陽光疲軟地照射在距離涼州幾十里的官道上。官道上溝溝坎坎高低不平，兩邊的村落稀疏破敗，人煙罕見。道旁幾株枯枝上有幾只寒鴉不時地「呱呱」地叫著，像是在尋覓它的伙伴。偶爾有一兩個路人佝僂著身軀踽踽走過，他們衣衫襤褸，形容枯槁，背著破爛的行李卷，一看便知是那些躲避戰亂沿途乞討的貧民百姓。一個多月的戰亂，讓西北這片土地滿目瘡痍，遍體鱗傷。
正午時分，在這片寂寥的曠野中，出現了一支馬隊。這支馬隊頂著西北的寒風向北急速行進，五千名輕甲騎士在二三十名身披各色斗篷的將軍的率領下，整齊快速地前進著。
這支馬隊是唐軍救援涼州的先鋒部隊，李承明和李孝恭都在隊伍里，而且隊伍里還有幾個高句麗人，那就是高句麗主使泉蓋蘇文和他的幾名護衛。
泉蓋蘇文住進楚王府後和李承明的關系處的不錯，他早已經將天策府悄悄給他的那封書信轉給了李承明。書信的內容不只是勸高句麗人劫掠大唐邊境，而且信里還注明了大唐與高句麗邊境上大唐軍隊的一切部署和虛實。承明和馬周等人仔細研究過那封書信以後感覺大有處，于是便將書信交給了李建成。
在李建成的授意下承明全力挽留泉蓋蘇文在大唐多住些日子，以便東宮找到真憑實據以後好讓他出面做證。
泉蓋蘇文得知李承明要出征涼州的消息以後非要跟著一起來，說是想見識一下大唐的軍威。李承明在請示過太子以後便將泉蓋蘇文帶在了軍中。
「兩位殿下，我們距離涼州已經不到五十里了，前方已經發現了黨項人的斥候。」一名斥候飛馬回來稟告。
李孝恭點了點頭，對身後的傳令官道︰「傳令下去，全軍休息，等步卒和後隊的糧草輜重上趕來。」
傳令官應了一聲，立刻打馬向前面跑去。
不一會整個馬隊在一陣號角聲中停了下來。
李承明和李孝恭翻身下馬，離開官道向覆蓋了薄薄一層綠草的的曠野走去，幾十個個侍衛緊緊地跟了上去。
李承明放慢了腳步，伸了伸腰，吸了幾口清新的空氣，眼楮眯縫著望著前面的李孝恭，向身後問道︰「那件事查清楚了沒有？」
緊跟在他身後的王虎臣知道是在問他，趕緊答道︰「查清楚了。郭杰、李波他們現在都跟著尉遲行退到了涼州城里。」
李承明點了點頭，緊走了幾步趕上李孝恭道︰「趙郡王叔，我听說圍涼州的黨項人有十萬之眾，只是不知道他們的戰斗力和突厥相比怎麼樣。」
李孝恭笑了笑，自信滿滿地答道︰「黨項人根本不能和突厥人相提並論，他們只不過是一些一群凶猛的烏合之眾，行軍布陣、進退行止都沒什麼章法，不難對付。」
靈州，峽口集鎮西十二里的野狼坡下。
頡利可汗惡狠狠地注視著軍容嚴整井然有序的唐軍陣列，牙齒咬得格格作響。他朝著身邊的俟斤阿史那烏沒啜使了一個眼色，阿史那烏沒啜會意，縱馬出陣，勒住韁繩用漢語高叫道︰「請對面的大唐將軍出來說話！」
李靖看了看身邊的將士，臉上露出一絲意味深長的微笑，深吸了一口氣叫道︰「擊鼓，出戰。」
咚咚的戰鼓聲陡然間在空曠的原野之上響起，讓所有陣前的將士心中驟然一緊。擊鼓進軍！阿史那烏沒啜有些詫異地眯起了眼楮，自己問話對方非但不答，竟然擂起戰鼓，連個照面也不願意打就要開戰。對面的唐軍人數不多，戰意何以如此強烈
沒等他反應過來，唐軍前軍兩千余騎已然開始緩緩前進，全部的騎兵們動作統一地拔出了斬馬刀向天揮舞，齊齊扯著嗓子高叫︰「殺、殺、殺！」人數雖然不多，聲音卻極響亮高亢，一時間，鼓聲、兩千匹馬蹬踏大地的聲音都被這震人心魄的喊殺聲淹沒了。
阿史那烏沒啜雖然略感驚疑，卻毫不畏懼，他清楚的明白眼前這點騎兵，對抗金狼鐵騎，只有一個結果，那就是全軍覆沒。
就在此刻，就在唐軍中軍的左右兩翼，突然之間馳出了兩支輕騎，這兩支騎兵繞過高坡，分兩個方向斜刺刺向突厥軍陣的兩翼殺去。
兩翼的騎兵殺出陣位並不奇怪，讓阿史那烏沒啜略感有些別扭的是這兩支騎兵殺出陣位時的速度。速度就是騎兵的生命，騎兵在戰場上的機動優勢以及強悍絕倫的沖擊力全賴遠高于步兵的速度。沒有了速度，騎兵就發揮不出任何的優勢。然而騎兵的速度卻絕非說有就有，不經過一段距離的加速，騎兵的速度所能造成的沖擊效果將大打折扣，甚至可能根本就發揮不出來。
