蘭 左思右想，決定在金縷樓等候連少爺，她將賬本和鑰匙都放在桌上，靜候之時顯得如此謹慎而猶豫；原本以為，好不容易返回連府，連少爺便會第一個趕來慰問自己，倒也不是兩人萌生的感情而使得她自信不已，只是她這個特殊的身份，如今還算有用，作為掛名大夫人，至少在他連少爺心中還稱得上有功之人；這下可好，過去三天，非但沒有過來金縷樓，就是傳個話也顯得多余，今日一早，她這個大夫人掌管連府的消息已經傳得沸沸揚揚，她倒要看看，這個連少爺究竟還坐不坐得住，如若再不來，她也將不會保留情面。
話及此，連少爺為何不來金縷樓自然不是本意，那剛過門的二夫人是何許人，有多少心眼在側，她可是住在寒梅園，寒梅園在哪兒，可是在臨風閣的地方；這樣一來，連少爺的一舉一動早已經落入那二夫人的眼中，只要是連少爺有心去往金縷樓，這個二夫人不懷好意的心眼一定會想出法子糾纏不停；別說是三天，就是三年，估計她都要使出渾身解數，征戰到底。
連少爺的躊躇，是對于大夫人的愧疚，他從來都是軟弱之人，在老夫人面前一直循規蹈矩，老夫人說什麼，他照做便是，而二夫人卻抓住這個空子不放，了然于心他的為難，于是左右之耳每每嚶嚀在側之時，就是將連少爺的愧疚再放大一些，使得連少爺打消了掙扎的念頭，與此一來，他莫說是三天，就是三個月不去金縷樓也是情理之中的事情了。
看著大夫人苦苦等候，半夏也心疼不已，她走去大夫人身邊，來回之時欲言又止；半夏知道她的用心，于是說道︰「我沒事，只不過跟自己賭氣。」
「大夫人這是何苦呢？」半夏勸道︰「如今形勢已定，我們不必再與二夫人相爭，老夫人為了避免相爭，不是已經將這些…」說著，半夏手指著桌上的東西，嘆道︰「不管怎麼說，大夫人如今才是連府的管事兒，這是改變不了的事情。」
半夏眨了一眼，望著半夏，又說︰「我真是連府的管事兒？以你對老夫人的了解，她就這樣輕易將管事兒的頭餃交托給我，是為何目的？」
「為了避免兩房相爭。」半夏說道︰「其實，二夫人也實在沒必要相爭，按照連府的規矩，大夫人遲早都是要接手連府的事情。」
「她這是看笑話。」蘭 偏執地冷笑︰「她就是在看我的笑話。」
「大夫人。」
「如今我返回連府了，先不說是不是在外受盡苦難，險些喪命。」蘭 心寒地說︰「他們母子有沒有真心關心過我？他們見我回府，不聞不問，甚至比不過你和阿四對我的關懷。哼，我真是可笑之極，當初就不該返回連府。」
「大夫人，老夫人一向對人如此。」半夏安慰著說︰「或許老夫人覺得您沒事兒就不想多說…可她始終是找了府衙的人去尋訪您的下落，一直都沒有放棄過。」
「她不會讓世人抓住她的小尾巴的。」蘭 冷聲哼道︰「找到我的人是蕭少爺和駱公子，他們跟連府有何瓜葛？跟連宸修又有何瓜葛？」
「大夫人在意的恐怕不是老夫人的態度吧？」半夏試探著問︰「大夫人是不是在意少爺為何三天也不來看您？據我所知，之前少爺可是在外收賬…」
蘭 怒斥︰「不要跟我說他外出收賬，他早前已經告訴過我，他從來都不會外出收賬，那都是他打著收賬的幌子去蘇州城的逍遙窩了。如今他將逍遙窩里面的人娶進連府，又有何理由再去‘收賬’？」蘭 站起來，繼續控訴︰「是，我是很不滿他為什麼一直不來看我，即便我去了蘭家，他就應該過來看看我，問問我好不好，問問我家里可好…然而我在外差點喪命，歷經生死，他呢？他又在哪里？現在討個面見，討個話都不成，我這個大夫人要與不要豈不是太多余了。」
「大夫人…」半夏還想再勸，卻被蘭 制止道︰「別說了，我想一個人靜一靜，你暫且出去吧。」
「是。」半夏拗不過，只好退了出去，與此同時，阿四端著燕窩粥趕過來，半夏拉著阿四輕聲道︰「這會兒，大夫人恐怕什麼都吃不下，燕窩粥先熱在廚房吧。」
阿四瞅了瞅緊閉的大門，小聲地說︰「我听說少爺已經回府了。」
