本來肖紅軍在班里有個對頭，叫趙泉，他爸是附中的校長。趙泉心思活躍，大家公認他腦子和嘴一樣伶俐好使，平時逮誰損誰，就連生性冷峻的肖紅軍也不放過，一有機會就拖著長腔挖苦她幾句。可這會兒見她眼神里那種少見的凶光，又有個不善言辭卻出手很重的霍強，他便也留了個心眼兒，絕口不提肖紅兵的事兒。那些天，教室里忽然沒了樂子，大伙兒都覺得挺悶。好在沒過多久，身邊更新鮮刺激的話題多起來，不僅沒人再念叨肖紅兵，恐怕就連這件轟動一時的神奇事件，也得留待十幾、二十年後才有閑心去回憶了。
那年的秋天很短，天忽然一下就冷了，可自打夏天開始就熱鬧起來的學院卻顯得更加熱鬧。
起初，肖紅軍只看見大家來去匆匆、交頭接耳，後來就成群結隊、吵吵鬧鬧，跟著又不斷有壞人被抓出來，綁到操場或禮堂讓大家批判斗爭。干這些事兒的多是學院和附中高年級的學生，也有教師和校工。讓人覺得蹊蹺的是，他們不知從哪兒猛地變出那麼多軍裝來，雖然新舊成色不一，但戴上帽子系上皮帶，還都挺像回事，起碼也跟當年井岡山上的紅軍差不多，看著就知道是支隊伍。
肖紅軍對這些大孩子服裝上的突然變化並不知曉內情，後來看見他們胳膊上都戴了袖章，才知道這支隊伍叫「紅衛兵」。至于袖章上那些不同的編制，某某司、某某兵團什麼的，按她的理解，大致就像當年一方面軍與四方面軍的區別。
到了冬天，院子里的隊伍更多了，各種新奇、好听的名字冒出來，尾巴上都掛著「戰斗隊」仨字。其中聲勢最大的要數「風雷」和「紅纓槍」了。和夏天的時候比，這些隊伍有了變化，不再是清一色的學生兵，很多青年教工成了主力，而且也不僅是整天打嘴仗了，動不動就要刺刀見紅。其實這兩撥隊伍的目的也很簡單明了，「風雷」是學院現任革委會主任扶持起來的嫡系，任務就是擊潰一切針對其權位的陰謀，捍衛革命陣地。而「紅纓槍」認定學院現任領導班子是頑固堅持修正主義教育路線、走資本主義道路的當權派，必須徹底砸爛。「風雷」和「紅纓槍」旗鼓相當，針鋒相對，擺開一付你死我活的架勢，很快就打紅了眼，真刀真槍地往上招呼。結果「風雷」受傷了倆，「紅纓槍」弄躺下仨。雙方為此分頭召開動員誓師大會，會上群情激昂，喊聲震天，都發誓要為戰友報仇雪恨。那情形很像是在悼念王成。這兩次大會肖紅軍都混進去了，還都被感動得熱淚盈眶。可會後又怎麼都想不明白，他們哪撥兒是志願軍，哪撥兒是美李匪幫啊？看著全不像，听著也全有理，都說為保衛毛主席，捍衛無產階級司令部。無奈之下只好回家問父親。不想，肖學方一听之下眼珠差點兒蹦出來，抬手就給她一嘴巴，不要命啦？再敢去，我扯斷你腿！
父親的態度完全出乎肖紅軍意料，在她記憶里，這是第一次挨他打，還挨得不明不白。
接下來有一天，肖紅軍剛跑出家門，就跟一紅衛兵撞了個滿懷。她抬頭一看，原來是霍強他爸。
霍光德在棉襖外邊套了身軍裝，扎著寬大的武裝帶，頭上還扣了頂軍帽。肖紅軍知道他當過兵，對他這身打扮倒也不覺吃驚。可不知是衣服縮水還是他長胖了，被武裝帶一系，直露出罩在里面的工裝棉襖。褲角也吊著，粗線襪上的補丁一覽無余。軍帽頂在頭上，只遮住天靈蓋上一圈，粗硬的頭發沿著帽圈兒朝外支稜著，整個人看上去就像個露餡兒的粽子。
「干嗎去呀？猴兒急猴兒急的？」霍光德問。
「上學晚了。」
「還上個球呀？傻閨女。昨兒夜里‘風雷’那幫人把你們校長帶老師全都關起來了，學校哪兒還有人吶？」
「關啦？干嗎呀？」
「什麼干嗎？批斗唄。這幫兔崽子，手腳還真麻利，搶到我們頭里了。」霍光德邊往下拽自己的衣襟邊憤憤地念叨。
肖紅軍莫衷一是地點點頭。