自那日談心過後，雲芯與妙雯誰都沒有再提過出宮的事情。一則是因為要避人耳目，二則是因為多說無用，雲芯除了偶爾走動于各嬪妃之間，剩下的時日，則大多是在太後的寢宮度過。
對于這個曾想要自己性命的婦人，她並沒有過多怨怪，無論是誰坐在這個位置上，都會如此，就是她自己也不例外。當初的事情，已經成為過往，龍君佑給她的權利再大，後宮之主依舊是太後，沒有太後的支持，在與眾多嬪妃抗衡時，依舊是寸步難行，太後年紀漸長，精神頭已經不如從前足，後宮的事情，她能睜一只眼閉一只眼，就絕不會多加阻擾，只要太後這里肯放行，一切就好辦多了。
自從那年的鳳泣血事件後，太後對江彩繡的印象，更是一日比一日差，她自然也不會自討無趣，前來太後這里踫釘子，雲芯既達到自己的目的，又不必與她惺惺作態，自然更是喜歡日日窩在太後寢宮。
這日與太後聊了近一個早上，太後疲憊難支，便回內殿休息去了，雲芯跟著告退回宮，剛下了轎，就見張吉急匆匆趕來，見他面色有異，雲芯不由得心中一凜。
雲芯眉目深斂，輕微搖了搖頭，示意張吉進殿後在說。張吉也不多語，跟在雲芯進了殿，又確定周遭除了自己和妙雯意外，沒有別的人，這才道︰「娘娘，聚花坊的公孫萍自裁而死了。」
「公孫萍？」雲芯皺了皺眉，雖然是一個比較陌生的名字，但她霎那間就想起來了︰「是萍美人？」
妙雯也是驚詫不已，與雲芯對視一眼後，低聲問張吉︰「消息可靠嗎？」。
張吉道︰「奴才打听了好幾回，自然可靠。」
雲芯心中突然生出一種不妙的預感，萍美人這些年日子過得雖清苦，可到底是平平安安過來了，何以自己才見過她沒多久，就要自盡呢？究竟是湊巧，還是有人故意為之？若是有人故意，那自己的境地，只怕是要危險了。
轉向張吉，問道︰「還打听到什麼沒有？」
張吉搖頭︰「奴才不敢再往深里打听，怕會引人懷疑猜忌。」
雲芯點點頭，嘴上雖不說，但心里卻在贊賞張吉為人處世的小心謹慎。轉過頭，對妙雯道︰「陪我去一趟聚花坊。」
妙雯不贊同道︰「娘娘這個時候去，豈不要招惹嫌疑？」
雲芯知道她擔心什麼，不過這個時候，只怕去聚花坊的，不只是自己一個，論嫌疑，也不該落在自己的頭上︰「放心，沒人敢懷疑我，只怕有人已經先走一步了。」
妙雯听後不免詫異︰「難道這件事還有其他內幕？」
雲芯抬腳走前兩步，手指無意識撥著腕上的血玉鐲，凝目道︰「這事只怕沒這麼簡單，若是放在以前，麗貴嬪和淑妃會對萍美人下手，我倒不覺著奇怪，但現在一切既然已經戳穿，她們還有什麼要瞞著我的呢？害死公孫萍的，絕對不是江彩繡，也不會是淑妃，她自己也沒有道理要自盡，這麼多年都過來了，要說是受不了艱苦的生活，是萬萬不可能的。」
听了雲芯的一番分析，妙雯也覺得此時蹊蹺，可想來想去，除了江彩繡和淑妃有能力做這件事外，還有誰有這樣的大的權利，能神不知鬼不覺地殺死一名宮女？
雲芯轉過身來，打斷妙雯的思緒︰「別想那麼多了，去看看就知道了。」
妙雯點點頭，依言扶她上轎。
華清宮離聚花坊有不斷的距離，等雲芯下轎後，就見江彩繡已經從聚花坊出來了，兩人迎面相向，無法裝作沒瞧見對方，江彩繡行到雲芯身前，恭恭敬敬，規規矩矩行了一禮︰「臣妾見過貴妃娘娘。」
雲芯垂目看著面前的女子，嬌柔的身段，明艷的臉龐，一切似乎都與從前一樣，可那雙眼楮里射出的神采，卻與往日完全不同了。
她身著胭脂曲水織金連煙錦裙，外罩一件榴色風氅，雙手攏在雪白的薄質錦繡手套中，赤金的寶釵花細，搖曳著閃亮的光澤，襯得她白淨的臉頰盈盈生彩。雲芯記得，回宮時第一次見她，她頭上簪著的，是一支五彩鸞鳳寶釵，而如今，那鳳釵卻不見了蹤影，只怕是為了避免自己趁勢找她找麻煩，特意取下的。
一個小小的貴嬪，竟然也敢使用鳳釵，江彩繡的野心不可謂不小，而自己的歸來，卻將她多年來的美好願望一刀斬斷，此時的她，想必更是恨自己入骨。
