太後所居的長樂宮，離我的甘泉宮不遠，沿著大塊雕龍刻鳳的青石路一直向東，經過安慶宮、凌煙閣，千步廊邊一座飛檐翹壁、正殿前有香爐冉冉升煙的宮殿便是。太後禮佛，常居宮後的小佛堂不出來，今日大概是知道我們要來，宮門前留有常嬤嬤相迎，常嬤嬤乃是貼身服侍太後多年的老人兒，我深知秘書一職的重要性，不敢怠慢于她，不等她福身完畢，便命夏荷將其扶起，客客氣氣地道︰「母後隨便使個小宮女來接我們便是，怎敢勞動常嬤嬤。」
常嬤嬤退至我左側稍前的位置引路，笑道︰「娘娘客氣，這是奴婢的本份，還要多謝娘娘前日所贈的高麗參，奴婢這頭暈的毛病好多了。」又道︰「太妃娘娘來了，正同太後在殿上討論佛法呢。」
常嬤嬤口中的太後，徽號昭仁，乃先皇皇後，但當今聖上卻並非她所出，與太後探討佛法的太妃，才是聖上生母。依照本朝慣例，皇上生母，亦應被奉為皇太後，然而當今聖上的生母出身屠夫世家，身份實在太過卑微，因此僅被奉為太妃，連個徽號也無。
太後禮佛，太妃亦如是，但太妃並非經常與太後探討佛法，在今天這個大日子里，她突然到了長樂宮，可就有些耐人尋味了。
不過，兩位董事相爭，與本宮這CEO何干？我沖常嬤嬤微微頷首，只道︰「甚麼稀罕東西，常嬤嬤若吃著好，待會兒本宮讓人再送些來。」
常嬤嬤笑著謝了，將我們引至正殿月台前，馬上有值守的青衣宮女進去通報。這長樂宮正殿即名長樂殿，聖上御書的三個大字，在陽光底下金光閃閃，似在向世人昭顯他的純善至孝之心。
須臾，青衣宮女出來，躬身道︰「太後娘娘請皇後和各位小主進去。」
仍是常嬤嬤在前引導，我和三位妃嬪隨後，進得長樂殿中去。殿內一道黃底金鳳的地衣，直鋪至太後寶座前；而兩只齊人高的銅鶴分立寶座左右，正緩緩吐著淡淡檀香。寶座之上，寬袖衫、銀泥裙的太後端坐，而窄袖衣、堆紗裙的太妃緊緊挨著她，探身于前；那寬袖衫踫著了窄袖衣，銀泥裙擦著了堆紗裙，看得我的眉頭一跳。
常嬤嬤將我等人引至太後寶座前，退到一旁。我立在台階之下，特意等了一等，但太妃仍沒有從寶座上起身的意思，我只得拜去，口稱︰「給母後、太妃娘娘請安。」
我身後的三名嬪妃亦跟著拜倒，高呼︰「給太後、太妃娘娘請安。」
寶座上的太後淡淡一聲︰「起來罷，賜座。」
依舊是那任何時候都波瀾不驚的語氣，但我卻听出了些許不快，忍不住又朝太後身側的太妃看了一眼。但太妃卻渾然不覺，我只得在心里默默為她嘆了口氣，走到太後那側的第一把椅子上坐下。
王寶林三人在我對面落座，邵采女許是因為方才吃了教訓，不敢再逾越，規規矩矩地坐在梅御女之後。
我剛坐定，便听得太後的一聲感嘆︰「時間過得真快，轉眼皇後已大婚滿一個月了。」
「是。」我欠身應了一句，抬頭朝寶座上望去，只見太後微微仰著頭，在裊裊檀香的絮繞下，讓人看不清臉上是喜是憂；不過我想，以我與她毫無親緣關系，又並非她親自所選來看，多半應該是喜罷。
「王寶林今日的這身衣裳，配得甚好，很是合哀家心意，皇後你說呢？」太後許是注意到我的目光，俯首問道。
王寶林今日內穿桃紅綾抹胸，外罩織小團窠錦滾邊的開胸紗衫，下配綴滿珍珠的真珠裙，華美異常，那一對呼之欲出的酥胸，更是引得人浮想聯翩。她這一身行頭，可價值不菲，單憑那裙上的珍珠，就屬大手筆了，她尚未承寵，父親又只不過是個正八品的互市監丞，哪來的這些銀子，想必是某位董事贊助的罷——我看了看太後，口中應和著「果真是好，衣裳好，人更好」，心里卻不屑道︰再合您的心意又如何，關鍵是得皇上喜歡。
眾人的目光都落在王寶林身上，見太後和我都出言相贊，哪有不附和的，頓時溢美之詞在大殿內此起彼伏。太妃不甘示弱，將梅御女叫至身側，扯著她的掐腰襦衣，問眾人道︰「你們瞧瞧哀家給梅御女挑的這身衣裳，可還耐看？」
我抬眼一瞧，只見梅御女著了一身綠裝，淺綠色襦衣，草綠色短衫，湖綠色帔子，連隱隱約約露于深綠色長裙外的高頭履，都是黃綠色的，這些綠色深深淺淺，襯得梅御女恰似一株弱不禁風的綠柳。
通身綠色，本是俗不可耐，但穿在梅御女身上，卻偏偏顯得極合適，我想要撫掌叫好，然而瞥一瞥太妃身側端坐的太後，還是忍住了——太妃和太後同為我的上級，又是聖上的生母，我哪有不巴結的道理，只是這是在長樂宮，太後才是主人，更何況太後的父親貴為東山王，在朝中極有勢力，我怎麼也不能為了太妃拂了太後的面子，因此只極為矜持地略一點頭，學著太後淡淡的語氣，道︰「太妃眼光不錯，臣妾是比不了的。」說完，又加上一句，誰也不得罪︰「梅御女與王寶林是各有千秋，皇上有福氣。」
太妃听了夸贊，笑眯了眼，拉著梅御女講東講西。太後亦把王寶林叫到了跟前，將些話兒來講。邵采女則是主動湊了過去，立在一旁不時插上幾句。
王寶林是太後那邊的人，梅御女是太妃那邊的人，邵采女更是聖上親選，只有本宮，哪邊也不是，乃是孤家寡人一個。我拿指甲掃過裙上凹凸不平的金織鳳凰，默默地想。
寶座上歡聲笑語一時，太後許是累了，止住各人的話頭，問我道︰「皇後，皇上可曾挑了今晚侍寢的人選？」
翻牌子的規矩，我懂得，時辰歷來是在晚飯前，而現在尚未用過早飯，何來挑人一說？太後分明是在用言語試探于我。若我乖巧听話，自當回答「王寶林」，然後想盡辦法讓聖上翻了她的牌子，但太後從未將我引為心月復，我又何必為了遂她的意而耗費心機，更得罪她身旁的太妃。要知道，惹惱了小心眼的太妃，也夠我喝一壺的。
本宮作為可憐的下屬，左右為難，突然腦中靈光一閃——有時候行事，摒棄圓滑，照實答來，倒也不失為一種不錯的選擇，于是朗聲稟道︰「啟稟母後，臣妾尚未接到尚寢局那邊的稟報，待得有了消息，一定第一時間來告訴母後。」
太後「嗯」了一聲，能清楚地听出其中略有不滿，但想來她也猜不準我到底是不貼心，還是太老實，因此一時也發作不得，只懶懶地揮了揮手，命我等人退下。
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