若是要染上風寒就遭了。還請父皇答應。」
風擎日倒是沒有拒絕，笑道︰「行啊，樂家丫頭，你就先去換了這身衣服再來跟朕回話罷。」
此言一出，旁邊的冷梅巴不得這一聲，連忙上前來攙起了小桃往小樓外面走，外面等著的喜鵲和畫眉連忙過來一邊一個扶住，把她帶到旁邊的專供茶水的茶室里去了。下人們早就在授意下準備了好幾桶熱水，喜鵲和畫眉兩個關了門，讓小桃月兌淨了里外衣裳，兌好了水溫，從頭至腳給小桃沖了好幾遍，巴不得把她身上的寒氣兒沖掉。兩個丫頭直接把這茶室里間當成浴房了，也不管那水漫了一屋子。
這里畢竟不是家里的浴房，哪里能仔細的洗澡。不過是略沖沖寒氣罷了，喜鵲怕小桃光著身子時間長了再著涼就適得其反了，便把那幾桶水用完後便讓小桃換了新買來的一套衣服。所幸那衣服是從里到外嶄新的一整套，連肚兜、褻衣、中衣、外衣等等俱全，忙著給小桃換上，畫眉便拿著干淨的帕子給她擦著濕頭發，邊擦邊道︰「姑娘，你是出了什麼事？是不是那個吳家小姐使壞害你，你怎麼弄成這個樣子呢？」
小桃這時心里惦記著小樓前廳里的情形，哪里有時間跟兩個丫頭在這里講這些個，便道︰「這個咱們回家再說，好了別整理了，差不多就行了，皇上還等著我回話，咱們回去。」
換好干淨衣服的小桃重回了小樓前廳里。她頭發此時仍是濕濕的，但是因著披散著怕對皇上不敬，小桃便方才讓喜鵲幫她給頭發梳了一條長辮直垂腰際，頭上身上首飾珠花全摘了下來，那臉上輕施的薄薄的脂粉早就被水沖洗掉了，此時的小桃全身上下一絲飾物也無，完完全全是標準的素顏朝天子。
可就是這樣的完全素顏，竟也讓眾人看呆了眼。因為額前的劉海發全都濕了，所以喜鵲便用黑色發針把小桃額間的碎發全都輕巧的挽了上去固定住。這樣一來小桃飽滿光潔的前額全露了出來，顯出那分外秀氣的眉毛和漂亮的眼楮。
一身淡青普通衣衫的小桃立在廳里眾人面前，雖沒有了方才華麗的衣飾打扮，但竟然呈現出另一種天然的美態來。那一雙明眸流光溢彩，頭發濕濕的著了水的黑緞，那脂粉未施的肌膚是瑩白如玉的上好凝脂，帶著微微的粉暈，這滿屋子里的光華仿佛全寵在她身上，竟讓廳里眾人看得痴了。
風擎日瞧了瞧一身素衣打扮但仍舊美麗動人的小桃，又瞧了瞧一旁眼楮緊盯著她瞧的自家兒子，他眼珠轉了轉。笑道︰「老七啊，你上前來，朕有幾句話要先問你。」
風翊宣心里雖是一愣，但腳步未停走上前兩步站立，就听風擎日瞧了瞧他道︰「朕問你，你是朕的七皇子，又是朕親封的平遙王，這相貌堂堂就更是不必說了。若是放出風去你要娶親，這送上門兒要當你王妃的閨女兒只怕會踩破門檻罷？什麼高官重臣之女怕是隨你挑都能挑花了眼。朕知道這樂丫頭相貌生得是挺美，只是她這身份卻是平平，與你卻是不太匹配。要說她有美貌，這看得久了也不過就是一朵花樣子，若說性情麼，這天下朕不信就只她聰明伶俐，其它女子莫不是都蠢笨如豬？不如依朕的主意，咱們一舉娶她十個八個的，要麼有美貌的，要麼有性情的，集在一個人身上的優點，咱分開來看，不也挺好麼？」
風翊宣做夢也沒想到父皇竟然說出這樣一番讓人啼笑皆非的話來，頓時哭笑不得，道︰「父皇，那干脆你也把兒子零碎砍了，東一塊兒西一塊兒的讓那十個八個女子一人拾一塊兒去？其實兒臣對小桃的情意父皇應該明白。這天下間找一千個女子也拼不出一個她來，父皇，我心匪石不可轉也，我心匪席，不可卷也！」
風擎日眯著眼楮看著站在面前的兒子，眼里現出一絲玩味的光芒來。小桃兀自站在那里，耳中听得方才風翊宣說的話，她心里一時間又是感動又是溫暖，若是此時不是在眾目睽睽之下，她真想撲到他懷里緊緊擁抱他，親吻他，來回應她同樣待他的心意。