這兩支騎兵自野狼坡最高點兩翼一露頭，阿史那烏沒啜立即斷定，不管這兩支輕騎總共有多少人，必然是在坡後突厥大軍的視覺死角里經過了起碼數百丈距離的加速才殺出來的。速度雖不算快，但金狼騎兵要想將馬速提高到同等程度卻同樣需要百余丈的加速，雙方陣線之間距離空間也不過四百余丈的距離，恐怕速度還沒提升多少，兩軍便已遭遇。阿史那烏沒啜這才明白過來，擊鼓也好，前軍出陣也好，高聲喊殺也好，都不過是為了掩蓋坡後兩支偏師加速的馬蹄聲而已。
阿史那烏沒啜心中暗自冷笑，看來對面統軍的唐將倒是略通騎兵的奧妙，只是雙方實力相差懸殊，這種小伎倆根本不能扭轉強弱之勢，這種局面下如此輕率用兵，未免也太莽撞了點！
這兩支輕騎陣列不若前軍般齊整，每騎之間拉開距離較大，士卒們都塌著腰低伏在馬背上，幾百丈的距離，幾乎眨眼之間就還剩下不足一百五十丈，金狼軍的騎士們早已搭弓在弦，只待唐軍全軍進入射程。便在此時，唐軍陣中又是一陣急促的戰鼓聲，隨即「嗚——嗚——」的號角聲響起，隨著這令人心動神馳的號角聲，一面明黃色瓖著龍紋邊頁的大 在野狼坡最高的地方豎了起來，那里恰恰是唐軍中軍所在處。
一時間，頡利可汗和阿史那烏沒啜全都倒吸了一口涼氣，突厥陣字的特勒和俟斤們都不自覺地握緊了手中的兵刃弓矢，全然沒注意到兩翼來襲的輕騎恰于此時馬頭略偏，向突厥軍陣的兩側略去。
那大 上光溜溜什麼飾物都沒有，只簡簡單單用楷書工工整整寫了五個玄色大字「天策上將軍」。
曠野上仍然是敵寡我眾，眼前的唐軍騎兵也仍然就這麼多，背後八十里遠的靈州城更是沒有什麼異動，一切似乎都與方才沒有什麼不同。然而，一股徹骨的寒氣卻在突厥大軍之中悄悄地蔓延開了，上至君主下至士卒，都被這自野狼坡高坡背後傳過來的莫名的寒氣感染得高度緊張起來。而這一切，僅僅是因為那桿剛剛立起來不久的大 上那微不足道的幾個楷字而已。
李世民來了的消息迅速在突厥將士中流傳開來。李世民去年在豳州五隴阪帶數百騎逼退他們八萬精騎的陰影還沒有從他們心中抹去。
這時候在大 一側，唐軍又打出了另外一面將旗，旗號上的字樣遠較大 為多，寫的是「安州大都督天策長史璐州道行軍大總管李」。
阿史那烏沒啜催馬馳了回來，對頡利可汗道︰「應該只是李靖和李孝恭的江淮騎兵，沒有發現李世民的玄甲軍，不知道為什麼會打出李世民的旗號來？」
頡利可汗自言自語道︰「難道李靖改做李世民的行軍長史了？」
阿史那烏沒啜搖了搖頭道︰「那就不清楚了！我們已經有三個月沒有接到長安的線報了。」
望著兩翼正在來回游走射殺己方士卒的唐軍騎兵，頡利可汗握緊了雙拳道︰「真是失策，也不知道前面之敵到底是不是李世民？他手上有多少軍馬？」
阿史那烏沒啜想了想道︰「沒有玄甲軍，應該不是李世民，我看可能是李孝恭和李靖在虛張聲勢。」
頡利可汗扭頭看著趙德言道︰「趙先生怎麼看。」
趙德言道︰「斷然不是，烏沒啜不了解這個李孝恭，他是李淵的堂佷，唐軍中的名將，在唐軍平滅南方的戰爭中是指揮十余萬軍馬的統帥，他的軍隊為李淵打出了中原以南的半壁江山。在大唐軍中，他的地位僅次于李世民。以李孝恭的身份和高傲，他是不會做出打著別人旗號來壯膽子丟面子的事情來的。」
頡利可汗點頭道︰「不管他是誰，打一仗就知道了。」
說完他「鏘」的一聲將彎刀擎在了手中，獰笑大喊︰「無所畏懼的狼的子孫們，敵人就在你們的前面，拿出你們的勇氣來，把他們全部消滅。」
頡利可汗話音一落，突厥全軍喊聲震天，紛紛抽出彎刀舉起長矛，準備反擊。突厥軍的兩翼迅速展開，企圖將對面的唐軍包裹吞沒。
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