南鳳國都城鳳凰城。
鳳凰棲息鳳凰城，鳳鳴酒香處處逢，一杯飲盡展情深，忘卻原是異鄉人。此詩道盡南鳳人好酒，此詩道盡南鳳人好客。明嘉詡帶著無情山莊四大護法，走在鳳凰城中，聞著鳳鳴酒香，即使明知身後有一群討厭跟班，還是在青雲酒樓前止了腳步，決定品嘗一下家鄉的美酒，慰藉自己思鄉之情。
幾人走進酒樓，尋了一個圓桌，坐了下來，點了一壺酒，幾樣小菜，老神在在，細嚼慢咽，呷飲輕嘗，吃得是有滋有味。這可急壞了那幾個跟班。明嘉詡輕慢眼光掃過門前，那幾位探頭探腦，進也不是，退也不是。明嘉詡明白，這幾個曉寧樓嘍並非高手，看來這曉寧樓應該是針對秦慕蕭一人而已。他不禁為師妹暗暗擔心。
「陳兄，最近可听說了一樁奇事？」鄰桌一位胖乎乎的書生搖頭晃腦，賣弄著關子。
「有何奇事，快說快說！」另一個瘦瘦的書生催促著。
胖書生神秘地一笑，環視周圍，見周圍人都似乎被他掉起了胃口，面露得意，說道︰「你還記得榮華公主嗎？」。
「榮華公主？誰不記得？榮華公主美貌冠絕天下，更膽識過人，在西秦國為質子十一年，南鳳國才有今天，她是我南鳳國的護國公主啊。」那姓陳的瘦書生對榮華公主大加稱贊。
明嘉詡會心一笑，但隨即蹙眉，這兩人竟然在這天子腳下，妄議皇親，膽子不小。
「嘿，恐怕你要大呼上當了！我听說榮華公主靠的不是才智膽識，而是美貌多情，她勾引了西秦國的四皇子秦柯，也就是現在的武皇帝，你听說過嗎？當年榮華公主秘密回國，秦柯一直追到了清江邊，苦苦挽留，還傷心得吐了血。」那胖書生說的活靈活現，好似當時他就在現場。
「這確實不知，那他二人是有私情的了？那也沒什麼，秦柯愛慕公主，可公主心系南鳳國，公主真是……」陳書生看見胖書生臉上婬邪表情有些說不下去。
明嘉詡早已臉色鐵青，虎目陰沉地斂著，無情山莊的四大護法也頗為尷尬。
「哪有那麼簡單，秦柯守著公主這個大美人，怎會不動心思，最近人傳，榮華公主回國前給秦柯生了一個兒子，此子長得和秦柯一模一樣。」胖書生說道，「可笑燕重垚頭戴綠帽不自知，還把公主當寶。」
「你，你胡說！我不信！」陳書生搖頭，但明顯听出語氣不堅。
明嘉詡氣極，站起身，就要出手教訓，突然，從樓上射過兩個東西，快如飛箭，射向那胖書生眼楮，哪知又有兩粒珠子從側面飛來擊落了那兩件東西，人們驚呼聲響成一片。在驚呼聲中，一聲嬌笑軟語響起︰「怎麼，要殺人滅口嗎？丑事做出，還怕人講嗎？」。
明嘉詡抬頭，只見樓上樓梯兩側，各站著一人，南面的是一個十七八歲少年，少年身穿紫色貴氣袍子，頭戴銀冠，腰系玉帶，唇紅齒白，目似噴火。明嘉詡為難，這人他認得，正是南鳳國太子殿下鳳夜瀾。北向那位明嘉詡卻是不認得，那是一名衣裙艷麗、身材高挑的女子，那女子面若桃花，柔媚淺笑，眸光掠轉，攝人魂魄。
鳳夜瀾正瞪著那女子，喝道︰「大膽刁女，竟敢阻攔本，」鳳夜瀾不想失了身份，給人留下欺壓百姓惡名，及時收了話頭，回身對手下喝道︰「來人，將那兩名妄議皇親者，送到官衙，嚴加審問，太平盛世，朗朗乾坤，你們就忘了榮華公主的功德了？」
那女子卻不領情，譏諷一笑，慢慢緩步下樓，後面跟著兩名侍女，那女子經過鳳夜瀾身邊，說道︰「清者自清，濁者自濁，你可以抓他們，殺他們，但你如何堵得住這天下悠悠之口。」她哈哈大笑，揚長而去。
鳳夜瀾臉色極差，想了一會兒，說道︰「嘉蘭，你去跟著她，探探她身份。」
嘉蘭？明嘉詡听得清清楚楚，那就是叔叔的女兒明嘉蘭嗎？明嘉蘭做了鳳夜瀾的暗衛？
鳳夜瀾下樓，一抬眼，見明嘉詡盯著他，一臉沉思，他大喜，就要上前，明嘉詡一擺手，說道︰「兄弟們，我們酒足飯飽，該上路了。」
說完，大搖大擺，在鳳夜瀾張口結舌中走出了酒樓。他說道︰「我們也去會會那女子。」
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那女子並未走遠，游客一般，緩緩步行，觀賞著鳳凰城街景。而明嘉蘭就在五步之遙的地方不緊不慢跟著，明嘉詡過去，拍了拍明嘉蘭的肩膀，說道︰「妹妹安好，兄嘉詡有禮！」