屋子里一片寂靜。似乎所有的人都被風翊宣的這一番話震驚住了。坐在一邊的福王爺和福王妃對視一眼，忽的想起了當年兩人初見時的情景。幾位皇子的眼光都落在小桃和風翊宣身上。這樣明白的在父皇和眾人面前表明心意，結果是福是禍他們完全意料不到，父皇的心思他們猜不透。
吳曼霜看著皇帝的眼光在風翊宣和小桃身上來掃視，心里的不安一點點的加劇，她忽然覺得從所未有的心慌，明明勝利的人是她，怎麼皇上連問都不問一聲呢？不行，她不能這樣象個沒事兒人似的傻坐著，她得主動讓皇上想起曾經說過的話。
想到這里，吳曼霜輕輕起身，向皇上福了一福淡笑道︰「皇上，您可是忘了這場比賽樂姑娘輸了。」
此言一出，好幾道目光都剎時間移到了她身上。吳曼霜不在乎，她只要達到目的，才不管別人怎樣看她，而且自己是正大光明的贏了樂小桃，要求皇上兌現承諾也是應該的。風擎日的眼光落到了吳曼霜的身上，笑道︰「哦，對了，吳姑娘若是不提醒朕，朕還真的忘了這碼事兒了，嗯，朕是說過若是贏的一方朕可以賞一樣東西，你倒說說，你想要什麼賞賜？」
吳曼霜深吸了一口氣，跪地說道︰「皇上，曼霜想要皇上將我賜婚給七王爺，請皇上成全。」
雖然所有的人都知道吳曼霜的目的就是七王爺，可是當她在大庭廣眾這樣直接把話說出來，還請皇上當場賜婚，這樣的舉動還是讓一部分人大吃一驚。就連吳離也被自己女兒的大膽給驚住了。明明剛才七王爺才說了對那樂家丫頭的心意，這會子自己女兒卻當面伸了一只腳進去，這三角的關系豈不是在給皇上出難題麼？吳離心中暗罵女兒不懂得看眼色，她以為皇上真的會為自己的一句話就決定了七王爺的親事麼？就算是要賜婚，那也得是皇上自己樂意拿主意，絕不會被一個女子所左右。
人都說君無戲言，可是這畢竟不是朝堂正事，就算是皇上反悔不履行自己的諾言，哪個還敢去質問皇上不成？又不是不想活了？可是這個傻女兒竟然因為皇上一句賞賜的話，就要求想得到七王妃的頭餃，哪里會這樣容易？皇上只說賞賜，又沒說具體賞賜什麼，她怎麼就這樣認死理賭定了呢？
吳離雖然心里開了鍋似的七上八下的，可是面上卻不敢露出絲毫來，只見風擎日听了吳曼霜的話轉過臉來，對他笑道︰「吳相啊，你這個寶貝女兒可真是有膽色，朕還是第一次听到有人要朕的兒子當賞賜的。」
吳離覺得這話里不是味兒，忙從後面走到皇上前面跪倒，說道︰「請皇上恕小女無知之罪，她不過胡言亂語罷了，皇上不要當真。」
吳曼霜此時早忘了矜持二字，听父親竟然要皇上不要听自己的，便忍不住說道︰「皇上，您不是說先拿來荷包的人就是贏了，可以跟您討賞麼？難道您身為一國之君，說話竟然不算數麼？」
「住口！」吳離忍無可忍，轉過頭去對女兒怒道︰「你給我閉嘴，還不跟皇上叩頭認錯！」
吳曼霜被父親這一聲吼，才驚覺自己剛才在急憤之下過于放肆了，心想不好，趕忙撲通一聲重新跪倒，「皇上，曼霜一時情急，不是故意頂撞皇上的，請皇上恕曼霜的不敬之罪！」
風擎日倒沒有覺得怎麼樣似的，他瞧了瞧跪在下面的吳相父女倆，又看了看一旁對吳曼霜怒目而視的風翊宣，笑著道︰「吳姑娘，依你這樣說來，你是以一個贏家的立場跟朕要求賞賜了？」
吳曼霜點頭道︰「皇上和眾位也看到了，確實是曼霜回到這里的。」皇上這話是什麼意思，有眼楮的人都知道她是勝利的一方，那個樂小桃慢了差不多一盞茶的功夫才回來，而且連皇上的荷包都不知丟到哪里去了。
風擎日一笑，「那吳姑娘你就說說，你這一路是怎麼贏的，行程如何，有沒有遇到什麼事情，又是怎樣順利的回來的，我們也來听听。」