半夏打了阿四的嘴，又將她拉走門邊，躲在草叢之中，提醒道︰「這話以後少在大夫人面前說，免得大夫人受不了。」
「大夫人生悶氣可是為了少爺？」
「這還用問麼？」
「少爺這真是的，回來後都不過來看看大夫人。」
半夏跺著腳，咬牙切齒地啐道︰「有那個女人在臨風閣，少爺如何能月兌身？」
「這倒也是。」阿四點了點頭，說道︰「我在寒梅園的時候，二夫人就形影不離地跟著少爺，直到少爺出府去。」
「噓噓…」半夏捂著阿四的嘴，又看了看大夫人的房門，然後帶著阿四離開了草叢。
半夏憋累了只得喟嘆一聲，然而自己如此又有誰明了？甚至關心一下？
「我以為你返回來才能高興，怎麼一副愁眉苦臉？」突然出現沙啞的聲音，嚇得蘭 從椅子上站起來，她聞聲望去，然後小心翼翼地撥開珠簾，掃了一眼內室里的動靜；眼前豁然一亮，居然看到他。
「是你？」半夏看到面具男子，或喜或憂。
面具男倚靠在臥榻之上，悠閑地抬起雙腳，嘴里還含著一根細草，他瞟了一眼蘭 ，有意無意地笑道︰「恭喜你。」
蘭 側過身，嘟囔道︰「有什麼好喜的。」
「榮升為連府的長房夫人，這還不值得恭喜？」面具男笑著說︰「你太貪心了。」
「哼。」蘭 瞪了一眼，說道︰「我可從不稀罕。」
「那你稀罕什麼？」
「我稀罕什麼跟你沒關系。」蘭 冷冷地說。
面具男吐了嘴中的細草，方覺今日的蘭 像一只受傷的刺蝟，說話之時夾帶利刺，稍有不慎，對方就遍體鱗傷。
「你是不是…是不是生氣？」面具男柔和地問。
蘭 冷靜下來，覺得自己沒必要將怒氣撒在他身上，何況在這個時候能看到她，她反而心里多少有些安慰，或許他是唯一一個還算得上關心自己的人，何必刺傷對方。
蘭 走去面具男身邊，靠著他坐下來，說道︰「我是生氣，我氣連少爺。」
「為何？」面具男驚訝地問。
蘭 埋怨地說︰「他啊，見異思遷；不但如此，還…還很膚淺。」
「你怎麼知道他膚淺？」面具男驚訝地問︰「難道你了解他？」
蘭 扭頭啐道︰「他啊，趁著我不在的時候，就娶了小妾，娶就娶吧，我回來後，他應該要給我個交代吧。可是呢？到現在為止，他都不曾出現，哼，根本就是不負責任，根本…根本就是沒有把我這個大夫人放在心上，我好歹也是為了他的小妾而冒著生命危險做他們連府的大夫人，這點奉獻精神，他多少也得領情吧？」
「咯咯咯…」面具男盯著蘭 認真的模樣，忍不住笑出聲來；蘭 鼓著腮幫子，瞪視道︰「你怎麼回事，人家這麼傷心難過，你卻笑得這麼開心。」
「你…」面具男湊近了問︰「你是不是喜歡上連少爺了？」
蘭 刷地臉紅，否認道︰「當然不是。」
「那你為何吃味？」
蘭 捂著臉，背對著男子，心虛地說︰「我這不是吃醋，是生氣，是很生氣…你想想，我有這串鑰匙有何用？根本就微不足道，根本就不受尊重…在連府我根本就沒有任何地位，哪怕今天做了長房夫人，保不定哪一天就會被人踩在腳底下蹂躪。」
「你放心，有我在，根本沒人敢如此對待你。」男子豪言安慰。
蘭 斜睨著他，悶哼道︰「你是個什麼人物，我也不知，但是你戴著面具潛伏在連府，萬一哪一天暴露身份，到時候就是泥菩薩過江自身難，又有什麼資格說出這等話？難不成你還能控制連府？比老夫人還要厲害？」
男子但笑不語，嗡了嗡嘴，又道︰「我自然不能與老夫人相提並論，但是，保住你的小命倒是輕而易舉的事情。」
「哼，大言不慚。」蘭 輕蔑地笑道︰「你就這麼肯定我不會將你的身份說出去，陷害你？」
「如果你要這麼做，你早就做了。」男子曖昧地笑道。
蘭 眼珠子一轉，又展露笑顏；他倒是說出實情，蘭 非但不會這麼做，反而覺得有面具男在自己身邊是件好事兒，至少他不會傷害自己，或許他們能達成共識，她有機會弄清楚他究竟為何一直潛伏在連府；據蘭 分析，他並不是要對付連府才會潛入在此，倒是處處為老夫人和少爺說好話，既然如此，更加深對他的好奇，況且追根究底地說，他還是自己的救命恩人呢()