珞寧道︰「幾位小姐及夫人能喜歡夢澈，也算是夢澈的榮幸。」
自那一日在柳府見過之後，張晉雲太喜歡珞寧的琴聲，所以第二日便派人將他和夢澈請到府中居住。珞寧正想跟他多攀些交情，自然也不會拒絕。至于夢澈，其實最不耐煩的就是和孩子們在一塊，可是這一回為了幫珞寧，竟也願意耐心陪國公府的幾位千金小姐們玩耍。張晉雲高興，府中的女眷自然更歡喜。
正在這時，店伙計端酒奉上。
「來，咱們嘗嘗此間的酒如何。」柳亦真雖貴為御用樂師，但此時卻毫無架子，親自篩酒。
珞寧輕抿了一口，贊道︰「好酒。非但甘醇，且還有股淡淡的梅花香。飲此酒，不禁叫人想起雪落紅梅的美景來。」
店中的伙計此時尚未走，聞言插話道︰「這位公子真是好品位。此酒名為梅香露，以冬節落于梅瓣上的雪化水釀成，是以入口清涼，又有梅的幽香。」
張晉雲笑道︰「看來珞樂師非但是琴中聖手，還是酒中仙人。別人都道我張晉雲愛酒，卻不知我飲酒最為挑剔，向來只飲三種酒。其中一種就是這梅香露。飲此酒，直如賞花，怡然陶神，妙不可言。所以今日明為賞景，實乃是月復中酒蟲做怪。」
珞寧道︰「在下只具備飲酒之名，卻品不出酒的意味，飲酒也只如黃牛飲水，終非名飲。
似國公這般，方才可算是真正的酒中仙。珞寧敬國公、柳樂師一杯」
他是直白的稱贊，可是叫人听著溫暖窩心，決沒有半分被奉承之感。
三人成席，邊飲邊談，不知何故卻又談到琴樂之事上。
卻听柳亦真︰「下個月宮中將選撥御用樂師，以珞樂師的琴藝若去應選必能技壓群雄。如何，珞樂師可願意與亦真做同僚？」
珞寧笑了笑道︰「珞寧閑雲野鶴慣了，若是做御用樂師怕是受不了那種約束。至于同僚嘛，我等前些時候由琴作媒，結下不解之緣；今日又把酒論知交，相聚一堂。難道說此種交情還不如同僚之誼來得深嗎？又何必過多的拘泥于那些？」
張晉雲撫須笑道︰「珞樂師是世外之人，世俗之利難以羈絆。亦真老弟，你就莫勉強他了。況且他若是進宮，必將受用于御前，到時我若想再听他一曲可就不易了。」
柳亦真道︰「晉雲兄說得也是。御用樂師雖看著風光，但許多時候伴君如伴虎，時刻都是如履薄冰，事事小心。但即使不想爭個御用樂師的位置，進宮去看一看倒是可以的。」
他說著轉目看向張晉雲。
張晉雲道︰「皇家對樂師晉選十分重視，先由底下的官員選出部分出色的，最後在宮中獻演，由陛下親自勾選。我跟亦真老弟也要也出席，到時可以帶一兩個人。珞寧樂師就不妨同我們一道去，就當是見識見識。不過你可以放心，只要你的琴音不響，陛下是不會選中你的。」
若是能進宮，或許就能見到秋家姐妹。想到這一層，珞寧便欣然同意。
直到夕陽西下，上弦月一行人方才打道回府。快到楚城街區之時海旭和海嵐先行告辭離開。楚星昕與上弦月同乘一車，離頌音閣尚有一段距離，不知是有意還是無意，車行得極慢。
上弦月還不及多問什麼，楚星昕已先開口道︰「海旭已答應會盡量撮合我和海嵐公主。」
「什麼，他這麼快就同意了？」雖然今日上弦月看出海旭與楚星昕二人關系處得頗為融洽，可是卻未想到僅只一天之中就能達成協議，未免有些太快。
楚星昕道︰「快麼？海旭是個聰明人，該果決的時候決不會遲疑。」
上弦月道︰「可是僅一天的時間，他根本對你了解不深，又如何放心把海嵐公主許給你？」
旁的不說，單只楚星昕這些年來在都城中的風流名聲，朝中家世稍好一些的官員都不願將自家的女兒許他為妻。更何況是碧海國的皇子？即使要挑人，也該多作考量才是。
楚星昕道︰「你當真以為他們兄妹之間的感情如此深麼？若海嵐不是海皇最寵愛的女兒，你以為海旭會願意跟她走那麼近麼？此番前來聯姻，若海嵐選中的夫婿有權有勢，只會加強海皇與楚靈的關系，這對海旭而言並無太大的好處。但若是我情況便完全不同。我需要倚仗他，他亦需要倚仗我，我們二人之間為求自保必會形成極深的牽連。換言之，若我將來對他無用，至少對海皇不會有大的幫助。所以，這樁聯姻若成，無論我將來是得權還是失勢，對他來說都有利而無害——你為何不說話了？」