吳曼霜想了想道︰「回皇上的話，曼霜不過是仗著馬車跑得比樂姑娘的快些，一路領先便回來了，沒有什麼好說的。」
「哦，果然是這樣麼？路上沒有發生什麼事情？」風擎日盯著吳曼霜的臉問道︰「那你可好奇這樂家丫頭為什麼弄得象個落湯雞似的模樣，你沒有興趣知道麼？」
吳曼霜隱隱覺得皇上話里有話，她強忍住心里慌亂，道︰「回皇上，曼霜不知道。」
風擎日聞言哈哈大笑，眾人都覺得莫名其妙，但也直覺的感到這里面一定有什麼他們不知道的事情，果然，風擎日轉頭向身邊的一個太監總管道︰「你去把人都帶上來。也讓大家都知道知道樂家丫頭這麼狼狽的原因何在，而吳家千金又是怎樣勝了她的。」
吳曼霜只覺得頭嗡的一聲，暗叫不好。難道皇上竟然知道了在寺廟里小桃救人而自己趁機越過了她的事情，可是皇上怎麼會知道的？不過，沒事的，不管怎樣她也是先拿了荷包回來的人，就算眾人覺得小桃救人是值得嘉獎的事，那也抹殺不了她失敗的事實。
那太監總管下去不一會兒便帶上幾個人來，小桃一見便愣住了。只見那先頭的兩個正是方才在寺廟邊外頭的水塘遭遇溺水的那祖孫兩個，此時那老頭兒和小男孩正笑意盈盈的瞅著小桃笑。而在這祖孫兩人的旁邊，則是跟著兩個普通百姓打扮的高大漢子。那四個人被太監總管一帶上來，便齊齊向皇帝風擎日施禮請安，風擎日則笑嘻嘻的讓他們站在一邊，跟那太監總管點了點頭，示意他說話。
那太監總管持著一副有些略尖的公鴨嗓兒道︰「諸位皇子大人們，想來大伙都不知道罷。皇上安排兩位姑娘去寺廟那里取東西不過是個幌子，實際上卻是要試一試她們二人的性情。這一對兒祖孫倆是我前日到城里戲班子里雇來的，剩下這兩位人高馬大的是宮里的侍衛，他們按照皇上的要求在那寺廟里呆著，就等著兩位姑娘同時出現時演了一出有人落水求救的好戲，這兩位侍衛就在旁邊不遠處呆著以防萬一，若是兩位姑娘上前來卻救不得人，他們兩人就自會把小孩子救上來。」
說到這里，那太監總管的眼楮往小桃臉上瞟了一眼，帶著笑意道︰「可是誰想他們兩個根本沒有露臉兒的份兒，這樂姑娘一個猛子就扎進水里頭去了，這一身水淋淋的模樣兒可不就是這樣來的。」
眾人這才知道小桃渾身是水的原因，這時看向小桃的各色眼神里就多了好多眼含敬佩的。風翊宣心里一陣激蕩，他就知道他的小桃是很善良的。吳曼霜此時不由自主的顫抖起來，她覺得自己好象是上了皇上的一個當，她沒想到那在寺廟里求救的意外竟然是皇上故意安排的，難不成就是為了試驗出她和樂小桃哪個會去救人？
此時，她听得那個太監總管的聲音又說道︰「高侍衛，你倒給皇上說說，當時是怎麼個情形。」
那個穿著百姓粗布衣服的侍衛上前來大聲道︰「回皇上的話，奴才兩個一直呆在那里，看到樂姑娘的馬車先到了，樂姑娘又到那樹下挖出了荷包，這時吳姑娘才匆匆趕來，我們這時候見兩位姑娘都到齊了，便讓那祖孫二人開始喊叫，這時樂姑娘已跑回到了馬車邊兒上要上車，而吳姑娘才開始往回跑。我們親眼見著樂姑娘只略停了一下腳，便轉頭跑回水塘邊兒上跳到水里救人了，吳姑娘趁著這個機會上了馬車走掉了。」
這侍衛的話一說完，整個大廳里頓時寂靜無聲，吳曼霜從心底感覺到一股寒意，好象此時掉進水里的那個是她而不是樂小桃，她略略抬頭輕聲道︰「皇上．．．曼霜．．．曼霜不會水．．．」
「哦，是這樣麼？」風擎日眉眼間閃過一絲不悅，直接問吳離道︰「吳相，你說，你女兒到底會不會水？朕要听實話。」
吳離心里長嘆一聲，眼楮一閉，他就知道憑著皇上的聰明才智怎麼可能用一個類似賽跑似的題目，就拿來評定兩個想當王妃的女孩子。果然，她的女兒輸在了品行上。