「起來吧。」嘴角揚起一抹深淺得宜的微笑，雲芯未顯出憎惡，也未透露友好，就如宮中所有嬪妃相見時一樣，淡漠而疏離。
江彩繡起身後，望向她時，卻笑得那樣親切，一如多年前，二人在西庭所相依為伴的時光︰「姐姐如今真是大不一樣了，母憑子貴，現在是皇貴妃，指不定哪天就是皇後娘娘了呢。」
雲芯淺淡微笑，面上卻不帶任何表情︰「這還要多謝妹妹，否則，本宮又怎能誕下博裕。」
江彩繡完美的笑容陡然一僵，上揚的唇角微微顫抖著，心中恨極，卻又要保持親和的笑容，這番模樣，看起來倒感覺有些狠厲的猙獰。半晌的無語後，她突然輕聲一笑，以絹子掩唇，掛在臉上的古怪笑容，又完美地綻放到極致︰「呵呵，妹妹可不記得什麼時候幫過姐姐，若是真的，那姐姐可一定要記著妹妹的好，今後多幫襯妹妹一把。」
雲芯眼睫低垂，遮掩了眸中的一抹憤恨冷光，只雍容沉靜地回應道︰「自然，妹妹為本宮所做的一切，本宮自然永遠銘記在心。」
江彩繡聞言，笑得更加歡暢了，除去她神色中那顯而易見的狠絕，倒真是明麗清美，惹人憐惜，「姐姐的話，妹妹可記下了，今後妹妹若有什麼難處，難免要叨擾姐姐了。」
實在不想再與她假惺惺地演戲，當初那張純淨嬌美的臉龐，如今看著卻是滿心厭惡，斂了笑意，雲芯隨口丟下一句︰「本宮可沒什麼能幫得了妹妹的。」說完，便扶了妙雯的手，向聚花坊行去。
剛走了兩步，就听江彩繡的聲音從身後傳來︰「姐姐是去看公孫萍嗎？你放心，她已經死透了，尸體都涼了，絕對不會再對姐姐造成任何威脅。」
雲芯腳步不停，甚至連面色都沒有一絲變化，妙雯听了，卻按捺不住怒氣，轉身就欲駁斥。雲芯手上猛地用力，牢牢將她抓住，力量之大，幾乎將指尖嵌入妙雯的手背。
妙雯心中雖氣極，但也不敢違逆雲芯的意思，直到走遠後，才憤憤道︰「娘娘何必攔著奴婢，麗貴嬪那番話說的實在過分，娘娘貴為皇貴妃，難道還怕了她一個小小的貴嬪嗎？」。
雲芯停下腳步，不急不躁道︰「你認為自己和她理論，會佔到什麼便宜嗎？她這樣說，無非是故意激我與她翻臉，你與她一旦爭執起來，這事難免要鬧到太後那里去，對我們大大不利。」
妙雯抿著唇，細想了一番，突然恨恨啐道︰「這個麗貴嬪真是狠毒，時時刻刻都想找娘娘麻煩。」
雲芯心底一冷，嘆息般道︰「她是這樣，我又何嘗不是如此呢？」
見她這般傷懷沉痛的樣子，妙雯不敢再說，只扶著她一路前行。
找到管事的孫姑姑，在停尸房里瞧見了公孫萍的尸身，就像江彩繡說的，人已經死了很久，連身體都已經冰冷僵硬。听孫姑姑說，她也是今早才發現的，公孫萍一晚沒有回房，發現她的時候，她便倒在花叢當中，血流了滿地。而她用來自裁的工具，則是花坊用來修剪花枝的剪子。
由她平整的傷口來看，顯然在死亡前沒有任何掙扎，難道公孫萍的死，真的是自盡嗎？
因為公孫萍的事情，雲芯好幾日都處在憂慮當中，與太後閑聊時都恍恍惚惚的，因生怕惹太後不悅，所以干脆稱病，老老實實呆著在自己的寢宮里。
這日午後，下了多日的雪終于停了，天際放晴，殿外一片明麗之色，雲芯正吩咐宮人將貴妃榻搬至院落中，她好享受一番日光的暖洋，就听身後傳來匆匆的腳步聲，回身一看，竟是馮德貴。
如今他也算得上是皇帝身邊的親信，自上一次替龍君佑瞞住出宮的秘密後，就越發得聖寵，想來因為日子過得太好，本來就肥胖的身軀，竟是又龐大整整一圈，走起路來，都顯得搖搖晃晃，才小跑兩步，到了雲芯跟前，就滿腦門子汗。
雲芯打趣道︰「喲，瞧公公這滿頭的汗，本宮還以為到了夏季呢。」
馮德貴行了一禮，嘿嘿一笑︰「娘娘就被拿奴才開涮了。」語畢，陡然凝肅的神色，語氣又變得規規矩矩︰「傳聖上旨意，請貴妃娘娘即刻前往德陽宮。」
雲芯心口驟然一緊，不知為何，對于龍君佑要她此時去德陽宮有著強烈的排斥。她在怕什麼？事到如今，她還能怕什麼？
自嘲般一笑，伸手從妙雯手中取過披風，抬步向殿外走去。