上弦月道︰「我已上了半年多的學，識了不少的字。雖然還有些字不認識，但有詞典就可以全查到。讀起來盡管有些費勁，好在能勉強看懂。」
珞寧道︰「琴譜你不耐煩看，倒是這兵書卻看得津津有味。」
上弦月仰著頭，得意地道︰「凡是琴曲我只听一遍就能記下，何需再看勞什子的琴譜？」
珞寧道︰「古人精妙之曲皆記在琴譜上，今人有何新作也多會記于譜上以傳後世。你若看不懂琴譜，豈能知古樂？你雖不能彈琴，卻可學做曲，今後若有得意之作，你又如何能保留下？難道只靠耳傳口述？」
上弦月思忖他這話雖覺大有道理，卻又苦惱道︰「可是琴譜我看不懂。」
珞寧道︰「因為你未習得竅門，是以不懂。你的天賦極高，只需稍加提點想要懂並不難。」
上弦月眼眸忽亮︰「珞寧，那你現在教我識譜好不好？」
珞寧撫著她的頭，溫婉地笑︰「傻月兒，何必急于一時？今日已晚，你該睡覺了，否則明日清晨你又該賴床了。」
上弦月睡得很快，未幾已然入得夢鄉。
一縷琴聲隨著她的夢起而奏響，琴聲婉轉悠揚，在夜下的小院中旖旎旋轉，旋進她的夢鄉，在夢境中倘佯。
第二天，上弦月果然賴起了床。可是這回，夢澈並未如以後一樣掀開她的被子催促她起床。因而使她一覺到日上三桿方才匆匆爬起。急急奔出屋去，邊跑邊嚷︰「夢澈夢澈，你怎麼不喊我？遲到了，先生要打手心，還要罰站的。」
院外陽光充足，夢澈一身素色長裙，靜坐在石桌前擇菜，準備午膳。雖然書院中的廚房一日三餐供應飯菜，可是夢澈還是喜歡親自下廚。那模樣像極賢妻良母，叫人想象不到她竟然是獸非人。
听到上弦月的嚷聲，她回首道︰「現在知道急了？小孩子家家，晚上不知道早睡，早上起得來才怪。」
上弦月四下瞅了瞅︰「珞寧呢？他怎麼也不喊我？都晌午了，上午的課都結束了。唉，這下慘了。那李先生總瞧我不順眼，老想尋機會懲治我。今日遲到，他至少要罰我站一天呢。」
夢澈失聲而笑，戳了戳她的額頭，道︰「我還以為你天不怕地不怕呢，沒想到卻怕那李先生。這下好了，總算有人能治得了你了。」
上弦月撥開她的手，退後幾步︰「我才不怕他。只是珞寧說學生必需要尊敬老師，所以我才不跟他計較的。珞寧呢？他在書院里嗎？我記得今天上午沒有琴樂課的。」
夢澈道︰「寧到秋府去了。你也不必再擔心李先生罰你，從今日起書院停課一月。」
「咦？一個月？」上弦月大吃一驚，從她入書院以來，只有年節的時候停過七天的課，這已算是最久的假期。可是這回卻忽然停一個月，並且先前沒有任何預兆。
夢澈道︰「楚靈國的規矩，皇帝駕崩全國舉哀，各級書院皆停課一個月。不過你也別高興得太早，街市上都已閉市，除了必需品外，其他的店鋪也統統要暫時關門。小孩子們更不可以到外頭瘋玩，否則會被抓起來的。」
「呀，皇帝死了呀。可是他死，自然有他的兒子們為他守靈，為何街市要閉市、書院要停課？難道也要我們替他守靈？」
「什麼死呀死的，不可亂說。難到你在書院里沒學到過嗎？天子死曰‘崩‘，諸侯死曰‘薨‘，只有平頭老百姓死才叫‘死‘。百姓雖不用為皇帝守靈，卻需要哀悼。」
「死就是死了，換個名頭也還是死了。」
「你這丫頭就是教不會，得得得，懶得跟你說。回頭叫寧再好好教教你。」
「珞寧到秋府做什麼？他什麼時候回來？他昨天說過要教我認琴譜的。」
「秋城主找他有事，等他們說完了事自然就會回來了。瞧瞧你，披頭散發的像個小瘋子，快回屋去梳頭，寧不在，可別指望我會替你梳。」
秋府。
皇帝駕崩全國需著素衣，所以秋皓雖還穿著官服但外頭卻罩了層喪服，但他的臉上卻沒有悲傷的表情。
天高帝皇遠，底下的官員自然沒有幾個是真正的悲傷。可是臉上的焦急之色又是為何？不但神情焦急，甚至還有些坐立不安，在書房中來回踱步。
這樣子連服侍了他十幾年的忠伯都從未見過，難道皇帝一死對他的影響會有如此大嗎？忠伯雖有些想不通，卻不敢妄加多問，只能站在一旁干著急。
「啟稟老爺，珞寧樂師到了。」
一听聞下人的傳報不待多說，已急急迎出門去。揮退了忠伯，將珞寧請到屋內。
一早就有派人請他過府，珞寧心下已有些奇怪，此際又見他如此緊張，也不多作客套直言問道︰「相識久矣，城主向來是榮辱不驚，此際又是為何？」
秋皓道︰「先皇駕崩之事想必你已听說。」
珞寧道︰「先前見城主派來相傳之人素衣白服已然猜到些，多嘴略問便都知道了。」
秋皓道︰「此事我是昨日半夜才得知的，清晨便傳令閉市，想來全城都已知道。但有一事我卻還未透露出去。」
珞寧道︰「想必那事就是讓城主為之緊張之事。」
秋皓道︰「不瞞你說，我也是今晨才收到消息。二皇子與三皇子、五皇子趁先帝病危密謀造反，如今三位皇子以謀逆之罪被捕。你也知道內子之妹乃是二皇子的寵妃，原本因這層關系可謂是榮耀無限，然而如今二皇子倒台我們勢必要受其牽連。珞老弟，你是局外人，凡事比我們這些當局者要看得清明，這才想找你替我想想有什麼法子能讓我們逃過這一劫。」
珞寧問︰「此事可已坐實？」
秋皓道︰「皇禁軍在二皇子府邸收到龍袍皇冠，及大量私造之兵器，又有其心月復之人指證。可謂是人證、物證具全。」
珞寧微微蹙眉，隱下心中的驚訝，略作思忖後道︰「如今是哪位皇子登臨大寶？」
秋皓道︰「是六皇子。先帝九子，除一子被貶為庶民，其余八子中，六皇子是其中最不起眼也是最不受先帝寵愛的。但這次卻忽然傳位于六皇子，想必朝中也是議論紛紜。」
珞寧道︰「先帝剛剛駕崩，三位皇子就已落罪被捕，看來這位新君手段不凡。其余幾位皇子對此事有何反應？」