吳離一字一句的道︰「回皇上，小女小時候曾經掉到家中荷花池里一回，幸被一個會水的本是漁家女的丫頭救了上來。那之後，臣就讓這個丫頭在夏夜帶小女到附近的海邊學游水，因此．．．小女是會游水的．．．」到了此時此刻，騙皇上是根本是無濟于事的，若是此時撒謊叫皇上查了出來，怕是要招來更大的懲罰。
吳曼霜想不到她父親竟然出賣了她，她眉毛當場豎了起來，剛想說什麼，便被那個太監總管打斷了話道︰「吳姑娘不必氣憤，皇上當時設這局時並不知道兩位姑娘會不會水，只是想瞧瞧兩位在遇到有人在面前遇險時的反應，就算吳姑娘不會水，若是當時能和樂姑娘一樣跑到水塘邊去，就算是干著急也好，總也勝過置若罔聞罷。」
吳曼霜要出口的話被頂的一滯，再也說不出來，只得低下頭去不語。風擎日瞧了瞧一樣吃驚的小桃，問道︰「樂小桃，朕問你。你今天為什麼要救那個孩子？」
小桃一愣，沒想到皇上竟然問她這個問題，便直直的答道︰「回皇上的話，小桃沒有什麼想法，救人不是天經地義的麼？」
風擎日似乎很驚訝，他看著神色自若的小桃，想了一陣，竟笑出聲來，「說得好，朕倒是沒想到，竟是天經地義四個字，嗯．．．朕再問你，你難道當時就沒有想過若是過去救人，就等于放棄了贏的機會，難道你就不想贏了之後跟朕要賞賜麼？」
小桃淡淡一笑道︰「皇上，說實話，小桃想贏是肯定的。只是當時听見那呼救聲時，小桃心里根本沒有時間去比較孰輕孰重，只想著若是跑慢一點，那孩子興許就嗆到水沒救了。小桃當時只顧著想那孩子，沒有想到別的。只是，那孩子救上來之後，在回來的途中，小桃知道自己輸了，倒是有些傷心的。」
風擎日拈須笑道︰「怕不是有點傷心而已罷，方才我听說有人在菊園門口哭得驚天動地的，難道不是你樂丫頭麼？」
廳里眾人听到此處，都小聲的笑起來，小桃臉上一紅，原來這皇上的眼線遍布每個角落啊，連自己在門口抱著風翊宣哭的那一場都讓皇上知道了。風擎日接著說道︰「朕今日安排這一場戲，卻得到了滿意的結果，朕也是很欣慰的，總算是朕的兒子的眼光還不錯。你倒說說，你想要些什麼賞賜啊？」
小桃低頭想了想，清了清喉嚨說道︰「回皇上，其實小桃和吳小姐一樣，心里是很想趁這個機會請求皇上答應一件事的。只是小桃想來想去，覺得若是以救人來要挾皇上答應小桃的請求，是未免有些太卑鄙了。小桃救人是心甘情願的，若是下次再讓小桃踫上相同的事情，小桃還是會先去救人。所以小桃不要求皇上賞賜，請皇上明鑒。」
小桃的這一番話震驚了滿屋子里每一個人，他們沒想到皇上放著這樣好的機會給她，她竟然沒有提出要求皇上賜婚的事，這不是傻子麼？就連風秀林和雲平郡主等人也暗自在心中著急，嘆息她為什麼不抓住這樣一個好機會？只有風翊宣用一雙了然的目光看著小桃，他知道小桃心里想的是什麼，她不想用威逼或是要挾的方式得到皇上迫不得已的認可，她想要的是皇上真正的接納她，認可她，她要的是一個發自內心的肯定。
風擎日定定的看著小桃好久，他也沒想到這丫頭竟然沒有趁機跟他提出賜婚，不過這樣的小桃，竟然讓他更加欣賞了，他已經好久沒有見過這樣真實的女孩子了。看來自己寵愛的七兒確實是個有眼光的，不僅能看到這丫頭美麗的外表，更能看到她正直的內心。
過了良久，風擎日才語帶溫和的說道︰「老七，你過去把樂丫頭扶起來罷！」
風翊宣沒想到父皇竟然讓自己上去扶她，小桃迷迷糊糊的在風翊宣的攙扶下站起身來，看向高深莫測的皇帝，只听他說道︰
「朕的幾個兒媳婦都是安安靜靜規規矩矩的大家閨秀，見了朕話也不敢多說一句，個個兒活象鋸了嘴的葫蘆似的。倒是這樂丫頭怪有趣的，朕也挺喜歡。老七，朕就隨了你的意，讓這樂小桃嫁與你為妻，你們的親事朕允了！」