蘇錦雖然知道高大人既然說了，就一定不會輕易收回，卻仍舊掙扎著、紅著眼楮懇求道︰「高伯伯，我不願進宮……我听說去了那種地方，一輩子都別想再出來……」
「誰說的？」高大人滿臉都是溫和的笑意，好像他從來不曾逼迫誰，只是如同自家長輩一樣柔聲勸慰，「那都是兩眼一抹黑的普通人。你就不同了，你是弘文的姐姐，又叫我一聲伯伯，他日你若想出來，我哪有不幫你的道理？」
「那我不要進去，高伯伯幫我。」
高大人微微一愣，臉上的笑容慢慢淡了下去︰「蘇錦，我不願迫你，但這是目前最好的安排——實不相瞞，弘文此刻的處境很是危險，所以我才會親自上門來接……若是不小心被人知道了他的去處……」他的笑並沒有褪干淨，那目光卻已經漸漸變冷了，冷得像是一把閃著寒光的剔骨鋼刀，冷得蘇錦不爭氣的打了一個寒顫。
話都說到了這個份兒上，蘇錦知道，她的確別無選擇了。
她的自由……她的食色居……她的大宅子……弘文的玉麒麟……
她的心里忽然一閃念，能不能跟高大人說，弘文的玉麒麟被萬通當鋪搶了，請他幫忙找回來？
再仔細一想，還是別冒這個險的好。
這位高大人是敵是友，實在還毫無把握，如果貿然說了，事情到底是往好的方向發展，還是會更加惡化，她實在辨別不清。
一動不如一靜，索性再好好觀察一下再說。
他既然突發奇想讓自己進司膳房，必定有他的考量，說不定自己還是他暫時放在那兒的一枚棋子，總不會置之不理。
若置之不理……就不會如此堅持，非讓自己跟弘文分開了。
想明白這些，蘇錦只好做出一副認命的樣子，小嘴兒一扁，擰身撲進長媽媽懷里大哭起來︰「媽媽，我舍不得離開你和弘文……」
這是兩人相識三年多以來，第一次如此親近，更是蘇錦第一次在長媽媽面前柔弱的流淚。
長媽媽的後背先是不自覺的僵直了一下，隨後便覺得蘇錦的淚沾濕了自己胸前的衣襟，先是溫的，很快便涼了，那濕濕涼涼的感覺慢慢的滲入她的皮膚，又滲進她的內心，以至于讓她也覺得不舒服了似的，那雙微長的秀眼一下子酸澀不已，竟忍不住抱著蘇錦輕聲安慰起來︰「好孩子，你有那樣的絕技，能進宮也是好事兒啊？說不定他日能當上尚食局的尚宮……那可算是光宗耀祖了。」
「尚宮？」蘇錦對大胤朝的規矩等級完全不懂，听長媽媽這樣說，忍不住抬頭詢問，以便在進宮之前多了解些最基本的等級規範。
弘文卻早在蘇錦一哭就淚流滿面了，此刻哪里會給長媽媽和蘇錦說話的功夫？只抱著蘇錦大哭︰「姐姐進宮，我也進宮！」
「你是男孩子，你若想進宮，只有去勢一條路可走！」高大人終于繃不住，臉上現出些不耐煩來，瞧著自己這一句話不但嚇壞了弘文，連長媽媽都嚇得捂著弘文的嘴喝罵他，才轉柔了聲音哄他道，「你听高伯伯的話，好好讀書習武，若能通過先生的各項考核……我必找機會讓你們姐弟重逢！」
弘文一听，連連點頭，那原本含在眼眶里的眼淚也撲落落的掉在了衣襟上，蘇錦心里難受，伸手幫他擦干淨眼淚，叮囑道︰「弘文，記著姐姐的話，你是男子漢，今後再莫輕易流淚，凡事三思後行……在你我重逢之前，你要替姐姐照顧好自己，照顧好長媽媽——你不再是小孩兒了，你肩膀上有擔子，不能再淘氣了……」
她恨不得把所有的囑咐都在這一刻說盡了，偏偏高大人就在旁邊，她只能說得這樣空洞，好在弘文听得極認真，邊听邊咬緊了下唇鄭重的點頭，好像蘇錦的話他都听進去了，听懂了一般。
