太妃和太後一樣，都有某種固定的，甚至可稱為固執的習慣，就如同太後一年三百六十五天都只在大殿里接見後/宮諸人一般，太妃只偏愛于東暖閣，我甚至都不知道承香宮的大殿，究竟是何等模樣。
承香宮東暖閣的布置如常，我踩著平整光潔的細墁地面，經過擺滿應季陳設的雞翅木博古架，直入藤紋飛罩。毫不意外的，太妃同往常一樣，盤腿坐于靠牆臨窗的大炕上，炕上依舊鋪著一張細篾福壽紋花席。
不同于東暖閣幾乎一成不變的陳設，太妃的打扮，從來就沒有重過樣，即便是臨時傳我過來，她亦是精心打扮過——繁復的鬧掃妝髻，滿插如今最流行的象牙小梳，每一把上頭的花紋，都是不一樣的；上身穿一件淺紫色刻絲衫，下面配了一條印了數十只餃花白鶴的錦裙；料子也許算不得最名貴，但式樣卻是極新的。
看看她這身裝扮，再想想她哭窮的次數，想來她口中的度日艱難，只是相對于位更高，權更重的太後而言罷。我忍不住暗自撇了撇嘴。
想著想著，我已行至炕前，忙俯身拜了下去，道︰「臣妾見過太妃。」
太妃的聲音自炕上傳來︰「起來罷。」
「謝太妃。」我立起身來，垂手站好。
今日有些例外，太妃並未邀請我上炕去坐，甚至連張凳子都沒搬給我。
我就這樣在炕下立了許久，才听得太妃再次開口︰「不知梅御女得罪了皇後甚麼，竟使得皇後狠心將她送去了長樂宮？」
甚麼叫我把她送去了長樂宮？那是她自作自受。好罷，其中的確也有公報私仇的因素在，誰讓她貿然出手，打亂了我栽贓嫁禍的計劃了呢。
我心里雖有氣，但臉上還是不敢露出來，只裝了委屈的模樣，道︰「太妃，您可是冤枉臣妾了，臣妾這是在幫梅御女，好叫她避一避牛才人和馬才人的風頭——請恕臣妾直言，以梅御女的心機和手段，她不是牛才人和馬才人的對手，還是避其鋒芒才好。」
「此話怎講？」太妃的語氣中，有一絲探究，還有一絲不樂意，想必是因為我貶低了她所挑的棋子的緣故。
我沒有直接回答，只是誘她自己去想，道︰「太妃難道不知，那土膝根一經服用，輕則落紅，重則落胎麼？」
「這個哀家自然是知道的……」太妃說著說著，醒悟過來，急急問道︰「皇後的意思是，牛才人和馬才人其實並未食用過梅御女送去的齎字五色餅？」
我仔細觀察太妃詫異的神色，實在不似作偽，看來蔣太醫是一心想要改投明主，沒有將土膝根之事告訴太妃了。
我點頭道︰「太妃所言正是，牛才人和馬才人真是又謹慎又有心計，不傷自身一分一毫，就把梅御女給揪了出來，以她們的這份功力，難道不會懷疑那盒子齎字五色餅，其實是梅御女故意為之？畢竟這樣轉送來轉送去的手法，也著實粗劣了些。臣妾主動將梅御女送至太後那里，這也是沒有辦法的事，倘若不使這一招以退為進，只怕梅御女更要遭罪。」
太妃微微點著頭，似是同意了我的說法，過了一會兒，她出聲道︰「皇後上炕來坐罷。」
切，這會兒你想通了，我卻不稀罕了。我搖搖頭，拒絕了太妃的邀請，道︰「臣妾是極樂意陪太妃多聊會子的，只可惜甘泉宮內有些瑣事，還待臣妾回去處理……」
「罷了，既然皇後有事，那哀家也就不留你了。皇後若有空，可要記得常過來坐坐，咱們娘倆敘敘話。」太妃大概是想到梅御女被關在長樂宮，暫時是出不來了，神情間很有些頹然。
「那臣妾告退。」我福了福身，迅速地退出東暖閣，一刻也不願久留。
多大點子事，不過一個小小御女而已，也值得把我堂堂皇後叫過來問話？就算我直接把她同王御女一起丟進浣衣局，又能怎地？這太妃，也太小題大做，沉不住氣，怪不得背後使壞的伎倆那樣高超，卻始終斗不過太後去。
我走出承香宮，坐上杏黃繡鳳的腰輿，回到甘泉宮，突然覺得比起心思不大外露的太後，太妃這樣兒一會兒親熱一會兒責難的上級，更為煩人。不過這性子，同皇上的倒挺像，真不愧是親母子。
可惜，上級如何，不能我能夠選擇的，作為一名下屬，我除了默默忍受，別無他法，當然，適時地反擊一下，也不是不可以的。我決定，下次太妃再找我訴苦時，一定繼續裝聾作啞，在她面前做一個標準的，使不上力的棉花包。