明嘉蘭吃驚望著明嘉詡，半晌想起了自己任務，一轉頭，不見了那女子蹤跡，明嘉蘭一拱手，說道︰「妹有急事，改日敘舊。」說完就要跑，明嘉詡拽住她，說道︰「不急，我的人跟上去了，我們在這略說說話。」
明嘉蘭將信將疑，明嘉詡笑道︰「妹妹一身男裝，真是英武，只是女子做暗衛，苦了你了。」
明嘉蘭健康的麥色臉龐現出紅暈，說道︰「不苦，爹說明家的孩子都要為國出力，嘉詡哥哥護衛小郡主，我就去護衛太子。」
明嘉詡點頭，問道︰「皇上真的改變了想法，不抓小郡主了嗎？」。
明嘉蘭說道︰「太子殿下是這麼說的，但皇上的心事誰也猜不透，皇上表面上給太子很多權利，但卻在朝里朝外都不掩飾對二皇子的偏愛，姑姑為此甚為憂心，你回到公主身邊，一定要把這件事告訴他們一聲。」
明嘉詡點頭答應。四大護法回到明嘉詡身邊，悄悄說了一句話，明嘉詡愕然問道︰「當真！」
四大護法異口同聲︰「千真萬確，那女子進了醉月坊。」
明嘉詡點頭，回身告訴明嘉蘭︰「你回去告訴太子殿下，讓他徹查曉寧樓，剛才那女子與曉寧樓有關。」
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醉月坊內歌舞不休，羈旅商人，文人墨客，都來此附庸風雅。但貌美女子來此還真是少見，尤其還帶著自己的侍女。那女子毫不忸怩，落落大方，甚至還對著一個對她流著口水的矮胖商人拋個媚眼兒，那商人當時身子就酥了，動彈不得。
坊內媽媽出來迎接，將那女子熱絡迎進去，來到一座閣樓之上，閣樓內，香煙繚繞，內間簾幕低垂，外面的人見不到里面。那女子站在外間，對著簾幕施禮，說道︰「見過樓主。」
簾幕內傳出一聲女子輕嘆︰「好個絕子，奈何心如毒蠍，你來找我，可是知我的規矩了？」
「說出自己心中的秘密，不是嗎？樓主為人也甚妙！我很是欣賞。」這女子受了奚落，卻不甘落于下風。
「有意思！」簾內女子笑了，「或許的確如此。說出你的秘密。」
那女子笑道︰「那得煩請樓主現身，不然如何確定？」
簾內沒了動靜，那女子說道︰「本宮是東齊國的惠昌公主！屈尊降貴前來，還不能得窺樓主尊容？」
簾內仍悄無聲息。
惠昌公主說道︰「本宮乃男扮女裝，我本是東齊國臨淄王，樓主不見，如何確認？」
簾中「哦」了一聲，「這可真是想不到！」
簾子拉起，一白衣女子蒙面坐在榻上，額上紅痣殷紅，一雙杏目上下打量著面前之人。
臨淄王手一抬，將一物件扔給榻上曉寧樓樓主，並將頭上發簪抽出，手在喉結處抹了幾下，又探手入懷，將胸前物件取出，果然是如假包換一青年。
曉寧樓樓主連聲感嘆︰「聞听臨淄王痴傻，哪知竟是人精，佩服配服，不知王爺前來何事？」
「尋人？」臨淄王很快再度恢復女人裝束，簡短說道。
「曉寧樓只管殺人！」曉寧樓樓主微微調笑。
「殺人無趣，我要她生不如死！」臨淄王恨恨說道。
「欲尋何人？」曉寧樓樓主來了興致。
臨淄王從懷里拿出一卷東西，遞給樓主，樓主展開，吃驚得站了起來，喊道︰「榮華公主！」
「不，不是榮華公主，是她的女兒燕洛雪！」臨淄王眼內迸發出滔天恨意。
那樓主哈哈大笑︰「天助我，榮華，你可曾想到有今天！好，這樁買賣，我接了！接得心花怒放！不過可請王爺提供線索，燕洛雪怎麼得罪了王爺？」
臨淄王美麗面容扭曲，他幽幽說道︰「她使我失去了我唯一的親人，我一天不抓到她，不折磨她，我就睡不著覺。」他閉了閉眼楮，似乎難掩疲憊。
「燕洛雪不在南鳳國，東齊國應是她最可能出沒的，王爺沒在東齊國尋找？」樓主問道。
「她從東齊皇宮逃了出去，和一個木姓公子在一起，木公子是她夫君。這幾個月我去了北燕國，去了西秦國，都不見其蹤影，我想她終究要見自己爹娘，于是才來求助樓主。」臨淄王耐心解釋。
「木公子，你確定？還回南鳳國了？好！極好！我就又多了一份籌碼，我真應謝謝王爺呢。」樓主又是一陣猖狂大笑。
臨淄王面無表情，等她笑完，他開口︰「還請樓主為本王保守秘密，將來若有用得著本王的地方，本王定會不遺余力！本王會在南鳳國逗留一陣子，有事就去讓青雲酒樓的老板傳信于我。」
樓主點頭︰「好說，不如我兩人擊掌為誓！」
兩人擊掌，臨淄王道聲「告辭！」悠然步下樓來。