上弦月苦笑︰「我還能說些什麼？你們一個個都如此精心籌劃，每一步算計也是如此精準。還需要我多說麼？我只是覺得海嵐太過無辜，成為你們利用的對象。而我無疑也成了幫凶。」
楚星昕道︰「無辜？身在皇族便再沒有無辜二字。這是生下便已注定的命，由不得自己選擇。就好像我，好像海旭。若沒有後天的種種事端，又豈會有現在的步步為營？心機，是在水深火熱中磨練出來的。至于你，是我將你牽連進來的。其實楚城並不屬于你，這里有太多陰謀算計、爾虞我詐，不像弓月城，民風質樸、生活單純，甚至連冬季的落雪都那麼純淨。只可惜我再也回不到當初了。所以小猴子，我希望你能代替我過那樣的生活。」
他說話的時候語氣那麼的淡然，眼神卻又是那麼的憂傷，連那微鎖的眉頭的都這般叫人心疼，讓上弦月忍不住就伸手去撫他的眉頭。可是，再如何也撫不平他眉中的憂傷。
她說︰「為什麼回不去？只要你願意，你可以跟我一起回弓月城。還有晚兒、晨兒，我們仍然像小時候一起。高興了就一塊唱歌；不高興了就大吵一架。閑的時候，就讓珞寧教我們彈琴；餓了，就叫夢澈做好吃的點心給我們。沒有爭斗，沒有算計，簡簡單單地過我們的生活，遠比在楚城這看似繁華卻冰冷的地方要好得多。」
她尖指暖暖的，觸到他的眉頭，那股溫暖就從眉頭一直傳到心上。
他拉下她的手緊緊地握著，無關風月，只像兒時那般單純。他說︰「很美的生活，想想都覺得真幸福。可是小猴子，我回不去了。那個人不會輕易地放過我，我回到弓月城也只會連累到你們。就好像秋皓，他根本不具任何威脅性，可還是為人所不容。人生在世，其實很多時候，身不由己啊。我不能選擇命，只能努力地走好，保護好自己的命，也盡量地保護好我所在乎人的安全。」
窗外，夕陽已沉下，車內的光線也是晦暗不明，看不真切二人的面容，只能看到大概的輪廓。
上弦月沉默著，像是忘記了語言。但許多時候，無聲反倒勝有聲。
簾外的光線又漸漸明亮了起來，車隨之停下，外頭傳來車夫的聲音︰「公子、小姐，頌音閣到了。」
車簾撩開一條縫，便露出頌音閣輝煌的燈火，將暗夜都映得如白晝。
「我先回去了。」她道了一聲，正要下車，卻又被楚星昕喊住了︰「小猴子，你可以不必再呆在那種地方了。」
上弦月道︰「現在還不是離開的時候，我已經決定競選御用舞師。你的身份敏感，一個不慎及有可能危及自身。而我則不同，一個民間來的丫頭沒有太深的牽聯，若搏得張貴妃的歡心，借她免了晚兒和晨兒的罪比你插手更合適一些。」
楚星昕道︰「可是你自己呢？你的臉……」
他擔心，因為他知道這世上以貌取人者居多。若是知道原本以為的傾國美人的面容竟是如此丑陋不堪，必會大受震驚。而上弦月也會被指責為欺騙者，下場如何，不言而喻。
他未說完上弦月已接著說︰「這麼丑，怕嚇倒人是吧？呵呵，這點你可以放心。我的容貌不能在一般的人面前露出，可是在張貴妃面前倒是無妨。你該知道，女人不怕丑女，只怕比自己更美女子。只要救出晚兒和晨兒，我自會有月兌身之法，到時就能離開這里回到弓月城。」
她已經考慮好了，並且後面將要遇到的一切都已預想好了，且那法子也是可行之策，楚星昕也不便多說什麼。只道︰「我雖不能救出她們，但已托了宮里一些與我有些交情的總管打理，她們姐妹二人不會受太多的苦楚。」
上弦月道︰「如此就好。我先回去了，你不便再露面就莫下車了。」她說著已重新戴上了面紗。
轉身，車簾大開。車內光線是晦暗不明，外車卻是燈火明亮。而她逆光的身形顯得如此贏弱。
楚星昕心中無端一痛，又道︰「那畢竟是骯髒之所，你要處處小心，莫叫夢淵離你太遠。」
上弦月回眸一笑︰「心自清明，何必介懷身處何地？反之，心若骯髒，便是在再聖潔的地方也干淨不起來。」()