雖然今天過得很忙碌，但接下來的幾天，卻是清閑得很，蓋因後/宮中僅有的五名嬪妃，兩個有孕免了請安之禮；一個因為中毒失寵，尚算老實；一個仍在長樂宮，不知受著怎樣的折磨；最後一個，則在浣衣局洗洗涮涮。
照目前的格局來看，除了本宮之外，能夠承恩的，就只有邵采女，這正是她復寵的大好時機，但皇上卻接連幾天沒到後面來，想必令她很失望。
我當然知道皇上為何一直不露面，想必是在專心致志地等待我的好消息。而我，也該尋找時機動手了。
許是因為土膝根事件的確有些險，自那日過後，太後加強了對牛、馬二人飲食的監控，春桃因此不止一次在我耳旁嘀咕︰「太後娘娘如今對牛才人和馬才人照料得可周到了，連安胎藥都是日日在長樂宮配好，再拿去淑景院熬的。」
「哦，安胎藥麼？」我輕輕敲著纏枝靈芝紋的茶盞蓋子，在盞沿上發出清脆的聲響，「太後可真是費心了，只不知這長樂宮配出的安胎藥，有甚麼與眾不同的？」
春桃奇道︰「不過就是安胎藥，能有甚麼不同？不過娘娘要事想知道，奴婢去打听打听便是。」
我對她這話很滿意，向她頷首示意。
夏荷提醒她道︰「上淑景院打听便得，別打長樂宮的主意，那里沒有咱們的人。」
「我省得。」春桃應了一聲，當真去了。
淑景院安插的有自己人，辦起事來就是快，沒過多達一會兒，春桃就回來了，向我稟報道︰「娘娘，太後這回可是下了本錢了，給牛才人和馬才人熬的安胎藥里，用的全是上好的藥材，有人參、黃 、阿膠、白術、川續斷、黃芩、白芍藥，還有甘草。」
的確都是好藥，特別是人參和阿膠，吃上幾副，大概都夠平民百姓過大半年的了，太後這回，還真是大手筆，鐵了心的要讓牛、馬二人月復中的皇嗣平安出生了。其實這亦是我的願望，只可惜，皇上有令，我不得不遵從，誰讓他才是我的頂頭上司呢。
我將斗彩葡萄紋的茶盞棄之一旁，卻捧了個茶盞蓋子在手，不住地撫摩著，許是我沉思的樣子太過于明顯，當我抬起頭來時，發現春桃和夏荷都在望著我，目光炯炯，飽含期翼。
我不禁啞然失笑，瞧這倆妮子，是又無聊太久了麼？說來也是，上回邵采女中毒，雖說熱鬧了一陣兒，卻莫名其妙地被牽扯進去，雖然後來利用小羅子扳回了些許場子，但到底算不得大獲全勝，也難怪她們急切地想再盼望一場戰爭，增添些斗志和信心了。
「既然太後這般關愛牛才人和馬才人，那我們也不能閑著。」我在腦海中仔細搜索一時，出聲吩咐道︰「去，給牛才人和馬才人各送一碗黑豆鯽魚湯去。」
「只是一碗黑豆鯽魚湯？娘娘？」春桃訝然出聲，聲音里帶著一絲明顯的失望。
這妮子，想甚麼哪。我不滿地看她一眼，她連忙垂下頭，蹲身一福，快步朝後殿的小廚房去了。
夏荷近前，輕聲道︰「娘娘，您也別怪春桃，她只是憂心娘娘的處境而已。雖說娘娘認為牛才人和馬才人不足為慮，可現有太妃的例子擺在那里呢，誰也不能擔保日後會怎樣。」
看我這個不稱職的上級，竟因為自己的事，讓兩位秘書替我擔憂了，我歉意地看向夏荷，誠心誠意地道︰「你放心，本宮自有分寸，不論今日還是往後，都絕不會置自己于險地。」
夏荷向我投以信任的眼神，道︰「娘娘聖明。」
甘泉宮小廚房的廚子，都是個頂個的強，沒過多大會兒，兩碗香濃的黑豆鯽魚湯就熬好了。春桃將其裝在一只雙層的描漆嵌絲提盒里，拿來與我瞧。我漫不經心地略掃了一眼，便讓她送到淑景院去了。
春桃前腳出門，按時間估計，應是剛踏進淑景院的大門，後腳皇上就到了。來得這樣及時，讓我懷疑這位上司，是在我甘泉宮門口安放了眼哨。
皇上一身便服，頭戴黑羅折上巾，身穿淺紫衫，腰系軟鹿皮腰帶，看樣子，是臨時從御書房趕過來的。他一進殿門，就免了我的禮，然後率先鑽進我的寢室。這若讓不知底細的人見了，還以為他有多麼性急呢。
我後腳跟了進去，讓春桃等人留在了門口。剛站定，便听得皇上一聲問詢︰「梓童給淑景院送黑豆鯽魚湯過去了？」()