蘇錦看著只有八歲的他便要面臨這樣的處境，就要明白自己是什麼男子漢，就被自己告知要照顧長媽媽，肩膀上有擔子，實在又難過又心疼，可是，只有這麼說才能讓他因此覺得自己重要，在危機重重的環境里，為著肩膀上的擔子保護好自己……
娘兒三個又說了會兒話，弘文和長媽媽才背著早就收拾好的包袱，跟著幾名皂衣護衛出了門，上了那輛華麗的馬車絕塵而去，蘇錦則撿起長媽媽早給她收拾好的、以為要帶進高府的自己的小包袱，跟著高大人和兩名護衛出了小院朝街口走，一個護衛得了高大人的吩咐，疾步跑走先去街口找一輛車過來。
此刻已近午時，在街口玩兒的那些孩子因天氣炎熱都紛紛往家跑，先是看著弘文和長媽媽坐上那輛好看的馬車走了就覺得十分稀奇，到這邊又見蘇錦被一個長相好看的成年男子領著朝外走，肩上還背著個小包袱，更加奇怪。
可是，包括小西瓜在內，孩子們見那高大人雖然看上去和藹可親，卻沒有一個人敢上前發問，只是一個個都走得慢了，好奇的打量蘇錦，又打量高大人和他身後那皂衣護衛。
高大人卻主動笑著對蘇錦道︰「都是你們在這兒的玩伴？」
蘇錦低下頭，輕輕點了點。
「去跟他們告個別吧，就說我是你們的親戚，這次是來接你們回府的，以後再也不回來了。」高大人停下腳步，溫柔笑道。
蘇錦知他定有用意，也不能拒絕，便乖巧的點了點頭，主動叫住那些孩子，按照高大人方才的吩咐跟他們說了，說完之後，還特地看了看小西瓜，緩緩的眨了眨眼楮。
她知道，小狼還會再來的，她雖然現在分不清敵我，說不清小狼和高大人到底哪邊對自己更有利，但是通過小西瓜向小狼傳達一些信息總是好的，說不定可以讓他們的爭斗更激烈些，斗個你死我活才好，斗到沒有人有精力再理會自己、弘文和長媽媽，讓他們自己靠自己自由自在的活下去。
那樣，雖然會有些辛苦，卻勝在安心。
小西瓜自然看見了她的表情，奇怪的抬頭看了看高大人和那名皂衣護衛，雖不敢說話，卻也隨著孩子們一同點頭，听著孩子們叮囑蘇錦有空回來找他們玩兒。
「好了，走吧。」高大人見他們說得差不多了，便過來牽起蘇錦的手，親親熱熱的帶著她離開，臨走還不忘沖那群孩子溫和的笑笑。
高大人的手掌溫潤如玉，又干燥得沒有一滴汗液的濕黏，被這樣一只大手牽著，實在舒服得緊，可蘇錦的手心卻在被他握住的一瞬間忽然變得汗涔涔的，連那小小身軀里的小心髒都撲通撲通飛快的跳了起來。
高大人似乎毫不察覺，只是領著她上了護衛找來的巾車，溫和笑道︰「今日已經太晚了，你先去我的別院住下，等我給你安排好了，你再隨我過去。你叮囑你兄弟的那些話，自己也需記得——他好歹有我和長媽媽護著，不會有什麼大差錯，你卻不同，我雖能幫你，有些時候卻也鞭長莫及，很多時候還得靠你自個兒。」
他瞧蘇錦低著頭，嘴唇咬得緊緊的，想了一歇，便忽然笑道︰「你可有什麼心願？比如，將來要嫁個什麼樣的夫君？要多少嫁妝？你若好好做事，出宮時我定然幫你一一做到。」
「啊？！」蘇錦這才一臉驚喜的抬起頭來，雖然高大人神色認真，不似玩笑，蘇錦也不敢把他的話完全當真，卻還是做出一副小算盤的財迷樣子目光閃閃的憧憬道，「我要開一間食色居那樣的酒樓，還要買一套南城東街里那樣的大宅子！」
高大人這才果真哈哈大笑起來，笑夠了便點頭對蘇錦道︰「好，小財迷，只要你好好做事，將來你出來時，我言出必踐！」
蘇錦臉上的傻笑更盛，心里卻一下子踏實了不少︰原來，自己這枚棋子還挺值錢，至少值一座酒樓和一套大宅子呢。